第三十九章
眼下，西南地区的战况着实胶着，一向战绩卓著的霍斯业如陷泥潭，与川军开战已逾一个月，双方打的这几仗各有胜负，谁也没落着便宜。眼看这持久战再打下去，沪城军士气日渐低迷，可又不能做出草率止战这种自打脸的决定，霍斯业一时愁容满面。
作为霍启文幕僚兼随军副官的王新成惯会揣摩霍斯业的心思，他也对没完没了的战事烦恼透顶，驻军在这蛮荒的野外，风餐露宿水土不服，心里恨不得早点飞回那温玉软香的十里洋场。
“少帅，咱们再这样打下去可不行啊！这底下的人都遭不住了……”王新成自知没有底气，说话声音越来越小。
“废话！能不能说点有用的？”霍斯业本来就憋着一肚子火气，听他的副官这么一说，更是如怒火中烧。
“眼下咱们军队的补给也消耗太大了，若没有必胜把握速战速决，不如……”王新成欲语还休。
霍斯业是个直暴脾气，最烦有话说一半，拿起手边的水杯就砸向王新成，边砸边骂骂咧咧：“去你大爷的，跟老子这叽叽歪歪，不如什么！给老子快说！”
王新成早就习惯了霍斯业的脾气，他一听这少帅的口气，就知道了自己献计成功有戏！
“少帅，不如我们议和。”
“打了一个多月，难道白打了？你有脸回沪城？”
“少帅，咱们沪城军跟川军打来打去，无非就是今天你抢我几个城镇，明天我再抢回去，跟玩过家家似的，劳民伤财不说，意义不大。估计川军也打疲了，关键问题是谁先拉下脸来主动叫停战，可能谁都不愿意。不如，我们先给对方个面子，主动议和。”
“这丢脸的事，我霍斯业可不干！”
“谁说要让少帅您出面啦……”王新成一脸狡黠。
“那还能怎么办？”霍斯业面露疑惑。
“传信给霍大帅，就说川军主动议和，条件是让霍大少出面去谈。”
“我大哥？让他去？我辛辛苦苦上前线打仗，最后让他当和事佬捡个大便宜，你脑袋是不是被驴踢了？”
“非也，非也。少帅你想啊！咱们暗中说的是川军主动提条件议和，实际上川军并没有这个考虑。增派霍大少来支援，若议和成功，我们没有损失，正好结束这焦头烂额的战事，早回沪城。若议和失败，正好可以拿霍大少顶包，是他主张议和，目的在于抢军功。因为上战场做实事的是我们，而他只是耍耍嘴皮子一无是处，这也是为您在沪城军中立威啊。最主要是川军一向与我军有宿怨，保不齐谈崩了，霍大少命丧黄泉，也是为霍家霸业捐躯了。”
霍斯业听出了王新成的话外之音，如今大哥这个霍家嫡长子回国并野心勃勃进了军营，各方势力都在看戏，看一场即将爆发的霍家兄弟夺权大戏。自己战功彪炳又如何，还不是给大哥做嫁衣吗？权势之下，便是亲爹也可反目，与亲兄弟成仇又如何？乱世当前，一味遵循守旧是愚昧无知，唯有将命运掌握在自己手中才稳妥。
“好！就依你之言。”自从霍斯年回国，霍斯业感觉倍受亲爹冷落，心里多有不甘，凭什么他霍斯年就在军队谋个闲差，过的逍遥自在，然后随心所欲搞搞关系，做做样子走走过场，将来就接替父亲做大帅？而上前线打仗流血牺牲的就是自己呢？难道就是因为大哥比自己会投胎，是大太太所生，哪怕大太太与父亲感情不睦，但依然不影响所有的光环和好事都会降临到他头上？就连婚事都是父亲精挑细选的，不仅选了门当户对的还比自己岳丈家更财大气粗，更有钱有势的沈家？
霍斯业不服！怨恨的种子不是一天两天种下的，而是从他出生起，就不断地被身边人提醒：他只是个庶子，是低人一等的姨太太所生。哪怕他好学上进，努力建功立业，不喜玩乐享受洁身自好，从没有八卦新闻风流轶事……与花名在外的霍斯年形成鲜明对比。
他与林美华夫妻恩爱，马上儿女双全，他母亲受宠，妻子聪慧能干，对比大哥那个浪荡子，他的人生到现在就是妥妥的大赢家。可仿佛无论他做的如何完美，他所孜孜以求的，大哥只要愿意，便唾手可得。
比如父亲的爱，霍家的继承权，沪城军大帅之位……只要他招一招手，立马就有将帅之才投入他麾下，甘愿俯首称臣成全他的宏图霸业。
多年来，霍斯业在父亲面前努力做好一个大孝子，能吃苦耐劳也能横扫千军，做父亲最有力的臂膀，他越来越清醒地明白：自己所图，在父亲和一些迂腐的将领看来，名不正言不顺。所以，他自十六岁入军营起，到如今足足筹谋了八年时间。
终于，他做到了居父亲一人之下，于军中遍插耳目眼线，且慢慢架空父亲，手握实权。可他并不想背负“弑父谋权夺位”的不孝不仁不义的骂名，只能投父亲所好“温水煮青蛙”，让他沉迷温柔乡就好。
本以为霍斯年这个大哥永远不回来，就在国外游荡做他的风流才子便好，无论霍家还是沪城军都是自己的囊中之物，但人算不如天算，老爷子偏偏要给他最爱的长子包办婚姻，选的还是名震江湖的黑帮老大之女。霍斯业不能说不慌，他本来看似完美的人生就这样被一些意外的变量打破了。
他的焦虑不安，他的嫉妒愤恨，他的妻子林美华都看在眼里，当然也付诸于行动中。大哥霍斯年回国的行程只有至亲知晓，他默许林美华对大哥痛下杀手。因为事情一旦败露，他可不要承受“弑兄”的恶毒罪名。他的阴毒，是长在骨骼中，流淌在血液里的。在霍家长大，他从小便明白：人不为己天诛地灭。所以，他懂得掩饰自己的自私，骨子里最爱永远是自己。若情势所逼，即便是要了同父异母的大哥的命又如何，更遑论打小他们也并没建立起什么兄弟感情。
就在霍斯年回沪的轮船上，林美华安排了杀手，想神不知鬼不觉让霍斯年死在回家的路上，彻底消失在他们的生活中。霍斯业是支持并默许的，但他们夫妻很有默契地谁都提及一句。
林美华何尝不知东窗事发的严重后果，但她清醒地明白：霍斯业就是他的天！自她嫁给他的那天起，他们就是一条线上的蚂蚱，利益休戚与共，一荣俱荣一损俱损。她了解霍斯业，他要的宏图霸业绝对不仅仅是眼前东南这富庶之地，他要的是兼并东北西北西南几大军阀，他要做一国之主。同时，她也是务实的，知道他要的有点飘渺，生逢乱世，先把握住眼前的方为上策，首要做到的便是掌霍家大权。无论是搞死霍斯年还是搞臭他，她可谓毫不手软，最毒妇人心。由此看来，他们夫妻果真是绝配的一对。
此刻，躺在名媛茉莉的私苑的卧榻上，霍连城正在吞云吐雾。近段时间，霍连城感觉自己的身体状况每况愈下，对“云烟”的依赖越来越重。他知道“云烟”这种东西碰不得，但耐不住孤单寂寞，有好奇心作祟，又高估了自己的自制力，仅试了一回便一发不可收拾了。
美人在怀吴侬软语，寻欢作乐淫靡无度。堕落，是个无底洞，脚一旦踏进去，便永世难翻身了。霍大帅清醒的时候，内心也挣扎，但毕竟人老了，大半辈子浴血厮杀过的清苦，一旦位高权重竟顿觉人生无聊，身边人连个能谈心的至交都没有。
年轻的时候，他觉得文竹是，他们一度是无话不谈的好友，所以他处心积虑，甚至卑鄙到不择手段强娶了她，当他的太太。从此，她变了，变得沉默寡言，眼里无光，偶尔有神的时候，涌动的竟是对他的浓烈仇恨。他此生最爱的女人，曾是文家风采卓绝的大小姐，他也曾是英姿勃发的帅才，可偏偏她将他视为挚友。他一开始会错了意，当他从战场携满身伤痕再相见时，她已有了意中人，他嫉妒地发疯，他可是堂堂的霍帅，坐镇沪城，拥有最富饶的地盘。可她眼里心里只有他的情郎，他无法容忍。
彼时，文家渐渐没落，他趁虚而入，明面上打着报文家钱财支援之恩，私心里却是霸占文竹，哪怕文竹与情郎已有婚约，且有孕在身，他也毫不在乎。霍连城强拆了一段好姻缘，也活活拆散了一家三口，但他在新婚之夜许下的承诺：对孩子视若己出！他果真做到了。只是文竹从没有原谅他，顾及霍斯年还小，不能与霍连城撕破脸，也怕他发疯伤了孩子，文竹一直隐忍，直到耗尽了霍连城的耐心，他再也不试图与她做一对恩爱夫妻了。
此后，霍连城连续娶姨太太，给予无限荣宠，仅存的私心便是刺激文竹，哪怕她表现出一点醋意，他也可以为她遣散那些樱红柳绿。可他从她眼里看到的是释然，那一刻他绝望极了。他把这个最爱的女人困在身边，得到她的人，却得不到她的心。
从那时起，他身边的女人没有再断过。家里的三房姨太太争风吃醋，给他生了三个儿子，可他一个都不爱，哪怕最像他的二儿子霍斯业。可他待霍斯年好极了，极度包容与偏爱，哪怕他不是他的亲生父亲，哪怕这个秘密无人知晓。
原来，天底下真的有不爱亲生子女的父亲，只因为他们不是他最爱的女人所生。
霍连城没想到，亲手送他去地狱的竟是他的亲儿子霍斯业，他到死才明白：之所以不爱二儿子，是因为他太像年轻时的自己。遗传太可怕，虽然他死了，但他的自私自利和连同阴狠毒辣被留下了。
就在他欲仙欲死之时，茉莉趴在他耳边娇滴滴地说：“大帅，斯业少帅从西南发来急报，说川军主动议和，但需霍大少亲自去会谈，少帅请求您批准。”
“嗯……嗯……好！”霍连城根本无暇顾及其他，此时的他已是一个情欲上头的提线木偶，所求不过一室云雨罢了。谁能想到，曾经的一代枭雄，不久以后，就这样陨落了。
作为霍启文幕僚兼随军副官的王新成惯会揣摩霍斯业的心思，他也对没完没了的战事烦恼透顶，驻军在这蛮荒的野外，风餐露宿水土不服，心里恨不得早点飞回那温玉软香的十里洋场。
“少帅，咱们再这样打下去可不行啊！这底下的人都遭不住了……”王新成自知没有底气，说话声音越来越小。
“废话！能不能说点有用的？”霍斯业本来就憋着一肚子火气，听他的副官这么一说，更是如怒火中烧。
“眼下咱们军队的补给也消耗太大了，若没有必胜把握速战速决，不如……”王新成欲语还休。
霍斯业是个直暴脾气，最烦有话说一半，拿起手边的水杯就砸向王新成，边砸边骂骂咧咧：“去你大爷的，跟老子这叽叽歪歪，不如什么！给老子快说！”
王新成早就习惯了霍斯业的脾气，他一听这少帅的口气，就知道了自己献计成功有戏！
“少帅，不如我们议和。”
“打了一个多月，难道白打了？你有脸回沪城？”
“少帅，咱们沪城军跟川军打来打去，无非就是今天你抢我几个城镇，明天我再抢回去，跟玩过家家似的，劳民伤财不说，意义不大。估计川军也打疲了，关键问题是谁先拉下脸来主动叫停战，可能谁都不愿意。不如，我们先给对方个面子，主动议和。”
“这丢脸的事，我霍斯业可不干！”
“谁说要让少帅您出面啦……”王新成一脸狡黠。
“那还能怎么办？”霍斯业面露疑惑。
“传信给霍大帅，就说川军主动议和，条件是让霍大少出面去谈。”
“我大哥？让他去？我辛辛苦苦上前线打仗，最后让他当和事佬捡个大便宜，你脑袋是不是被驴踢了？”
“非也，非也。少帅你想啊！咱们暗中说的是川军主动提条件议和，实际上川军并没有这个考虑。增派霍大少来支援，若议和成功，我们没有损失，正好结束这焦头烂额的战事，早回沪城。若议和失败，正好可以拿霍大少顶包，是他主张议和，目的在于抢军功。因为上战场做实事的是我们，而他只是耍耍嘴皮子一无是处，这也是为您在沪城军中立威啊。最主要是川军一向与我军有宿怨，保不齐谈崩了，霍大少命丧黄泉，也是为霍家霸业捐躯了。”
霍斯业听出了王新成的话外之音，如今大哥这个霍家嫡长子回国并野心勃勃进了军营，各方势力都在看戏，看一场即将爆发的霍家兄弟夺权大戏。自己战功彪炳又如何，还不是给大哥做嫁衣吗？权势之下，便是亲爹也可反目，与亲兄弟成仇又如何？乱世当前，一味遵循守旧是愚昧无知，唯有将命运掌握在自己手中才稳妥。
“好！就依你之言。”自从霍斯年回国，霍斯业感觉倍受亲爹冷落，心里多有不甘，凭什么他霍斯年就在军队谋个闲差，过的逍遥自在，然后随心所欲搞搞关系，做做样子走走过场，将来就接替父亲做大帅？而上前线打仗流血牺牲的就是自己呢？难道就是因为大哥比自己会投胎，是大太太所生，哪怕大太太与父亲感情不睦，但依然不影响所有的光环和好事都会降临到他头上？就连婚事都是父亲精挑细选的，不仅选了门当户对的还比自己岳丈家更财大气粗，更有钱有势的沈家？
霍斯业不服！怨恨的种子不是一天两天种下的，而是从他出生起，就不断地被身边人提醒：他只是个庶子，是低人一等的姨太太所生。哪怕他好学上进，努力建功立业，不喜玩乐享受洁身自好，从没有八卦新闻风流轶事……与花名在外的霍斯年形成鲜明对比。
他与林美华夫妻恩爱，马上儿女双全，他母亲受宠，妻子聪慧能干，对比大哥那个浪荡子，他的人生到现在就是妥妥的大赢家。可仿佛无论他做的如何完美，他所孜孜以求的，大哥只要愿意，便唾手可得。
比如父亲的爱，霍家的继承权，沪城军大帅之位……只要他招一招手，立马就有将帅之才投入他麾下，甘愿俯首称臣成全他的宏图霸业。
多年来，霍斯业在父亲面前努力做好一个大孝子，能吃苦耐劳也能横扫千军，做父亲最有力的臂膀，他越来越清醒地明白：自己所图，在父亲和一些迂腐的将领看来，名不正言不顺。所以，他自十六岁入军营起，到如今足足筹谋了八年时间。
终于，他做到了居父亲一人之下，于军中遍插耳目眼线，且慢慢架空父亲，手握实权。可他并不想背负“弑父谋权夺位”的不孝不仁不义的骂名，只能投父亲所好“温水煮青蛙”，让他沉迷温柔乡就好。
本以为霍斯年这个大哥永远不回来，就在国外游荡做他的风流才子便好，无论霍家还是沪城军都是自己的囊中之物，但人算不如天算，老爷子偏偏要给他最爱的长子包办婚姻，选的还是名震江湖的黑帮老大之女。霍斯业不能说不慌，他本来看似完美的人生就这样被一些意外的变量打破了。
他的焦虑不安，他的嫉妒愤恨，他的妻子林美华都看在眼里，当然也付诸于行动中。大哥霍斯年回国的行程只有至亲知晓，他默许林美华对大哥痛下杀手。因为事情一旦败露，他可不要承受“弑兄”的恶毒罪名。他的阴毒，是长在骨骼中，流淌在血液里的。在霍家长大，他从小便明白：人不为己天诛地灭。所以，他懂得掩饰自己的自私，骨子里最爱永远是自己。若情势所逼，即便是要了同父异母的大哥的命又如何，更遑论打小他们也并没建立起什么兄弟感情。
就在霍斯年回沪的轮船上，林美华安排了杀手，想神不知鬼不觉让霍斯年死在回家的路上，彻底消失在他们的生活中。霍斯业是支持并默许的，但他们夫妻很有默契地谁都提及一句。
林美华何尝不知东窗事发的严重后果，但她清醒地明白：霍斯业就是他的天！自她嫁给他的那天起，他们就是一条线上的蚂蚱，利益休戚与共，一荣俱荣一损俱损。她了解霍斯业，他要的宏图霸业绝对不仅仅是眼前东南这富庶之地，他要的是兼并东北西北西南几大军阀，他要做一国之主。同时，她也是务实的，知道他要的有点飘渺，生逢乱世，先把握住眼前的方为上策，首要做到的便是掌霍家大权。无论是搞死霍斯年还是搞臭他，她可谓毫不手软，最毒妇人心。由此看来，他们夫妻果真是绝配的一对。
此刻，躺在名媛茉莉的私苑的卧榻上，霍连城正在吞云吐雾。近段时间，霍连城感觉自己的身体状况每况愈下，对“云烟”的依赖越来越重。他知道“云烟”这种东西碰不得，但耐不住孤单寂寞，有好奇心作祟，又高估了自己的自制力，仅试了一回便一发不可收拾了。
美人在怀吴侬软语，寻欢作乐淫靡无度。堕落，是个无底洞，脚一旦踏进去，便永世难翻身了。霍大帅清醒的时候，内心也挣扎，但毕竟人老了，大半辈子浴血厮杀过的清苦，一旦位高权重竟顿觉人生无聊，身边人连个能谈心的至交都没有。
年轻的时候，他觉得文竹是，他们一度是无话不谈的好友，所以他处心积虑，甚至卑鄙到不择手段强娶了她，当他的太太。从此，她变了，变得沉默寡言，眼里无光，偶尔有神的时候，涌动的竟是对他的浓烈仇恨。他此生最爱的女人，曾是文家风采卓绝的大小姐，他也曾是英姿勃发的帅才，可偏偏她将他视为挚友。他一开始会错了意，当他从战场携满身伤痕再相见时，她已有了意中人，他嫉妒地发疯，他可是堂堂的霍帅，坐镇沪城，拥有最富饶的地盘。可她眼里心里只有他的情郎，他无法容忍。
彼时，文家渐渐没落，他趁虚而入，明面上打着报文家钱财支援之恩，私心里却是霸占文竹，哪怕文竹与情郎已有婚约，且有孕在身，他也毫不在乎。霍连城强拆了一段好姻缘，也活活拆散了一家三口，但他在新婚之夜许下的承诺：对孩子视若己出！他果真做到了。只是文竹从没有原谅他，顾及霍斯年还小，不能与霍连城撕破脸，也怕他发疯伤了孩子，文竹一直隐忍，直到耗尽了霍连城的耐心，他再也不试图与她做一对恩爱夫妻了。
此后，霍连城连续娶姨太太，给予无限荣宠，仅存的私心便是刺激文竹，哪怕她表现出一点醋意，他也可以为她遣散那些樱红柳绿。可他从她眼里看到的是释然，那一刻他绝望极了。他把这个最爱的女人困在身边，得到她的人，却得不到她的心。
从那时起，他身边的女人没有再断过。家里的三房姨太太争风吃醋，给他生了三个儿子，可他一个都不爱，哪怕最像他的二儿子霍斯业。可他待霍斯年好极了，极度包容与偏爱，哪怕他不是他的亲生父亲，哪怕这个秘密无人知晓。
原来，天底下真的有不爱亲生子女的父亲，只因为他们不是他最爱的女人所生。
霍连城没想到，亲手送他去地狱的竟是他的亲儿子霍斯业，他到死才明白：之所以不爱二儿子，是因为他太像年轻时的自己。遗传太可怕，虽然他死了，但他的自私自利和连同阴狠毒辣被留下了。
就在他欲仙欲死之时，茉莉趴在他耳边娇滴滴地说：“大帅，斯业少帅从西南发来急报，说川军主动议和，但需霍大少亲自去会谈，少帅请求您批准。”
“嗯……嗯……好！”霍连城根本无暇顾及其他，此时的他已是一个情欲上头的提线木偶，所求不过一室云雨罢了。谁能想到，曾经的一代枭雄，不久以后，就这样陨落了。
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