春来：设宴
此时远在天边的京城也已经入了冬，昨夜不知何时飞起了雪，一早起来推开房门，眼前一片雪白，院子里的百年银杏的树干被积雪覆盖，凉亭的尖尖的檐角被白白的积雪覆盖成圆润可爱的四角。
紫菀端着热水盆子从烧水房出来，见到站在门边的邓惟余着急忙慌地快步走过来：“姑娘怎站在门口？也不嫌冷。”
邓惟余看着紫菀说话时嘴里冒出一团一团的热气不觉好笑。
“姑娘笑什么？”
“没什么，快进去罢！”
“姑娘也快进来洗漱罢，冷着了姑娘又要受罪。”
紫菀在脸盆里倒了些鲜奶和一早便存好的干花瓣，将白帕压在盆底浸泡彻底后拧得半干递给邓惟余，邓惟余将帕子搭在脸上，一动不动，热气腾腾的，她舒服地谓叹一声，待帕子冷了才扯下来递给紫菀，紫菀又递给她一张浸了清水的面帕，清洗完面容后将就着方才的鲜奶花瓣邓惟余又浸了好一会儿的双手。
紫菀伺候她洗完脸和手，白兰跟着伺候她漱口，递来热好的薄荷汁、生盐和柳枝。
不一会儿紫菀进来：“今日姑娘要去荣国公府赴宴。”
前些日子荣国公府派人来递请柬，说是江老太太正逢六十大寿，特请卫国公府的公子和姑娘赴宴。
两家如今有了婚约，邓惟余的身份在这种场合里便显得有些特殊，和荣国公府、江老太太要亲不亲的，半个身子里再分半个便是荣国公府的人，头一回参加江老太太的寿宴，又是以日后孙媳的身份赴宴，邓惟余委实感到有些喘不过气来。
这时白妈妈一脚踏进来见她还穿着寝衣坐在状台前板着脸走过来：“怎还没弄好？”
邓惟余怯生生地说：“洗漱完了，正要挑衣服呢。”
“快些，误了时辰可遭了，这回江老太太寿宴你可是主角。”
“啊？”邓惟余半张着嘴巴，双眸懵懵懂懂的。
白妈妈拉着她起身走到衣橱前，一边为她挑着衣服一边说：“说实在的，这荣国公府虽立足京中，可近来愈发淡出人们眼中，若非你那未来夫婿坐了个御史台的高位，又和你这卫国公的嫡女结了亲，人们的眼睛哪儿会放在他们荣国府中。老爷和江公子外出，如今最有看头的便是你这位卫国公嫡女！”
白妈妈说着轻轻拍了拍邓惟余的小脸蛋。
邓惟余摸着她拍过的地方，努了努嘴：“我有什么好看的？”
“那可多了去了！相貌、才情、品性，那群妇人的弯弯肠子恨不得将你吞进去，待嫁的姑娘向来是那群妇人最喜爱刁难考验的人。”
白妈妈从里面拿出一件珊瑚赫的冬衣在她身上比划。
邓惟余撇了下嘴，试探地拒绝：“是不是太红了？”
白妈妈仔细瞧了瞧，“红倒是不红，只是你这婚前合该少穿些红。”
邓惟余看了眼衣橱：“这件杨妃色如何？宽袖交领，端庄又不失老成，也衬我年岁。”
“就这件吧。”
宽衣后紫菀和白兰给她上妆，白妈妈在一旁看着，唇脂用多少用哪个色，头钗发髻选哪样皆由白妈妈把关。
邓惟余：“妈妈这样管着我可叫我日和如何离得了您？”
白妈妈在一旁安静看着她，没理她。
没有讨到妈妈训斥邓惟余觉着反常，心思过了一圈，忽然福至心灵，欣喜地扭过头去寻白妈妈，却被紫菀手上没钗好的发钗扯着了头发，她捂着头皮痛快地“嘶”了一声。
“乱动什么！”白妈妈走过来接过紫菀手里的发钗为她簪上，“若是需要我老婆子倒也可以留下。”
“真的吗？可妈妈不是一直想陪陪家里人吗？”
“家里人重要，你也固然要紧。”
邓惟余听到这话咧开嘴笑了。
弄好妆发白兰取来金鹭阁做好的羊毛大氅为她披上，浅云丝绸上面金丝线绣着白梅图案，和邓惟余内里的杨妃衣裙搭在一块儿，像是这冰雪天里盛开了一朵桃夭。
邓惟余笑了笑，和白兰细心解释道：“妈妈和紫菀陪我一同前去便不大方便再带上你，否则容易落人口舌，说我排场大。”
白兰没心没肺地回说：“白兰明白的，那今日白兰可以出去走走吗？”
“当然，出门在外小心些。”
白兰立即面露欣喜，可下一瞬便白妈妈的话打消这欣喜。
白妈妈：“功课别忘了做，回来找你问话。”
“是。”
白兰送他们上马车，目送他们离去。转身时身旁飞快擦过一男一女的身影。
无妄和福云一个黑衣一个红衣一个左手拿剑一个右手拿剑，身形矫健，英姿飒爽地跟在邓惟余马车后面。
白兰看着他们喃喃地感慨：“好一对俠男俠女，般配！”
两个人冷着脸走到大街上，就像是不知道从哪个地面上滚出来的雪变成了冰块在街上窜溜。
福云：“你跟着我们干什么？”
无妄正想开口，紫菀从车尾下来对无妄说：“姑娘说今日赴宴不便带你进去。”
“嗯。”
紫菀回了车上，无妄：“自作多情，一条道罢了。”
说完转身走开，进了一间院邸。
福云看了眼牌匾，上面写着“大理寺”三字，没好气地哼了一声。
马车里白妈妈放下车帘：“委实说这江公子考虑得真周到，你瞧，这男护卫和女护卫的好坏处这时候就显现出来了。”
邓惟余：“是，福云来了我身边的确很多时候比无妄方便多。我正考虑着日后要不要就让无妄留在哥哥身边做事，莫要跟着我两边来回跑了。”
白妈妈听了愁眉苦脸了一会儿，说：“可无妄到底是你自己身边的人，府里养大的，知根知底，不会害你。”
白妈妈还没说完，邓惟余忙笑着打断她，自信满满地反驳她：“福云也不会害我。他们这些人心肠那都是直来直去的。”
“你听我说完。我也没说她要害你。我问你她是谁的人？听谁的话？”
“江溟之。”
“这不就是了？那福云说白了是旁人的，你依仗了福云可就是依仗了她的主子。夫妻关系再和睦也得有自己的根基，倘若有一日你们有了隔阂她听命她主子，你届时处境多危险。”
可邓惟余仍旧不以为意：“不会吧，能有什么危险。”
白妈妈见她不放在心上气不打一处来：“大宅大院里危险多的是！那都是杀人不见血的地方！”
“啊”邓惟余被吓到了，想了一下，“那我回去仔细思虑下这事。”
白妈妈总算放了点心。
这姑娘是护在温水池里长大的，父家和母家家风严谨没有那些见不得人的污糟，可旁的府苑里未必有他们如此干净，那些手段这姑娘不知道能不能应付得过来，见她如此心软易信，白妈妈一颗心总是悬着。
不一会儿，远远地，她们在马车里便听见外面闹哄哄的，荣国公府门前停满了马车，家家户户有头有脸的主仆堆在门口互相寒暄。
邓惟余：“到了。”
紫菀和白妈妈先下车候着，邓惟余慢悠悠地牵住紫菀的手从车上下来，正欲往里走，身后传来一阵车轮滚滚声，那是付敏芝的那马车。
付敏芝从车上下来，邓惟余迎上去：“表姐。”
付敏芝站着拉过她的手，看到侯在一旁的白妈妈欣喜地说道：“妈妈回来了？”
邓惟余：“回来好一阵了。”
白妈妈：“姑娘可还安好？”
“好，妈妈呢？”
“哪儿哪儿都好。”
三人都笑了。
付敏芝挽着邓惟余一同入府，暗暗地觑了她好几眼，邓惟余低头看了看自己没发觉有哪儿不妥：“表姐看什么？”
“看你今日美成天仙了。我处门前还担心你装扮得又是一贯素净呢，今日这场合可非比寻常，对旁人倒是没什么，可对你可是重中之重。”
“什么呀！”
“谁给你上的妆？朱唇粉面的。”
“妈妈上的。”
付敏芝回首夸赞白妈妈好手艺，邓惟余佯装不高兴：“嗯？难道表姐是觉着上了这妆的我才美吗？”
“哈哈哈！”付敏芝笑的开怀，“瞧瞧！你如今一点都不害臊了！”
“两位丫头说什么呢？这么开心？”
江老太太杵着拐杖站在她们面前，眉眼带笑。
几人福身行礼：“江老夫人。”
江老太太笑着向邓惟余伸出手，邓惟余连忙接上去扶着，付敏芝跟在一旁。
邓惟余转身看了眼紫菀，紫菀立即递上手中的贺礼，老太太看了眼惊喜地问：“这可是松龄鹤？”
邓惟余：“正是，借着松岭鹤寿金箔画恭贺江老夫人寿比南山不老松，底下还有些党参，最是滋补身子。”
“有心了，我很喜欢。”
付敏芝笑了笑待她们说完了才递上自己的礼品：“不如妹妹用心，却也是真情实意恭贺老夫人长命百岁。”
老太太也打开看了眼笑道：“都是些好姑娘！都喜欢都喜欢！”
老太太牵着邓惟余往厅里走：“近来忙了些什么？”
老太太捂着邓惟余的手，生怕人不见了，眉眼里的笑意自见着邓惟余便没有消散过，明眼人看了都看得出老太太对这还没过门的孙媳喜欢得紧。
“说不上忙，插画练字什么都做一些。”
“趁着清淮没回来，若是无趣倒是可以来陪陪我这个老太婆，不过这也不见得有什么乐子。”
“好。”
紫菀端着热水盆子从烧水房出来，见到站在门边的邓惟余着急忙慌地快步走过来：“姑娘怎站在门口？也不嫌冷。”
邓惟余看着紫菀说话时嘴里冒出一团一团的热气不觉好笑。
“姑娘笑什么？”
“没什么，快进去罢！”
“姑娘也快进来洗漱罢，冷着了姑娘又要受罪。”
紫菀在脸盆里倒了些鲜奶和一早便存好的干花瓣，将白帕压在盆底浸泡彻底后拧得半干递给邓惟余，邓惟余将帕子搭在脸上，一动不动，热气腾腾的，她舒服地谓叹一声，待帕子冷了才扯下来递给紫菀，紫菀又递给她一张浸了清水的面帕，清洗完面容后将就着方才的鲜奶花瓣邓惟余又浸了好一会儿的双手。
紫菀伺候她洗完脸和手，白兰跟着伺候她漱口，递来热好的薄荷汁、生盐和柳枝。
不一会儿紫菀进来：“今日姑娘要去荣国公府赴宴。”
前些日子荣国公府派人来递请柬，说是江老太太正逢六十大寿，特请卫国公府的公子和姑娘赴宴。
两家如今有了婚约，邓惟余的身份在这种场合里便显得有些特殊，和荣国公府、江老太太要亲不亲的，半个身子里再分半个便是荣国公府的人，头一回参加江老太太的寿宴，又是以日后孙媳的身份赴宴，邓惟余委实感到有些喘不过气来。
这时白妈妈一脚踏进来见她还穿着寝衣坐在状台前板着脸走过来：“怎还没弄好？”
邓惟余怯生生地说：“洗漱完了，正要挑衣服呢。”
“快些，误了时辰可遭了，这回江老太太寿宴你可是主角。”
“啊？”邓惟余半张着嘴巴，双眸懵懵懂懂的。
白妈妈拉着她起身走到衣橱前，一边为她挑着衣服一边说：“说实在的，这荣国公府虽立足京中，可近来愈发淡出人们眼中，若非你那未来夫婿坐了个御史台的高位，又和你这卫国公的嫡女结了亲，人们的眼睛哪儿会放在他们荣国府中。老爷和江公子外出，如今最有看头的便是你这位卫国公嫡女！”
白妈妈说着轻轻拍了拍邓惟余的小脸蛋。
邓惟余摸着她拍过的地方，努了努嘴：“我有什么好看的？”
“那可多了去了！相貌、才情、品性，那群妇人的弯弯肠子恨不得将你吞进去，待嫁的姑娘向来是那群妇人最喜爱刁难考验的人。”
白妈妈从里面拿出一件珊瑚赫的冬衣在她身上比划。
邓惟余撇了下嘴，试探地拒绝：“是不是太红了？”
白妈妈仔细瞧了瞧，“红倒是不红，只是你这婚前合该少穿些红。”
邓惟余看了眼衣橱：“这件杨妃色如何？宽袖交领，端庄又不失老成，也衬我年岁。”
“就这件吧。”
宽衣后紫菀和白兰给她上妆，白妈妈在一旁看着，唇脂用多少用哪个色，头钗发髻选哪样皆由白妈妈把关。
邓惟余：“妈妈这样管着我可叫我日和如何离得了您？”
白妈妈在一旁安静看着她，没理她。
没有讨到妈妈训斥邓惟余觉着反常，心思过了一圈，忽然福至心灵，欣喜地扭过头去寻白妈妈，却被紫菀手上没钗好的发钗扯着了头发，她捂着头皮痛快地“嘶”了一声。
“乱动什么！”白妈妈走过来接过紫菀手里的发钗为她簪上，“若是需要我老婆子倒也可以留下。”
“真的吗？可妈妈不是一直想陪陪家里人吗？”
“家里人重要，你也固然要紧。”
邓惟余听到这话咧开嘴笑了。
弄好妆发白兰取来金鹭阁做好的羊毛大氅为她披上，浅云丝绸上面金丝线绣着白梅图案，和邓惟余内里的杨妃衣裙搭在一块儿，像是这冰雪天里盛开了一朵桃夭。
邓惟余笑了笑，和白兰细心解释道：“妈妈和紫菀陪我一同前去便不大方便再带上你，否则容易落人口舌，说我排场大。”
白兰没心没肺地回说：“白兰明白的，那今日白兰可以出去走走吗？”
“当然，出门在外小心些。”
白兰立即面露欣喜，可下一瞬便白妈妈的话打消这欣喜。
白妈妈：“功课别忘了做，回来找你问话。”
“是。”
白兰送他们上马车，目送他们离去。转身时身旁飞快擦过一男一女的身影。
无妄和福云一个黑衣一个红衣一个左手拿剑一个右手拿剑，身形矫健，英姿飒爽地跟在邓惟余马车后面。
白兰看着他们喃喃地感慨：“好一对俠男俠女，般配！”
两个人冷着脸走到大街上，就像是不知道从哪个地面上滚出来的雪变成了冰块在街上窜溜。
福云：“你跟着我们干什么？”
无妄正想开口，紫菀从车尾下来对无妄说：“姑娘说今日赴宴不便带你进去。”
“嗯。”
紫菀回了车上，无妄：“自作多情，一条道罢了。”
说完转身走开，进了一间院邸。
福云看了眼牌匾，上面写着“大理寺”三字，没好气地哼了一声。
马车里白妈妈放下车帘：“委实说这江公子考虑得真周到，你瞧，这男护卫和女护卫的好坏处这时候就显现出来了。”
邓惟余：“是，福云来了我身边的确很多时候比无妄方便多。我正考虑着日后要不要就让无妄留在哥哥身边做事，莫要跟着我两边来回跑了。”
白妈妈听了愁眉苦脸了一会儿，说：“可无妄到底是你自己身边的人，府里养大的，知根知底，不会害你。”
白妈妈还没说完，邓惟余忙笑着打断她，自信满满地反驳她：“福云也不会害我。他们这些人心肠那都是直来直去的。”
“你听我说完。我也没说她要害你。我问你她是谁的人？听谁的话？”
“江溟之。”
“这不就是了？那福云说白了是旁人的，你依仗了福云可就是依仗了她的主子。夫妻关系再和睦也得有自己的根基，倘若有一日你们有了隔阂她听命她主子，你届时处境多危险。”
可邓惟余仍旧不以为意：“不会吧，能有什么危险。”
白妈妈见她不放在心上气不打一处来：“大宅大院里危险多的是！那都是杀人不见血的地方！”
“啊”邓惟余被吓到了，想了一下，“那我回去仔细思虑下这事。”
白妈妈总算放了点心。
这姑娘是护在温水池里长大的，父家和母家家风严谨没有那些见不得人的污糟，可旁的府苑里未必有他们如此干净，那些手段这姑娘不知道能不能应付得过来，见她如此心软易信，白妈妈一颗心总是悬着。
不一会儿，远远地，她们在马车里便听见外面闹哄哄的，荣国公府门前停满了马车，家家户户有头有脸的主仆堆在门口互相寒暄。
邓惟余：“到了。”
紫菀和白妈妈先下车候着，邓惟余慢悠悠地牵住紫菀的手从车上下来，正欲往里走，身后传来一阵车轮滚滚声，那是付敏芝的那马车。
付敏芝从车上下来，邓惟余迎上去：“表姐。”
付敏芝站着拉过她的手，看到侯在一旁的白妈妈欣喜地说道：“妈妈回来了？”
邓惟余：“回来好一阵了。”
白妈妈：“姑娘可还安好？”
“好，妈妈呢？”
“哪儿哪儿都好。”
三人都笑了。
付敏芝挽着邓惟余一同入府，暗暗地觑了她好几眼，邓惟余低头看了看自己没发觉有哪儿不妥：“表姐看什么？”
“看你今日美成天仙了。我处门前还担心你装扮得又是一贯素净呢，今日这场合可非比寻常，对旁人倒是没什么，可对你可是重中之重。”
“什么呀！”
“谁给你上的妆？朱唇粉面的。”
“妈妈上的。”
付敏芝回首夸赞白妈妈好手艺，邓惟余佯装不高兴：“嗯？难道表姐是觉着上了这妆的我才美吗？”
“哈哈哈！”付敏芝笑的开怀，“瞧瞧！你如今一点都不害臊了！”
“两位丫头说什么呢？这么开心？”
江老太太杵着拐杖站在她们面前，眉眼带笑。
几人福身行礼：“江老夫人。”
江老太太笑着向邓惟余伸出手，邓惟余连忙接上去扶着，付敏芝跟在一旁。
邓惟余转身看了眼紫菀，紫菀立即递上手中的贺礼，老太太看了眼惊喜地问：“这可是松龄鹤？”
邓惟余：“正是，借着松岭鹤寿金箔画恭贺江老夫人寿比南山不老松，底下还有些党参，最是滋补身子。”
“有心了，我很喜欢。”
付敏芝笑了笑待她们说完了才递上自己的礼品：“不如妹妹用心，却也是真情实意恭贺老夫人长命百岁。”
老太太也打开看了眼笑道：“都是些好姑娘！都喜欢都喜欢！”
老太太牵着邓惟余往厅里走：“近来忙了些什么？”
老太太捂着邓惟余的手，生怕人不见了，眉眼里的笑意自见着邓惟余便没有消散过，明眼人看了都看得出老太太对这还没过门的孙媳喜欢得紧。
“说不上忙，插画练字什么都做一些。”
“趁着清淮没回来，若是无趣倒是可以来陪陪我这个老太婆，不过这也不见得有什么乐子。”
“好。”
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