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第五章 试探

    从镇北城来到常平城,方青远如愿获得武试头名。

    在各方势力还在密查时,方青远已经走马上任巡防营数日。巡防营的各项事务在副将的协助下,倒也进展得非常顺利。如今四境安定,常平城内也无动乱,巡防营只需要做好日常巡逻就好,如此看来巡防营统帅倒也是个闲职。

    方青远刚开始觉得他没有军队历练,仅有武状元头衔,初到巡防营,肯定会被各方势力排挤,各大营将领也会有不服气的。可是实际情况是,各营将领积极配合,副将很快就让他熟悉了各项工作。每次换防回营,营内训练也都进行顺利。好像巡防营从上到下,都不约而同的认可了这位史上最年轻的统帅。

    一切顺利,这才是方青远内心最担心的。因为他的到来,朝局已经开始失衡,所有的平静下面都会是暗流涌动。方青远感觉到,他在巡防营的一切顺利,都有一只无形的大手在帮他扫清障碍。

    统领府尚未建成,方青远暂时住在巡防营的驻地内。方青远自己也想来可笑,若不是朝局党争,自己现在还不知在哪个边关驻守,若无军功怕也难回都城。如今留守都城,圣上还为其建统帅府,真可谓风光无两。

    既来之则安之,方青远知道自己已成帝王制衡权术的棋子,那么他现在就是要做好一枚棋子该做的。

    月夜微凉,万物具寂。除了值夜哨位,军士们都已安寝,只有帐外的营火燃烧时发出微微声响。

    方青远坐在帐中,手里握着那半枚玉佩出神。

    突然,帐帘微动,只听“嗖”的一声,一只短箭稳稳扎在帐内柱子上,方青远飞身而起,冲出营外,却不见射箭之人。

    巡营卫士闻声赶来,看到方青远站在帐外,走近问道:“将军,发生了什么?”

    方青远迟疑了一会,低声道:“没什么,你们快去巡逻吧。”“遵命!”

    卫士退下后,方青远快步回到帐内,走近细看,才发现那只短箭钉着一张纸条。方青远拔出短箭时,竟发现暗箭射入柱中半寸有余。打开纸条,上面写着:

    “明晚子时,城南破庙一会”

    方青远坐在案前,端详着眼前这张纸条。纸张普通,字迹工整,自己在都城少有熟人,中举也不过半月,何人会用这种方法约见他呢?

    方青远拿起短箭,这应该是安在袖箭之中的一类暗器,能有如此穿透力,定是从营内射入帐中。此人可以进入营地,射入纸条后又能消失无踪,这才是让方青远惊出一身冷汗的地方。

    此人能在巡防营驻地来去自如,查无踪迹,若不是武功上乘,那就只能是营内之人。多想无益,如果想知道对方是谁,有何企图,那只能明天晚上去城南破庙一探究竟。

    夜深人静,方青远独自一人,带上短枪,骑着马往南门而去。

    如今的常平城,方青远也没有心腹可言,那人若想对他不利,可能他也活不到今日。带上武器,只是为了以防不测,毕竟自己身份特殊。

    城门守卫本就是巡防营之责,无战事时都城也无宵禁,作为巡防营统帅,夜深出城倒也不是怪事。方青远出南门不就便看到了一处破庙,想必这就是指条上所说的地方了。

    破庙离官道不远,若不是地势稍高,杂草都将此庙挡住。庙门只剩下半扇,屋顶的瓦片残缺不全,一副破败不堪的景象。

    方青远将马套在庙外的树桩上,四周环伺,往庙内走去。刚进庙门,方青远就发现地上居然有不少凌乱的脚印,如此破败的庙自然不会有香客前来供奉。方青远不禁心头一紧,藏在袖中的枪也滑到了手中。

    就在方青远快进入主庙时,里面突然射出数支暗箭,好在方青远早有防备,飞身倒挂在屋檐上,用枪将暗箭悉数挡开。落地之后,庙内冲出十余位黑衣人,身着黑袍,头戴面具,都看不到长相。

    黑衣人将方青远围在破庙中央,不等方青远开口,便群起而攻之。方青远将短枪拉长,飞身应敌。黑衣人手持利剑,招式凌厉。枪剑的碰撞声刺破了夜晚的寂静,方青远枪法奇绝,黑衣人全数进攻,方青远也不落下风。看着这些人来势汹汹,方青远也不再手下留情。

    武举比试不过点到为止,这是第一次使用杀招。方青远蹬地而起,使出一招银龙入海,手持长枪从天刺下,黑衣剑阵四散避险,方青远握枪飞踢,五名黑衣人飞出十数米,砸在主庙的门槛上,面具下流出鲜血。见此情景,黑衣人们知道他们不是对手。当中一个黑衣人做了个手势,其他人都放出硫烟弹,方青远为避毒烟只能退出破庙。

    待毒烟四散,方青远再进破庙,那些黑衣人早已不见踪迹,就连之前重伤倒地的那几个人都被带走了,只有地上的零星血迹。

    这次刺杀让方青远感到困惑,费尽心思约他来此难道就仅仅是为了除掉他?如今他手握巡防营,在常平城也未树敌,是什么人要冒此风险?

    方青远来不及多想,只知道此地不宜久留。他飞身上马,回到驻地时,天还未亮。

    昨晚这一夜,说不上死里逃生,但也出乎意料。事后方青远觉得黑衣人并未使出全部杀招,他们并未全数落败,却主动撤退。最让方青远觉得此事不简单的是,他们剑阵不俗,攻防有序,撤退时还不忘带走伤者,这实在不是一般江湖杀手的风格。

    早上巡查营内训练,一切和平时没啥两样,但方青远已经知道,自己虽为巡防营统领,恐怕巡防营里早就被各大门阀渗透,内部关系错综复杂。想到这里,方青远倒希望自己的统领府能早日完工。

    此时丞相府内,林忠甫坐在后院亭中,一名黑衣人躲在石头后面,向他禀报:“此人确实枪法卓绝,未出全力,我们便已处于下风,由此可见绝不是跟随佛门僧人就能练成的枪法。事前大人吩咐只用试探,不下杀手,我们也就没有死战。”

    “留下痕迹没有?”林忠甫抿一口茶,淡淡问道。

    “大人放心,没有留下任何痕迹,绝对不会有人知道此事。”

    “我知道了,你们先蛰伏一定时间。”

    “小的告退。”说罢,只见一袭黑衣从石头后越墙而出。

    原来破庙刺杀,是左相林忠甫的手笔,他想试试白衣状元这柄剑究竟有多锋利。

    虽然林忠甫已经知道方青远这柄剑锋利无比,但此刻他心中又多了另一个谜团……