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第三章 一败涂地

    巳时(9点),集结完毕的柳城军走出军营,迎战在西面平原摆好阵形的安支军队。

    仇赤见柳城军出营,当即赶到兀育身边提议:

    “殿下,我们应当乘机突袭。”

    仪表堂堂、高大魁梧的兀育,仔细观察柳城军的队列后,转头询问张麟:

    “张麟,你怎么看?”

    “有弩手、长矛手护卫军阵,此刻冲锋难以得手。臣建议在他们列阵进攻的时候诈败、诱其穷追;等他们阵形混乱后再回师痛击,并用偏师截断他们退路,如此定能完胜。”

    兀育凝神思索,仇赤则颇为不屑:

    “军师多虑了,柳城军的整齐是依靠行动迟缓;武器始终端着,也是因为操练不足。他们弱小的不像军队,我的勇士定能打出缺口;到时候殿下和您一起往缺口冲击,周人必将溃不成军、相互践踏!”

    “正因他们战力低下,更要让他们放手追击。只要跑起来,他们一定混乱,用骑兵攻击混乱的步兵容易得手、伤亡也小。现在他们保持戒备,要是冲击后遭到弩手连射,就算能赢也伤亡重大。”

    “他们的弩手目前只有三排,列阵以后弩手必然三排以上,怎么看都应该直接冲进去。”

    “目前,他们的弩手能有序还击,强攻损失太大。”

    “打仗怎么可能不死人?我又不是让将士白白送命。”

    “仇赤将军,我们南下的目的是什么?”

    “建立功业,助殿下登可汗尊位!”

    “若是你的冲击被挡住,我们怎么办?”

    “继续进攻啊,还能怎样?你放心,他们挡不住的,我与五镇(周国东北的五大边防重镇)周兵交手十几年,孰强孰弱一目了然!”

    “柳城军多我们一倍以上,要是冲锋时他们派人从侧面射击,你还能冲进去?”

    “敌将应该不会有这种意识...”

    “万平打过胜仗、也读过兵法,未必想不到。”

    “......”

    见仇赤已经语塞,张麟又转头问兀育:

    “殿下,我认为此番南下要争取全胜,必须尽量减少伤亡,您认为呢?”

    兀育点头同意。

    张麟接着说:

    “敌军多我们一倍,要是冲锋失败,将士难免因为对方人多而顾虑;到时候我方士气受挫,敌方士气充盈,仗就难打了。我并非怀疑仇赤将军的勇猛,只愿我安支稳操胜券,若依我之计,必可一鼓作气将这些周兵击溃、歼灭。”

    兀育提出疑问:

    “若是敌将不追,又当如何?”

    “绝无可能,万平志大才疏,看兵法却忽视练兵,居行伍却招女子入营;这种人缺乏自知之明,施以小利必然上钩。何况他早就想与我军交手,在洛京的时候总跟人说要击败我们;我们一退,他绝不会坐视不管。”

    “我会听阁下的。我打算再将我那一千铁骑交给阁下,总攻时我们一并行动,从两个方向攻击柳城军前军,您意下如何?。”

    “蒙殿下信任,臣绝不辜负您的重托!”

    随后张麟告退,前往铁甲骑兵驻地,仇赤向兀育建言:

    “殿下,周人狡诈不可轻信,您用人应该多加小心。”

    “他只想建立功业,在史书留名,至于是善名还是恶名并不在乎。现在只有我给他青史留名的机会,他绝不会在此时辜负我,你不必多想。”

    “明白。”

    又沉默片刻,看到柳城军缓缓列阵,仍然认为机不可失的仇赤再劝兀育:

    “殿下,您看周人正在布阵,此时可以...”

    兀育伸手制止了仇赤,对他说:

    “你带两千勇士迂回,若是正面失手,你就攻击中军打乱柳城军阵脚;若是正面得手,就去夺取柳城军营地。”

    “是。”

    将视角转到柳城军,由于出营前就发现安支骑兵,万平要求所有士兵紧握器械、缓慢出营。距离安支军只有一里时,万平下令布阵;此时他依旧担心遇袭,又布置一批弩手在队伍后面警戒,但还是平安无事。

    成功摆好阵形后,万平谨慎行事的念头完全消散,他认为安支人已错过三次机会,眼前的敌人不值得再认真对待;他不再认真观察安支军,立刻下令击鼓进军。

    听到柳城军的鼓声,安支军也毫不示弱,同样吹起进攻号角;只是在与周兵短暂交战后,就有安支骑兵在弓箭打击下脱离队伍,很快前方的安志军也跟着分批向后移动,旗帜变得有些混乱,部分连队也混在一起,显示出溃败表象。

    本就轻敌的万平见状大喜,不加怀疑的下令:

    “全军追击。”

    柳城军击鼓的频率大大加快,周兵放开脚步向前追击。然后前列士兵被后列士兵踢到,长矛和战刀碰撞的声音此起彼伏。

    追击指令下达后不到五分钟,前军士兵的队形就完全混乱。体力好的将体力差的丢到身后,所谓体力好的也气喘吁吁;最前方的几排士兵中,甚至有一半的伍(5人队)混在一起,难以重新集结;士兵们被迫降低速度,以免踩到战友。

    但是万平见状非但没有担忧,反而咬牙切齿的吼道:

    “一群混账,给我保持阵形!”

    传令兵随后上前帮忙整理阵形,一千骑兵也从队伍中间的空隙杀出,代替前方混乱的步兵追击安支骑兵。

    追击骑兵越过步兵后不久便看到安支骑兵,只是眼前的敌人黑压压一片、且队伍整齐。

    前排的追击骑兵立刻意识到情况不妙,慌忙让后面的人撤退。但是在慌乱中,一半的传令兵错误的向前挥动旗帜,后方骑兵见传令兵仍在发布进攻指令,冲的更加起劲。逐步后退的前方骑兵,很快跟加速向前的后方骑兵混在一起、互相践踏。

    见柳城军已经混乱,兀育当即下令正式进攻。手持弯刀的安支骑兵迅速冲击混乱的周国骑兵,万平的一千骑兵很快被打成十几份、向四处逃散。安支骑兵也不跟基本丧失战斗力的残兵纠缠,继续从正面冲击乱作一团的前军步兵。

    身披铁甲的一千安支精锐也出现在柳城军右侧,联合正面的军队一起进攻。

    多数柳城军士兵从未见过如此多骑兵,见眼前黑压压一片,又看到右侧的安支铁骑,不少人呆住、下方湿了一片。求生本能很快战胜稀少的斗志,前军士兵纷纷踹开队友,向左侧和后方逃命。

    部分弩手虽然尝试射击,可惜己方长矛兵和刀盾兵已乱作一团,根本分不清敌我。有些视野开阔的弩手惊慌的架起弩,却无法认真瞄准,射空后颤抖的手也始终装不进下一支箭;还有人因为姿势不当、被弩的后坐力掀倒在地。

    轻易突破前军的安支骑兵大肆击杀;如果有长矛手架起长矛,他们就绕到长矛手身后给他一刀;如果有弩手尝试射击,骑射手总会提前点杀对方。如果有柳城军士兵尝试集结,他们的队伍已完全混乱,想跟队友抱团也找不到人。

    极度混乱之下,安支军冲入前军后不到五分钟,前军后排的弩手也被其他士兵踩到队形全无,柳城军前军完全丧失还击能力。大多数前军士兵已经踏在逃跑的路上,为跑的更快,多数士兵边跑边丢下盔甲武器;但两腿终究跑不过四腿,丢盔卸甲换来的是被敌人轻易击毙。

    柳城军的铁甲步兵在前军,目睹前军一触即溃后,穿着皮甲的中军人心惶惶。

    万平的自负也同样被眼前的惨败扫光,清醒过来的他慌忙喊道:

    “撤退,撤退。”

    不成想撤退命令一出,中军士兵也开始各自逃命;后军以为前方都已战败,同样跟着四散逃命。

    柳城军至此土崩瓦解,万平连声喊叫、试图恢复秩序。但没有士兵、也没有军官听从他的吼叫,他不值得信任。

    见败局已定,万家家臣燕达(62岁)来到万平跟前,劝道:

    “少主,回营吧。”

    “对,回营,带剩下的将士撤到南方。”

    随后万平果断摘下象征将军身份的头盔、披风,带几名亲兵逃向军营,期间遇到挡路的步兵就直接踏过去,最终在身后溃败士兵的掩护下,成功摆脱追兵逃到军营附近。见到一群跑出军营的士兵后,万平停下来质问:

    “你们为何擅自离营?”

    士兵们不认识将军,也懒的搭理这个身披普通骑兵盔甲的人,给他个白眼后继续向前。

    “回来,那边有安支人。”

    听到这话,从营地跑出的人愣了一下后纷纷大哭,嘶吼道:

    “天啊,该怎么办?大营也没了!”

    “什么!”

    万平这才仔细查看军营,发现草原的雄鹰旗已经插在军营,又没了主意的他再次询问:

    “燕叔,该怎么办?”

    “公子,到东南二十里外的成武县吧。”

    “对,就这么办。”

    责任、功业全被抛在脑后,此刻的万平只想逃命;在他身后,近五万人的柳城军一片接一片倒下;从战场到营地,从战场到周围各县,到处都是死伤的周兵,没有一支百人以上的队伍成功逃离。

    临近黄昏,战场归于平静,安支骑兵对奄奄一息的柳城军伤兵补刀、全力搜刮阵亡周兵的随身物品,兀育也在仇赤的迎接下进入柳城军营地。