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第六章 善后与奏报

    奋威军重整完毕后,张严认为用四千人硬拼并不明智,果断让出道路。

    兀育军通过道路以后,奋威军尾随其后。由于兀育亲率铁甲骑兵和六千普通骑兵殿后,张严找不到合适时机,只能看着兀育军主力穿过朔东。

    哈格木(52岁)带三千骑兵为兀育殿后,兀育的七千人开始撤退之时,张严正要下令进攻,却有两位斥候赶来通报:

    “将军,走出朔东的安支军转回来了。”

    “没搞错吧?”

    “没弄错,至少有三个千人队进入城西山地,正朝我们行军。”

    “.....”

    奋威军斥候都是军中精英,不会串通谎报军情,侦查的时候也不会被敌人轻易蒙蔽。张严不得不仔细琢磨兀育的企图,是想夹击奋威军?还是故作姿态掩护殿后军队?深思熟虑后,张严决定暂时按兵不动,继续与一里外的哈格木对峙。

    等到哈格木开始撤退,张严发起冲锋。哈格木虽严阵以待、却还是被奋威军利用质量和人数优势击退,前方的部众溃散。

    哈格木当即命令前方士兵“自行撤离”,然后也不管前方的人是否接到命令,果断带中间和后面的人跑入城中,抢在奋威军之前控制城门,跑上城墙射箭还击。见对方占据城墙坚守,张严被迫撤离。

    之后,哈格木留两百人守卫城南,自己带其他人从城北离开。留下的两百名骑兵在撤离时,遵照哈格木的命令四处放火。

    见城内升起的大片黑烟,张严又一次冲到城下,人用临时赶制的简陋攻城锤冲撞城门。十几名强壮的士兵撞击多次、也没撞动城门,反而被溢出的黑烟熏得连连咳嗽,并感受到强烈热浪。

    张严估计城门内侧可能已经燃烧,撞击成功后,士兵必然遭受伤亡。已经无法继续追击,没必要平添伤亡,张严急忙让士兵退下。就在这些士兵离开城门后不到一分钟,城门突然被烈火覆盖,十几名士兵默默的看向彼此、庆幸逃过一劫。

    附近的安支散兵很快遭到奋威军围剿。张严本不想接受散兵投降,但因为需要通过俘虏来获知敌情,还是留下了部分活口。

    十一月二十六日清晨,张严进入化为废墟的朔东。整个要塞已经被完全染黑,走进城中的张严,细致的扫视了一圈,只看到废弃建筑、没看到人畜,当即命人搜查废墟。

    之后有士兵通报,在城西发现大量骸骨,奋威军搜到下午也没找到生还的人。到处都是瓦砾的朔东难以继续驻军,奋威军主力返回城外营地,只留下三百人把守残破的城墙。

    夜晚,一百里外的朔平太守覃通(45岁)终于赶到军营。张严和陆欣听到消息后依旧坐在营帐,覃通进入后向两人揖手:

    “拜见奋威将军,拜见偏将军。”

    张严笑着指向南面的座位:

    “覃府君请坐。”

    张严坐西面,陆欣坐北面,覃通坐南面。张严询问覃通:

    “这五天覃府君都待在朔平?”

    “是的。朔东失守太快,我以为是安支主力南下,所以据城不出。听闻柳城军覆灭后,我更担心安支军回师攻击朔平,便全心布置城中防务,因此未能增援将军...”

    “是吗?那府君现在对这群安支人有何了解?”

    “臣询问了抓来的俘虏,得知南下人数应该是两万,是安支三王子兀育的部众;这个兀育此前十年在辽东北部应对东林(草原东北国家),与我们没有交集。”

    张严皱了皱眉头:

    “东林远不及安支,所依靠的只有穷山恶水,没必要用精锐之师周旋。昨日与兀育交手,发现他部众剽悍,突袭没有成功还差点被围。他的勇武和智谋非比寻常,有这样的好刀却现在才用,真是稀奇。”

    “我也觉得奇怪,但俘虏不知道更多内情;若是奋威将军想询问俘虏,我已将他们带来。”

    “我也抓了些俘虏,你抓的那几个我明天再审...这群安支人是谁带进来的,你知道不?”

    “还没弄清,我会好好调查。”

    “嗯,我要的资料你带过来没?”

    “都在外面放着,这就让人送进来。”

    “嗯。”

    覃通当即让人将记录朔东近十年人员、物资信息的竹简抬入账内,就在他打算再次落座时,张严笑着说:

    “我这边没什么了,府君还有什么想问?”

    “请问您要这些资料是?”

    “我想找出所有伍长以上的内应。”

    “原来如此,我没其他疑问了。”

    “夜间很不安全,覃府君今晚就先留在这里,明天再回朔平。我和陆欣还有些事要商量,让我的亲兵带您下去休息如何?”

    “多谢将军,下官告退。”

    夜晚,张严叫来副将陆欣和幕僚朱彦(26岁),商议给皇帝的战报。最终决定由张严口述、陆欣补充,朱彦整理书写。

    战报对战事进行汇报,并提出一些疑问和建议,重点如下:

    启禀圣上,听闻朔东失守后臣率兵北上,十一月二十五日在朔东与安支交战。

    ......(省略交战过程)

    敌众我寡,未取得多少战果,仅斩一千四百三十五级(首级不代表击杀数),俘一百二十三人......

    臣抵达之前,柳城军已全军覆没,万平也已殉国。臣忧虑安支再次南下,故自作主张驻屯朔东,警戒安支并修复城池,望圣上准许臣在此驻扎三个月......

    此次南下的安支军操练有方、上下同心,溃败能自行汇聚,对攻能不露怯色。纵观天下,精锐至此的军队也不到十万人。

    然斗志、军纪之外,其甲胄更引人注目。此次入侵的并非安支精锐,却仍有一千人身着优质铁甲。观察缴获的铁甲,技艺与我军相差不大。安支不善铸铁且缺乏作坊,所用弯刀尚不能完全自给,又怎能铸造如此优质的铁甲?

    臣认为东北五镇中,有人将我国的兵器甲胄贩卖于安支,望圣上遣能吏到五镇核查。这些甲胄已助安支消灭柳城军、阻拦我军。若不及时制止盗卖,不断用我国的物力供养安支,待其骑兵都严加操练、并身着铁甲,南下攻势将不可阻挡.....

    已确认临江张家的二公子张麟叛国投敌,为安支指路、给安支献计,不日将献上人证物证。临江张家教出如此不忠不义、祸害巨大的国贼,使柳城军覆灭、朔平镇动摇,望陛下追究其家眷的连带责任...

    柳城将军万平才能低下、玩忽职守,使军营变为倡馆;其麾下士卒极少操练,视军纪为无物,稍遇挫败即一溃千里,稍加驱赶就自相践踏。柳城军阵亡将士中,十有八九死在脚下、让人痛心。

    然万平终究算以身殉国,且从未贪取军饷,与鼠辈张麟相较、实属高尚。臣认为万平的家眷不宜牵连,恐不明事理的人责难他的家眷,故在此写下。

    朔平太守覃通事务不熟、反应迟缓;观察其仪表举止,更是面部发黄、举止涣散无力,。这样的人充当边郡太守祸国害民,还请尽快更换、以备不测。

    将领本不该干预人事,但偏远之地消息闭塞,臣若不说,难免有人欺瞒朝廷。请圣上宽恕臣逾越职权、妄加议论.....

    眼下柳城军惨败,草原各部必受鼓舞,纵兵深入的情况可能会显著增加,请您告诫别郡加强战备、尽快清理内应、暗探.....

    据悉,安支可汗身体衰微,六个王子已开始争夺汗位。陆欣认为,此次南下的兀育必将成为新可汗,此人颇有雄才,上位后东北边境局势恐急转直下,望征北将军(任灵)返回蓟阳主持东北边防。

    写在竹简上的战报,零散、简要的记录着需要反馈的消息,确认书写无误后,张严将战报投入传信筒、抹上封泥。

    亲兵带着战报赶往京城,张严拿起身旁的面饼、就着水吃了起来。