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第二十六章 山路突进

    #为方便理解,统一采用公历划分季节,即三四五月为春季,以二月初为新年开始。

    建兴六年二月十二日清晨,木齐勒带三万安支精锐抵达渡口。为确保有能力发动一连串攻势,木齐勒特意在三十里外休整了五个时辰,等士兵体力基本恢复才赶来渡口。

    渡口附近人烟稀少、渡口对面不远就有山丘林地,谨慎的木齐勒决定留最后的三千人守卫渡口,自己带主力赶往第一个城镇。

    临近中午,目标城镇照常接纳零散行人,一支三十人的商队缓缓走到城南。城门小吏查看通关凭证时,询问商队首领:

    “这五辆车装了什么?怎么围这么紧?”

    小吏看顶棚被严密遮盖,询问领头商人。商人答复:

    “钟家需要用钱,让我等送来。”

    “是吗?让我瞧瞧。”

    说完后小吏靠近其中一辆马车,商人主动掀开一侧布料,黄金和铜钱展现在小吏眼前。贪婪的小吏想收取好处,向商人使了眼色,商人一眼就懂,递了块小拇指大小的东西。

    小吏接过一模,这么小算什么?打发叫花子?然后皱着眉头低头一看——是黄金,顿时乐开了花,果断示意手下让开道路。

    一刻之后,城镇南方出现马匹践踏的声音,安支人进入城南三里以内。城门小吏不敢相信、瞪大眼睛多次查看,白白浪费了一分钟。

    等小吏终于相信无情的现实,匆忙进城的时候,三十名武士从城内杀出,迅速将城门处的十名小吏击毙,抵挡前来支援的其他小吏。安支骑兵顺利冲入,第一座城镇被轻松攻占。

    据可靠情报,第一座城镇的武装人员多是豪强家丁,战斗力和斗志不行,木齐勒便只派了三千骑兵入城;主力继续向前,攻击下一个城镇。

    此后山间道路逐渐变窄,有的路最多只能同时容纳三名骑兵。木齐勒担心遭遇伏兵、忧虑的看着四周山脉,但直到他抵达第二座城镇,道路两侧也没有任何伏兵。

    第二座城镇更加懈怠,各处城门只有四名小吏;明明距关门时间还差两刻,守在西城门的小吏首领就已经早退回家。当安支骑兵杀过来时,守门小吏直接逃进城中、连门都忘了关,两千安支骑兵轻松杀入城内。

    同时,后方斥候通报第一座城镇已经完全占领。

    连破两城后,有万夫长建议木齐勒在附近的平地扎营休息。木齐勒只留下一万人休整,两个时辰后这一万人必须赶往第四座城镇,他带人继续向南抢时间攻占第三座城镇。

    二月十三日下午,木齐勒军出现在第三座城镇戚县。前两个城镇驿站废弛、养的马营养不良,再加上山路难走,木齐勒军阻拦道路,报信骑兵此时还没有抵达戚县;戚县守军对安支入侵仍然一无所知,仍然坐在城门、城墙聊天,有的还跑进城里的客舍睡觉玩乐。

    因此当戚县守军看到远处的黑影,纷纷猜测是前往朔平的援军。看清是安支人时,城墙上的守军无不目瞪口呆,纷纷高喊关门。但是来不及了,安支骑兵已经冲到眼前,精准射击城门上下的守卫,赶在城门完全关闭前撞开城门。

    木齐勒的一万五千骑兵,在一天半内沿狭窄道路狂奔两百余里,战马和士兵至此已是强弩之末,再不休息就要大片累死,只得在戚县内外扎营睡觉。

    入睡之前,士兵们被要求用粮草喂饱战马;若是直接入睡导致战马饥饿、起来后无法赶路,饲养该战马的士兵将遭到鞭笞。士兵们只得强忍困意喂饱战马,然后才盖上粗糙的毯子倒地睡觉。

    夜晚,营地下方传来马蹄声。木齐勒通知过各营,后续部队会在他们休息期间继续向前,士兵们没听到集合号角便继续睡觉。

    到二月十八日夜,木齐勒已抵达井阳以西二十里,距最终目标真平只剩不到一天路程;此时他身边只剩一万骑兵,也没有后续部队接应,守军也已经得知安支入侵、开始严密设防。这意味着不能再像之前那样闯进城中,木齐勒感到十分忧虑,但也在一瞬间有了主意。

    十九日清晨,五百名安支骑兵出现在井阳城西,他们疲惫不堪、有人甚至从战马摔下。即使如此,领队的千人将仍然大步走到城西,劝告城门上的县尉开城投降。

    县尉笑了,如此劳累还来劝降,分明是送战功上门,没多想就出城迎敌;哪知他刚带人冲出城门,五百安支骑兵就完全换了面孔,凶猛的向前进攻。见势不妙的城门守军想紧急关门,却被一批接一批败逃回来的守军堵塞,始终关不了门,愣是让安支骑兵冲入城中。

    五百安支骑兵很快占据城西。木齐勒又派三千骑兵进城肃清残敌,自己带剩下的六千余人赶往真平。

    酉时(17点),木齐勒军抵达真平以西十五里,前出的斥候返回禀报:

    “报,真平郡太守和真平县令都跑了。”

    “你们确定?”

    “确定。”

    三位斥候异口同声。

    木齐勒当即对传令兵说:

    “去传话,用最快速度赶往真平,就算把马累死也不能停下。”

    传令兵到后方传令时,木齐勒带头前进;路过冰封的河流,他目测冰层坚固,便直接在将士们惊讶的目光下飞奔过河;看老将军如此精神,将士们只好又一次强忍疲劳向前赶路。

    木齐勒军抵达真平后,发现城北守军忙于平息骚乱、只剩四五十名士兵守卫城门,当即分兵强攻北城门。待城南守军被调到城北,木齐勒军主力立刻携带赶制的长木梯攀爬城墙。只剩不到一百人的城南堵不住爬墙的安支骑兵,城门很快失守,木齐勒军涌入城内。

    连日奔波下,安支军已经疲惫至极,真平又有四万以上的人口。木齐勒担心大肆屠戮会激起剧烈反抗,导致进城的安支军被轰出去,宣布不伤害投降军民,但前提是他们要在白天到来前离开真平。

    部分军民半信半疑的放弃抵抗,木齐勒立刻留出南城门、放人出城。见第一批人顺利出城,后面的人蜂拥而上,愣是把守在城门的安支军挤到两侧,甚至在城门附近挤出遗体堆,迫使安支军射箭维持秩序。

    有万夫长不解的询问木齐勒:

    “将军,就这样放了他们?”

    “不然呢?这么多人留在城内防不胜防,全都宰了也费时费力。不如让他们活着离开,去扰乱周人的斗志。”

    “不太懂,但我服从您的指令。”

    “我留在这监视,你帮我查看其他三处城墙,附近三十里似乎有数万人的流民团,务必时刻警惕。要是哪处让流民打进城中,我会把那个方向百夫长以上的全部斩杀。”

    “周国的农民不堪一击。”

    木齐勒瞪了万夫长一眼,四十出头的万夫长顿时浑身战栗。

    “流民们打下的城镇是我们的十几倍,你要改掉这自大的毛病,快去!”

    “是!!”

    通往河北平原的道路至此彻底打通,木齐勒除占据道路周边城镇,还临时在六个地方设置营寨。安支主力在道路两旁城镇、营寨的保护下,快步赶往河北平原。