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第二十八章 预判与戒备

    遭到安支进攻后,真平郡东北的钟林郡太守李盈(56岁),直接将前来劝降的安支使者斩杀、然后用抛石机抛到城外。

    安支人的脸面被狠狠践踏,万夫长们要求报复,兀育被迫下令攻打钟林。暂时不用对付任灵、张严的北路军,同可汗增援的一万部落骑兵汇合后,向钟林郡一路狂飙。

    二月十四日上午,木齐勒正为打通道路而连续作战,安支攻击朔平的消息在此时传到钟林郡内,一位叫安贺(32岁)的安支人前来提醒李盈:

    “李府君,安支有可能跨河攻击河北,仆建议您加强戒备。”

    安贺在安支长大,也曾多次随军南下劫掠周国;两年前因为妹妹被一名万夫长掳走,准备动手行刺万夫长。结果被提前发觉,不得不逃到其他部族,在严格追查下又不得不离开安支、逃到周国。

    为了不被抓到,安贺不敢在周国边境多做停留,选择步行两百里赶往钟林。在钟林郡,他发现这里确实秩序井然、有烟火气,当即决定留在钟林城中,结果没待几天就被郡府小吏当暗探抓捕。

    李盈审讯暗探时,通过对比口供排除了安贺的嫌疑;又看安贺长相硬朗、体形魁梧,也欣赏他反抗不法的态度,在释放安贺前提议将他收为宾客,正愁吃穿的安贺果断同意。

    此后,李盈始终好吃好喝供着安贺,也没要求安贺做什么。不成想安贺能说出这种惊人言论,李盈懵了一分钟后询问:

    “何以见得?”

    “目前河北内地空虚,大河千里冰封,井阳道途中的县令似乎也颇为麻木。而去年十二月的严寒持续至今,草原必然损失惨重。大周有可乘之机,草原需要弥补损失,气象又有利于跨冰过河,在攻破朔平后进一步攻击河北并非毫无可能,因此我建议加强防备。”

    李盈沉默片刻后连连点头:

    “言之有理,我会告知各郡加强戒备。”

    李盈随即动笔写信,安贺又在一旁询问:

    “府君,砸穿大河的冰层需要多久?”

    “通报各郡到完成破冰,至少一个月。”

    “要是真打过来,肯定来不及。”

    “你能提前想到跨冰过河已经十分出色。不论安支人是否按你的预想行军,你的想法和建议都十分可贵,之后我会向圣上举荐你。”

    “我这寄居的外族不敢妄想出人头地,能被您收留已经是巨大的幸运。”

    “朝廷取仕不会只看门第、族群,道德和能力仍是首位;不过出身贫寒和外族出身的人很难占据高位,我小吏出身在这当了二十年太守,估计老死也不会升了;你们这些外族最多也只能做到校尉或太守。”

    “很感激您跟我说这些。不过在我看来,周国太守就像安支万夫长,地位不低又至关重要,已经是做梦才能得到的位置,怎会有任何不满。”

    “听你这么说,我舒坦多了。还有什么想说的尽管说,没有就退下了吧。”

    “要是安支人打过来了,能否允许我回避战事,我不太想和同胞兄弟作对。”

    “这次可以。若是你想在我朝任官,就必须能对你同胞下狠手。若是实在下不去手,推荐的事只能作罢。你好好考虑,最迟在三月十五日给我答复。”

    安贺感激的跪拜道谢:

    “感谢您的宽容。仆一定认真考虑、尽快答复。”

    除了写信提醒周边各郡,李盈也命令下辖的十四个城镇加强戒备,减少白天的开门时间,将各处城门守卫增加到五十以上。虽然有县令觉得没有必要,但长期共事形成的习惯,还是让所有县令都严格遵守了李盈的命令。

    在自己直接控制的钟林城,李盈又发布征兵告示,告示被张贴在各处城门,由专人不断宣读,主要内容是:

    “朔平失守,边境郡县都遭到安支进攻,侵入钟林郡的流民团也越来越多。为保证钟林城安全,决定招募一千新兵。”

    告示刚一张贴,被钟林郡收容的七百名柳城军败兵积极响应,城中更有两千名青年当天报名。周国士兵的地位略高于平民,但也因为较差的纪律和复杂的成分受人歧视。能在一天内完成招募,郡府上下都深感意外。

    李盈亲自到场,优先考察了七百名柳城军败兵,感受到这些人洗刷耻辱的决心后,允许他们回归军队;此外又优选了三百名身强力壮的青年。对于未选中的青年,李盈也赞扬他们的热情,给每人都发了一斗米(2kg)作为奖励。

    钟林城五万人口,除了平民也有本地世家;单靠平民协助守城明显不够,世家的配合也至关重要。为此,李盈专门询问了城内的七个主要世家,这些世家均表示会全力协助守城。

    李盈对钟林的七个主要世家知根知底,其中三家更是他一手扶持,对于这些世家承诺的协助守城不太怀疑。就算这些人有坏心思,太守也可以族(灭)其中任何一家。

    刚到钟林时,李盈就预感自己后半生都要守在这里;为了方便办事,一到任就严厉打击有独大势头的世家,对于直接插手郡府事务的人更是全部干掉。

    当时的前周已有崩塌迹象,大多数世家都乘朝廷衰弱大举扩张,钟林的世家也是如此。遭遇李盈的强硬措施后,钟林的世家很快卷起上万人反抗,却万万没有想到,李盈非但没有被吓住,反而利用手头的五千士兵、自己较强的指挥能力以及和任灵的良好关系,连着族(灭)两家武力反抗的世家,迫使这些世家解除敌对立场、听从调遣。

    不过李盈的成功仰仗钟林贫困、钟林世家相对弱小。要是在蓟阳、河阳等地,面对王冀、任灵这种直接控制数万、间接控制超过十万,更掌握大量优质人才的超级家族,强硬的举动就是送命。

    基本控制钟林郡以后,李盈又借助世家力量疏通淤塞的水利,积极储备物资、修缮城池,招募流民中的能工巧匠。内战爆发前,整个周国在崩塌,钟林郡的秩序反而大举改善,有两年丰收、部分平民在温饱之余还能有点储蓄。

    随着内战爆发,钟林郡接连遭受两轮瘟疫、五轮流民团猛攻,治安环境明显下降,人口也损失了二十来万。但相对周边其他郡,钟林郡仍是乐土,郡内百姓依旧信任李盈。

    世家被太守牢牢控制、变成了协助守城的利器;平民也信任太守,不容易挑唆;恶徒无赖?李盈不养这些人,发现就砍。再加上十几年来一直整肃吏治、储备物资、修缮城防。储备最少的城镇都有半年粮食,修缮最差的城镇都有完好的城楼、杀伤力惊人的床弩。

    三月一日清晨,刚进入钟林郡的木齐勒得知其中部分情报后心生退意。但来都来了,不打一仗无法交代,于是他决定让一万部落骑兵去打头阵。