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第三十一章 联军南下

    周国建兴六年二月二十七日上午,参加盟誓的五十一名酋长如约来到盟誓地点,小吏依次将他们带到山脚下的指定位置。

    酋长们到来前,任灵已坐在高台等候;酋长们进入后,不论是否认识任灵,都会将右手放到左肩向任灵弯腰行礼,待任灵点头答复,才走到自己位置。

    等所有人到齐,任灵手持盟约文本走向高台,盟誓正式开始。

    盟誓过程采用草原风俗,同饮侵染白马血的酒,在高山上向苍天宣誓;盟约的内容,酋长们早已同意,其具体内容如下:

    一、各部落向周国皇帝称臣,接受周国保护,服从周国调遣。

    二、各部落有进贡义务(不强制要求),各部酋长都要由周国皇帝册封。

    三、各部落的内务、祭祀、习俗,只要不伤害周人和其他部落,周国不得干预。

    四、各部落必须和睦相处,有矛盾找负责部落事务的周国将军、校尉和太守裁决。

    五、遵照周国律令和《春秋》裁决周人与部落民众的冲突;除造反以外,管理部落事务的官吏不得伤害部落酋长;酋长们造反以外的罪状,也需由周国皇帝裁决处置。

    六、管理部落事务的官吏,在处理(部落人员违反第三条)部落祭司、千人将及其他人员时,应当征求酋长意见。没有证据,不能抓人;证据存疑,不得处决。

    七、周国在蓟阳北面开放一处通商点,周国官吏不得在交易过程中偏袒周国商人。

    八、征调部落出征时,必须珍视部落民众生命,尽量回避攻城战。

    九、蓟阳郡府将在建兴六年五月之前根据盟约发布细则,细则也必须交各部酋长确认。

    之后又约定一条暗约,暗约不予记录:

    “任灵在蓟阳期间,各部落服从任灵征调。”

    由于毁约普遍,周国不重视盟誓。但草原部落相信誓言庄重,缔结盟约后参会部落大为安心,接受了任灵给予的物资,开始做南下准备。

    二月二十九日中午,援军正式组建(下称任灵军或联军),其中包含三千辽东突骑、四千奋威军骑兵、两千蓟阳骑兵,一万七千各部落的东林骑兵;以任灵为主将,张严为副将;以奋威军打头阵,东林骑兵居中间,辽东突骑和蓟阳骑兵位于后方,用正常速度赶往南方。

    三月四日上午,奋威军在中林城东南五十里,遭遇正在侦查的木齐勒。身边只有三千骑兵的木齐勒果断撤退,追击的奋威军击杀了一百余安支骑兵。

    追至一处废弃村庄,木齐勒主力赶到。张严当即掉头离开,与东林骑兵汇合后,再次带奋威军直冲木齐勒军。

    见对方武器锋利、铠甲坚固,又气势汹汹,木齐勒让部落骑兵先上前抵挡。仓促上阵的部落骑兵目睹伙伴被轻松劈断后,吓得四处逃命。

    奋威军几乎没有受到阻拦,就冲到了木齐勒前军面前;短兵相接后,安支前军边战边退,一个营后撤的时候,会有两个营在侧面射箭或佯攻;奋威军找不到突破口,又被迫分兵攻击侧面的敌人,冲锋的势头很快减缓。

    拖住奋威军后,木齐勒又指派三千安支精锐攻击东林骑兵。跟在奋威军后面的东林骑兵遭到侧击就直接溃败,陆欣不得不带人暂时后退,又抽调后方骑兵顶住安支精锐。

    奋威军和东林骑兵之间,顿时出现超过三百米的空隙。带领三千安支精锐的千人将得意忘形,又擅自分出一千人冲击奋威军后方,自己带两千人继续攻击东林骑兵。

    不料,缓过劲的东林骑兵,很快在陆欣指挥下两面夹击两千安支精锐,正面一万人,侧面三千人,还有四千人迂回攻击。广袤的平原战场,很快形成如下的分布方式(从左到右):

    木齐勒主力-奋威军-一千安支精锐-四千东林骑兵-两千安支精锐-东林骑兵主力。

    周人、安支人、东林人和其他部落混在一起。夹击奋威军的一千安支精锐,很快遭到奋威军后队冲击,狼狈逃窜;冲击东林骑兵的两千安支精锐,也在陆欣夹击下陷入重围。

    木齐勒气炸了,他的命令是攻击东林骑兵,没要求分兵;他恨不得将自作主张的千人将锤杀,但在那之前必须先把安支精锐捞出,因此紧急派出兀育的一千铁甲骑兵解救安支精锐。

    铁甲骑兵都是百里选一的勇士,他们先是向奋威军后队发起冲击,后队架不住铁甲骑兵和安支精锐的夹击,向张严方向败退。

    救出一千安支精锐后,铁甲骑兵又联合一千安支精锐攻击包围两千安支精锐的东林骑兵。即使在三十米内,东林骑兵的弱弓都难以射穿铁甲;近距离对刀,更是被铁甲骑兵连刀带人劈断。

    本就斗志涣散的东林骑兵见敌人如此凶猛,不等陆欣命令就解除了包围、向两侧逃散。铁甲骑兵顺利救出三千安支精锐后,又带领这些精锐直扑陆欣所在的位置。

    另一边,被拖住的奋威军很快发现侧面出现数千安支骑兵,有被包围的风险。再稍微看看后方,东林骑兵都快被打出视线范围了,随时可能崩溃,根本指望不上。

    于是,张严的突击再次变为突围;他改变思路,冒险分出两个完整的营(400到500人),同时打击两侧袭扰的安支军,再乘两侧安支军后退时全力冲击无人照应的前军。

    木齐勒前军大败,向后逃窜。木齐勒紧急带中军向前,张严利用安支军短暂的混乱,下令所有人后撤。奋威军主力和两侧的营没有汇合,在军旗指引下同时攻击身后的两千安支骑兵,三处位置遭到同时攻击的安支骑兵难以相互支援、纷纷逃离。

    奋威军成功杀出包围,随后径直冲向铁甲骑兵,营救处境艰难的东林骑兵。木齐勒重新集结兵力后,也赶往东林骑兵所在的位置。

    东林人的骑射水平与安支人不相上下,但武器和斗志简直天差地别;他们弯刀较脆、还无法人手一把;他们高度分散,有的听命安支,有的听命周国,还有的在东北山区绕来绕去,作战斗志也远没有安支人坚定。

    任灵在边境作战近三十年,深知东林人的缺陷;为弥补这些缺陷,他给五千东林骑兵配发了不超过半米、顶部镶嵌铁钉的狼牙棒,又交由陆欣统一指挥。此外,任灵也给予严厉警告——部下败逃拖累军队的酋长将被处决。这才稍微提高了东林人的战斗力。

    前方的东林骑兵被打的四散逃离,陆欣下令身边有狼牙棒的五千东林骑兵使用狼牙棒作战,又急忙命五百名人移动到侧面、用骑射拖慢安支骑兵。

    铁甲骑兵十分扛箭,基本不受东林人的弱弓影响。安支精锐的铁甲较差,顷刻间就有十几人被箭雨射倒。见多少有点成效,陆欣又从后军抽出五百人到侧面骑射,然后带领手持狼牙棒的东林骑兵发起反击。

    东林骑兵的弱刀对铁甲骑兵几乎无伤。狼牙棒则完全不同,被砸中的铁甲骑兵经常因为钝器造成的内伤摔下战马。

    得知狼牙棒有效,跑到两侧的东林骑兵这才有了反击的勇气,暂时挡住了安支精锐。正面手持狼牙棒的东林骑兵也冲的更加起劲,铁甲骑兵的阵形被打乱,不得不后撤。勉强稳住形势的陆欣带人急追,双方很快混在一起。

    虽然暂时避免了惨败,但东林骑兵还是在以更高阵亡换安支骑兵;安支阵亡两百,东林就阵亡四百以上。东林人斗志不如安支人,一直这样阵亡极有可能再次溃败。陆欣察觉这一点时,两军已完全混在一起,丧失了改变战术的余地,只能硬着头皮继续冲锋。

    狼牙棒是能有效杀伤铁甲骑兵,但铁甲骑兵训练有素,经常在狼牙棒落下前将东林骑兵击杀;他们完全反应过来后,很多东林骑兵甚至没来得及挥棒就倒在刀下。对攻了将近一刻,正面的东林骑兵又打不动了,斗志再次暴跌。

    奋威军在此时赶到,铁甲骑兵与奋威军交战既无训练优势、也无武器铠甲优势,在遭到奋威军夹击后很快败退,安支精锐被迫一起离开。

    终于摆脱险境的陆欣深深叹了口气,急忙派人召回分散到各处的东林骑兵。只是有些东林骑兵已跑到三里之外,难以在半个时辰内完全集结,而木齐勒军在两刻后就杀到了联军眼前。

    奋威军伤亡惨重,东林骑兵斗志不佳又没有完全集合,木齐勒打算给予这支军队最后一击。可是北方出现了新的骑兵,这些骑兵手握两米长戟,铁盔、铁甲、护膝、护腕应有尽有,重弓也系在硬实的马鞍上,他们旗帜上大大的“任”字,在太阳照射下也十分清晰。

    张严和陆欣大喜,高喊:

    “辽东突骑来了,将士们(勇士们),跟我冲。”

    奋威军和东林骑兵,开始以玩命的架势主动进攻。木齐勒大为紧张,急忙命安支精锐和铁甲骑兵殿后,自己组织其他人撤离。

    摆好冲锋队形的辽东突骑,吹响进攻号角,从侧面突击殿后的四千安支骑兵。五十步外,突骑直接将弓箭射向安支骑兵的脑袋,上百名安支骑兵头部被扎穿。两军近战时,突骑将士灵活挥动长戟,常常将安支精锐和铁甲骑兵刺穿在一米开外。

    一对一单挑,铁甲骑兵无法战胜骑射、挥砍精通的突骑。即使偶尔有突骑遭遇围攻,能空出手的战友都会给予援助,围攻的安支骑兵屡屡全体阵亡。

    不少铁甲骑兵发现难以靠近突骑后,绝望的将刀丢向突骑,希望能投掷杀伤突骑将士。无奈突骑铠甲坚固、回避及时,丢出的刀只造成几个人伤亡,却造成上百名铁甲骑兵失去还击武器。

    不到两刻,铁甲骑兵就被突骑切成三份,覆灭在即。而铁甲骑兵的脆败,也让安支精锐大为动摇,奋威军和蓟阳骑兵乘势猛攻。

    木齐勒不打算放弃安支精锐,更不想放弃铁甲骑兵;但考虑了一下,发现处在联军后方、且已经被分割包围的铁甲骑兵实在救不回来,便带领五千骑兵侧击奋威军,本就伤亡惨重的奋威军撑了一会还是撑不住,蓟阳骑兵只能停止进攻掩护奋威军。

    成功救出安支精锐后,木齐勒果断带领安支精锐与撤到五里外的北路军主力汇合。奋威军已经无力追击,蓟阳骑兵两千人不敢追,东林骑兵斗志萎靡不能追。张严只能无奈的看着木齐勒从眼前离开。

    另一边,被围困的铁甲骑兵被突骑一个接一个刺穿,没有任何人尝试投降。见对方斗志坚决,又确认木齐勒主力已经离开;为降低己方伤亡,任灵抽出五百名突骑拉远距离,用强弓击杀与前方突骑纠缠的铁甲骑兵。

    弓马娴熟的五百突骑迅速跑到十步以外,在战友与铁甲骑兵厮杀时,利用片刻空隙点头击杀铁甲骑兵,协助前方突骑向前推进。

    又过了不到半个时辰,最后一名铁甲骑兵也被射中十几箭、且只有头部中箭,四把戟也同时刺穿了他的身体。兀育苦心培养、花费颇多心力补充的一千铁甲骑兵至此全体阵亡。

    全军覆没是指军队完全丧失战力,只要多数士兵阵亡就可以达成全军覆没,像全体阵亡这种极端情况在这个时代几乎不会出现。

    辽东突骑第一次遇到抵抗到全员阵亡的敌人,虽然赢得痛快,但还是不免心里发毛。

    木齐勒也同样心里发毛,不单是因为铁甲骑兵全军覆没,更重要的是任灵南下的时间比预期更早,且周国军队中还有上万东林骑兵。成功撤离战场后,担忧井阳道被切断的木齐勒主动向井阳移动,并紧急向可汗营地发信求援。