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第三十七章 南路军的攻势

    周国建兴六年二月二十九日下午,兀图的南路军靠近河阳郡。河阳王氏、陈氏组织家兵,召集其他世家,又联络了河阳周围一万人以上的流民团,严阵以待。

    河北蓟阳的任灵有冠绝天下的骑兵;河阳的王家、陈家也豢养了天下最强的重步兵和两千重骑兵。

    兀育不想招惹硬茬,多次嘱咐兀图不得深入袭扰;河阳世家担心安支人破坏世代相传的产业,也将重点放在加强境内戒备,不打算主动出击。

    三月一日到三日,兀图派出数百名骑兵侦查河阳,一度窜到大河周边。鉴于这些行为并未造成严重破坏,河阳世家懒得跟兀图计较,始终守在城中。

    三月四日清晨,可汗营地向兀图通报任灵有南下迹象。兀图开始擅自袭击河阳北方,但是城镇紧闭,村庄的百姓和储蓄都被转移,袭击持续的三个时辰内,安支骑兵少有收获。

    就在兀图失望至极,打算提前撤离之际,他视野前方的平原出现一支五千人的周国步骑联军。正忧虑没有战果的兀图果断下令进攻,两万骑兵正面冲锋,五千骑兵侧面攻击,还有五千骑兵绕到后方尝试袭击。

    周国军队也迅速应对,装有粮草的推车被移动到士兵身前。三千步兵快速形成一个圆形,推车后面是两排长矛兵,紧接着是六排弩手,又安排了五百刀盾手准备近战;两千名骑兵则被安排到比较脆弱的后方协防。

    安支骑兵在百步之外,周国弩手纹丝不动。

    安支骑兵刚冲到百步之内,周国弩手立刻以两排为单位连续射击;前两排射击后,中间两排接续;中间结束,最后两排跟上,再由前两排接续;弩手连续射击多轮,直到安支骑兵冲到十步以内才停止射击,拔出战刀准备近战。

    箭雨连绵不绝下,冲锋的安支骑兵大量阵亡,部分骑兵的前方开始堆积战马和人的遗体,不得不跨过或绕过遗体继续冲锋。

    等靠近周兵,率先冲锋的千人队只剩零散的两百余人。这个时代没有马镫,幸存的安支骑兵被推车一挡,就摔出战马或紧急停下;摔出的人来不及爬起、就被冲到前方的周国刀盾手砍杀;停下的人来不及下马,就被推车后方的周国长矛手刺穿。

    前方和侧面进攻艰难,攻击后方的安支骑兵也被周国骑兵击退。兀图这才意识到强攻必将带来上万伤亡,只能下令撤军。

    三月四日的作战到此结束,上千安支骑兵阵亡,周兵阵亡不足百人。

    白白给对手送了战功,让南路军对兀图颇为失望,要是从此按兵不动,必然会损害兀图的威信。为挽回颜面,兀图在第二天又派出四个千人队分散袭击河阳,要求全力破坏村庄、禁止与周兵硬拼。

    但这些千人队出发后还不到一个时辰,周国斥候就判断出每队的大致人数,随后周国骑兵从侧面突袭了一支千人队。遇袭的一千安支骑兵惨败,成功逃脱的士兵不到百人。至于被安支骑兵烧毁的村庄,里面的人口、储蓄早已转移。这一天仍是安支人吃亏。

    三月六日上午,兀育的使者抵达兀图营地,要求兀图恪守职责、不得深入河阳。兀图表面同意,但连着两次失败让他更想挽回颜面,使者一离开就无视可汗命令,再次带南路军发起进攻。

    中午,南路军袭击了河阳东面的平原郡,击破一支两万人的流民团;然后立刻掉头向西,从平原郡突入河阳中部。河阳中部的村庄基本没有转移,安支骑兵终于抢到物资;为报复河阳守军前两日给他们带来的打击,他们焚毁经过的村庄,对村庄的男女老幼大肆屠戮。

    等周国步兵赶到后,兀图拒绝交战、带骑兵原路返回,周国步兵跟了十几里后只能停下脚步。这一天兀图斩了两千以上的流民军和周国农民,南路军伤亡不足一百。

    夜晚聚会时,兀图的部下纷纷庆祝这场南下首胜,认为可以在此后几天采用相似战术。喝了些酒的兀图连连点头,然后指了指地图上河阳西部的青城县,带着几分醉意说:

    “此县是周国尚书令王冀的家乡,王家五代积累的财产都在城中,明天我们就去这里。”

    十几位千人将连连点头,两位比较清醒的千人将提醒:

    “可汗说不要去招惹周国权贵,那些权贵手中的兵力十分强大...”

    兀图不以为然:

    “再强大的步兵也跑不过骑兵,形势不妙撤就是了,怕什么?”

    两位千人将只得沉默,得意的兀图拍了拍自己的肚子,颇为“期待”的说:

    “听闻城中有一女子天姿国色,与周国皇后不相上下。要是能打进城中,我也想感受下周国皇后是否真如传言那样动人。”

    兀图边说这话边怪异的笑着,看他如此沉醉,提反对建议的两位千人将更是心中一惊,聚会结束后两人紧急向可汗营地报信,请求派兵接应。

    三月七日清晨,兀图从河阳西北发起进攻,于中午冲到青城县西部,青城县城门紧闭、无机可乘;他深深叹了口气后,打算带兵沿青城西北的河流北上,却在行军途中遭到五千周国骑兵的侧面突袭。

    兀图不是饭桶,南路军也有人数优势,在被袭击后混乱了不到两刻,就开始利用人数优势反击周国骑兵。遭到反击的周国骑兵硬拼了不到十分钟,就开始向南方撤离,被激怒的兀图打算带兵直追。

    康秦急忙提醒:

    “殿下,我们右侧是没有结冰的河流,左侧是坚固的城池,城池与河流之间又似乎只有十里。这些骑兵正退向那狭窄的区域,我怀疑有诈,请您尽快撤退。”

    兀图拒绝:

    “两个时辰前斥候侦查过这一带,没有伏兵。这些骑兵刚到,步兵还要两三个时辰才能赶来,你看他们旗帜已经混乱,我们可以在一个时辰内速战速决。”

    康秦坚持:

    “周边多林地,青城县也能容纳十万(人)以上。斥候未必能侦查周全,周人也完全可以提前将兵力放入城中。请您务必谨慎,一旦被困在这里,我们必将全军覆没。”

    兀图犹豫了一下,又仔细看了看前方。前方的周国骑兵见后方只跟来三千安支骑兵,果断回头还击,一位安支千人将斩杀,三千安支骑兵随即大败、四散逃离。

    见此,兀图更加担心:

    “要是不把这些人打垮,我们很难全身而退,全军进攻!”

    “殿下,多派点人殿后就是了,请尽快撤离。”

    但是进攻命令已经发出,两万五以上的南路军已经向五千周国骑兵发起进攻,兀图也走向前方,康秦的呼喊瞬间被淹没在马蹄声中。

    此后周国骑兵且战且退,南路军在一个时辰后基本陷入河流与青城县之间。这此兀图也感觉很不对劲,派出上百名斥候到后方侦查,同时收拢军队、随时准备撤离。

    结果斥候刚出发不久,青城县就打开城门,五千以上的步兵冲向一里外的安支骑兵。兀图立刻抽调四个千人队阻击,但杀出的周国步兵上身和大腿都覆盖鳞甲,四个千人队根本冲不垮周国步兵,还被强弩大量杀伤。

    兀图紧急下令千人队的士兵下马作战,用大盾防御弩箭,用斧头劈砍敌人,务必把周国步兵挤压在距城门两里之内的区域。

    此后暂时陷入僵局。又过了两刻,北上侦查的斥候中有三人返回通报兀图:

    “报,在十里外发现五万以上的步兵和一千以上的骑兵。”

    “!距这多远?”

    “不到二十里。”

    此时兀图已收拢近两万骑兵,康秦也重新来到兀图身边,兀图询问:

    “往南还是往北。”

    “北面似乎早有准备,请往南突围,并派两三个千人队去北面牵制周人。”

    “这种送命的活,没人想干。”

    “请让我带您的亲兵一起去。”

    “...也只能这样了,我那两千亲兵交给你了,务必拖半个时辰。”

    “定不负重托。”

    随后康秦带领兀图亲兵向北,为南路军殿后。兀图告诉全军将士,南路军已处在非常危险的境地,必须全力向南进攻才能活着回到安支;此后南路军不再保留实力,开始以玩命的架势冲击阻截他们南下的周国重步兵和骑兵。