第三章 何其怒哉
此地距离县城不远，几人沿着官道往前走，不多时便到了南城门口。
南门虽说是泥阳城的主门，但也只有一个门洞供行人与车马进出。另外在东、西两边各有一个侧门，与南门相比则更为狭小。从这里沿着主路走到头，是位于北面郡守的官署，因此未设城门。
作为一个人口不过一千余户的小县，泥阳县的城墙不高，城楼中的防御设施只能用聊胜于无来形容。正因如此，胡卒只用了不到两个时辰就攻占了此城。
吕臻进入内城，视线所及之处，皆是满目疮痍。
很多房屋与坊肆，都在胡人撤离县城之前被付之一炬，只留下一片焦黑的碎瓦颓垣；有少许蓬头垢面的泥阳百姓，他们侥幸躲过了胡人的屠杀，正在废墟中翻找未被烧毁的家当，或是清理家眷的遗体。
而在城内主路的中央，一个十分显眼的位置，笔直得立着一根长矛。
长矛之上，赫然悬挂着一个人头。
这颗头颅经历了几日的暴晒，再加上飞禽的啄食，双耳和嘴唇的血肉几乎被啄食殆尽，左边的眼球也不翼而飞，只留下空洞的眼眶，模样令人发怵。
尽管如此，吕臻还是勉强认出了人头的身份，乃是北地郡的太守张损。
吕臻初到任上之时，解系曾设宴款待，雍州境内的郡县长官大多前来祝贺，他与张损在宴会上见过。后来又随着解系考察各个县城的灾情，在政务上跟张损互有来往，算是一个熟人。
当初谦逊有礼、谈吐文雅的北地太守，如今被胡人摘掉了冠帻、砍下了脑袋，将头发绑在长矛上，高悬于县城中示众。
“堂堂一郡之长，竟落得如此下场……”见此情形，吕臻的心中泛起一阵凉意。
他又回想起一路走来时脚下跨过的一具具晋军尸首，不由得有些恼火，随即上前一把拔出长矛，取下张损的首级，将长矛摔在地上。
附近几个泥阳百姓看见这一幕，神色慌张地交头接耳，向吕臻投来恐惧和怨恨的眼神。
吕臻没有意识到民众的异样，只是捡起一张破布，将张损的人头包裹起来。
“都尉这是做什么？”苟平不解地问。
“此为北地太守的首级。雍州大旱之际，他自费家产接济灾民，为郡中百姓立下许多功德，不该就这样悬街示众。”吕臻缓缓道来。
“原来是张太守，咱在新平的时候就听说过这位上官，人们都说他是一个有德行的人。后来胡匪作祟，听闻张太守兵败，没想到死后还被如此作践，实在是可惜。”苟平也遗憾地说。
“诚然如是。”吕臻点头道。
“尔等意欲何为！”
就在二人惋惜之际，身后冷不丁地传来一道怒喝。
吕臻循声望去，只见一人鹤发庞眉，身穿青色宽博长衫，下身着裤，头戴小冠，似是颇有身份的人物。
不过此人年岁甚高，即使手住藤木拐杖，还有一名家仆搀扶，行走也十分不便，可说话倒是声如洪钟。
不等吕臻回答，他又接着说道：
“吾为此地的乡老，瞧尔等如此面生，恐非泥阳人士吧！”
“原来是乡老，确如先生所言，我等并非泥阳县人。”吕臻恭敬地回答。
他很清楚，乡老虽然不是一个实际的官职，但是在地方上很有威望，后面的计划还需要这种人的配合。
“既如此，尔何故又置我县百姓于水火之中！”老人大声指责。
“先生此言何意？”吕臻反问。
老人看了看被扔在地上的长矛，又指着吕臻怀中的布包，“尔可知道怀中是何物？”
“自然知道，这是北地太守的首级。”
“尔可又知道，悬示张太守的首级乃是郝公之命？罢了，吾念尔少不更事，便不做计较，快些将首级还来，莫要触怒郝公，迁怒于吾等！”
郝公？
吕臻听罢怒上心头，却还是强忍着问：“未请教先生尊名？”
“吾姓刘，名彤，字子衷，早年是此地的县令。”乡长斜视吕臻，捋着长须回道。
看着刘彤一副高高在上、理所应当的样子，吕臻一手按住佩剑，实在忍无可忍：
“刘先生可是将那杀我晋军、屠我晋民的反贼视作尊者不成？本以为先生满腹经纶、颇有德望才做得乡老，好歹也曾任县令，不料想竟没半分骨气，也能说出犹如断脊之犬一般的话来！”
“你，你！”刘彤受人尊敬惯了，何曾受过这等侮辱，一时间羞怒非常，瞪大了眼睛，竟也用草民的语气说道：“小子简直狂妄，倘若胡人的大军杀将回来，你可明白后果！”
“后果？至于这后果，先生可要问问昨日为泥阳战死的三千儿郎了！”吕臻直视刘彤的怒眼，面不改色道。
此时，他们的周围已经聚拢了不少人，对于两人的对话议论纷纷。
“你想必是昨日率领晋军的首领吧，吃了败仗也有脸面在这里满口大义！”刘彤反击道：“黄口小儿罢了，莫说三千，你就是再有三万人马，也不过是白白折损这些性命！”
“大胆！你这遭瘟的，明知这是上官，怎敢说此违逆之言！”苟平开口骂道。
四周百姓听刘彤和苟平这么说，再看吕臻一身铠甲，这才恍然大悟，立时炸开了锅，七嘴八舌地评论着。
“这人如此年轻，怪不得打了败仗。”
“三千人就敢来打胡匪，真是不自量力！”
“你没有去城外看过吧？胡匪可也死了大几千人呢，农田里密密麻麻的全是尸首。”
“是啊是啊，你没看那帮胡狗昨日就匆匆逃了吗？”
“死的好！就该全杀了，胡狗把我们害成什么样了！”
“这怎么着也是个将军，乱说话当心你们的脑袋！”
“刘老一把年纪了，就不怕被这位小将军一刀砍了？”
“刘老是何许人，跟咱们能一样么。”
……
虽然不乏质疑的声音，但是听见大多数百姓都对胡人心怀怨恨，吕臻还是颇感欣慰，继而顺势说道：
“诚然，我军作战不利，损伤殆尽。但我那三千将士明知胡人有数万之众，仍拼死杀敌，未有降者。”吕臻说着，转头看向一众百姓：“尔等可知为何？”
人们一时不语，吕臻也不等他们回答，而是高声说道：
“怒哉！胡人侵害我土地，屠杀我兄弟，奸淫我姐妹，烧杀抢掠、无恶不作。凡胡人所至，百姓皆生不如死，此谓怒也！”
“悲哉！胡人视我晋民如猪狗、草芥，杀之如同宰牛烹羊，毫不怜惜。却有人尊胡人为公，上至太守、下及士卒，竟无一人敢为其收敛尸体。可怜张太守生前爱民如子，死后却被尔等弃之脑后，此谓悲也！”
“壮哉！三千将士深知泥阳为胡人所祸，百姓或死或亡①、流离失所，纵然叛贼数倍于我，却浴血厮杀、死得其所。他们也有父母、妻儿，却为尔等毅然如此，此谓壮也！”
“且说这泥阳城，足足有人家一千余户、良田百顷，如今只剩焦土而已，尔等家眷或有毙命于胡人之手，可曾怒否？悲否？”
“我见田垦之中，有人仅持农具便敢与胡人搏命，匹夫尚且有此死志，尔等又有何作为？嗟呼！纵然是几千头牛羊发起疯癫，也能教那胡人疲于应付，何况尔等是活生生的人呐，却无胆量反抗！”
“难道胡人昨日离开，尔等今日便忘记了这份苦痛么！”
吕臻这番话说得慷慨激昂，连他自己也没想到。
可能是这具身体自然而发的感情吧……他心想。
包括刘彤在内的百姓们，听完吕臻的话呆了半晌，直到一个老妇人发出了撕心裂肺的哭喊。
“可怜我那女儿啊！呜呜……天杀的胡贼啊，将她糟蹋完了，竟又煮熟分食……呜呜呜，为娘的连她的尸体都找不齐啊……”
其他的人要么丢了家当，要么失去了亲人，对此也深有同感，心中的情感在此刻一下子点燃了，有的痛哭流涕，有的攥紧拳头一言不发，皆是一副悲愤的模样。
“诸位啊，这位上官可是堂堂建武都尉，若不是吕都尉打跑了胡匪，还不知食粪的胡狗如何胡作非为！”苟平很有眼色，立马站出来打配合。
“是啊，多亏了吕都尉，不然我连安葬双亲都做不到啊……”
“多谢吕都尉！”
“我等铭记吕都尉的恩德。”
……
百姓皆点头称是。不知是谁带的头，几百号人竟齐刷刷地跪了下去。
“吕某败军之将，安能受此大礼，诸位快些起身吧！”吕臻按剑欠身说道。
“吕都尉万万不可这样说，虽然没能剿灭胡匪，但都尉也救我泥阳于胡人之手，这份恩情我等没齿不忘！”有一个人说道。
“诸位若当真念我有功，那便快快请起。”吕臻仍是一副谦逊做派。
几番劝说之下，人们这才陆陆续续站了起来。
“吕都尉，老朽先前以下犯上，还请都尉处置。”刘彤也有所感触，他走到吕臻面前，扔下拐杖就要跪下去。
吕臻一把扶住刘彤的身体，说道：“刘老也只是担忧胡匪报复而已，不必自责。”
“非也，我不知都尉为我泥阳县的良苦用心，屡次出言冒犯，实乃大罪！”刘彤坚持道，他的声音早已不似之前的洪亮。
“刘老教训得没错，我昨日的确败给了胡匪，对此我心知肚明，何来冒犯所言？”吕臻安慰道。
可不要觉得吕臻放低身段、既往不咎的行为是正常的。放眼前后几百年，能对平民百姓和下级官员做到这个份上的不过寥寥几人罢了。
这个年代没有民权的概念，官员所到之处，百姓哪怕家里揭不开锅，也要拿出仅有的东西来巴结，以求不会引祸上身；下级对上级也要好吃好喝地招待，送礼行贿更是家常便饭。
按理说，黔民见了逃兵都得点头哈腰、战战兢兢，更别说吕臻这种有实权的五品官员了。
只是吕臻深受现代思想的影响，摆不出多大的谱，再加上他明白，现在最重要的是立人设，让这些百姓觉得自己宽容大度，从而对自己信服，这样一来才能推进计划。
“可是……”
刘彤还要说些什么，却被吕臻打断，“前事我并不记挂，刘老莫要多言，之后还要劳驾先生多多助我。”
“有用得上老朽的地方，还请都尉吩咐。”刘彤动容道。
吕臻看着怀中的布包，怅然道：“自然会的，眼下还是让张太守和众将士早日安息的好。”
于是，在刘彤的协助下，吕臻号召泥阳百姓埋葬张损的首级与晋军的遗体。
由于人手有限，他们只能挖一个大坑草草掩埋，许多破碎的尸体无法挪动，甚至分不清晋军还是胡匪，最后只得用火焚烧。
做完这些足足过去了两、三个时辰，天色也暗了下来。
“如今泥阳县几近废弃，尔等驻留此处也不是办法。可愿随我前往长安，为尔等安置一个容身之处？”吕臻铺垫良久，终于提出了自己的计划。
苟平、刘彤也一齐帮着吕臻劝说。
出乎意料的是，除了有几十个人因为年岁过高决定留下、或是去外地寻找亲眷的，最后居然有一百三十七人愿意跟随吕臻前往长安，其中多半为青壮。
吕臻大喜过望，随即安排人们搜寻能带走的干粮和家当，又在泥阳县安顿了一晚，第二天领着这一百多号人踏上了前往长安的路途。
作者注：
①亡：即逃跑、逃亡。
南门虽说是泥阳城的主门，但也只有一个门洞供行人与车马进出。另外在东、西两边各有一个侧门，与南门相比则更为狭小。从这里沿着主路走到头，是位于北面郡守的官署，因此未设城门。
作为一个人口不过一千余户的小县，泥阳县的城墙不高，城楼中的防御设施只能用聊胜于无来形容。正因如此，胡卒只用了不到两个时辰就攻占了此城。
吕臻进入内城，视线所及之处，皆是满目疮痍。
很多房屋与坊肆，都在胡人撤离县城之前被付之一炬，只留下一片焦黑的碎瓦颓垣；有少许蓬头垢面的泥阳百姓，他们侥幸躲过了胡人的屠杀，正在废墟中翻找未被烧毁的家当，或是清理家眷的遗体。
而在城内主路的中央，一个十分显眼的位置，笔直得立着一根长矛。
长矛之上，赫然悬挂着一个人头。
这颗头颅经历了几日的暴晒，再加上飞禽的啄食，双耳和嘴唇的血肉几乎被啄食殆尽，左边的眼球也不翼而飞，只留下空洞的眼眶，模样令人发怵。
尽管如此，吕臻还是勉强认出了人头的身份，乃是北地郡的太守张损。
吕臻初到任上之时，解系曾设宴款待，雍州境内的郡县长官大多前来祝贺，他与张损在宴会上见过。后来又随着解系考察各个县城的灾情，在政务上跟张损互有来往，算是一个熟人。
当初谦逊有礼、谈吐文雅的北地太守，如今被胡人摘掉了冠帻、砍下了脑袋，将头发绑在长矛上，高悬于县城中示众。
“堂堂一郡之长，竟落得如此下场……”见此情形，吕臻的心中泛起一阵凉意。
他又回想起一路走来时脚下跨过的一具具晋军尸首，不由得有些恼火，随即上前一把拔出长矛，取下张损的首级，将长矛摔在地上。
附近几个泥阳百姓看见这一幕，神色慌张地交头接耳，向吕臻投来恐惧和怨恨的眼神。
吕臻没有意识到民众的异样，只是捡起一张破布，将张损的人头包裹起来。
“都尉这是做什么？”苟平不解地问。
“此为北地太守的首级。雍州大旱之际，他自费家产接济灾民，为郡中百姓立下许多功德，不该就这样悬街示众。”吕臻缓缓道来。
“原来是张太守，咱在新平的时候就听说过这位上官，人们都说他是一个有德行的人。后来胡匪作祟，听闻张太守兵败，没想到死后还被如此作践，实在是可惜。”苟平也遗憾地说。
“诚然如是。”吕臻点头道。
“尔等意欲何为！”
就在二人惋惜之际，身后冷不丁地传来一道怒喝。
吕臻循声望去，只见一人鹤发庞眉，身穿青色宽博长衫，下身着裤，头戴小冠，似是颇有身份的人物。
不过此人年岁甚高，即使手住藤木拐杖，还有一名家仆搀扶，行走也十分不便，可说话倒是声如洪钟。
不等吕臻回答，他又接着说道：
“吾为此地的乡老，瞧尔等如此面生，恐非泥阳人士吧！”
“原来是乡老，确如先生所言，我等并非泥阳县人。”吕臻恭敬地回答。
他很清楚，乡老虽然不是一个实际的官职，但是在地方上很有威望，后面的计划还需要这种人的配合。
“既如此，尔何故又置我县百姓于水火之中！”老人大声指责。
“先生此言何意？”吕臻反问。
老人看了看被扔在地上的长矛，又指着吕臻怀中的布包，“尔可知道怀中是何物？”
“自然知道，这是北地太守的首级。”
“尔可又知道，悬示张太守的首级乃是郝公之命？罢了，吾念尔少不更事，便不做计较，快些将首级还来，莫要触怒郝公，迁怒于吾等！”
郝公？
吕臻听罢怒上心头，却还是强忍着问：“未请教先生尊名？”
“吾姓刘，名彤，字子衷，早年是此地的县令。”乡长斜视吕臻，捋着长须回道。
看着刘彤一副高高在上、理所应当的样子，吕臻一手按住佩剑，实在忍无可忍：
“刘先生可是将那杀我晋军、屠我晋民的反贼视作尊者不成？本以为先生满腹经纶、颇有德望才做得乡老，好歹也曾任县令，不料想竟没半分骨气，也能说出犹如断脊之犬一般的话来！”
“你，你！”刘彤受人尊敬惯了，何曾受过这等侮辱，一时间羞怒非常，瞪大了眼睛，竟也用草民的语气说道：“小子简直狂妄，倘若胡人的大军杀将回来，你可明白后果！”
“后果？至于这后果，先生可要问问昨日为泥阳战死的三千儿郎了！”吕臻直视刘彤的怒眼，面不改色道。
此时，他们的周围已经聚拢了不少人，对于两人的对话议论纷纷。
“你想必是昨日率领晋军的首领吧，吃了败仗也有脸面在这里满口大义！”刘彤反击道：“黄口小儿罢了，莫说三千，你就是再有三万人马，也不过是白白折损这些性命！”
“大胆！你这遭瘟的，明知这是上官，怎敢说此违逆之言！”苟平开口骂道。
四周百姓听刘彤和苟平这么说，再看吕臻一身铠甲，这才恍然大悟，立时炸开了锅，七嘴八舌地评论着。
“这人如此年轻，怪不得打了败仗。”
“三千人就敢来打胡匪，真是不自量力！”
“你没有去城外看过吧？胡匪可也死了大几千人呢，农田里密密麻麻的全是尸首。”
“是啊是啊，你没看那帮胡狗昨日就匆匆逃了吗？”
“死的好！就该全杀了，胡狗把我们害成什么样了！”
“这怎么着也是个将军，乱说话当心你们的脑袋！”
“刘老一把年纪了，就不怕被这位小将军一刀砍了？”
“刘老是何许人，跟咱们能一样么。”
……
虽然不乏质疑的声音，但是听见大多数百姓都对胡人心怀怨恨，吕臻还是颇感欣慰，继而顺势说道：
“诚然，我军作战不利，损伤殆尽。但我那三千将士明知胡人有数万之众，仍拼死杀敌，未有降者。”吕臻说着，转头看向一众百姓：“尔等可知为何？”
人们一时不语，吕臻也不等他们回答，而是高声说道：
“怒哉！胡人侵害我土地，屠杀我兄弟，奸淫我姐妹，烧杀抢掠、无恶不作。凡胡人所至，百姓皆生不如死，此谓怒也！”
“悲哉！胡人视我晋民如猪狗、草芥，杀之如同宰牛烹羊，毫不怜惜。却有人尊胡人为公，上至太守、下及士卒，竟无一人敢为其收敛尸体。可怜张太守生前爱民如子，死后却被尔等弃之脑后，此谓悲也！”
“壮哉！三千将士深知泥阳为胡人所祸，百姓或死或亡①、流离失所，纵然叛贼数倍于我，却浴血厮杀、死得其所。他们也有父母、妻儿，却为尔等毅然如此，此谓壮也！”
“且说这泥阳城，足足有人家一千余户、良田百顷，如今只剩焦土而已，尔等家眷或有毙命于胡人之手，可曾怒否？悲否？”
“我见田垦之中，有人仅持农具便敢与胡人搏命，匹夫尚且有此死志，尔等又有何作为？嗟呼！纵然是几千头牛羊发起疯癫，也能教那胡人疲于应付，何况尔等是活生生的人呐，却无胆量反抗！”
“难道胡人昨日离开，尔等今日便忘记了这份苦痛么！”
吕臻这番话说得慷慨激昂，连他自己也没想到。
可能是这具身体自然而发的感情吧……他心想。
包括刘彤在内的百姓们，听完吕臻的话呆了半晌，直到一个老妇人发出了撕心裂肺的哭喊。
“可怜我那女儿啊！呜呜……天杀的胡贼啊，将她糟蹋完了，竟又煮熟分食……呜呜呜，为娘的连她的尸体都找不齐啊……”
其他的人要么丢了家当，要么失去了亲人，对此也深有同感，心中的情感在此刻一下子点燃了，有的痛哭流涕，有的攥紧拳头一言不发，皆是一副悲愤的模样。
“诸位啊，这位上官可是堂堂建武都尉，若不是吕都尉打跑了胡匪，还不知食粪的胡狗如何胡作非为！”苟平很有眼色，立马站出来打配合。
“是啊，多亏了吕都尉，不然我连安葬双亲都做不到啊……”
“多谢吕都尉！”
“我等铭记吕都尉的恩德。”
……
百姓皆点头称是。不知是谁带的头，几百号人竟齐刷刷地跪了下去。
“吕某败军之将，安能受此大礼，诸位快些起身吧！”吕臻按剑欠身说道。
“吕都尉万万不可这样说，虽然没能剿灭胡匪，但都尉也救我泥阳于胡人之手，这份恩情我等没齿不忘！”有一个人说道。
“诸位若当真念我有功，那便快快请起。”吕臻仍是一副谦逊做派。
几番劝说之下，人们这才陆陆续续站了起来。
“吕都尉，老朽先前以下犯上，还请都尉处置。”刘彤也有所感触，他走到吕臻面前，扔下拐杖就要跪下去。
吕臻一把扶住刘彤的身体，说道：“刘老也只是担忧胡匪报复而已，不必自责。”
“非也，我不知都尉为我泥阳县的良苦用心，屡次出言冒犯，实乃大罪！”刘彤坚持道，他的声音早已不似之前的洪亮。
“刘老教训得没错，我昨日的确败给了胡匪，对此我心知肚明，何来冒犯所言？”吕臻安慰道。
可不要觉得吕臻放低身段、既往不咎的行为是正常的。放眼前后几百年，能对平民百姓和下级官员做到这个份上的不过寥寥几人罢了。
这个年代没有民权的概念，官员所到之处，百姓哪怕家里揭不开锅，也要拿出仅有的东西来巴结，以求不会引祸上身；下级对上级也要好吃好喝地招待，送礼行贿更是家常便饭。
按理说，黔民见了逃兵都得点头哈腰、战战兢兢，更别说吕臻这种有实权的五品官员了。
只是吕臻深受现代思想的影响，摆不出多大的谱，再加上他明白，现在最重要的是立人设，让这些百姓觉得自己宽容大度，从而对自己信服，这样一来才能推进计划。
“可是……”
刘彤还要说些什么，却被吕臻打断，“前事我并不记挂，刘老莫要多言，之后还要劳驾先生多多助我。”
“有用得上老朽的地方，还请都尉吩咐。”刘彤动容道。
吕臻看着怀中的布包，怅然道：“自然会的，眼下还是让张太守和众将士早日安息的好。”
于是，在刘彤的协助下，吕臻号召泥阳百姓埋葬张损的首级与晋军的遗体。
由于人手有限，他们只能挖一个大坑草草掩埋，许多破碎的尸体无法挪动，甚至分不清晋军还是胡匪，最后只得用火焚烧。
做完这些足足过去了两、三个时辰，天色也暗了下来。
“如今泥阳县几近废弃，尔等驻留此处也不是办法。可愿随我前往长安，为尔等安置一个容身之处？”吕臻铺垫良久，终于提出了自己的计划。
苟平、刘彤也一齐帮着吕臻劝说。
出乎意料的是，除了有几十个人因为年岁过高决定留下、或是去外地寻找亲眷的，最后居然有一百三十七人愿意跟随吕臻前往长安，其中多半为青壮。
吕臻大喜过望，随即安排人们搜寻能带走的干粮和家当，又在泥阳县安顿了一晚，第二天领着这一百多号人踏上了前往长安的路途。
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