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第四章 别驾与兵曹

    辰时,京兆郡长安城,刺史府中堂。

    堂内共有三人。

    解系身着绯色官服,伏身于案几前,手指不断敲击着桌上的信纸,面色铁青。

    他刚刚受到召见去了一趟行都督府,在那里被梁王司马肜怒斥一番,本就憋了一肚子气,回来后又收到了王敦的来信,看过之后心中更是五味杂陈,沉默了好半天才悠悠道:“王驸马的来信你们都看过了,都说说吧,眼下该做何打算?”

    另外两人分坐在中堂的两侧。

    其中一人大约四十多岁,头系巾冠,眉眼细长,五短身材,身穿形制简单的白色深衣。

    这个中年男人名为潘越,官任别驾从事史,作为刺史的佐官,在行政方面有很大的话语权。

    潘越在雍州任职将近三十载,辅佐过四任刺史,颇有资历,再加上为人正直、谦虚谨慎,深受解系的信任,州内大小事务多会找他商议。

    另外一人要年轻许多,身穿土黄色褶服,外披两当甲,脚踏短靴,脸上留着杂乱的胡须,一身横练肌肉。

    此人唤作许睦,在京兆太守的举荐下,现任雍州的兵曹从事,也就是协助刺史处理军务的职位。

    许睦官职不高,只负责执行而不能决策,平日的工作也比较清闲。只是解系近日来被司马肜和郝度元两方搞得焦头烂额,只好下放了部分权力给他,许睦这才能够参议兵务。

    听到解系的询问,许睦自知资历浅薄,没有贸然开口,而是看向了潘越。

    潘越一如既往地低着眉头,不紧不慢地回道:“北地郡失陷的消息传到洛阳已有多日,国婿只是担忧自己的侄儿罢了。我军虽然溃败,但未见吕都尉尸首,此事尚有转机。”

    解系口中的王驸马,以及潘越所说的国婿,自然就是王敦了。

    早在十多年前,王敦迎娶了前任皇帝司马炎的女儿舞阳公主,因此加官驸马都尉,说起来还是当今皇帝的小舅子呢。

    至于信中的内容,则是所谓的“吾悉闻有胡起兵于北地,杀太守张损……靖宣年甫弱冠,初入仕,概不悉兵事……况高辅独此一子,窃为其后危之……望解公体谅,莫予之大功……”

    通俗来讲就是:我听说胡人在北地郡作乱,还把太守杀了。我想到吕臻刚刚成年,而且是第一次当官,恐怕不会领兵打仗;话说回来,吕弼就这么一个儿子,总不能让曾经的朝廷栋梁绝后吧?因此,还望解刺史多多理解,千万不要派吕臻去做打仗之类的危险差事。

    信写的很委婉,话里话外都透露着王敦对吕臻的重视。

    然而王敦还不知道的是,解系已经把吕臻用作了先锋,随着平叛失败,他的侄儿也生死不明。

    不过这个消息传去洛阳也是早晚的事。

    此时,距离吕臻随军出征的日子,已经过去了三天。

    “你也晓得他是国婿,倘若此事没有转机,哪怕朝廷没有降罪,只消王驸马开口,那我等的仕途便到此为止了!”解系拍着桌子,大声说道。

    潘越沉默不语。

    实际上,潘越当初劝告过解系,不要派遣吕臻去平叛,就算要派遣他,也应该多发些兵马。理由是吕臻初来乍到,不了解雍州的情况,唐突领兵恐怕对作战不利。

    但是解系向来低估胡人,认为郝度元的叛军和以前一样,是一群聚众闹事的乌合之众罢了,朝廷一旦发兵,很快就归降了。

    而且他深知,吕臻来雍州当都尉,就是为了混个履历,所以象征性地带兵也不算什么大事。

    正是由于这个想法,解系没有采纳潘越的建议,却不料事与愿违。

    许睦见气氛有些压抑,赶忙岔开话题道:“刺史大人①,不知今日梁王召您所为何事?”

    谁知这句话再次点燃了解系的怒火。

    “哼,能有何事!”解系冷笑:“还不是高慎、高大将军做下的好事!”

    “高慎将军还活着!”许睦并未听出解系的讽刺之意,惊喜地问:“那他现在何处?又是否知晓吕都尉的下落?”

    “他被梁王打断了腿,现在正押在牢里,不如你去问问他罢!”

    “这、这……高将军纵然平叛不利,无非论罪处置,梁王何故断其双腿?”许睦呆呆地问,表情由惊喜变为了惊讶。

    “高慎不战自溃、坑害同僚,自知罪责重大,于是逃到富平县,却被梁王的部下认了出来,当即就拿住了。押解到长安之后,这厮在一番拷问之下说了实情,梁王震怒,没对他用极刑已属克制。”

    潘越与许睦均为吃惊,他们从未想到此次出兵失败的原因,居然是因为主帅临阵脱逃。

    “亏他还是当年赵王推举的牙门将军,想不到竟是这么一个害命的蝇徒,我恨不能手刃此人!”解系咬牙切齿道:“若不是他,吕臻何至于下落不明,我等又何至于骑虎难下!”

    “刺史大人息怒。”潘越劝解道:“事已至此,我等就是有滔天怒意也于事无补。属下愚见,有一方法可以助此转机。”

    解系端起茶碗大饮一口,凉茶下肚后也稍微冷静了些。

    “潘别驾有什么主意,直说便是。”

    “依属下看来,梁王几番催促刺史起兵,又对高慎一事如此大费周折,不过是托都督之名,扩充外军职权,用以辖制雍州的兵力罢了。”

    所谓外军,就是来自于军户,并且直属于中央管辖、由各都督调遣的军队。相比于地方上的兵团,外军的作战素质、武器装备都要出色很多。

    潘越所言,解系再清楚不过。

    都督各州军事的藩王们,手握几万到十几万不等的外军军队,为了把所在的州、郡变成自己的第二个封地,他们就会利用身为都督的职权,不断蚕食刺史或者太守的兵权,已达到控制州、郡的目的。

    “因此,刺史大人不妨主动出击,以讨伐郝度元的名义,集结一州之兵力。一来,可以在军事上与梁王相制衡……”潘越继续道:“二来嘛……斥候一直没有寻得吕都尉的尸首,或许是被郝度元所俘,此举若是攻破胡匪,说不定还能迎回吕都尉,王驸马那边也好交代。”

    听完潘越的计策,解系略作思索,表情逐渐柔和下来,最后竟浮现出一抹笑容。

    “此计甚妙,甚妙!”解系拍着大腿说道。

    “潘别驾之计,实乃高着!”许睦也顺着解系的话奉承道。

    “愚见而已,谬赞了。”潘越面无表情地草草谢过。

    潘越打心眼里鄙夷解系的为人处事,这个刺史喜怒形于声色、胸无城府、刚愎自用,这些都是令他极度反感的特点。

    无奈解系官高一级,潘越若想在仕途上善始善终,只能屈居其下。

    “许兵曹,拿上我的信印,即刻发书各郡太守,调遣余下的五万士卒……还有,派人传话出去,就说我要举全州之力征讨郝度元。时间紧迫,务必尽快做好!”解系吩咐道。

    “属下领命。”许睦诺了一声,匆匆退下。

    “刺史大人,属下有政务尚未处理得当,便也退下了。”潘越一刻都不愿意多待,于是托事请辞。

    解系沉浸在喜悦中,哪里顾得上他,只是随便摆了摆手。

    潘越见此更是失望,摇了摇头就离开了刺史府。

    作者注:

    ①大人:唐宋之前,大人主要有两个意思:一是父亲、男性长辈;二是对地位高于自己的人的尊称(不仅限于官场)。【感谢浮生未歇提出的意见】