第三章
天色刚刚放亮，罗大槐把驴车停在一处远离村庄的地方，四个日本人也知道这个中国人只会送他们到这里，纷纷爬下车。罗大槐把剩下的几个咸萝卜装进玉米饼子的口袋里，系在日本崽子的后背上，顺手响亮地弹了他一个脑瓜崩儿。
日本崽子摸着疼痛的额头瞪着眼睛敢怒不敢言。罗大槐冲着日本崽子哈哈一笑：“不要跟我发狠，我是你姐夫，你是我小舅子，有那个狠劲儿保护好你娘和妹妹。”接着掏出两块大洋送给中年日本女人，拱手作揖，转头对日本女孩说：“你告诉你娘，这是我给的聘礼。”
日本女孩对她的母亲说了几句日语，四个日本人便抱在一起放声痛哭。
中秋团圆节骨肉分离，罗大槐心里也不落忍，心想不如好人做到底送佛送到西。回去撒个谎，就说打个盹儿的功夫四个日本人偷偷跑了，大不了挨于世顺一顿臭骂，难不成还真能给自己定个汉奸的罪名？如果仅仅因为放走了四个逃难的日本人成为汉奸，包括于世顺在内所有满洲国的保长以及大大小小的官员也都是汉奸。
正犹豫着，日本女孩突然给他跪下，低着头哀声恳求：“你地放了我，我地记你一辈子。”
记一辈子顶个屁用？罗大槐死死盯着貌似可怜的日本女孩，恨不得抬腿给她一脚，让她长点记性，脸颊的肌肉因为愤怒而不停地颤抖。哭着喊着要嫁给我，一步步把我骗到这里，吃饱喝足有力气了，聘礼也收下了，转腚功夫就要悔婚，把我当成啥人了？大灰驴跑了一宿累得掉了膘瘸了腿，是你一声记一辈子能弥补的？中国人悔婚也就算了，你个日本小姑娘也敢耍弄我，太不自量力了。
装出一副可怜相，其实一肚子花花肠子——这是日本人留给他的第二个印象。差点让一个日本小姑娘给唬着了，放了她自己岂不成了偷鸡不成蚀把米，她不会感激只会轻蔑耻笑，全体中国男人的脸面都没处搁了。放了她自己会在村里永远抬不起头来，同样的事情被人耍了两次，连个形同叫花子的日本女子都带不回来，自己还算是个男人吗？
对日本人最初的两个印象，改变了他一生的生活轨迹。他硬起心肠把日本女孩拖起来，面色铁青不留余地地说：“你要是舍不得离开你的家人，我只能把你们都带回去，跑是跑不掉的，你明白吗？”
日本女孩明白了，流着泪乖乖地爬上驴车。她的母亲给罗大槐深深地鞠了一躬，说了些什么也听不懂，看神情罗大槐猜测是恳求他善待她的女儿，他心中懊恼没做任何表示。日本崽子冲着罗大槐挥舞着瘦小的拳头，狠巴巴地叫喊着什么。
罗大槐伸出大手想再弹他一个脑瓜崩儿，他吃过亏有了防备机灵地躲开，照样瞪着眼睛挥着拳头一副不服输的样子。罗大槐不再跟他计较，赶着驴车赶紧掉头，另外三个日本人也下了官道钻进树林。
回去的路上，罗大槐轻松了许多，见日本女孩一直恋恋不舍地望着家人离去的方向，想想以后终归会成为自己的媳妇，便压着火气安慰道：“这一晚上大概走了四五十里路，到旅大只剩下一百多里，顶多走上四五天，能不能找到船回日本看他们的运气。”
日本女孩不说话，可把可把地抹着泪。罗大槐又问：“刚才你弟弟对我说啥？”
日本女孩回过头狠狠地说：“他说，你地要是欺负我，他地会杀了你。”
罗大槐笑了：“小兔崽子，我一脚踢不死他。”
日本女孩在他身后大叫：“你地大大地野蛮。”
脾气还不小。罗大槐颇感意外地回过头，有了功夫有了闲情认真仔细地打量着日本女孩：乱蓬蓬的头发上混杂着树叶草梗和泥土，破衣烂衫已看不出原有的颜色和样式，脚上的两只鞋张开了大嘴，露出沾满泥土的脚趾头；脸上脖子上结满了污垢，一条条一道道纵横交错，看不出原有的肤色；高高的颧骨，尖尖的下巴，脸颊深陷，两只眼睛显得格外大格外亮格外吓人。这是遭了多大的罪才造成这样？
罗大槐揪着心不忍再看，转回头说：“我再野蛮也不会欺负你一个落难的女子。”
日本女孩轻哼了一声，根本不相信罗大槐的话，盯着他的后背偷偷举起一只瘦弱的拳头。
走了好一阵子，双方已相距甚远，再无见面的可能。罗大槐找到一处有河沟的地方，把驴车赶下官道，停在河沟旁的林子里，让累了一夜的大灰驴吃草料饮水，歇息一下。日本女孩依旧坐在驴车上，眼望着太阳升起的方向，丢了魂似的一动不动。
罗大槐很困倦，没心思管她，独自坐到树下打盹。太阳升起来，阳光暖暖地照进树林，罗大槐安稳地做着梦，梦境中他和他的小美姐手拉着手跑过田野，快乐无忧地像一对蹦蹦跳跳的小山鸡......半梦半醒间忽然听到隆隆的汽车声，刚睁开眼，便见驴车上的日本女孩嗖地一下跳下车，顾头不顾腚地钻到他的身后，惊恐地语不成句：“苏军，苏军......”
一辆辆汽车在官道上驶过，车上站满了背着枪的黄毛大鼻子的士兵。这就是老毛子？罗大槐第一次见到苏军大兵，也觉得紧张害怕，他按住紧顶着他后腰像枯草堆一样的脑袋，强作镇定地说：“你别乱叫别乱跑，他们看不见咱们。”
日本女孩紧紧地抱住罗大槐的腰部，身子剧烈地颤抖着，带动着罗大槐一起抖动。汽车过完了，官道上恢复了平静，日本女孩还紧紧地箍住罗大槐的腰不撒手。罗大槐站起身把日本女孩拉起来说：“老毛子是挺吓人的。”
日本女孩惊魂未定地连声说：“他们地杀人，抢劫，污辱女人。”
“你见过？”
日本女孩使劲地点头，生怕罗大槐不相信。罗大槐说：“听说这是你们日本人干的勾当。”
日本女孩又使劲地摇头。耳听为虚眼见为实，罗大槐也不深究，伸手抱起日本女孩。日本女孩挣扎了几下老实了，闭上眼睛一副听天由命的样子，任由他把她抱到驴车上。罗大槐脱下上衣披到她身上，给她遮点丑，赶着驴车走上小路，小路连接着村屯，比官道安全多了。
大灰驴慢悠悠地拉着车，只在见到同类时才嘶叫几声。太阳升到了头顶，一路默不作声的罗大槐从怀里掏出一个玉米饼子，一掰两半，一半递给日本女孩。日本女孩接过玉米饼子干巴巴地说了声谢谢。罗大槐又拿出一块咸萝卜疙瘩，在车辕板上一磕两块，拿在手里说：“你是我媳妇，用不着客气，再说谢谢不给你了。”
日本女孩犹豫了一下笑着伸手抢走一块。罗大槐第一次真切地看见她笑，笑得他一哆嗦，那哪是笑，呲牙咧嘴比哭还难看。他原本想让她在河沟里洗洗脸梳理梳理头发再上路，又一想还是保持原样比较安全，因此现在还看不出丑俊，如果是个丑八怪一定会让人笑掉大牙，尤其是刘小美，不知会怎样嘲笑自己。也不知道脾气秉性生活习惯跟自己对不对路，瞧她人小鬼大暗藏心机，让她心甘情愿地嫁给自己，把她改造成中国人的媳妇恐怕不是件容易的事儿。
罗大槐心里很是没底，他问：“你多大年纪？”
日本女孩答：“十八岁。”
“我比你大一岁，叫啥名？”
“野田樱子。”
“这不行，以后你不能叫日本名字。我想想，我娘姓张，嫁给我爹后叫罗张氏，你也得随我的姓，叫罗野氏。”
“我地姓野田。”
“罗野田氏，不行不行，太咬嘴也太难听。要不这样，干脆叫萝卜缨子，有我的姓，有你的名。”
野田樱子不作声地点点头算是默认了。
“萝卜缨子，真是好名字。”罗大槐忍不住大笑起来，他不是真地想叫她这个不是人名的名字，只是不会起名字随口一说，自己都觉得好笑，想不到她还当真了。
野田樱子一手玉米面饼子一手咸萝卜疙瘩吃得正香，不明所以地跟着他傻笑，笑得勉强笑得面目全非，一口牙齿倒是整齐洁白。
罗大槐忍住笑又问：“你弟弟叫啥名？”
“弟弟叫野田正雄，妹妹叫野田佳子。”
“野田正雄，我可得记住他。臭小子不怵硬，长大了一定会有出息。”
野田樱子停止了咀嚼坐到他的身边，歪着头小心地问：“我地不明白，你地是夸赞我弟弟吗？”
罗大槐肯定地点头：“是夸他，臭小子老想跟我较量较量，他现在还嫩了点。你嫁给我一点都不屈，不然有他好看的。”
野田樱子睁大了眼睛看着罗大槐，她听不懂他的话是好意还是恶意，伸出手指比划了一个弹脑瓜嘣儿的手势说：“你地不该这样对他。”
罗大槐定定地看着野田樱子，冷不防轻弹了一下她的脑门。野田樱子一惊，夸张地“啊”地叫了一声，下意识地双手捂住脑门，手里的玉米面饼子掉在了前怀。罗大槐捡起玉米面饼子递给她，笑着用手指轻点了一下她的脑门说：“疼吗？这是长辈对晚辈大人对小孩表示喜欢亲热的动作。”
不知野田樱子是不是真听懂了罗大槐的话，也不知是出于恐惧还是害羞，低下头偷偷瞄着罗大槐。罗大槐有了心情继续说笑：“我知道你并不是心甘情愿地要嫁给我，可这是老天爷定下的缘分，谁都不能违背。”
野田樱子好奇地问：“谁是老天爷？”
罗大槐想了半天才说：“老天爷是天上的神仙，掌管着万物苍生，我们的溥仪皇帝和你们的天皇都得听老天爷的。你们的天皇侵占中国这么多年，老天爷才让你嫁给我做赔偿。”
野田樱子没有完全听懂，一双迷惑的大眼睛紧盯着罗大槐。罗大槐忽地长叹一声：“你一个女孩子真的不该跑到中国来。”
一路闲扯，一路顺顺当当，他们在日落前准时平安地回到村里。于世顺和罗二槐早早地站在村口焦急地等待着，看见驴车上的两个人才松了一口气。于世顺不住口地念叨：“回来就好，回来就好。”时局不知怎么变化，鼓动罗大槐娶个日本女人不知是凶是吉，隐隐的担忧让他有些后怕。
罗二槐仔细瞅瞅驴车上的野田樱子，失望的表情立刻挂在脸上：“哥，你真厉害，啥人都敢往家领。”
罗大槐说：“丑妻近地家中宝。”
罗二槐不屑地撇撇嘴。二槐比大槐高比大槐壮，不再是靠哥哥庇护和养活的小男孩，他一直在城里打短工，分担哥哥的负担，帮哥哥攒钱，希望哥哥能娶上称心如意的媳妇。哥哥十五岁当家，为全家人的生计付出了很多，是他最为敬重的人。敬重不等于完全认同，家里已经度过最为困难的时期，何必再贬低自己捡个人不人鬼不鬼的日本货回来。再说，占了东三省十四年的日本鬼子的女儿，怎么会安心地跟一个中国穷小子过日子？这件事多半不靠谱。
于世顺对罗二槐说：“二槐，你先赶车回去，我跟你哥说点事。”
“得嘞。”罗二槐接过哥哥手中的鞭子，嬉笑着对野田樱子说：“日本嫂子，我先带你回家。”
于世顺等罗二槐赶着车走远才对罗大槐说：“大槐，你现在也是有媳妇的人了，马上成家立业，再一年到头守在我家里不合适。大叔不是有意撵你，大叔是这么想的，二槐也老大不小了，靠打短工也不是个长久的办法，他要是愿意马上到我家来干，工钱跟你的一样，你该过过老婆孩子热炕头的小日子了。”
罗大槐这才明白，于世顺一直在为他和刘小美以前的关系感到不自在，这样也好，他也有意要远离刘小美。他对于世顺说：“我听大叔的，那两块大洋我会尽快还给你。”
于世顺摆摆手说：“不用还了，算是咱爷俩相处几年的一点情分，也算是提前给你的贺礼。”
两个人在村中的岔道口分手，各回各家。罗大槐刚走进自家的院门，一群看热闹的女人从家里嘻嘻哈哈地走出来，其中自然少不了抱着孩子的刘小美。
刘小美看见罗大槐，笑得更加放肆和得意，连嘲讽带挖苦：“大槐啊大槐，你这一天一夜连跑带颠的，我还以为你捡个貌美如花的女人回来，原来不过是个日本的臭叫花子。”
罗大槐不客气地顶回去：“有钱难买乐意。”
“我的妈呀，笑死我了。”刘小美毫不掩饰自己的幸灾乐祸：“日本女人这副德行都有人往家娶，咱中国女人干脆别活了。”
罗大槐不气不恼：“我偏就稀罕日本女人，丑的俊的瘸的瞎的精的傻的都稀罕。”
女人们你推我搡怪话连篇地走出院子。罗二槐喂完大灰驴从驴圈里出来，看了看愣在院子当中的罗大槐，凑近了小声说：“哥，要不今晚上我把她偷偷送走，别人问起来就说跑了。你看咱家都成了村里人的笑话了。”
罗大槐偏不服这口气：“送啥送，我看挺好的。”不知是说能娶上媳妇挺好，还是说野田樱子本人挺好。
哥俩进家，走到门口被大槐娘堵了回去：“别进来，我烧锅热水给她洗洗。”
哥俩回到院子里，罗大槐说起于世顺让罗二槐去当长工的事，二槐同意了。罗大槐想重操旧业卖豆腐，哥俩便一起收拾厢房。两间厢房原本就是用来做豆腐的，石磨大锅吊架都在，只是好久不用落满了灰尘。
哥俩正忙活，大槐娘探进头来，多年愁苦的脸上绽满了笑容：“大槐，你捡了个宝贝疙瘩。”
罗大槐疑惑地问：“啥宝贝疙瘩？”
大槐娘说：“自己进屋看看去。”
罗大槐进屋，只见洗干净的野田樱子安安静静地跪在炕上，穿着杏儿过年时穿的衣裳，因为太瘦还算合身，只是衣袖和裤腿都短了一截，露着手腕和脚腕，如同劈柴棒子，布满了一道道划伤和淤青。白白净净的脸衬着一双透亮明净的大眼睛，细长的脖子葱白一样挺拔，神情端庄秀气，只是瘦得没有人形，让人心疼不已。杏儿站在她的身后，正在修剪那一头浓密的长发。
瘦成这样也比刘小美好看耐看，罗大槐有些发呆，罗二槐也有些发傻，套近乎地对野田樱子说：“日本嫂子，别跪着，咱家不兴这一套。”
野田樱子没有理会罗二槐，端坐如初。
杏儿不满地说：“二哥你真坏，别日本日本地叫着好不好。”又抓起野田樱子的一绺头发问罗大槐：“哥，我给嫂子梳个大辫咋样？”
罗大槐说；“你看着办，咋样都行。”
杏儿便给野田樱子梳个大辫子，前额留着瓦沿，怎么看都像中国女孩，怎么看都不是中国女孩。
一家人终于可以坐下来吃饭，大碴子粥，清炖白菜，一碗咸菜。罗大槐是家里的功臣，罗大槐的媳妇便受到普遍的尊重，大槐娘不停地给野田樱子夹菜，二槐和杏儿好奇的目光也不停地在野田樱子身上脸上扫来扫去。野田樱子缓慢地喝着粥，对每一个投来的善意的目光报以微笑。坐在樱子对面的罗大槐倒像是了却了一桩重大心事，平静地闷头吃饭。
大槐娘给野田樱子夹了一筷头的咸菜，看着她吃完问道：“好吃吗？”
野田樱子含笑点头说：“好吃。”
大槐娘笑了：“你这傻孩子，萝卜缨子有啥好吃的。”
野田樱子夹起一根暗绿色的咸菜叶，疑惑地问大槐娘：“萝卜缨子？”
大槐娘解释说：“对呀，挑嫩的萝卜缨子掐下来，用盐一腌就能吃。”
野田樱子放下饭碗，冲着罗大槐瞪大了眼睛，平静但不失愤怒地说：“你地不尊重我。”
罗大槐一拍桌子发起火来：“什么你地我地，来我们家头一天敢朝我瞪眼睛，反了你了。叫你萝卜缨子怎么了？叫你萝卜缨子还是抬举你了，来我们罗家做媳妇的都得站在地上吃饭，看你瘦成那样又是第一次端我们家的饭碗才让你上炕。从明天开始，你给我站在地上吃饭，以后再慢慢收拾你。”
野田樱子转身就要下地，大槐娘和杏儿赶紧一边一个给拉住。罗二槐看了一眼泪眼汪汪的野田樱子，顶撞起哥哥来：“得了吧哥，你别学咱爹那一套，他一人喝酒全家人都得站在地上陪着，摆那个穷谱干啥？能把人领回家就得把人家当人看。”
罗大槐冲着弟弟吼：“我怎么不把她当人看了？”十五岁当家，早养成说一不二的脾气。
罗二槐也不示弱：“萝卜缨子，这是人名吗？叫你萝卜缨子你乐意呀。”
眼看着哥俩要打起来，大槐娘忙在一旁劝解：“二槐你少说两句。大槐你也真是，咋给自己媳妇起那么个名字，还萝卜缨子，咋不叫地瓜梗子。”说完，自己忍不住笑出了声。
罗大槐说：“那你们说该叫她啥，还叫她原来的日本名字咱家想找不自在啊？”
杏儿聪明，只有杏儿能压住罗大槐，她嘻嘻哈哈地对罗大槐说：“哥，你起得名字太没有水平，难怪嫂子不乐意。”转头去哄低头垂泪的野田樱子：“嫂子，我哥就爱咋咋唬唬，其实心眼一点不坏。你看我，我小名叫杏儿，大名叫罗杏；你小名还叫原先的名字，英子，大名叫罗英，好不好？”
虽然说汉语不够流利，可大部分的意思还能听得懂，野田樱子点点头正式认可了自己的中国名字，罗家人也认可了她这个日本女孩的中国名字。
日本崽子摸着疼痛的额头瞪着眼睛敢怒不敢言。罗大槐冲着日本崽子哈哈一笑：“不要跟我发狠，我是你姐夫，你是我小舅子，有那个狠劲儿保护好你娘和妹妹。”接着掏出两块大洋送给中年日本女人，拱手作揖，转头对日本女孩说：“你告诉你娘，这是我给的聘礼。”
日本女孩对她的母亲说了几句日语，四个日本人便抱在一起放声痛哭。
中秋团圆节骨肉分离，罗大槐心里也不落忍，心想不如好人做到底送佛送到西。回去撒个谎，就说打个盹儿的功夫四个日本人偷偷跑了，大不了挨于世顺一顿臭骂，难不成还真能给自己定个汉奸的罪名？如果仅仅因为放走了四个逃难的日本人成为汉奸，包括于世顺在内所有满洲国的保长以及大大小小的官员也都是汉奸。
正犹豫着，日本女孩突然给他跪下，低着头哀声恳求：“你地放了我，我地记你一辈子。”
记一辈子顶个屁用？罗大槐死死盯着貌似可怜的日本女孩，恨不得抬腿给她一脚，让她长点记性，脸颊的肌肉因为愤怒而不停地颤抖。哭着喊着要嫁给我，一步步把我骗到这里，吃饱喝足有力气了，聘礼也收下了，转腚功夫就要悔婚，把我当成啥人了？大灰驴跑了一宿累得掉了膘瘸了腿，是你一声记一辈子能弥补的？中国人悔婚也就算了，你个日本小姑娘也敢耍弄我，太不自量力了。
装出一副可怜相，其实一肚子花花肠子——这是日本人留给他的第二个印象。差点让一个日本小姑娘给唬着了，放了她自己岂不成了偷鸡不成蚀把米，她不会感激只会轻蔑耻笑，全体中国男人的脸面都没处搁了。放了她自己会在村里永远抬不起头来，同样的事情被人耍了两次，连个形同叫花子的日本女子都带不回来，自己还算是个男人吗？
对日本人最初的两个印象，改变了他一生的生活轨迹。他硬起心肠把日本女孩拖起来，面色铁青不留余地地说：“你要是舍不得离开你的家人，我只能把你们都带回去，跑是跑不掉的，你明白吗？”
日本女孩明白了，流着泪乖乖地爬上驴车。她的母亲给罗大槐深深地鞠了一躬，说了些什么也听不懂，看神情罗大槐猜测是恳求他善待她的女儿，他心中懊恼没做任何表示。日本崽子冲着罗大槐挥舞着瘦小的拳头，狠巴巴地叫喊着什么。
罗大槐伸出大手想再弹他一个脑瓜崩儿，他吃过亏有了防备机灵地躲开，照样瞪着眼睛挥着拳头一副不服输的样子。罗大槐不再跟他计较，赶着驴车赶紧掉头，另外三个日本人也下了官道钻进树林。
回去的路上，罗大槐轻松了许多，见日本女孩一直恋恋不舍地望着家人离去的方向，想想以后终归会成为自己的媳妇，便压着火气安慰道：“这一晚上大概走了四五十里路，到旅大只剩下一百多里，顶多走上四五天，能不能找到船回日本看他们的运气。”
日本女孩不说话，可把可把地抹着泪。罗大槐又问：“刚才你弟弟对我说啥？”
日本女孩回过头狠狠地说：“他说，你地要是欺负我，他地会杀了你。”
罗大槐笑了：“小兔崽子，我一脚踢不死他。”
日本女孩在他身后大叫：“你地大大地野蛮。”
脾气还不小。罗大槐颇感意外地回过头，有了功夫有了闲情认真仔细地打量着日本女孩：乱蓬蓬的头发上混杂着树叶草梗和泥土，破衣烂衫已看不出原有的颜色和样式，脚上的两只鞋张开了大嘴，露出沾满泥土的脚趾头；脸上脖子上结满了污垢，一条条一道道纵横交错，看不出原有的肤色；高高的颧骨，尖尖的下巴，脸颊深陷，两只眼睛显得格外大格外亮格外吓人。这是遭了多大的罪才造成这样？
罗大槐揪着心不忍再看，转回头说：“我再野蛮也不会欺负你一个落难的女子。”
日本女孩轻哼了一声，根本不相信罗大槐的话，盯着他的后背偷偷举起一只瘦弱的拳头。
走了好一阵子，双方已相距甚远，再无见面的可能。罗大槐找到一处有河沟的地方，把驴车赶下官道，停在河沟旁的林子里，让累了一夜的大灰驴吃草料饮水，歇息一下。日本女孩依旧坐在驴车上，眼望着太阳升起的方向，丢了魂似的一动不动。
罗大槐很困倦，没心思管她，独自坐到树下打盹。太阳升起来，阳光暖暖地照进树林，罗大槐安稳地做着梦，梦境中他和他的小美姐手拉着手跑过田野，快乐无忧地像一对蹦蹦跳跳的小山鸡......半梦半醒间忽然听到隆隆的汽车声，刚睁开眼，便见驴车上的日本女孩嗖地一下跳下车，顾头不顾腚地钻到他的身后，惊恐地语不成句：“苏军，苏军......”
一辆辆汽车在官道上驶过，车上站满了背着枪的黄毛大鼻子的士兵。这就是老毛子？罗大槐第一次见到苏军大兵，也觉得紧张害怕，他按住紧顶着他后腰像枯草堆一样的脑袋，强作镇定地说：“你别乱叫别乱跑，他们看不见咱们。”
日本女孩紧紧地抱住罗大槐的腰部，身子剧烈地颤抖着，带动着罗大槐一起抖动。汽车过完了，官道上恢复了平静，日本女孩还紧紧地箍住罗大槐的腰不撒手。罗大槐站起身把日本女孩拉起来说：“老毛子是挺吓人的。”
日本女孩惊魂未定地连声说：“他们地杀人，抢劫，污辱女人。”
“你见过？”
日本女孩使劲地点头，生怕罗大槐不相信。罗大槐说：“听说这是你们日本人干的勾当。”
日本女孩又使劲地摇头。耳听为虚眼见为实，罗大槐也不深究，伸手抱起日本女孩。日本女孩挣扎了几下老实了，闭上眼睛一副听天由命的样子，任由他把她抱到驴车上。罗大槐脱下上衣披到她身上，给她遮点丑，赶着驴车走上小路，小路连接着村屯，比官道安全多了。
大灰驴慢悠悠地拉着车，只在见到同类时才嘶叫几声。太阳升到了头顶，一路默不作声的罗大槐从怀里掏出一个玉米饼子，一掰两半，一半递给日本女孩。日本女孩接过玉米饼子干巴巴地说了声谢谢。罗大槐又拿出一块咸萝卜疙瘩，在车辕板上一磕两块，拿在手里说：“你是我媳妇，用不着客气，再说谢谢不给你了。”
日本女孩犹豫了一下笑着伸手抢走一块。罗大槐第一次真切地看见她笑，笑得他一哆嗦，那哪是笑，呲牙咧嘴比哭还难看。他原本想让她在河沟里洗洗脸梳理梳理头发再上路，又一想还是保持原样比较安全，因此现在还看不出丑俊，如果是个丑八怪一定会让人笑掉大牙，尤其是刘小美，不知会怎样嘲笑自己。也不知道脾气秉性生活习惯跟自己对不对路，瞧她人小鬼大暗藏心机，让她心甘情愿地嫁给自己，把她改造成中国人的媳妇恐怕不是件容易的事儿。
罗大槐心里很是没底，他问：“你多大年纪？”
日本女孩答：“十八岁。”
“我比你大一岁，叫啥名？”
“野田樱子。”
“这不行，以后你不能叫日本名字。我想想，我娘姓张，嫁给我爹后叫罗张氏，你也得随我的姓，叫罗野氏。”
“我地姓野田。”
“罗野田氏，不行不行，太咬嘴也太难听。要不这样，干脆叫萝卜缨子，有我的姓，有你的名。”
野田樱子不作声地点点头算是默认了。
“萝卜缨子，真是好名字。”罗大槐忍不住大笑起来，他不是真地想叫她这个不是人名的名字，只是不会起名字随口一说，自己都觉得好笑，想不到她还当真了。
野田樱子一手玉米面饼子一手咸萝卜疙瘩吃得正香，不明所以地跟着他傻笑，笑得勉强笑得面目全非，一口牙齿倒是整齐洁白。
罗大槐忍住笑又问：“你弟弟叫啥名？”
“弟弟叫野田正雄，妹妹叫野田佳子。”
“野田正雄，我可得记住他。臭小子不怵硬，长大了一定会有出息。”
野田樱子停止了咀嚼坐到他的身边，歪着头小心地问：“我地不明白，你地是夸赞我弟弟吗？”
罗大槐肯定地点头：“是夸他，臭小子老想跟我较量较量，他现在还嫩了点。你嫁给我一点都不屈，不然有他好看的。”
野田樱子睁大了眼睛看着罗大槐，她听不懂他的话是好意还是恶意，伸出手指比划了一个弹脑瓜嘣儿的手势说：“你地不该这样对他。”
罗大槐定定地看着野田樱子，冷不防轻弹了一下她的脑门。野田樱子一惊，夸张地“啊”地叫了一声，下意识地双手捂住脑门，手里的玉米面饼子掉在了前怀。罗大槐捡起玉米面饼子递给她，笑着用手指轻点了一下她的脑门说：“疼吗？这是长辈对晚辈大人对小孩表示喜欢亲热的动作。”
不知野田樱子是不是真听懂了罗大槐的话，也不知是出于恐惧还是害羞，低下头偷偷瞄着罗大槐。罗大槐有了心情继续说笑：“我知道你并不是心甘情愿地要嫁给我，可这是老天爷定下的缘分，谁都不能违背。”
野田樱子好奇地问：“谁是老天爷？”
罗大槐想了半天才说：“老天爷是天上的神仙，掌管着万物苍生，我们的溥仪皇帝和你们的天皇都得听老天爷的。你们的天皇侵占中国这么多年，老天爷才让你嫁给我做赔偿。”
野田樱子没有完全听懂，一双迷惑的大眼睛紧盯着罗大槐。罗大槐忽地长叹一声：“你一个女孩子真的不该跑到中国来。”
一路闲扯，一路顺顺当当，他们在日落前准时平安地回到村里。于世顺和罗二槐早早地站在村口焦急地等待着，看见驴车上的两个人才松了一口气。于世顺不住口地念叨：“回来就好，回来就好。”时局不知怎么变化，鼓动罗大槐娶个日本女人不知是凶是吉，隐隐的担忧让他有些后怕。
罗二槐仔细瞅瞅驴车上的野田樱子，失望的表情立刻挂在脸上：“哥，你真厉害，啥人都敢往家领。”
罗大槐说：“丑妻近地家中宝。”
罗二槐不屑地撇撇嘴。二槐比大槐高比大槐壮，不再是靠哥哥庇护和养活的小男孩，他一直在城里打短工，分担哥哥的负担，帮哥哥攒钱，希望哥哥能娶上称心如意的媳妇。哥哥十五岁当家，为全家人的生计付出了很多，是他最为敬重的人。敬重不等于完全认同，家里已经度过最为困难的时期，何必再贬低自己捡个人不人鬼不鬼的日本货回来。再说，占了东三省十四年的日本鬼子的女儿，怎么会安心地跟一个中国穷小子过日子？这件事多半不靠谱。
于世顺对罗二槐说：“二槐，你先赶车回去，我跟你哥说点事。”
“得嘞。”罗二槐接过哥哥手中的鞭子，嬉笑着对野田樱子说：“日本嫂子，我先带你回家。”
于世顺等罗二槐赶着车走远才对罗大槐说：“大槐，你现在也是有媳妇的人了，马上成家立业，再一年到头守在我家里不合适。大叔不是有意撵你，大叔是这么想的，二槐也老大不小了，靠打短工也不是个长久的办法，他要是愿意马上到我家来干，工钱跟你的一样，你该过过老婆孩子热炕头的小日子了。”
罗大槐这才明白，于世顺一直在为他和刘小美以前的关系感到不自在，这样也好，他也有意要远离刘小美。他对于世顺说：“我听大叔的，那两块大洋我会尽快还给你。”
于世顺摆摆手说：“不用还了，算是咱爷俩相处几年的一点情分，也算是提前给你的贺礼。”
两个人在村中的岔道口分手，各回各家。罗大槐刚走进自家的院门，一群看热闹的女人从家里嘻嘻哈哈地走出来，其中自然少不了抱着孩子的刘小美。
刘小美看见罗大槐，笑得更加放肆和得意，连嘲讽带挖苦：“大槐啊大槐，你这一天一夜连跑带颠的，我还以为你捡个貌美如花的女人回来，原来不过是个日本的臭叫花子。”
罗大槐不客气地顶回去：“有钱难买乐意。”
“我的妈呀，笑死我了。”刘小美毫不掩饰自己的幸灾乐祸：“日本女人这副德行都有人往家娶，咱中国女人干脆别活了。”
罗大槐不气不恼：“我偏就稀罕日本女人，丑的俊的瘸的瞎的精的傻的都稀罕。”
女人们你推我搡怪话连篇地走出院子。罗二槐喂完大灰驴从驴圈里出来，看了看愣在院子当中的罗大槐，凑近了小声说：“哥，要不今晚上我把她偷偷送走，别人问起来就说跑了。你看咱家都成了村里人的笑话了。”
罗大槐偏不服这口气：“送啥送，我看挺好的。”不知是说能娶上媳妇挺好，还是说野田樱子本人挺好。
哥俩进家，走到门口被大槐娘堵了回去：“别进来，我烧锅热水给她洗洗。”
哥俩回到院子里，罗大槐说起于世顺让罗二槐去当长工的事，二槐同意了。罗大槐想重操旧业卖豆腐，哥俩便一起收拾厢房。两间厢房原本就是用来做豆腐的，石磨大锅吊架都在，只是好久不用落满了灰尘。
哥俩正忙活，大槐娘探进头来，多年愁苦的脸上绽满了笑容：“大槐，你捡了个宝贝疙瘩。”
罗大槐疑惑地问：“啥宝贝疙瘩？”
大槐娘说：“自己进屋看看去。”
罗大槐进屋，只见洗干净的野田樱子安安静静地跪在炕上，穿着杏儿过年时穿的衣裳，因为太瘦还算合身，只是衣袖和裤腿都短了一截，露着手腕和脚腕，如同劈柴棒子，布满了一道道划伤和淤青。白白净净的脸衬着一双透亮明净的大眼睛，细长的脖子葱白一样挺拔，神情端庄秀气，只是瘦得没有人形，让人心疼不已。杏儿站在她的身后，正在修剪那一头浓密的长发。
瘦成这样也比刘小美好看耐看，罗大槐有些发呆，罗二槐也有些发傻，套近乎地对野田樱子说：“日本嫂子，别跪着，咱家不兴这一套。”
野田樱子没有理会罗二槐，端坐如初。
杏儿不满地说：“二哥你真坏，别日本日本地叫着好不好。”又抓起野田樱子的一绺头发问罗大槐：“哥，我给嫂子梳个大辫咋样？”
罗大槐说；“你看着办，咋样都行。”
杏儿便给野田樱子梳个大辫子，前额留着瓦沿，怎么看都像中国女孩，怎么看都不是中国女孩。
一家人终于可以坐下来吃饭，大碴子粥，清炖白菜，一碗咸菜。罗大槐是家里的功臣，罗大槐的媳妇便受到普遍的尊重，大槐娘不停地给野田樱子夹菜，二槐和杏儿好奇的目光也不停地在野田樱子身上脸上扫来扫去。野田樱子缓慢地喝着粥，对每一个投来的善意的目光报以微笑。坐在樱子对面的罗大槐倒像是了却了一桩重大心事，平静地闷头吃饭。
大槐娘给野田樱子夹了一筷头的咸菜，看着她吃完问道：“好吃吗？”
野田樱子含笑点头说：“好吃。”
大槐娘笑了：“你这傻孩子，萝卜缨子有啥好吃的。”
野田樱子夹起一根暗绿色的咸菜叶，疑惑地问大槐娘：“萝卜缨子？”
大槐娘解释说：“对呀，挑嫩的萝卜缨子掐下来，用盐一腌就能吃。”
野田樱子放下饭碗，冲着罗大槐瞪大了眼睛，平静但不失愤怒地说：“你地不尊重我。”
罗大槐一拍桌子发起火来：“什么你地我地，来我们家头一天敢朝我瞪眼睛，反了你了。叫你萝卜缨子怎么了？叫你萝卜缨子还是抬举你了，来我们罗家做媳妇的都得站在地上吃饭，看你瘦成那样又是第一次端我们家的饭碗才让你上炕。从明天开始，你给我站在地上吃饭，以后再慢慢收拾你。”
野田樱子转身就要下地，大槐娘和杏儿赶紧一边一个给拉住。罗二槐看了一眼泪眼汪汪的野田樱子，顶撞起哥哥来：“得了吧哥，你别学咱爹那一套，他一人喝酒全家人都得站在地上陪着，摆那个穷谱干啥？能把人领回家就得把人家当人看。”
罗大槐冲着弟弟吼：“我怎么不把她当人看了？”十五岁当家，早养成说一不二的脾气。
罗二槐也不示弱：“萝卜缨子，这是人名吗？叫你萝卜缨子你乐意呀。”
眼看着哥俩要打起来，大槐娘忙在一旁劝解：“二槐你少说两句。大槐你也真是，咋给自己媳妇起那么个名字，还萝卜缨子，咋不叫地瓜梗子。”说完，自己忍不住笑出了声。
罗大槐说：“那你们说该叫她啥，还叫她原来的日本名字咱家想找不自在啊？”
杏儿聪明，只有杏儿能压住罗大槐，她嘻嘻哈哈地对罗大槐说：“哥，你起得名字太没有水平，难怪嫂子不乐意。”转头去哄低头垂泪的野田樱子：“嫂子，我哥就爱咋咋唬唬，其实心眼一点不坏。你看我，我小名叫杏儿，大名叫罗杏；你小名还叫原先的名字，英子，大名叫罗英，好不好？”
虽然说汉语不够流利，可大部分的意思还能听得懂，野田樱子点点头正式认可了自己的中国名字，罗家人也认可了她这个日本女孩的中国名字。
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