第八章 朝贡（二）
沿着崎岖坎坷的小路，额齐儿纵马疾驰，广宁城早已被远远地甩在身后。大约半个时辰后，一队士兵突然冲出来，横在前方的路口。额齐儿假装镇定，来到跟前。
“公主，参将大人请您到堡城做客休息。”一个军官上前，伸手拦住额齐儿的马。
“你们弄错了吧？我们是牧民家的女儿，走亲戚的。”
“公主，您就别演了。您换了身衣服，可换不了美貌。”
“我有急事在身，无暇前往，就不去打扰了。”说完，额齐儿踢了踢马肚，就要往前走。
军官也不再客气，伸手去拉缰绳。
随行的侍女见状，骑马朝军官冲过来，挡在额齐儿前面，厉声呵斥：“你想干什么？”
军官不管那么多，一下子抓住侍女所骑马匹的缰绳，使劲晃起来。
见军官无礼，额齐儿扬手，一鞭子抽在军官的脸上。
“哎呦！”军官捂着脸上的血印子，疼得嗷嗷叫，“你怎么打人？”
“闪开！”额齐儿一声怒吼，眼神威严地扫视一圈，强大的气场震慑着每一个士兵。
见士兵们不知所措，军官怒骂：“愣着干什么？上！”
士兵们一拥而上，有的搂马脖子，有的抱马腿。马儿站立不稳，惊恐嘶鸣。额齐儿从马上跳下来，一脚踹翻一名士兵。
“公主，您就别为难我们了，我们也是奉命行事。”军官挡在跟前，眼睛不时瞥向额齐儿手中的鞭子。
没办法，她们只得进了城。
“公主受惊了，给公主请安。”荣淳穿戴地整整齐齐，来到公主住处，一副油腔滑调，“咱们又见面了，这就叫缘分。”
额齐儿带着嘲讽的语气说：“是啊。参将大人莫非都是这样强留客人的？这样的盛情，实难消受。”
荣淳笑了笑。“公主好像对我有些成见，不过没关系，我会消除所有的误解，我愿意给您足够的耐心。我受朝廷重用，奉旨守边，他日定能立下赫赫功勋。高官厚禄、封王拜将，于我而言，只是时间问题，到时一定让公主尽享荣华。请公主给我一点时间。”
“参将大人守边，固若金汤，定能立下不世之功。据我看，大明朝廷没选错人。”
“公主真的这么认为？”荣淳不知额齐儿是正话还是反讽。
“当然。您一张脸，就可挡十万金兵？”额齐儿继续说。
“这话怎么讲？”荣淳听得云里雾里。
“皮厚。”
荣淳心里一阵恼怒，这是额齐儿第二次羞辱他了。他咬了咬牙，喘了几口粗气。额齐儿毕竟贵为蒙古公主，又是朝廷的座上宾，他没有办法，只得强忍着把怒气压回肚内，无趣地回去了。
冯喜像往常一样，给参将府各处添送木炭，这会儿来到参将住处。刚要敲门进去，忽然听见孙槐在里面小声嘀咕着什么事情，“额齐儿”三个字眼钻到他的耳朵里。上次参将府宴会之后，“额齐儿”三个字已经传遍了堡城的每一个角落，为这里的每一个人所熟知。
孙槐心思缜密，办事干净利落，跟了荣淳多年，深得信任。无论大事小事、公事私事、明事暗事，荣淳一律交由孙槐经办。整个堡城，或许有人没见过荣淳，但没有人不认识孙槐。见四下无人，冯喜蹑手蹑脚地躲进房间右侧墙壁的凹缝中，他屏住呼吸，耳朵贴在窗外，仔细听着里面的谈话。
“这是刚从广宁发来的密件。”孙槐说。
“讲什么？”荣淳问。
“巡抚大人已把情况奏给兵部，同时派人密切监视科尔沁使团的动静。截住了额齐儿，巡抚大人很高兴，要求我们就地严密监视，决不能让她踏出正安堡一步。”孙槐又压低了声音，“只等兵部尚书张鹤鸣大人一声令下，就将额齐儿和一众使臣送往京城。”
“我早已料到。”荣淳说，“听说尚书大人已奏请皇上下旨，将额齐儿和使臣解到京城，作为人质，防止科尔沁彻底倒向大金汗国。可是，在对科尔沁蒙古的政策方面，朝中有很大分歧，皇上一时还拿不定主意，所以尚书大人和巡抚大人让我们先把人稳住。”
“咱们的任务很简单，也很明确，就是把公主看住。”孙槐说，“大人要加强公主住处的守卫，万不可掉以轻心，等朝廷要人，咱们要把公主完好无缺地送过去。”
“不这样，又能怎么办呢？”荣淳叹了口气。
“大人何须劳神。无论是放回还是押解，自有皇上的旨意。”
“我哪里是操朝廷的心。”荣淳停了片刻，又叹起气来。“唉！可惜啊！”
“大人还对公主念念不忘？”
“若不是考虑到朝廷可能要人，她早就是我的人了，哪里由得她愿不愿意。不过，我想要的，一定会想办法得到，如果得不到，我不惜把她毁掉。只不过，现在还不是时候。”荣淳言语中带着狠劲。“对了，公主的一日三餐要多用些心，不能饿瘦了。另外，天还是冷，让冯喜每天挑些上好的木炭送去。”
“大人一片痴心，公主早晚会明白的。”孙槐说，“我这就去安排一下。”
听到这儿，冯喜赶忙抽身回来，飞快向外跳出几步远，又若无其事地朝参将住处走去。
孙槐从房间出来，带上门，一扭头，见到冯喜。“正要找你。给参将大人送过之后，再挑些上好的木炭，给额齐儿公主那送去。记住了，每天都要送。”
“好的，大人。我马上去办。”
“时间紧急，朝廷随时可能下令扣人，必须尽快把情况告诉额齐儿公主。”冯喜一边挑选木炭，一边在脑子里飞快盘算着传递信息和搭救公主的办法，然而，公主目前什么状况，住处环境如何，身边守卫分布，他一概不知。他唯一知道的是，公主此刻一定处于严密的监视之下，想要在一群人眼皮子底下传递消息，绝不是一件容易的事。
如果无法用言语报信，纸条或许可行，只是他不知道公主能不能看懂汉文。不管怎么样，他都要试试。写好纸条，他挑了一块儿有裂缝的木炭，小心地塞到里面。一切准备妥当，冯喜提着一筐木炭来到公主住处。大门两侧各有一个侍卫，懒洋洋地靠在墙上，没有一分兵样。冯喜来到跟前，刚要说明来意，一个侍卫不耐烦地摆摆手，示意他进去。冯喜快步进了门，一颗心扑通扑通乱跳，紧张得彷佛要从胸腔里蹦出来。
“是她。”冯喜一阵欣喜，他看到公主正巧在院子里。见公主看过来，冯喜鼓起勇气，用目光迎过去。一种难以言表的喜悦和发自心底的幸福感再一次涌上心头。公主半锁着眉头，绝美的面容上挂着一丝心事。身旁跟着的一个蒙古女子，也机警地看过来。
“放在这儿就行了。”一个身穿枣红色衣服的女子走了过来。
冯喜注意到，公主住处除了蒙古侍女之外，还有几个参将府的女眷，他之前在参将府里见过。显然，这是荣淳派来监视公主举动的。
“木炭要劈成小块儿才好烧。”冯喜对枣红衣服女子说。
“也不准备好再过来。”女子嘟囔了一句，“那就在这儿劈吧。”
“麻烦给我拿一个木炭盆，再找个斧子。”冯喜说。
“好，你等着。”女子朝东南角落里一个身穿淡青色衣服的女子喊，“兰姐，你去灶房里找个木炭盆，我去找个斧子来。拿好后，你在这里看一下，我马上回来。”
淡青衣服女子丢下手中的活计，往灶房去了。枣红衣服女子看了公主一眼，出了门。见机会来了，冯喜立即举起双臂，朝公主晃了晃，嘴巴张开，睁大了眼睛。成功引起公主的注意后，他迅速从木炭缝里抠出纸条，压成一个小团，用指头一弹，弹到公主脚下。
额齐儿连忙弯腰捡起，藏在手心，回到屋里，打开纸条，上面写着：“公主殿下，我是参将府负责烧炭的士兵。朝廷可能要把你和使团其他人扣下来做人质，因不忍心公主受难，所以前来报信。如果公主想要逃走并且相信我，请把房门掩上半扇，然后再打开。我先查探一下这里的情况，然后想办法救你出去，我会再和你联络。”
冯喜接过淡青衣服女子递来的木炭盆，先把小块儿的木炭捡进去。很快，枣红衣服女子也回来了，手里拿着一把斧子。冯喜接过去，一边慢慢腾腾地劈着木炭，一边用眼睛的余光瞟着客厅的门。
果然，门先掩上了半扇，不一会儿，又打开了。公主能看懂汉文，冯喜大喜过望。自己与公主并无半点交情，而公主竟然选择相信自己，冯喜感到受宠若惊。他没有时间细细品味内心的欣喜，时间紧迫，他必须尽快想好下一步的计划。更令他没有想到的是，公主已经开始为他的下一步行动创造条件了。
“你去看看房前屋后有没有砖块儿，拿来垫床脚，我喜欢睡高脚床。”额齐儿从屋里出来，对冯喜说。
冯喜呆呆地站着，一下子愣住了，一种从未有过的兴奋和喜悦充斥全身。清脆悦耳的声音从红润的嘴唇中飘来，宛如天籁，他头脑中一阵激动的眩晕。他不敢想象但又千真万确，那个如天仙般的公主，竟然在跟他说话。那声音有一种神奇的力量，不要说救她了，就是为她去死，他也心甘情愿、甘之如饴。
“喂，聋了？让你去找砖头。”枣红衣服女子见冯喜呆愣着，喊了一句。
“哎，好，我这就找。”冯喜回过神来，朝院子四周张望，心里暗暗惊叹于公主的机敏。
主屋门开三扇，中间是客厅，西侧是书房，东侧是公主的卧房。卧房向南开着个小窗，对着院子，不远处长着一棵柿子树。院子东西两边各有一排南北走向的偏房，与主屋南墙间隔一庹。东偏房上砌着烟囱，很明显是灶房、杂物间一类。西偏房前晾着几件衣服，应该是枣红衣服和淡青衣服女子住的地方。
见院子里没有砖头，冯喜从东侧巷道进去。卧房东侧紧邻着院墙，中间留有可供一人行走的狭窄过道，冯喜绕到主屋后面。卧房后墙也开了一扇小窗，离围墙有一丈远，与外面的一棵白桦树隔墙相对。继续向西走到院子西北角，再向南拐入西侧巷道，然后回到院子中。他一边走，一边记，院内的大致情况已了然于胸。
“没有看见砖块儿，我到院子四周找找看。”跟枣红衣服女子招呼了一声后，冯喜从南侧大门出去，绕着院墙查探情况。
院墙出奇的高，甚至超过了主屋的屋脊，上面一圈是加盖的新砖，与下面的旧砖泾渭分明地接在一起。南门口的两个守卫歪七扭八地靠在墙边，满脸倦怠。院墙南侧临着一条马路，东侧是一块空地，北侧是一条狭窄的胡同。两个守卫蹲在胡同里，山南海北地吹着牛，看了冯喜一眼，又聊了起来。院墙东北角不远是那棵白桦树，从这棵树的位置，越过院墙，正对着公主卧房的北窗户。院墙西侧是一座破旧的钟楼，除了参将府之外，这是附近的最高点，钟楼上掉了色的柱子间隐约露出个脑袋，想必是负责敲钟瞭望的士兵。堡城西南侧有一座旧仓库，南北两间，隔着一道墙。爬满一道道裂缝的墙面颤颤巍巍地支撑着房檐砖瓦，仿佛轻轻一推就能垮掉。透过裂缝，冯喜看到，南面的一间堆放着破衣烂布和破桌烂椅，北面的一间放满了药材，成捆成捆地堆压着。
回到院子，见到公主，冯喜禀告：“院子四周也没有找到砖头，我刚想起来，我那烧木炭的炭窑边，就有很多砖头，要多少有多少，我这就去拿一些过来。”
公主点点头，“有劳。”
“赶紧去。”枣红衣服女子催促。
出了院子，冯喜在头脑中努力构思着一个又一个营救计划，然后又一次次把计划否定。他回想着院子和周围每一处的样子，努力设想着每一种情况，推想着每一个细节。终于，他有了主意。
傍晚，冯喜又挑着一筐砖头过来。门前的两个守卫已经换了人，他们盘问了几句、翻了翻砖头之后，就让冯喜进去了。在枣红衣服和淡青衣服女子的注视下，冯喜担着砖头进了客厅，走入卧房。一股淡淡的清香瞬间将他包围，那种香味清新脱俗，是女子身上特有的天然的体香，是一种萃取于草木山川的自然的香味。一个雕花精巧的红色木床靠着东侧墙面，上面架着淡紫色的床幔。
冯喜将砖块儿从筐里拿出来，小心地放在地上。他站到床边，一只手提着外侧的床板下沿，缓缓抬起一个床脚，将两块儿砖头垫在下面。同样的办法，又把同一侧的另一个床脚垫好。接着，他抱着几块儿砖头钻到床下，用后背顶着床板，把床脚撑起来，砖头放好后，再把床脚垫在砖块儿上。
床加高了一拃。冯喜看着公主的眼睛，拍了拍床角，“您看这么高行吗？”
公主心领神会，“可以。”
冯喜又拍了拍床角，“公主安心就寝，床保准稳当。”
公主点了点头。
枣红衣服和淡青衣服女子跟着冯喜出了门，天色已经暗了。公主把门关上，从冯喜拍了拍的床脚下，找到了一张纸条。
“公主，参将大人请您到堡城做客休息。”一个军官上前，伸手拦住额齐儿的马。
“你们弄错了吧？我们是牧民家的女儿，走亲戚的。”
“公主，您就别演了。您换了身衣服，可换不了美貌。”
“我有急事在身，无暇前往，就不去打扰了。”说完，额齐儿踢了踢马肚，就要往前走。
军官也不再客气，伸手去拉缰绳。
随行的侍女见状，骑马朝军官冲过来，挡在额齐儿前面，厉声呵斥：“你想干什么？”
军官不管那么多，一下子抓住侍女所骑马匹的缰绳，使劲晃起来。
见军官无礼，额齐儿扬手，一鞭子抽在军官的脸上。
“哎呦！”军官捂着脸上的血印子，疼得嗷嗷叫，“你怎么打人？”
“闪开！”额齐儿一声怒吼，眼神威严地扫视一圈，强大的气场震慑着每一个士兵。
见士兵们不知所措，军官怒骂：“愣着干什么？上！”
士兵们一拥而上，有的搂马脖子，有的抱马腿。马儿站立不稳，惊恐嘶鸣。额齐儿从马上跳下来，一脚踹翻一名士兵。
“公主，您就别为难我们了，我们也是奉命行事。”军官挡在跟前，眼睛不时瞥向额齐儿手中的鞭子。
没办法，她们只得进了城。
“公主受惊了，给公主请安。”荣淳穿戴地整整齐齐，来到公主住处，一副油腔滑调，“咱们又见面了，这就叫缘分。”
额齐儿带着嘲讽的语气说：“是啊。参将大人莫非都是这样强留客人的？这样的盛情，实难消受。”
荣淳笑了笑。“公主好像对我有些成见，不过没关系，我会消除所有的误解，我愿意给您足够的耐心。我受朝廷重用，奉旨守边，他日定能立下赫赫功勋。高官厚禄、封王拜将，于我而言，只是时间问题，到时一定让公主尽享荣华。请公主给我一点时间。”
“参将大人守边，固若金汤，定能立下不世之功。据我看，大明朝廷没选错人。”
“公主真的这么认为？”荣淳不知额齐儿是正话还是反讽。
“当然。您一张脸，就可挡十万金兵？”额齐儿继续说。
“这话怎么讲？”荣淳听得云里雾里。
“皮厚。”
荣淳心里一阵恼怒，这是额齐儿第二次羞辱他了。他咬了咬牙，喘了几口粗气。额齐儿毕竟贵为蒙古公主，又是朝廷的座上宾，他没有办法，只得强忍着把怒气压回肚内，无趣地回去了。
冯喜像往常一样，给参将府各处添送木炭，这会儿来到参将住处。刚要敲门进去，忽然听见孙槐在里面小声嘀咕着什么事情，“额齐儿”三个字眼钻到他的耳朵里。上次参将府宴会之后，“额齐儿”三个字已经传遍了堡城的每一个角落，为这里的每一个人所熟知。
孙槐心思缜密，办事干净利落，跟了荣淳多年，深得信任。无论大事小事、公事私事、明事暗事，荣淳一律交由孙槐经办。整个堡城，或许有人没见过荣淳，但没有人不认识孙槐。见四下无人，冯喜蹑手蹑脚地躲进房间右侧墙壁的凹缝中，他屏住呼吸，耳朵贴在窗外，仔细听着里面的谈话。
“这是刚从广宁发来的密件。”孙槐说。
“讲什么？”荣淳问。
“巡抚大人已把情况奏给兵部，同时派人密切监视科尔沁使团的动静。截住了额齐儿，巡抚大人很高兴，要求我们就地严密监视，决不能让她踏出正安堡一步。”孙槐又压低了声音，“只等兵部尚书张鹤鸣大人一声令下，就将额齐儿和一众使臣送往京城。”
“我早已料到。”荣淳说，“听说尚书大人已奏请皇上下旨，将额齐儿和使臣解到京城，作为人质，防止科尔沁彻底倒向大金汗国。可是，在对科尔沁蒙古的政策方面，朝中有很大分歧，皇上一时还拿不定主意，所以尚书大人和巡抚大人让我们先把人稳住。”
“咱们的任务很简单，也很明确，就是把公主看住。”孙槐说，“大人要加强公主住处的守卫，万不可掉以轻心，等朝廷要人，咱们要把公主完好无缺地送过去。”
“不这样，又能怎么办呢？”荣淳叹了口气。
“大人何须劳神。无论是放回还是押解，自有皇上的旨意。”
“我哪里是操朝廷的心。”荣淳停了片刻，又叹起气来。“唉！可惜啊！”
“大人还对公主念念不忘？”
“若不是考虑到朝廷可能要人，她早就是我的人了，哪里由得她愿不愿意。不过，我想要的，一定会想办法得到，如果得不到，我不惜把她毁掉。只不过，现在还不是时候。”荣淳言语中带着狠劲。“对了，公主的一日三餐要多用些心，不能饿瘦了。另外，天还是冷，让冯喜每天挑些上好的木炭送去。”
“大人一片痴心，公主早晚会明白的。”孙槐说，“我这就去安排一下。”
听到这儿，冯喜赶忙抽身回来，飞快向外跳出几步远，又若无其事地朝参将住处走去。
孙槐从房间出来，带上门，一扭头，见到冯喜。“正要找你。给参将大人送过之后，再挑些上好的木炭，给额齐儿公主那送去。记住了，每天都要送。”
“好的，大人。我马上去办。”
“时间紧急，朝廷随时可能下令扣人，必须尽快把情况告诉额齐儿公主。”冯喜一边挑选木炭，一边在脑子里飞快盘算着传递信息和搭救公主的办法，然而，公主目前什么状况，住处环境如何，身边守卫分布，他一概不知。他唯一知道的是，公主此刻一定处于严密的监视之下，想要在一群人眼皮子底下传递消息，绝不是一件容易的事。
如果无法用言语报信，纸条或许可行，只是他不知道公主能不能看懂汉文。不管怎么样，他都要试试。写好纸条，他挑了一块儿有裂缝的木炭，小心地塞到里面。一切准备妥当，冯喜提着一筐木炭来到公主住处。大门两侧各有一个侍卫，懒洋洋地靠在墙上，没有一分兵样。冯喜来到跟前，刚要说明来意，一个侍卫不耐烦地摆摆手，示意他进去。冯喜快步进了门，一颗心扑通扑通乱跳，紧张得彷佛要从胸腔里蹦出来。
“是她。”冯喜一阵欣喜，他看到公主正巧在院子里。见公主看过来，冯喜鼓起勇气，用目光迎过去。一种难以言表的喜悦和发自心底的幸福感再一次涌上心头。公主半锁着眉头，绝美的面容上挂着一丝心事。身旁跟着的一个蒙古女子，也机警地看过来。
“放在这儿就行了。”一个身穿枣红色衣服的女子走了过来。
冯喜注意到，公主住处除了蒙古侍女之外，还有几个参将府的女眷，他之前在参将府里见过。显然，这是荣淳派来监视公主举动的。
“木炭要劈成小块儿才好烧。”冯喜对枣红衣服女子说。
“也不准备好再过来。”女子嘟囔了一句，“那就在这儿劈吧。”
“麻烦给我拿一个木炭盆，再找个斧子。”冯喜说。
“好，你等着。”女子朝东南角落里一个身穿淡青色衣服的女子喊，“兰姐，你去灶房里找个木炭盆，我去找个斧子来。拿好后，你在这里看一下，我马上回来。”
淡青衣服女子丢下手中的活计，往灶房去了。枣红衣服女子看了公主一眼，出了门。见机会来了，冯喜立即举起双臂，朝公主晃了晃，嘴巴张开，睁大了眼睛。成功引起公主的注意后，他迅速从木炭缝里抠出纸条，压成一个小团，用指头一弹，弹到公主脚下。
额齐儿连忙弯腰捡起，藏在手心，回到屋里，打开纸条，上面写着：“公主殿下，我是参将府负责烧炭的士兵。朝廷可能要把你和使团其他人扣下来做人质，因不忍心公主受难，所以前来报信。如果公主想要逃走并且相信我，请把房门掩上半扇，然后再打开。我先查探一下这里的情况，然后想办法救你出去，我会再和你联络。”
冯喜接过淡青衣服女子递来的木炭盆，先把小块儿的木炭捡进去。很快，枣红衣服女子也回来了，手里拿着一把斧子。冯喜接过去，一边慢慢腾腾地劈着木炭，一边用眼睛的余光瞟着客厅的门。
果然，门先掩上了半扇，不一会儿，又打开了。公主能看懂汉文，冯喜大喜过望。自己与公主并无半点交情，而公主竟然选择相信自己，冯喜感到受宠若惊。他没有时间细细品味内心的欣喜，时间紧迫，他必须尽快想好下一步的计划。更令他没有想到的是，公主已经开始为他的下一步行动创造条件了。
“你去看看房前屋后有没有砖块儿，拿来垫床脚，我喜欢睡高脚床。”额齐儿从屋里出来，对冯喜说。
冯喜呆呆地站着，一下子愣住了，一种从未有过的兴奋和喜悦充斥全身。清脆悦耳的声音从红润的嘴唇中飘来，宛如天籁，他头脑中一阵激动的眩晕。他不敢想象但又千真万确，那个如天仙般的公主，竟然在跟他说话。那声音有一种神奇的力量，不要说救她了，就是为她去死，他也心甘情愿、甘之如饴。
“喂，聋了？让你去找砖头。”枣红衣服女子见冯喜呆愣着，喊了一句。
“哎，好，我这就找。”冯喜回过神来，朝院子四周张望，心里暗暗惊叹于公主的机敏。
主屋门开三扇，中间是客厅，西侧是书房，东侧是公主的卧房。卧房向南开着个小窗，对着院子，不远处长着一棵柿子树。院子东西两边各有一排南北走向的偏房，与主屋南墙间隔一庹。东偏房上砌着烟囱，很明显是灶房、杂物间一类。西偏房前晾着几件衣服，应该是枣红衣服和淡青衣服女子住的地方。
见院子里没有砖头，冯喜从东侧巷道进去。卧房东侧紧邻着院墙，中间留有可供一人行走的狭窄过道，冯喜绕到主屋后面。卧房后墙也开了一扇小窗，离围墙有一丈远，与外面的一棵白桦树隔墙相对。继续向西走到院子西北角，再向南拐入西侧巷道，然后回到院子中。他一边走，一边记，院内的大致情况已了然于胸。
“没有看见砖块儿，我到院子四周找找看。”跟枣红衣服女子招呼了一声后，冯喜从南侧大门出去，绕着院墙查探情况。
院墙出奇的高，甚至超过了主屋的屋脊，上面一圈是加盖的新砖，与下面的旧砖泾渭分明地接在一起。南门口的两个守卫歪七扭八地靠在墙边，满脸倦怠。院墙南侧临着一条马路，东侧是一块空地，北侧是一条狭窄的胡同。两个守卫蹲在胡同里，山南海北地吹着牛，看了冯喜一眼，又聊了起来。院墙东北角不远是那棵白桦树，从这棵树的位置，越过院墙，正对着公主卧房的北窗户。院墙西侧是一座破旧的钟楼，除了参将府之外，这是附近的最高点，钟楼上掉了色的柱子间隐约露出个脑袋，想必是负责敲钟瞭望的士兵。堡城西南侧有一座旧仓库，南北两间，隔着一道墙。爬满一道道裂缝的墙面颤颤巍巍地支撑着房檐砖瓦，仿佛轻轻一推就能垮掉。透过裂缝，冯喜看到，南面的一间堆放着破衣烂布和破桌烂椅，北面的一间放满了药材，成捆成捆地堆压着。
回到院子，见到公主，冯喜禀告：“院子四周也没有找到砖头，我刚想起来，我那烧木炭的炭窑边，就有很多砖头，要多少有多少，我这就去拿一些过来。”
公主点点头，“有劳。”
“赶紧去。”枣红衣服女子催促。
出了院子，冯喜在头脑中努力构思着一个又一个营救计划，然后又一次次把计划否定。他回想着院子和周围每一处的样子，努力设想着每一种情况，推想着每一个细节。终于，他有了主意。
傍晚，冯喜又挑着一筐砖头过来。门前的两个守卫已经换了人，他们盘问了几句、翻了翻砖头之后，就让冯喜进去了。在枣红衣服和淡青衣服女子的注视下，冯喜担着砖头进了客厅，走入卧房。一股淡淡的清香瞬间将他包围，那种香味清新脱俗，是女子身上特有的天然的体香，是一种萃取于草木山川的自然的香味。一个雕花精巧的红色木床靠着东侧墙面，上面架着淡紫色的床幔。
冯喜将砖块儿从筐里拿出来，小心地放在地上。他站到床边，一只手提着外侧的床板下沿，缓缓抬起一个床脚，将两块儿砖头垫在下面。同样的办法，又把同一侧的另一个床脚垫好。接着，他抱着几块儿砖头钻到床下，用后背顶着床板，把床脚撑起来，砖头放好后，再把床脚垫在砖块儿上。
床加高了一拃。冯喜看着公主的眼睛，拍了拍床角，“您看这么高行吗？”
公主心领神会，“可以。”
冯喜又拍了拍床角，“公主安心就寝，床保准稳当。”
公主点了点头。
枣红衣服和淡青衣服女子跟着冯喜出了门，天色已经暗了。公主把门关上，从冯喜拍了拍的床脚下，找到了一张纸条。
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