第九章 噩耗袭来
【漠海鬼市】
最近来这绯言馆的大人物是越来越多了，几个月前来了个雍东王，好好的自个封地不待，偏来着陇右搅局，现在又出了督查使夫人，一上来就破了这鬼市的规矩。知道现在京中闹腾，但这官宦王侯怎么都一溜烟儿地往凉州跑啊？都喜欢来这里吃沙子吗？
“就这些吗？”何掌柜问整理卷宗的伙计。
“对就这些。”伙计答道。
抱怨归抱怨，日子还得照常，自己这辈子就全靠这家绯言馆指着活，也算是进了不少油水吧，一般的小老百姓，对于花钱买绯闻这种事情根本不会搭理，那道听途说的消息哪有那关塞烤肉香啊，也就大官大商要办事做生意，才肯掏钱买这虚无缥缈的东西，就是吃舔人家大人物臭脚丫子这碗饭的，可不能自砸了这饭碗。
忙活之际，绯言馆的门被再度敲开，以为是有客上门，老何赶忙放下手头的档案，准备接客，可谁知来者，虽着面纱却难掩其下精致的面容，更别说那头巾下夺目的赤发和幽深的碧眸。这些特征，哪怕是未曾亲身来过鬼市，只听过漠上红莲之名的人，也能立马猜到其身份。
“凉州伎……”最后一个字还没说出，就被凑近跟前的脸颊生生打断了。
那红发姑娘也不说话，直接从包裹抽出一份褶皱不堪的文牒，递到老何面前。
“将此物交于适宜人之手。”说罢，从袖口顺势递出一块银锭。
“这……”老何震惊，是什么物什让凉州伎魁特地来此绯言馆寄存，“此乃何物啊？”
“此乃遗物，此文凭的主人已然遇害了。”凉州伎语调冰冷，不带一丝感情。留下这句话后，一袭红发随身姿轻舞，转身便推门离开了。
出人命这种事，反而倒没那么奇怪，毕竟四方之地嘛，烧杀抢掠时有发生，官府也管不过来的，远不及凉州伎魁出现在此令人震惊。
而打开那文牒，虽然纸张已然多处破损，但文字尚且清晰可见，只是看清这字后，老何当场被吓得浑身一颤。
“陇右……陇右道督查使！？”万不敢想，这居然是督查使文牒，遇害的难道是宋督查？前几天他老婆还……这么一想，会不会就是因为那狄桃香肆无忌惮地打听凉州官场绯事，从而引来了杀身之祸呢？嗯，很有可能，一定是这样，这妮子狂妄莽撞，觉得自己名门之后就可以无视四方之地的规矩，结果还是遭人清算了。
想明白了事情逻辑，老何也算是镇静了下来，但这其中还是有一点难以解释，就是这凉州伎魁，和督查使遇害有什么关系呢？
【死亡之海】
红发少女漫步在大漠之中，风沙肆意地掠过她吹弹可破的肌肤，却留不下一丝灰土，任凭黄沙滔滔，依旧无瑕如白玉。
少女摘下头巾，亮丽的赤发如同锦旗般律动，一并露出的还有那修长的耳尖，像是镶嵌在脸颊两侧的月牙，灵动且神秘。
风沙逐渐平息，一只苍鹰正飞驰而下，直到停落在少女肩头。
“那里怎么样？”少女开口问道。
“啊~飞跃高原雪山可太折磨了，我再也不想去第二次了。”苍鹰张开鹰喙，从其中竟吐露出人类语言。
“说正事。”少女说道。
“那边似乎没什么动静。”那苍鹰的语气略为戏谑，像是在抱怨少女那冰冷脾性。
“这边似乎已经动起来了。”少女接着说，“那位京中来的督查使，已经被杀害了。”
“嘛~讨了这么个老婆，自己又没什么本事，出事是迟早的，也算是意料之中了。”那苍鹰似乎要比少女更加懂世俗。
少女没有理会苍鹰的贫嘴，从沙丘上遥望远处的城郭：“这四方之地……还真是暗潮汹涌呢……”
“唉，又要见证一个王朝的陨落吗？”苍鹰收起调侃的腔调，变得正经又带有一丝悲凉。
少女不再说话，转头便带着苍鹰消失在风沙之中。
【漠海鬼市】
“你可算来了。”
大傻不理解老何为什么如此着急忙慌地叫他过来。
“看看这个。”老何将文牒递给大傻。
大傻翻开文牒，顿时眉头紧锁。
“看来你的那位京中贵人已经遇害了。”该惊讶的，已经惊讶完了，剩下的转告就可以慢条斯理一点了。
“这……”大傻不解，“这不可能啊，昨晚田使君还来找过我说，要我好好开导狄小姐的……”
“你知道吗？我开始也想不到，你知道是谁给我这份文牒的，是那漠上红莲，凉州伎魁！你敢信？”老何说着，不知为何话语中还带着一丝骄傲。
“伎魁？”
“是啊，她刚推门进来的时候，我都看呆了，说实话我还是第一次这么近距离看到她的样子呢，真不是凡品啊……”
“说重点。”大傻有些急，没心思听老何叫嚷。
“反正就是她告诉我，说这份文牒的主人已经遇害了。”
“她告诉你……你事先不清楚这遇害的事吗？是她来找你你才知道的？”
“对啊，我也纳闷啊。”老何不吐不快，“要说这凉州陇右四方之地，哪怕是刺史府都不见得能比我绯言馆消息灵通，怎么一个凉州伎就比我还洞察先机呢？诶，我跟你说啊，巧的是，她走之后不到俩时辰，就伙计通知我说，在雍凉的一条伪道上，发生车祸了。”
“车祸？”
“具体因何而起还未可知，据当时幸存下来的车夫说啊，先是地动再是不知从哪传来的咆哮，甚是吓人，当时得亏是被地动震下了车，摔在野草堆里，才幸免于难，等到醒来再折回去的时候，那就只是尸骨残骸和残辕木屑了，跟闹鬼了一样。”
“这场车祸难道就是宋督查……”
“还有幸存下来的，在伪道上做生意的伙计，说出事故的几辆车中，有一辆是明显是长安款式的车辕，想必定是宋督查的座驾。”
这般讲述，大傻更是不解，地动？咆哮？而且还是发生在雍凉的伪道上？把这些事情放到陇右荒漠都甚是出奇，更别提还是已经进了关内，如果宋督查真是殒于这场诡异车祸，那么为什么会有幸存的车夫和伙计，而恰好震死了宋督查呢？再者，凉州伎魁怎么会比绯言馆还早知道这场灾祸的，她和这场灾祸又有什么关系呢？
“想不明白了？”老何见大傻沉思不说话，就没好气地问了一句。
“你想得明白？”大傻也是上杠上线。
“我是想不明白，反正呢，那凉州伎啊，说是把这玩意儿给合适的人，我就想着，你啊，也算是那督查使夫人的接待人，又是田刺史在鬼市的耳目，这玩意儿还就得是你最适合拿着。”老何说道。
大傻思忖着，拿着这烫手山芋可不是事，如果是真如那凉州伎魁所说，宋督查已经遇害，那这便是第二回京中大员在凉州遇害的事件，凉州虽为四方之地鱼龙混杂，但终究是大唐境内，自家官在自家国境里遭人凶杀，岂不是在打朝廷的脸吗？
“谢了何掌柜。”光在这跟一个绯言馆老板扯犊子也没啥用，自己一介平民，涉及如此重大刑事更是不能擅处，眼下和田刺史计议才是上策。
“还有啊，你记得去跟田刺史谈谈，别到时候下个京官过来还是来我这抢情报，我这也经不起折腾了。”老何似乎看出大傻一定去找田允，顺道把自己想法讲了出来，作为一个生意人，上面你的官老爷不论他们怎么争，自己这鬼市买卖不黄就行。
【凉州刺史府】
离开鬼市，大傻马不停蹄前往凉州城。赶到刺史府，已是月明之时。
虽是深夜造访，但田允也是个夜猫子，一般都会阅读书籍到子时，再入眠。
而此刻见到大傻夤夜赶至这凉州刺史府，自知一定有万分火急之事，便将大傻招呼进了书房。
直到接过那督查使文牒，田允也得知了此般噩耗。
“宋督查……似乎在雍凉的伪道上不幸殒命了……”
“这……”田允似乎还有点不敢置信，“这怎么可能呢？雍凉的伪道？可今日我还见过狄小姐……”
“啊？”大傻又吃了一惊，但转念一想，“见过狄小姐……那可曾见过宋督查啊？”
这么一提点，田允这才想来已有两天未见宋璟了，只是狄桃香最近一直静处在督查使行辕，没有再外出寻访，因此自己也默认宋璟一直在她身边。
“难不成这宋督查和狄小姐分开了？”田允轻声呢喃，“若是如此，定是被狄小姐吩咐去办差了，那想必定是在办差途中……”
听到这，大傻也连忙提一句：“那宋督查遇难，据绯言馆的消息，据说现场有地动和野兽的咆哮声。”
“地动？野兽？”
“是的。”
“这么说……是事故？”田允发问。
“这目前还不可考究。”尽管真相还不明，但大傻心中似乎一直有种猜测，“会不会是因为狄小姐几日前坏了鬼市的规矩，又是擅摘面具，又是强要贪官案宗的……”
田允自是也想到了这点，仔细推敲后答道：“虽说不能排除这点可能，但那些卷宗所记录之人事，其犯事者大都官微职卑，怎会有能力在雍凉的伪道上截杀宋督查？”
“确实。”如果说不会是卷宗所记录的官员们犯案，那谁还有这个动机呢？大傻对此相当困惑。
田允则看出了大傻的困惑：“那些犯官们或许不曾有能力做到截杀宋督查，但他们可以托人去办，委托那能做到去雍凉截杀，且不想被麟台知道凉州有鬼市的人。”
“您的意思是……”大傻似乎察觉到田允已有怀疑对象，“是能通过鬼市办到这件事的人？”
月光皎洁，透进书房，让田允本就老迈的面容，显得苍白无力：“又或者这只是起意外呢……”
“凉州虽鱼龙混杂，但权势滔天无非就那么几个。”田允感叹，“我自是有心整饬这四方之地，然比起军权在握的王侯将相，老某还是有心无力。这一连两位京中大臣在凉州境内遇难，到头来被问责的，怕还是我这凉州刺史啊。”
“使君……”
悲感过后，田允再度吩咐道：“眼下，还需将这件事告知狄小姐才行。唉，说来也是我让你领狄小姐去那鬼市绯言馆，想着若是督查使能了解一些内情，兴许能改一改这凉州近况，不曾想竟引发如此惨剧。”
“使君也是一心为凉州，狄小姐……狄小姐也是太操之过急了。”
田允摇头，默不作声，侧身目睹那烛火燃尽，才再度缓缓开口：“天色不早了，你还是先回孤房吧，宋督查的事，就由本府代转狄小姐吧。”
“喏。”
【督查使行辕】
关于下一步的打算，桃香觉得还是等京中来讯之后再做定夺。
而这期间，自己还是准备先把那起驿馆凶杀案的始末调查清楚，那日听完田允的话后，将那店老板的行刑之日又暂缓了半月，并且转由刺史府代为看押，先不管有什么隐情，让他远离那瓜州县府总是好的，自己再找机会单独提审他，看看能不能问出点什么。
“小姐，田使君求见。”
这个时辰，田允来找自己所为何事呢，反正还不打算入眠，见一面也未尝不可。
“田使君。”桃香打开房门，恭迎田允入内。
“深夜叨扰小姐实在失礼，但事态严峻，小姐又必须了解内情……”
“何事？”见田允的脸色，似乎并不是好事。
田允也不多说，直接拿出督查使文牒，说道：“今日那孤房引渡人，从鬼市绯言馆带来消息，说是……说是宋督查在雍凉的伪道上出了事故……”
“！”桃香立马接过文牒，上边确确实实地印着督查使印。
一时如晴天霹雳，桃香根本不知道说什么。
“小姐莫急，这些是绯言馆的讯息，真伪尚且未知，下官已令刺史府衙役前往事发地探查，不日会有消息……”
尽管田允这么说，但受此触动的桃香明显已经情绪不稳。
宋璟这个人，虽然窝囊，又喜欢偷懒，做事还瞻前不顾尾，而且自己确实对他没有好感，但终究是自己的未婚夫婿，更何况这让他回京上奏是自己的主意，不曾想让他丢了性命。即便不是出于私情，于公于理，自己多少不能把这包袱甩干净。
一时间，不知道是因为什么样的情绪，桃香的眼角渗出了泪滴。
“小姐……”
“田允……”桃香带着哭腔，“你可知罪？”
“小姐？”
“身为凉州刺史，堂堂四品督查使死在你这凉州境内，你是否有辖地治理无方之责！”
“下官知罪……”
“你知罪有什么用！来人，给我拿下这个老贼，押入监牢！！”桃香撕扯嗓子吼着，可府苑内的下人们都无动于衷，只是听到这命令都跪拜在地。
“你们是疯了吗？敢违逆……”想到宋璟已然离世，自己督查使夫人的身份也就不在了。
“小姐，下官自知罪无可恕，然真相还未了，如此索拿下狱也是徒然，下官愿意将功赎罪，待下官彻查清楚宋督查为何殒命，下官自当回京请罪，削免官职。”
抹去泪水，桃香其实很清楚，自己的生气是痛恨自己的无能，宋璟必不可能是发生意外，在关外大漠都已经平安度过好几日，怎么会回到关内反倒出事了，定是因为携带那贪官案宗回京，引起了奸佞的忌惮。
桃香自小翻阅她阿翁如何审断奇案的事迹，其中不乏各类弥天大案，从地方官吏到京中大员，想要保住权力而铤而走险的不在少数。因此当自己打算来这陇右察查吏治的时候，是想过要如何和这些佞臣们勾心斗角的，但结果，却是自己的未婚夫婿惨遭毒手。
“还望小姐节哀。”田允再度安慰。
“你刚才说……是哪来的消息？”稍稍冷静后，桃香开始梳理事情的始末，首先就得确定消息源的真伪。
“那位曾接待小姐前往鬼市的引渡人。”田允解释道，“他从绯言馆带来的消息。”
“他可还在府中？”
“已回孤房。”
“替我备车。”
“这……当下已是戌时，不如明日再……”
“叫你备车就备车！”
最近来这绯言馆的大人物是越来越多了，几个月前来了个雍东王，好好的自个封地不待，偏来着陇右搅局，现在又出了督查使夫人，一上来就破了这鬼市的规矩。知道现在京中闹腾，但这官宦王侯怎么都一溜烟儿地往凉州跑啊？都喜欢来这里吃沙子吗？
“就这些吗？”何掌柜问整理卷宗的伙计。
“对就这些。”伙计答道。
抱怨归抱怨，日子还得照常，自己这辈子就全靠这家绯言馆指着活，也算是进了不少油水吧，一般的小老百姓，对于花钱买绯闻这种事情根本不会搭理，那道听途说的消息哪有那关塞烤肉香啊，也就大官大商要办事做生意，才肯掏钱买这虚无缥缈的东西，就是吃舔人家大人物臭脚丫子这碗饭的，可不能自砸了这饭碗。
忙活之际，绯言馆的门被再度敲开，以为是有客上门，老何赶忙放下手头的档案，准备接客，可谁知来者，虽着面纱却难掩其下精致的面容，更别说那头巾下夺目的赤发和幽深的碧眸。这些特征，哪怕是未曾亲身来过鬼市，只听过漠上红莲之名的人，也能立马猜到其身份。
“凉州伎……”最后一个字还没说出，就被凑近跟前的脸颊生生打断了。
那红发姑娘也不说话，直接从包裹抽出一份褶皱不堪的文牒，递到老何面前。
“将此物交于适宜人之手。”说罢，从袖口顺势递出一块银锭。
“这……”老何震惊，是什么物什让凉州伎魁特地来此绯言馆寄存，“此乃何物啊？”
“此乃遗物，此文凭的主人已然遇害了。”凉州伎语调冰冷，不带一丝感情。留下这句话后，一袭红发随身姿轻舞，转身便推门离开了。
出人命这种事，反而倒没那么奇怪，毕竟四方之地嘛，烧杀抢掠时有发生，官府也管不过来的，远不及凉州伎魁出现在此令人震惊。
而打开那文牒，虽然纸张已然多处破损，但文字尚且清晰可见，只是看清这字后，老何当场被吓得浑身一颤。
“陇右……陇右道督查使！？”万不敢想，这居然是督查使文牒，遇害的难道是宋督查？前几天他老婆还……这么一想，会不会就是因为那狄桃香肆无忌惮地打听凉州官场绯事，从而引来了杀身之祸呢？嗯，很有可能，一定是这样，这妮子狂妄莽撞，觉得自己名门之后就可以无视四方之地的规矩，结果还是遭人清算了。
想明白了事情逻辑，老何也算是镇静了下来，但这其中还是有一点难以解释，就是这凉州伎魁，和督查使遇害有什么关系呢？
【死亡之海】
红发少女漫步在大漠之中，风沙肆意地掠过她吹弹可破的肌肤，却留不下一丝灰土，任凭黄沙滔滔，依旧无瑕如白玉。
少女摘下头巾，亮丽的赤发如同锦旗般律动，一并露出的还有那修长的耳尖，像是镶嵌在脸颊两侧的月牙，灵动且神秘。
风沙逐渐平息，一只苍鹰正飞驰而下，直到停落在少女肩头。
“那里怎么样？”少女开口问道。
“啊~飞跃高原雪山可太折磨了，我再也不想去第二次了。”苍鹰张开鹰喙，从其中竟吐露出人类语言。
“说正事。”少女说道。
“那边似乎没什么动静。”那苍鹰的语气略为戏谑，像是在抱怨少女那冰冷脾性。
“这边似乎已经动起来了。”少女接着说，“那位京中来的督查使，已经被杀害了。”
“嘛~讨了这么个老婆，自己又没什么本事，出事是迟早的，也算是意料之中了。”那苍鹰似乎要比少女更加懂世俗。
少女没有理会苍鹰的贫嘴，从沙丘上遥望远处的城郭：“这四方之地……还真是暗潮汹涌呢……”
“唉，又要见证一个王朝的陨落吗？”苍鹰收起调侃的腔调，变得正经又带有一丝悲凉。
少女不再说话，转头便带着苍鹰消失在风沙之中。
【漠海鬼市】
“你可算来了。”
大傻不理解老何为什么如此着急忙慌地叫他过来。
“看看这个。”老何将文牒递给大傻。
大傻翻开文牒，顿时眉头紧锁。
“看来你的那位京中贵人已经遇害了。”该惊讶的，已经惊讶完了，剩下的转告就可以慢条斯理一点了。
“这……”大傻不解，“这不可能啊，昨晚田使君还来找过我说，要我好好开导狄小姐的……”
“你知道吗？我开始也想不到，你知道是谁给我这份文牒的，是那漠上红莲，凉州伎魁！你敢信？”老何说着，不知为何话语中还带着一丝骄傲。
“伎魁？”
“是啊，她刚推门进来的时候，我都看呆了，说实话我还是第一次这么近距离看到她的样子呢，真不是凡品啊……”
“说重点。”大傻有些急，没心思听老何叫嚷。
“反正就是她告诉我，说这份文牒的主人已经遇害了。”
“她告诉你……你事先不清楚这遇害的事吗？是她来找你你才知道的？”
“对啊，我也纳闷啊。”老何不吐不快，“要说这凉州陇右四方之地，哪怕是刺史府都不见得能比我绯言馆消息灵通，怎么一个凉州伎就比我还洞察先机呢？诶，我跟你说啊，巧的是，她走之后不到俩时辰，就伙计通知我说，在雍凉的一条伪道上，发生车祸了。”
“车祸？”
“具体因何而起还未可知，据当时幸存下来的车夫说啊，先是地动再是不知从哪传来的咆哮，甚是吓人，当时得亏是被地动震下了车，摔在野草堆里，才幸免于难，等到醒来再折回去的时候，那就只是尸骨残骸和残辕木屑了，跟闹鬼了一样。”
“这场车祸难道就是宋督查……”
“还有幸存下来的，在伪道上做生意的伙计，说出事故的几辆车中，有一辆是明显是长安款式的车辕，想必定是宋督查的座驾。”
这般讲述，大傻更是不解，地动？咆哮？而且还是发生在雍凉的伪道上？把这些事情放到陇右荒漠都甚是出奇，更别提还是已经进了关内，如果宋督查真是殒于这场诡异车祸，那么为什么会有幸存的车夫和伙计，而恰好震死了宋督查呢？再者，凉州伎魁怎么会比绯言馆还早知道这场灾祸的，她和这场灾祸又有什么关系呢？
“想不明白了？”老何见大傻沉思不说话，就没好气地问了一句。
“你想得明白？”大傻也是上杠上线。
“我是想不明白，反正呢，那凉州伎啊，说是把这玩意儿给合适的人，我就想着，你啊，也算是那督查使夫人的接待人，又是田刺史在鬼市的耳目，这玩意儿还就得是你最适合拿着。”老何说道。
大傻思忖着，拿着这烫手山芋可不是事，如果是真如那凉州伎魁所说，宋督查已经遇害，那这便是第二回京中大员在凉州遇害的事件，凉州虽为四方之地鱼龙混杂，但终究是大唐境内，自家官在自家国境里遭人凶杀，岂不是在打朝廷的脸吗？
“谢了何掌柜。”光在这跟一个绯言馆老板扯犊子也没啥用，自己一介平民，涉及如此重大刑事更是不能擅处，眼下和田刺史计议才是上策。
“还有啊，你记得去跟田刺史谈谈，别到时候下个京官过来还是来我这抢情报，我这也经不起折腾了。”老何似乎看出大傻一定去找田允，顺道把自己想法讲了出来，作为一个生意人，上面你的官老爷不论他们怎么争，自己这鬼市买卖不黄就行。
【凉州刺史府】
离开鬼市，大傻马不停蹄前往凉州城。赶到刺史府，已是月明之时。
虽是深夜造访，但田允也是个夜猫子，一般都会阅读书籍到子时，再入眠。
而此刻见到大傻夤夜赶至这凉州刺史府，自知一定有万分火急之事，便将大傻招呼进了书房。
直到接过那督查使文牒，田允也得知了此般噩耗。
“宋督查……似乎在雍凉的伪道上不幸殒命了……”
“这……”田允似乎还有点不敢置信，“这怎么可能呢？雍凉的伪道？可今日我还见过狄小姐……”
“啊？”大傻又吃了一惊，但转念一想，“见过狄小姐……那可曾见过宋督查啊？”
这么一提点，田允这才想来已有两天未见宋璟了，只是狄桃香最近一直静处在督查使行辕，没有再外出寻访，因此自己也默认宋璟一直在她身边。
“难不成这宋督查和狄小姐分开了？”田允轻声呢喃，“若是如此，定是被狄小姐吩咐去办差了，那想必定是在办差途中……”
听到这，大傻也连忙提一句：“那宋督查遇难，据绯言馆的消息，据说现场有地动和野兽的咆哮声。”
“地动？野兽？”
“是的。”
“这么说……是事故？”田允发问。
“这目前还不可考究。”尽管真相还不明，但大傻心中似乎一直有种猜测，“会不会是因为狄小姐几日前坏了鬼市的规矩，又是擅摘面具，又是强要贪官案宗的……”
田允自是也想到了这点，仔细推敲后答道：“虽说不能排除这点可能，但那些卷宗所记录之人事，其犯事者大都官微职卑，怎会有能力在雍凉的伪道上截杀宋督查？”
“确实。”如果说不会是卷宗所记录的官员们犯案，那谁还有这个动机呢？大傻对此相当困惑。
田允则看出了大傻的困惑：“那些犯官们或许不曾有能力做到截杀宋督查，但他们可以托人去办，委托那能做到去雍凉截杀，且不想被麟台知道凉州有鬼市的人。”
“您的意思是……”大傻似乎察觉到田允已有怀疑对象，“是能通过鬼市办到这件事的人？”
月光皎洁，透进书房，让田允本就老迈的面容，显得苍白无力：“又或者这只是起意外呢……”
“凉州虽鱼龙混杂，但权势滔天无非就那么几个。”田允感叹，“我自是有心整饬这四方之地，然比起军权在握的王侯将相，老某还是有心无力。这一连两位京中大臣在凉州境内遇难，到头来被问责的，怕还是我这凉州刺史啊。”
“使君……”
悲感过后，田允再度吩咐道：“眼下，还需将这件事告知狄小姐才行。唉，说来也是我让你领狄小姐去那鬼市绯言馆，想着若是督查使能了解一些内情，兴许能改一改这凉州近况，不曾想竟引发如此惨剧。”
“使君也是一心为凉州，狄小姐……狄小姐也是太操之过急了。”
田允摇头，默不作声，侧身目睹那烛火燃尽，才再度缓缓开口：“天色不早了，你还是先回孤房吧，宋督查的事，就由本府代转狄小姐吧。”
“喏。”
【督查使行辕】
关于下一步的打算，桃香觉得还是等京中来讯之后再做定夺。
而这期间，自己还是准备先把那起驿馆凶杀案的始末调查清楚，那日听完田允的话后，将那店老板的行刑之日又暂缓了半月，并且转由刺史府代为看押，先不管有什么隐情，让他远离那瓜州县府总是好的，自己再找机会单独提审他，看看能不能问出点什么。
“小姐，田使君求见。”
这个时辰，田允来找自己所为何事呢，反正还不打算入眠，见一面也未尝不可。
“田使君。”桃香打开房门，恭迎田允入内。
“深夜叨扰小姐实在失礼，但事态严峻，小姐又必须了解内情……”
“何事？”见田允的脸色，似乎并不是好事。
田允也不多说，直接拿出督查使文牒，说道：“今日那孤房引渡人，从鬼市绯言馆带来消息，说是……说是宋督查在雍凉的伪道上出了事故……”
“！”桃香立马接过文牒，上边确确实实地印着督查使印。
一时如晴天霹雳，桃香根本不知道说什么。
“小姐莫急，这些是绯言馆的讯息，真伪尚且未知，下官已令刺史府衙役前往事发地探查，不日会有消息……”
尽管田允这么说，但受此触动的桃香明显已经情绪不稳。
宋璟这个人，虽然窝囊，又喜欢偷懒，做事还瞻前不顾尾，而且自己确实对他没有好感，但终究是自己的未婚夫婿，更何况这让他回京上奏是自己的主意，不曾想让他丢了性命。即便不是出于私情，于公于理，自己多少不能把这包袱甩干净。
一时间，不知道是因为什么样的情绪，桃香的眼角渗出了泪滴。
“小姐……”
“田允……”桃香带着哭腔，“你可知罪？”
“小姐？”
“身为凉州刺史，堂堂四品督查使死在你这凉州境内，你是否有辖地治理无方之责！”
“下官知罪……”
“你知罪有什么用！来人，给我拿下这个老贼，押入监牢！！”桃香撕扯嗓子吼着，可府苑内的下人们都无动于衷，只是听到这命令都跪拜在地。
“你们是疯了吗？敢违逆……”想到宋璟已然离世，自己督查使夫人的身份也就不在了。
“小姐，下官自知罪无可恕，然真相还未了，如此索拿下狱也是徒然，下官愿意将功赎罪，待下官彻查清楚宋督查为何殒命，下官自当回京请罪，削免官职。”
抹去泪水，桃香其实很清楚，自己的生气是痛恨自己的无能，宋璟必不可能是发生意外，在关外大漠都已经平安度过好几日，怎么会回到关内反倒出事了，定是因为携带那贪官案宗回京，引起了奸佞的忌惮。
桃香自小翻阅她阿翁如何审断奇案的事迹，其中不乏各类弥天大案，从地方官吏到京中大员，想要保住权力而铤而走险的不在少数。因此当自己打算来这陇右察查吏治的时候，是想过要如何和这些佞臣们勾心斗角的，但结果，却是自己的未婚夫婿惨遭毒手。
“还望小姐节哀。”田允再度安慰。
“你刚才说……是哪来的消息？”稍稍冷静后，桃香开始梳理事情的始末，首先就得确定消息源的真伪。
“那位曾接待小姐前往鬼市的引渡人。”田允解释道，“他从绯言馆带来的消息。”
“他可还在府中？”
“已回孤房。”
“替我备车。”
“这……当下已是戌时，不如明日再……”
“叫你备车就备车！”
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