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第二十二章 各回其职

    【漠海鬼市·绯言馆】

    “掌柜的,今早又有个观相者离职了。”

    “啥!?又少了一个?”这几日接二连三的辞呈搞得何中和晕头转向,“这……这……这怎么回事?素日里待他们也不薄啊,怎么就一个接着一个的……”

    “会不会有什么别的更好的差事?”

    “有什么好差事能轮到几个要饭的。”何中和自是以为,若不是自己栽培这帮崽子学习观相,他们这帮流民能有什么出息。

    “那……您看……要不要告诉侯爷?”

    “告……告诉什么侯爷!?”何中和自是不愿意,这要是告诉兴西侯,岂不等同于说自己无能,管不好这绯言馆吗?

    “立刻去查,查这帮崽子去哪了。”何中和命令道,“找到后给他们一倍的酬劳,让他们赶紧回来!”

    【凉州刺史府】

    “嚯,这小妮子倒是有招。”田允对桃香让大傻假扮宋璟进侯府之事,颇为感叹。

    “可终究还是被识破了啊。”大傻于座下说道,此番过来,是向田允汇报近期所发生之事。

    “毕竟那兴西侯掌控鬼市,情报路数不胜枚举,正常。”田允说道,“不过,按你的意思,这兴西侯,不像是会去刺杀宋督查之人咯?”

    “小某是这么认为的。”大傻觉得,兴西侯志不在此,同样也按他自己的说法,鬼市里那点罪证本来就是他给摆在明面上的,根本威胁不到他自己,就算是让宋璟到了长安汇报给麟台又如何?

    “说实话,老某执掌凉州刺史府已逾半生,而那兴西侯来凉州不过数载,能将往来商贸做到如此地步,也属老某此生罕见。”看来田允也对武知齐评价颇高,“只是对于他这个人,老某不甚了解,这么多年,唯二的交道也就是他让老某设个引渡人的职位,和把部分鬼市经营的收入纳入州库而已。”

    大傻略有所思,沉默片刻后说道:“兴西侯确有隐瞒朝廷官府之事,但那些事与刺杀宋督查毫无关系。”

    “哦?”田允还是有所保留,“你那么肯定?”

    “自是不敢肯定。”大傻答道,“但据小某所知,近期内这陇右一带时有三丈之高,还钻岩遁地的巨虫出没,极有可能是这巨虫伤了督查性命。”

    田允听此顿时一惊:“巨虫!?”

    “是,使君可曾听说?”

    田允暂时不语,脸色略显不安,但还是开口:“确有听说,但那怪物理应是出现在那死亡之海,怎会……”

    “这正是问题所在。”大傻接着说,“关内与大漠软土不同,其土质坚硬,不易开凿,理应这沙地巨虫是不会去那里,但在那伤了督查性命,小某怀疑……是否这些巨虫乃人为饲养。”

    “这……竟有这种事。”田允紧皱眉心,显得更苍老了几分,“你可亲眼得见那巨虫模样?”

    “不曾。”大傻回答。

    “那你可有找到过巨虫存在的证据?”

    “也不曾,只是听……那漠中胡商提及。”

    “那可不兴说这巨虫之事为真啊,更别说它会在关内出现。”田允从一旁的卷宗之中,找出一副绘画,“这是我命人去现场勘验宋督查车祸现场时,绘制的现场图。”

    大傻接过绘图,观瞧起来。

    “若是真有那能潜地的巨虫,这现场图里,怎会没有留下坑洞?”

    大傻也是吃了一惊。

    “切莫被他人所惑,我自小不是教过你吗?眼见才能为实。”

    “看来是小某唐突了。”难不成风歌所言为虚?但看她不像是会撒谎的样子,但从田使君所绘制的现场图来看,确实没有巨虫出没的痕迹,这究竟是……

    “此图上所示,宋督查所乘车马尽毁,若非巨虫,那会是……”大傻表达自己的疑惑。

    “可能是健硕的骏马撞击所致吧。”田允回答。

    “原来是这样。”

    田允见大傻反复思忖的模样,便开口道:“好了,看你这般思虑,虽说让你帮帮狄小姐的忙,但没让你如此忘我,你是不是忘记了自己的本职了。”

    “哪敢?前几日,雍东王还遣人来,要小某帮他找一块讲经之地呢。”

    “哦?可有寻得?”

    “正在寻找。”

    田允浅笑,说道:“狄小姐所忙之案情,刚好京中来了个帮手,我看你啊,就此放手吧。”

    “帮手?”

    田允又从衣袖里拿出一封信件,说道:“这是从长安直接寄到刺史府驿馆的书信,想来你既已与狄小姐关系熟络,这封信就由你转交给她吧。”

    【萤光哨所】

    距风歌捣毁虫巢四已过两日,想必,对方已经察觉,此后定不会再把虫巢所在透露给胡匪,再想找出虫巢得另想他法了。

    但且不说虫巢的数量究竟有几个,就算知道了有多少,不见得就能找得到。况且,对方还知道拿兴西侯的寺庙做掩护,这般便是难上加难。

    风歌这般思忖着,花语不知何时走到了她的身旁。

    “风歌姐姐。”花语问候道。

    “噢,花语,何事?”

    “风歌姐姐那套衣服上的液体,确实检测出了,那种毒的痕迹。”花语说道。

    “哦?”

    “我已经装进这个瓶子了。”说罢,便把手上的小瓷瓶交给风歌。

    “多谢。”

    既然虫巢不易追寻,或许在这毒素上下下功夫也未尝不可。

    花语虽擅解析元素,但毕竟她从未踏离过萤光哨所,对外界一无所知的她不可能知道这毒从何而来,所以现在须得找一懂这毒类行道的人,来解读此毒。

    该找谁呢……

    “风歌姐姐。”花语突然开口,“这个也给你。”

    风歌接过一个如同太阳般闪耀的圆球。

    “树灵之息?”风歌疑惑。

    “嗯,之前花语感受到风歌姐姐好像有危险,有些担心。”

    是虫巢那次吗?

    “让花语担心了,抱歉。”风歌致歉。

    “不不,风歌姐姐在外边一定很辛苦,花语也想帮点忙。”花语说着,言语中有些害羞和不甘,“虽然不见得有用,但是多少能帮到风歌姐姐就好。”

    “哪里,这东西可是很难得,花语也是费了很大劲吧。”风歌微笑,“我会好好珍惜的。”

    【督查使行辕】

    自从兴西侯那地下金库里出来,狄桃香一直处于焦虑和烦躁的状态。

    武知齐说的那些什么“商贸”,“市场”什么的,她不懂,也就忘记,唯独最后一句“那些没有私印的银两才是官银,顺着这个线索去查”这句话,自己是百思不得其解,这算哪门子帮助,知道这个又如何,根本无从下手啊。不管怎么想,有动机杀害吏部郎中和督查使两位京中大臣的,只有他武知齐,哪还有他人啊。

    “小姐,外边有人求见,说是从刺史府来的,有信要转交给您。”一个丫鬟走到近前说道。

    刺史府?又有什么事?

    这般想着,桃香便让那求见之人进来了,不曾想,那刺史府的人,竟然是大傻。

    “你来干什么?”桃香没好脸色的甩了一句。

    “替刺史府驿馆转交一份给小姐的信件。”

    接过信件,桃香没急着打开,反倒是开口质问:“你真觉得那兴西侯不是坏人?”

    刚刚被田允吩咐过,自己可以放手桃香所追踪的案情了,此时在言那兴西侯好坏与否,与自己也没关系了。

    “小姐。”大傻说道,“虽说这案情事关边疆宁定,小某理应帮小姐继续彻查,然小某的本职依旧是引渡人,这些天接了不少需要寻商觅市的工作,这案子,怕是无法再继续倾力相助了。”

    桃香皱眉,想来是从刺史府回来,那田允交代了大傻一些事情吧。保不齐,田允和兴西侯真有什么秘密往来,怕自己和大傻一起这么查下去真会翻出什么,从而先把大傻拦下来,来掩盖自己耳目。

    “行嘛,我自己查就是了。”桃香也没在意,大傻终究是田允的人,查案还得靠自己。

    “不过……”没想到大傻还有话讲,“武侯爷最后那番话,可能是小姐查案的关键。”

    “鬼知道他说这些有没有用!”

    大傻浅浅一笑,说道:“小姐才华横溢,又深谙破案之道,小某相信此案终会告破的。只是有时候,小姐需要一些耐心,不要操之过急,凡事,皆需缓而图之,方可有所进展。”

    “何意?”

    “小姐,那巨岩驿站的凶杀案,可曾告破?”大傻问道,“虽说抓了那驿站老板,但是小姐心中明白,真相怕是并非如此吧。”

    说起来,自己最近一直关心凉州各地王侯官宦有无贪腐,倒是把这茬给忘了。

    “既然现在兴西侯这条线索没了眉目,倒不如重头再来,或许会有新的收获。”大傻建议道。

    “你倒是有耐心。”

    此时,从院落外突然窜进来一直长耳白狐,径直跃入大傻怀中。

    “大白,你怎么来了?”大傻抚摸着大白的脑袋,亲昵地说道。

    “这是你养的?”桃香记得那萤光哨所有许多类似这样的狐狸。

    “正是。”大傻好像突然意识到了什么,“哦对了,不如我把大白借给小姐吧,这小家伙不仅通人性,嗅觉也异常灵敏,或许能对小姐查案有所帮助呢。”

    【漠海鬼市·薰衣楼】

    今天那个天煞孤星回来了。

    还有哪个天煞孤星呢,就是那个所谓的“伎魁”啊,只要有了她,薰衣楼的其他舞娘,可就没戏唱咯。之前上元节时,楼里搭了九个舞台,请了十二个舞伎上去起舞,结果所有的看客全到那个“伎魁”的台前去了,搞得其他姑娘都是在那独自尬舞,也是自那以后,这红毛丫头有了伎魁的称号。

    明明就是只低贱胡姬,却抢了唐人女子的生意,这算什么事?

    但有人不这么想。

    “哟,我的亲娘你可总算回来了。”见到伎魁的阿鸨可高兴坏了,看见她就等于看见了万贯家财,“这些天你都去哪了,我这可是每天都被人逼问你的去向,真是急死我了。”

    “对不起,阿娘,私事耽搁了。”风歌问候道。

    “不不不,你才是我的阿娘。”阿鸨直接握住了风歌的手,“准备何时再登台啊?”

    “随时可以。”风歌浅笑。

    “好好好。”阿鸨开心。

    宸娘在这红毛丫头来之前,是薰衣楼最好的招牌,当年也是引得万人空巷,不曾想还不到一年,这招牌就让了人,还是个不知哪来的胡人,凭什么她就能那么受欢迎呢?就凭她红发碧眼长得稀奇?

    “奴记得此前宸娘好像有过‘抛球指名’,奴今日也想试试。”风歌说道。

    “你想抛球指名,那敢情好啊!”阿鸨听到此话顿时兴奋,这抛球指名可是重头戏,先是引一帮达官显贵来着薰衣楼下群聚,那舞伎台上舞完一支舞后,便可手持绣球站至高点,往下一丢,凡接到绣球者,便可与舞伎共度一晚。

    而这薰衣楼就是赚这入场费,此番既有抛球指名,那就不是人人都能看的了,凡是想目睹舞姿,还是想求那绣球,就得先交一笔昂贵的入场费。冲着那凉州伎魁的名头,又是时隔多日的再次登台,此番会有多少富家阔少挤破脑袋呢,你说这阿鸨能不笑开花吗?

    【凉州刺史府】

    转交完信件,最后问候完田允后,便准备返回孤房。

    正走到刺史府偏门时,只见一辆装潢阔绰的马车挡在门口,从车上下来一位身着琵琶纹圆领绸制袍,头梳青碧长簪冠的翩翩少年郎,看上去像是刚过弱冠,朝气蓬勃中又带有一丝蔑视众生的傲气。

    “哟,这不是大傻吗?”那少年郎看见大傻从偏门出来,招呼道。

    “田二郎。”大傻行礼道。

    “又在恭维我阿爷?”田二郎话中略带讥讽,“你不是去当那个……那个什么人……”

    “引渡人。”大傻补充。

    “对,对对,引渡人!”

    大傻应付地微笑。

    “你们把这些玩意儿搬到后院去!”田二郎吩咐那些下人,似乎马车上运载了不少东西。

    “二郎此番江南行如何?”大傻礼节性问道。

    “一般一般,那的娘子倒还不错。”二郎打趣道。

    这刺史府的田家二郎,是个诗酒风流的妙人,一年到头基本没多少时间呆在府里,早先借着西境宁定,花了两年逛遍了西域各地。现在又是去了江南,也是玩了两年才回。

    上回他前脚刚回府,后边就有好几个胡人女子来刺史府求做主,说是怀了二郎的身孕,田允自是不希望此等家丑外扬,花了一大笔钱才打发走,不知道此番,那二郎会不会又惹出同样的事情来。

    “如此二郎满意便好,小某还有事,这就先行告辞了。”

    大傻告辞转身,没想到后边的二郎又再次发话:“诶,等等!”

    “二郎可还有吩咐?”

    “你既是引渡人,那么你应该对鬼市很了解吧?”二郎一转之前不可一世的态度,变得温和,“你要不带我去鬼市逛逛?”