第七章 悬案
午时已过，十方镇的三安街熙熙攘攘，卖糖葫芦的矮小汉子包着头巾，边走边喊着“冰～糖～葫芦儿！又酸又甜的～冰～糖～葫芦！”
捏糖人儿的和蔼老人生的一张笑脸，见到孩童便吆喝起来：“糖人儿糖人儿，模样可人儿，粘掉小牙儿，甜的齁人儿！”有些孩童忍不住，便拽着爹娘衣角央求着要去买一根。
还有那首饰摊前堆满了少女妇人，卖首饰的姑娘穿着朴素，口齿伶俐地给这些小姐夫人们推荐各种首饰钗环。
茶坊，酒肆，包子铺，胭脂铺，干果铺，各个门庭若市。
这热闹程度，堪比长春街啊！路南柯目不转睛地看着福禄酒楼下的这条长街，头一次来，稀奇得很呢！
“哎！这酱牛肉，烤乳猪太香了！路姑娘你尝尝！”萧浩像饿了几日没吃饭的人一样狼吞虎咽，下筷如飞，嘴里塞得满满的，“还有，还有这红烧狮子头，啊！名菜啊！绝了！香而不腻！嗯…这佛跳墙，人间美味，用汤泡饭也是极品…这醉蟹，简直醉了～”
看着他这饿死鬼托生的吃相，路南柯不禁笑了起来，“你慢点，又没人跟你抢！我是头一次看到有人吃饭吃成你这样，你几辈子没吃饭了？”
萧浩加紧嚼着嘴里的饭，喝了一口茶，使劲咽了下去，“你不知道，每次走到玉春斋楼下，闻到这些菜香，我都馋得不行，以前每次回家，我娘都给我做一个大桌子肉，什么红烧肉，酱肘子，炙鸭…那肉块切的，可大了，吃到嘴里，特别香！”说到这里，萧浩有些神色黯然，他瞥向窗外，“我都两年没回家了。去年，我娘来信说我姐姐成亲了，但我的游历还没结束，回去也来不及了，到现在我连我姐夫长什么样子都不知道呢！”
路南柯莫名跟着难过起来，不知该说什么能安慰他，那就…换个话题呗！“你真是武林高手啊？除了弹指神功，你还会什么？”
萧浩收回视线，一时语噎，看着路南柯那副崇拜之色他忍俊不禁，“你想见识见识我的弹指神功吗？”
路南柯连连点头，满脸写着期待。
萧浩憋笑清了清嗓子，“看到对面的那只麻雀了吗？”
路南柯顺着萧浩手指的方向看了过去，只见一颗石子刷地飞了过去，只留下几根鸟毛在空中盘旋。
路南柯甚是惊讶，“哇！”她张大了嘴转头看着萧浩，而他，正急着揣起手上的……弹弓。
萧浩看着路南柯那傻样，已经笑得直不起腰来。
路南柯白了萧浩一眼，想起方才自己崇拜他的样子，一定是傻到家了，“老子信了你滴邪！”
两人走出福禄酒楼，向青柏街客栈走去。
路南柯这会儿摆着一副苦瓜脸，已经笑不起来了，还这家伙的救命之恩很费钱啊？这家伙贼能吃，一顿酒菜外加打包吃掉了自己整整十两银子，唉！我这命啊！
萧浩转头看着她，他俩可差着一个多脑袋的距离，看到那清秀脸庞下撅得老高的嘴，他翘着嘴角偷偷窃喜。倒也不是真要借此机会坑路南柯的银两，只是他现在又接了个查案的活儿，需要帮手嘛！先把路南柯人留下再说，至于银两嘛，赚钱这事儿，小意思。
“我去！”路南柯惊叫一声后没了踪影，原来是被几个匆匆跑到她前边的女子撞到，摔在了地上。
萧浩赶忙扶起路南柯，只听背后一大堆人的脚步声冲了过来，他搂住路南柯的腰，纵身一跃，几步便冲到了路边一个巷子口。
路南柯抬头惊讶地看着萧浩，原来这家伙真的会轻功啊！他救人的样子还是蛮帅的！
“啊！别挤我！”“你给我起开！”“谁先到要看本事的！”
路南柯的思绪被嘈杂声打断，她转眼望向三安街，街上的女子，甭管是十几岁的少女，还是那风华正茂的妇人，都如蝗虫过境一般风驰电掣向南边跑去，所过之处无人敢挡路。
“这是什么情况？”路南柯自言自语道。
“我也没见识过啊！”萧浩同样瞪大眼睛瞧着那些如猛虎扑食的女子们。
“都给我让开！！！”路南柯和萧浩听到了一粗旷似男子的长声，顺着那声音望去。
北边一和萧浩差不多高的女子正疾驰如飞奔着南边儿来了，她体壮如熊，肚子上的肉加上胸，分成明显突出的三节，随着那位女子的奔跑上下颠簸。附近的地面，也伴着那名女子的步伐有序震动着。
前面的人海闻此震耳欲聋的喊声，齐齐向后望去，见那泰山压顶般的人物飞奔而来，齐刷刷分出一条路，唯恐一个不长眼睛就命丧于此。
“哇噢～”路南柯惊讶道。
“这才叫惊为天人啊！”萧浩摇着脑袋啧啧称奇。
路南柯和萧浩跟在人群后面好奇张望，欲探究这些女子为何疯狂。
最南面的人群也跟着刀劈一般整整齐齐分开一条路，路南柯和萧浩对视一眼，该不会是那名惊为天人的女子又回来了吧？
远眺而去，南边人群中慢慢悠悠走出的是一位谦谦公子，他正是前几日引得女子驻足欣赏的俊秀男儿郎。
路南柯远远望着，他竟似画中走出来的谪仙人一般动人，如春风拂过，叫万物萌发，长相如此出众，足以让女子春心萌动啊。她嘴角微微一翘，呦！十方镇居然还有这样天仙一般的人物？
随着那人越走越近，路南柯的视线慢慢凝聚在那人的眼睛之上，她瞅了片刻，嘴角笑容慢慢消失。
那人的眼神不如他的相貌动人，他偶尔瞥到那些仰慕他的痴迷女子身上，都是头也不转，居高临下的斜瞥过去，眼中满了瞧不起与讥讽的意味，似乎无论那些女子是妖艳或是淑静，都只是他眼里的草芥。
不知为何会生出这样的感觉，路南柯心里有些不舒服。她收回视线，转头调侃起萧浩，“啧啧，你看看人家那作派，多赏心悦目啊！萧大侠，以后咱们也得学会矜持，目不斜视，不苟言笑，方能隐藏住咱二货本色呀！”
萧浩装着听不懂，抠了抠耳朵凑近路南柯，“你说啥？”
路南柯一把抢过萧浩的扇子，拍了下他的脑袋，“你耳朵塞驴毛了啊！”她忍不住哈哈大笑起来。
萧浩一时无语，揉揉脑袋，跟着笑了笑。
在所有人都注视与议论着人群中那位谦谦公子时，却没有人注意到，他冷漠的双眸早已定睛在人群末尾的路南柯身上，居然有人不为他的容颜所动，成功引起了他的注意与好奇。
路南柯的容貌并不算漂亮出众，善眉善眼，笑起来如阳光一样灿烂，只有一个小小的酒窝，仅此而已。
眼缘便是如此，王八瞅绿豆的结局，王八对上了眼。
在他的心中，一个接近路南柯的计划，悄然布局开来。
他嘴角微微上翘，冷峭如冰的面庞头一次露出了笑容，周围的女子更加为之疯狂，尖叫声震耳欲聋。
路南柯和萧浩捂着耳朵，用眼神沟通：走吧！
从哪儿回客栈？
跟我走就是了！
人群中，谦谦公子缓缓走到那位惊为天人的女子身边，那女子见到了梦中情人，格外温婉安静，学着大家闺秀的样子，掏出一方手帕挡住半张脸，故作羞赧。
他的余光早已暼到这位女子，在她开口说话之前，他一点脚尖，腾起于空，如飞天鹰隼，转瞬消失于众人视线之外。
留下原地一片哀呼。
天已黑，青柏街的长松客栈。
二楼丙字号房，路南柯和萧浩坐在桌子旁。
萧浩摆摆手，示意路南柯近一些。
路南柯摆摆手，示意萧浩近一些。
两人同时靠近，交头接耳。
萧浩言：“想不想赚银子？”
“有什么方法能快点赚银子？”
“哼哼，现在就有办法，只不过姑娘你一时半会不能走了。”
路南柯思忖片刻，一拍桌子，震得茶水撒了些出来，她豪气冲天道：“不走就不走！不差这几日！”
萧浩虚按着双手，示意路南柯小声说话，“可能对姑娘来说会有点危险，不过你放心，有我在，没意外！”
“说说看！”
萧浩从怀里掏出一张纸，上面写着密密麻麻的小字，末尾处盖有一枚官府印章。
“此事与官府有关？用得着这么正式吗？”
“用得着，保密措施嘛！违反了，是要追究责任的！”
路南柯想也没想，便提笔签上了大名。
萧浩递上印泥，路南柯无奈的又印上了手印。
“大功告成！”萧浩兴奋的大声说道。
接下来，萧浩给路南柯讲述了他接手的案子。
县衙的刘大人，前几日又找上萧浩，要花钱再雇萧浩协助破一宗悬案。萧浩的赚钱之路，便是收人钱财，替人消灾。当然了，肯定是为官府刘大人这样的正人君子办事，才不会好心办坏事。当然了，这不是重点。
十方镇是城齐县通往其他郡县的一个必经枢纽，因其地貌复杂，四通八达，所以有史以来一直匪患猖獗，官府也不遗余力派兵围剿，怎奈其此消彼长。这不，近几年出现了一个势力庞大的强盗窝子，名唤狐鸣寨。
这狐鸣寨啊，在东岳峰与狼嚎山之间的山坳中，山坳地势险峻陡峭，地质多为岩石，而狐鸣寨呢，狡兔三窟，在山坳中秘密修建了不少山洞，出口隐秘，不为人知。
而狐鸣寨的入口，只有一处，易守难攻。刘大人带兵围剿多次都败下阵来。还真不是因为狐鸣寨强盗武功有多厉害，而是狐鸣寨什么脏事儿都做啊！寨子附近就有一个村子，村里多是老弱病残，女人和孩子啊，早就被寨子里那帮畜生给掳走了，既是糟蹋女人，训练孩子当强盗，也是把他们当作人质。
每次那伙子强盗都会把女人和孩子们拎出来做人质，逼着官兵撤退，若不退，便每过一柱香杀一个孩童。那孩童有什么错呢？刘大人每每于心不忍，又找不到其他入口攻打，这狐鸣寨的势力便一直不得根除，反而愈发滋长，成了刘大人最大的一块心病。
十方镇不算大，但怪事接二连三。这事儿说是与狐鸣寨有关吧，还真没什么证据，说没关吧，每每狐鸣寨下山大肆兴风作浪之时，那件事就会重现。
三年前，有一大户人家报案，说自家小女与一男人私奔，求县太爷帮忙寻回。可是当县太爷询问那名男子相貌户籍，这大户人家竟无一人知晓，只有丫鬟知道小姐每每独自偷偷跑出去与人私会，小姐却从未透露过半分情郎的身份。
在房门紧闭、守院的仆人丫鬟无一人察觉之时，小姐就凭空消失了，只留书信一封，简简单单：“我已觅得佳偶，与其相伴一生无悔，切勿挂念，三年后自会携夫婿回家省亲。
刘大人几查无果，只得待定追查；
但从那以后，每过三个月，不是有人告官，便是有坊间传闻，谁家的小姐与人私奔了。与此同时，狐鸣寨强盗也会下山大肆打家劫舍。
县衙在面对匪患与私奔这两件案子上，当然还是以整治匪患为重任。
可事情过后，刘大人细细思索，觉得两件事情太过巧合，私奔案绝不是那么简单，就派人查证，那些没有报官的人家一开始不愿承认这种丑事，经过丘师爷一把鼻涕一把泪的动情劝说，那些人家开始担心女儿安危，便和盘托出了私奔之事。
奇怪的是，所有私奔的女子和第一家情况完全一样，就连留信的内容都是一样的。刘大人还找人鉴定笔迹，那些信又确是各家小姐亲笔所留。
而失踪女儿的人家，都称自家从未遭过强盗。刘大人细细排查了这些大户人家的家丁丫鬟，将他们七大姑八大姨的底细都查得干干净净，也没查到谁与强盗勾结。
这些与人私奔的大户小姐，都是知书达礼的美人，有的算不上美，那也是亭亭玉立，乖巧懂事的，从未和外男有半分逾矩之举。
实在没有其他线索，此案刘大人只能将其定为连环案件，却久无进展。
最近，栗谷街沈家报案，称自家女儿沈青离失踪三月有余，至今杳无音信，派人多方查找却没有下落。
刘大人查问，果然不出所料，又是与先前那些女子一样与人私奔的。只不过，这沈青离的信上，写的是三月后回家省亲。
沈家父母看着三个月之期已过，多等了几日还未见女儿归来，这才慌了，怕女儿凶多吉少，向县衙报了案。
刘大人找到三年前第一家报案的大户人家，求证他家小姐是否携夫婿归来，得到的结果，当然是让人失望的，刘大人更加笃定，这确是一宗连环失踪案。
报官的第一户人家认为是县太爷没有尽力查办此案，对刘大人怨气极深，最近联合了其他几户遭遇相同的人家，联名将刘大人上告于安州府。
这安州，即是褚禛国东北方的一州之地，州内有二郡，南明晰郡，北秩黎郡，而路南柯家乡的城齐县，乃隶属于北秩黎郡。
那些上告的大户人家中，正好有安州府的亲戚，故将此案越级上告。
安州的州牧大人轩辕明智，直接派五十精兵赶赴城齐县，下令要秩黎郡守大人秦武亲赴城齐县督办此事，不但要于一月内查明这些失踪女子去向，更要肃清县衙官吏，查实是否真如百姓所告，主事之人乃那窃位素餐之人。
那郡守秦武大人带着五十精兵赶赴城齐县衙时，刘大人着实吓了一大跳，连忙让丘师爷召集县衙内皂隶捕快、马快、站堂役、刑杖役、仵作、长班等等数十人列队欢迎，洒扫住处让这些精兵入住。
秦武可没给刘大人好脸色，叱问刘大人此案为何迟迟不破，刘大人将两桩悬案原委细细道来后，那秦武也是头疼得很，轩辕大人派来的五十精兵适合作战厮杀，各个乃排兵布阵之强手，却不如江湖高手轻功高深，善于追踪啊。
眼瞅着又是三月之期，按规律那些狐鸣寨的土匪又要下山兴风作浪，秦武大人这才让刘大人聘请萧浩此类高手，欲要查清丢失女子与狐鸣寨是否有关系，须得散出五十精兵与县衙内马快捕快，化妆为各路百姓，布兵各镇，待强盗现身，便让江湖高手隐匿身形尾随其后或直接抓捕审问，查到狐鸣寨出口方可破寨。
由此，便有了白日路上抓强盗、深夜破庙救南柯这两幕。
路南柯这才回想起来，第一日离家时在路上遇到的白衣男子抓了十几个男人，竟然是他在抓强盗！
不过一想起萧浩讲述的两起曲折离奇的案件，头涨得比那牌坊前的石狮子还要大，她后悔自己又脑子一热，干了件不靠谱的事情。可既然已经参与进来，便没有却步的道理，“那，我能帮上什么忙？我又不会武功。”
萧浩懒散地抻着腰，“预知后事如何，且听明日分解。睡了睡了！”
捏糖人儿的和蔼老人生的一张笑脸，见到孩童便吆喝起来：“糖人儿糖人儿，模样可人儿，粘掉小牙儿，甜的齁人儿！”有些孩童忍不住，便拽着爹娘衣角央求着要去买一根。
还有那首饰摊前堆满了少女妇人，卖首饰的姑娘穿着朴素，口齿伶俐地给这些小姐夫人们推荐各种首饰钗环。
茶坊，酒肆，包子铺，胭脂铺，干果铺，各个门庭若市。
这热闹程度，堪比长春街啊！路南柯目不转睛地看着福禄酒楼下的这条长街，头一次来，稀奇得很呢！
“哎！这酱牛肉，烤乳猪太香了！路姑娘你尝尝！”萧浩像饿了几日没吃饭的人一样狼吞虎咽，下筷如飞，嘴里塞得满满的，“还有，还有这红烧狮子头，啊！名菜啊！绝了！香而不腻！嗯…这佛跳墙，人间美味，用汤泡饭也是极品…这醉蟹，简直醉了～”
看着他这饿死鬼托生的吃相，路南柯不禁笑了起来，“你慢点，又没人跟你抢！我是头一次看到有人吃饭吃成你这样，你几辈子没吃饭了？”
萧浩加紧嚼着嘴里的饭，喝了一口茶，使劲咽了下去，“你不知道，每次走到玉春斋楼下，闻到这些菜香，我都馋得不行，以前每次回家，我娘都给我做一个大桌子肉，什么红烧肉，酱肘子，炙鸭…那肉块切的，可大了，吃到嘴里，特别香！”说到这里，萧浩有些神色黯然，他瞥向窗外，“我都两年没回家了。去年，我娘来信说我姐姐成亲了，但我的游历还没结束，回去也来不及了，到现在我连我姐夫长什么样子都不知道呢！”
路南柯莫名跟着难过起来，不知该说什么能安慰他，那就…换个话题呗！“你真是武林高手啊？除了弹指神功，你还会什么？”
萧浩收回视线，一时语噎，看着路南柯那副崇拜之色他忍俊不禁，“你想见识见识我的弹指神功吗？”
路南柯连连点头，满脸写着期待。
萧浩憋笑清了清嗓子，“看到对面的那只麻雀了吗？”
路南柯顺着萧浩手指的方向看了过去，只见一颗石子刷地飞了过去，只留下几根鸟毛在空中盘旋。
路南柯甚是惊讶，“哇！”她张大了嘴转头看着萧浩，而他，正急着揣起手上的……弹弓。
萧浩看着路南柯那傻样，已经笑得直不起腰来。
路南柯白了萧浩一眼，想起方才自己崇拜他的样子，一定是傻到家了，“老子信了你滴邪！”
两人走出福禄酒楼，向青柏街客栈走去。
路南柯这会儿摆着一副苦瓜脸，已经笑不起来了，还这家伙的救命之恩很费钱啊？这家伙贼能吃，一顿酒菜外加打包吃掉了自己整整十两银子，唉！我这命啊！
萧浩转头看着她，他俩可差着一个多脑袋的距离，看到那清秀脸庞下撅得老高的嘴，他翘着嘴角偷偷窃喜。倒也不是真要借此机会坑路南柯的银两，只是他现在又接了个查案的活儿，需要帮手嘛！先把路南柯人留下再说，至于银两嘛，赚钱这事儿，小意思。
“我去！”路南柯惊叫一声后没了踪影，原来是被几个匆匆跑到她前边的女子撞到，摔在了地上。
萧浩赶忙扶起路南柯，只听背后一大堆人的脚步声冲了过来，他搂住路南柯的腰，纵身一跃，几步便冲到了路边一个巷子口。
路南柯抬头惊讶地看着萧浩，原来这家伙真的会轻功啊！他救人的样子还是蛮帅的！
“啊！别挤我！”“你给我起开！”“谁先到要看本事的！”
路南柯的思绪被嘈杂声打断，她转眼望向三安街，街上的女子，甭管是十几岁的少女，还是那风华正茂的妇人，都如蝗虫过境一般风驰电掣向南边跑去，所过之处无人敢挡路。
“这是什么情况？”路南柯自言自语道。
“我也没见识过啊！”萧浩同样瞪大眼睛瞧着那些如猛虎扑食的女子们。
“都给我让开！！！”路南柯和萧浩听到了一粗旷似男子的长声，顺着那声音望去。
北边一和萧浩差不多高的女子正疾驰如飞奔着南边儿来了，她体壮如熊，肚子上的肉加上胸，分成明显突出的三节，随着那位女子的奔跑上下颠簸。附近的地面，也伴着那名女子的步伐有序震动着。
前面的人海闻此震耳欲聋的喊声，齐齐向后望去，见那泰山压顶般的人物飞奔而来，齐刷刷分出一条路，唯恐一个不长眼睛就命丧于此。
“哇噢～”路南柯惊讶道。
“这才叫惊为天人啊！”萧浩摇着脑袋啧啧称奇。
路南柯和萧浩跟在人群后面好奇张望，欲探究这些女子为何疯狂。
最南面的人群也跟着刀劈一般整整齐齐分开一条路，路南柯和萧浩对视一眼，该不会是那名惊为天人的女子又回来了吧？
远眺而去，南边人群中慢慢悠悠走出的是一位谦谦公子，他正是前几日引得女子驻足欣赏的俊秀男儿郎。
路南柯远远望着，他竟似画中走出来的谪仙人一般动人，如春风拂过，叫万物萌发，长相如此出众，足以让女子春心萌动啊。她嘴角微微一翘，呦！十方镇居然还有这样天仙一般的人物？
随着那人越走越近，路南柯的视线慢慢凝聚在那人的眼睛之上，她瞅了片刻，嘴角笑容慢慢消失。
那人的眼神不如他的相貌动人，他偶尔瞥到那些仰慕他的痴迷女子身上，都是头也不转，居高临下的斜瞥过去，眼中满了瞧不起与讥讽的意味，似乎无论那些女子是妖艳或是淑静，都只是他眼里的草芥。
不知为何会生出这样的感觉，路南柯心里有些不舒服。她收回视线，转头调侃起萧浩，“啧啧，你看看人家那作派，多赏心悦目啊！萧大侠，以后咱们也得学会矜持，目不斜视，不苟言笑，方能隐藏住咱二货本色呀！”
萧浩装着听不懂，抠了抠耳朵凑近路南柯，“你说啥？”
路南柯一把抢过萧浩的扇子，拍了下他的脑袋，“你耳朵塞驴毛了啊！”她忍不住哈哈大笑起来。
萧浩一时无语，揉揉脑袋，跟着笑了笑。
在所有人都注视与议论着人群中那位谦谦公子时，却没有人注意到，他冷漠的双眸早已定睛在人群末尾的路南柯身上，居然有人不为他的容颜所动，成功引起了他的注意与好奇。
路南柯的容貌并不算漂亮出众，善眉善眼，笑起来如阳光一样灿烂，只有一个小小的酒窝，仅此而已。
眼缘便是如此，王八瞅绿豆的结局，王八对上了眼。
在他的心中，一个接近路南柯的计划，悄然布局开来。
他嘴角微微上翘，冷峭如冰的面庞头一次露出了笑容，周围的女子更加为之疯狂，尖叫声震耳欲聋。
路南柯和萧浩捂着耳朵，用眼神沟通：走吧！
从哪儿回客栈？
跟我走就是了！
人群中，谦谦公子缓缓走到那位惊为天人的女子身边，那女子见到了梦中情人，格外温婉安静，学着大家闺秀的样子，掏出一方手帕挡住半张脸，故作羞赧。
他的余光早已暼到这位女子，在她开口说话之前，他一点脚尖，腾起于空，如飞天鹰隼，转瞬消失于众人视线之外。
留下原地一片哀呼。
天已黑，青柏街的长松客栈。
二楼丙字号房，路南柯和萧浩坐在桌子旁。
萧浩摆摆手，示意路南柯近一些。
路南柯摆摆手，示意萧浩近一些。
两人同时靠近，交头接耳。
萧浩言：“想不想赚银子？”
“有什么方法能快点赚银子？”
“哼哼，现在就有办法，只不过姑娘你一时半会不能走了。”
路南柯思忖片刻，一拍桌子，震得茶水撒了些出来，她豪气冲天道：“不走就不走！不差这几日！”
萧浩虚按着双手，示意路南柯小声说话，“可能对姑娘来说会有点危险，不过你放心，有我在，没意外！”
“说说看！”
萧浩从怀里掏出一张纸，上面写着密密麻麻的小字，末尾处盖有一枚官府印章。
“此事与官府有关？用得着这么正式吗？”
“用得着，保密措施嘛！违反了，是要追究责任的！”
路南柯想也没想，便提笔签上了大名。
萧浩递上印泥，路南柯无奈的又印上了手印。
“大功告成！”萧浩兴奋的大声说道。
接下来，萧浩给路南柯讲述了他接手的案子。
县衙的刘大人，前几日又找上萧浩，要花钱再雇萧浩协助破一宗悬案。萧浩的赚钱之路，便是收人钱财，替人消灾。当然了，肯定是为官府刘大人这样的正人君子办事，才不会好心办坏事。当然了，这不是重点。
十方镇是城齐县通往其他郡县的一个必经枢纽，因其地貌复杂，四通八达，所以有史以来一直匪患猖獗，官府也不遗余力派兵围剿，怎奈其此消彼长。这不，近几年出现了一个势力庞大的强盗窝子，名唤狐鸣寨。
这狐鸣寨啊，在东岳峰与狼嚎山之间的山坳中，山坳地势险峻陡峭，地质多为岩石，而狐鸣寨呢，狡兔三窟，在山坳中秘密修建了不少山洞，出口隐秘，不为人知。
而狐鸣寨的入口，只有一处，易守难攻。刘大人带兵围剿多次都败下阵来。还真不是因为狐鸣寨强盗武功有多厉害，而是狐鸣寨什么脏事儿都做啊！寨子附近就有一个村子，村里多是老弱病残，女人和孩子啊，早就被寨子里那帮畜生给掳走了，既是糟蹋女人，训练孩子当强盗，也是把他们当作人质。
每次那伙子强盗都会把女人和孩子们拎出来做人质，逼着官兵撤退，若不退，便每过一柱香杀一个孩童。那孩童有什么错呢？刘大人每每于心不忍，又找不到其他入口攻打，这狐鸣寨的势力便一直不得根除，反而愈发滋长，成了刘大人最大的一块心病。
十方镇不算大，但怪事接二连三。这事儿说是与狐鸣寨有关吧，还真没什么证据，说没关吧，每每狐鸣寨下山大肆兴风作浪之时，那件事就会重现。
三年前，有一大户人家报案，说自家小女与一男人私奔，求县太爷帮忙寻回。可是当县太爷询问那名男子相貌户籍，这大户人家竟无一人知晓，只有丫鬟知道小姐每每独自偷偷跑出去与人私会，小姐却从未透露过半分情郎的身份。
在房门紧闭、守院的仆人丫鬟无一人察觉之时，小姐就凭空消失了，只留书信一封，简简单单：“我已觅得佳偶，与其相伴一生无悔，切勿挂念，三年后自会携夫婿回家省亲。
刘大人几查无果，只得待定追查；
但从那以后，每过三个月，不是有人告官，便是有坊间传闻，谁家的小姐与人私奔了。与此同时，狐鸣寨强盗也会下山大肆打家劫舍。
县衙在面对匪患与私奔这两件案子上，当然还是以整治匪患为重任。
可事情过后，刘大人细细思索，觉得两件事情太过巧合，私奔案绝不是那么简单，就派人查证，那些没有报官的人家一开始不愿承认这种丑事，经过丘师爷一把鼻涕一把泪的动情劝说，那些人家开始担心女儿安危，便和盘托出了私奔之事。
奇怪的是，所有私奔的女子和第一家情况完全一样，就连留信的内容都是一样的。刘大人还找人鉴定笔迹，那些信又确是各家小姐亲笔所留。
而失踪女儿的人家，都称自家从未遭过强盗。刘大人细细排查了这些大户人家的家丁丫鬟，将他们七大姑八大姨的底细都查得干干净净，也没查到谁与强盗勾结。
这些与人私奔的大户小姐，都是知书达礼的美人，有的算不上美，那也是亭亭玉立，乖巧懂事的，从未和外男有半分逾矩之举。
实在没有其他线索，此案刘大人只能将其定为连环案件，却久无进展。
最近，栗谷街沈家报案，称自家女儿沈青离失踪三月有余，至今杳无音信，派人多方查找却没有下落。
刘大人查问，果然不出所料，又是与先前那些女子一样与人私奔的。只不过，这沈青离的信上，写的是三月后回家省亲。
沈家父母看着三个月之期已过，多等了几日还未见女儿归来，这才慌了，怕女儿凶多吉少，向县衙报了案。
刘大人找到三年前第一家报案的大户人家，求证他家小姐是否携夫婿归来，得到的结果，当然是让人失望的，刘大人更加笃定，这确是一宗连环失踪案。
报官的第一户人家认为是县太爷没有尽力查办此案，对刘大人怨气极深，最近联合了其他几户遭遇相同的人家，联名将刘大人上告于安州府。
这安州，即是褚禛国东北方的一州之地，州内有二郡，南明晰郡，北秩黎郡，而路南柯家乡的城齐县，乃隶属于北秩黎郡。
那些上告的大户人家中，正好有安州府的亲戚，故将此案越级上告。
安州的州牧大人轩辕明智，直接派五十精兵赶赴城齐县，下令要秩黎郡守大人秦武亲赴城齐县督办此事，不但要于一月内查明这些失踪女子去向，更要肃清县衙官吏，查实是否真如百姓所告，主事之人乃那窃位素餐之人。
那郡守秦武大人带着五十精兵赶赴城齐县衙时，刘大人着实吓了一大跳，连忙让丘师爷召集县衙内皂隶捕快、马快、站堂役、刑杖役、仵作、长班等等数十人列队欢迎，洒扫住处让这些精兵入住。
秦武可没给刘大人好脸色，叱问刘大人此案为何迟迟不破，刘大人将两桩悬案原委细细道来后，那秦武也是头疼得很，轩辕大人派来的五十精兵适合作战厮杀，各个乃排兵布阵之强手，却不如江湖高手轻功高深，善于追踪啊。
眼瞅着又是三月之期，按规律那些狐鸣寨的土匪又要下山兴风作浪，秦武大人这才让刘大人聘请萧浩此类高手，欲要查清丢失女子与狐鸣寨是否有关系，须得散出五十精兵与县衙内马快捕快，化妆为各路百姓，布兵各镇，待强盗现身，便让江湖高手隐匿身形尾随其后或直接抓捕审问，查到狐鸣寨出口方可破寨。
由此，便有了白日路上抓强盗、深夜破庙救南柯这两幕。
路南柯这才回想起来，第一日离家时在路上遇到的白衣男子抓了十几个男人，竟然是他在抓强盗！
不过一想起萧浩讲述的两起曲折离奇的案件，头涨得比那牌坊前的石狮子还要大，她后悔自己又脑子一热，干了件不靠谱的事情。可既然已经参与进来，便没有却步的道理，“那，我能帮上什么忙？我又不会武功。”
萧浩懒散地抻着腰，“预知后事如何，且听明日分解。睡了睡了！”
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