第十八章 毒药、契约与鲜花
次日一早，段繁来到公寓前的车站，搭上第一班巴士；五十分钟后，他站在了一座两层私家大宅的庭院门前。段繁只来过这里一次，已是十几年前的事情；如今，门铃镀铬面板中倒影出的面孔尽显沧桑，而裴安野却还是当年在此处相会时的模样。脊髓灌注似乎留住了她最美好的容貌，然而背后真实的代价却恰好相反。虽没有确切的统计数据，但在接受改造后能存活超过二十年以上的人类混种，据段繁所知，一个也没有。
他不免会想，她在段繁遭到驱逐后不久，便自愿接受改造时，究竟是怎样一种心境。她极有可能会死在手术台上，然后被理事庭制成又一具失败品标本。当然，她得到了几乎是最好的结果。当然，她不可能是因为段繁去这么做的，他清楚这些念头都是自作多情，却又无法不为此感到内疚。
或者，他更该感到欣慰。此刻他是如此需要一个可信赖的盟友，而裴安野几乎是唯一选择。即使选择和盘托出的代价，可能是让对方更加怀疑自己。
事到如今，这是不得不冒的风险。
他摁动门铃的圆形按键。对讲机没有任何动静。
几秒钟后，车道的大铁门自动滑开了一半，段繁走进院子。这间别墅曾属于御神役的传奇——“西塔”安德烈·古斯塔夫森。现在，则传到了他仅存的后裔，另一位“西塔”手中。
前院的草地修剪得极为平整，但除此之外并无更多点缀；若不是空地上错落着两棵三球悬铃木，草坪实在单调。车库门半开着，从底部可以看到阿尔法·罗密欧轿车头部的保险杠。段繁从正门步入，来到由玻璃密封的雨廊；透过落地窗，外面的景色明媚，他发现有只折耳猫徘御在婆娑树影之间。
踩着深褐色地板，穿过长廊进入会客厅。一切熟悉的感觉都不存在了，屋内全面翻修过，彻底不是段繁模糊记忆中的样子：没有常见的沙发茶座或是电视墙，取而代之的是一些本不该出现在客厅里的家具，比如躺椅、书桌和整排的花架。
一个女孩儿坐在书桌前，摆弄着桌上的花瓶，不同品种的单支花朵同铁丝和园艺剪刀等工具被齐整地摆在桌面。她并不是裴安野。女孩身材娇小，面容秀气，她唤出段繁的名字。她的语气是热情的，却没有站起来迎客，而是把手自然地放到了椅子两侧扶手下面，接着段繁才意识到，她坐的不是扶手椅，而是一架轮椅。他竟完全忘记了这回事。
“夏百翎？”段繁道出她的名字。
“你好吗，捕役。”女孩慢慢调整轮椅的方向，跟着男人的步伐。
“没想到会在这儿遇见你。”
“很意外？”
“不，只是……”段繁没打算把话讲完。
“能再见到老面孔，何尝不是好事。”夏百翎亦没有追问下去的意思，“我听说安野邀请你来住，被你拒绝了。”
“是。我谢她好意，但这并不合适。”
“你不会以为她是那种随便留宿外人的女子吧？”她问得毫不客气。
“那倒不是。”
“她或许不大看好你的能力，可显然是信任你的。”
段繁希望事实如她所言，他岔开话题：“这儿现在是你的房子了？“
“当然不是。我有幸与她做了室友。”
“但你怎么会搬到这里。”
“我还能去哪呢？”她不以为然地轻轻拍打了几下轮椅的扶手。
段繁摇头：“抱歉，我不是有意……”
“不用道歉，这对我而言已算不上什么痛苦。其实吧，确切讲，我什么也感觉不到。”夏百翎打量自己僵硬的双腿时的神情，仿佛是在看一只顽皮的宠物犬，眼里满是无奈却又无法舍弃的意味，“你知道，很小的年纪，我就总爱来安野家串门。某种程度上来说，我和她就是在这片屋檐下长大的。当然，那时候住着的还是个热闹的大家庭，没现在看起来这般空落。好吧扯远了，不管怎样，我很喜欢待在这里。”
“嗯……你父母还好么？”
“都很好，我出事之后，我父亲就不再供职于NBS了。”
“所以他们现在全都离开理事庭了？”
“基本……可以这么讲。他们后来还生了个儿子，我完全没想到，会有个小自己十五岁的弟弟。”说到这里，她语气变了，俨然不是在说自己家的事，而是在转述一段酒馆里听来的流言，“不过我还没见过他几次，没搞错的话，他现在已经要念初中了。你能想象不？像个真正的十几岁少年那样，活在这个世界上。”
“这对你家人是好事，能远离这所有一切。”
“哈哈，或许。”她调整轮椅，重新开始手工活。
段繁倚靠到长书桌的一角，默默注视着女孩插花。即使没什么机会出门，她也穿着一身素雅的刺绣曲裾，妆容化的端庄大方，一头秀丽长发一丝不乱地挽在脑后。她对待生命的态度，比起许多健全人有过之无不及，段繁毫不怀疑。不过，因伤残遭背弃，却又因背弃得到了理想的庇护之所，段繁不知道这是否称得上“即祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
看了一会儿，他试图打破尴尬：“有什么我可以帮忙的？”
“哈，你请坐便好，捕役。大可不必担心我，我能照顾的了自己。”她说，“倒是对客人招待不周，还请见谅。”
“完全没有的事。”段繁说，“依我看，你八成还要顺便照顾西塔。”
夏百翎发出悦耳的笑声，说话间又一小段铁丝在她指间飞快绕出形状，不一会就变成一个固定花枝的精巧承托装置，“我听说了你回来做捕役的事情。猜你跟她共事了一段时间，也看出来了。裴安野注定会变成一个了不起的捕役，就像她祖父，这可以说是她的宿命。可人无完人，在生活上有些方面，她挺幼稚。这你一定清楚。”
段繁听懂了她言下之意，立刻回应：“坦白讲，我并不了解她。”
“那也无妨。你了解花么？”
段繁摇头，他看着那个铁丝做成的花托缓慢划入青瓷花瓶，四个突出部恰好卡住瓶颈，但又隐藏得巧妙。
“说到底，这些不过是被子植物的繁殖器官，它之所以有丰富的颜色和气味，是为了吸引动物来完成授粉；不过，人剥夺了它原本的意义，赋予自己寄托或传递感情的象征。”
“有什么不妥吗？”
“我也说不好。只是，花就像人的美貌，执迷于转瞬即逝的东西，要如何来证明一片真心？”
”嗯……你讲的也对。”段繁走到落地窗前、朝庭院张望，“所以，这就是为什么现在钻石更受钟爱。”
“为什么呢？”
“因为钻石代表永恒啊。”
“人渴求以永恒来证明自己的存在，可同时我们深知，永恒本身从未存在于宇宙之中。”
“你不如说，越是自己缺乏的东西，人越渴望证明给其他人看。”
“可是，一切的终点都是消逝。每次想到这一点，我就不太确定自己是否懂得去爱一个人。”
“很困惑?”
“不，已经不困惑了。”她抬眼望向段繁，这是她第一次正眼同他对视，“只是对于要全力以赴同时不抱着任何希望地做为人，我不知自己还能坚持多久。”
“这个……我也不太明自。不过根据在下浅薄的经历来看，会比想象的要久。”段繁笑道。
“如果你注定要面对一无所获的宿命呢？”她再次停下手里的活计，认真地问。
“得不到也可以渡过一生，即便是荒芜之中。”
“也是。所以我有时候会告诉自己，若命中注定达不到终其一生的超我，那么拼尽全力去弄明白它究竟是什么这样的行动，或许也就不那么重要了。”
“这话是个悖论，若你并不知道那是什么，你又怎么确定自己最后能不能达到？”
“哈，你还是很讲逻辑嘛，捕役。”
“你还是叫我段繁吧。”
夏百翎恢复了伶俐的笑容：“好。”
她的笑就像这满屋的清淡花香，让段繁感到一丝慰藉；即使达不到他原本的目的，这一趟也不算白来了。他回到书桌前：“言归正传，西塔在吗？我看到她的车停在外面。”
“她马上就下来。”夏百翎的话音刚落，通向二楼的木阶梯就传来脚步声。裴安野出现了，依旧戴着一顶棒球帽，但让段繁更意外的是，她在家里还穿着外套，并且背着榫卯匣。
“你怎么在这？”她来到客厅，直截了当地问段繁。
“昨天是你给我的地址。还记得吗？”
裴安野叹了口气：“我是问你为什么来？”
“……想找你谈谈。”段繁走近她说，“怎么，你现在要出门？”
“不是。”裴安野越过他肩头，看向夏百翎，轮椅上的女孩也冲她眨眨眼。
“跟我来。”裴安野说完转身下楼。
“去哪？”
“去工作。”
段繁跟她来到地下室，他从没到过这里，并不知道别墅下别有洞天。地下室是个网球场大小的房间，中央被半透明的塑料薄膜帘子隔开，帘子围住一个直径两米多的正圆形浅水池。看到这些布置，段繁立刻猜出来此处是做什么用的。
“你家也是御神役的安全屋？”
“不，这是一条专用的传输线路。”她说，“属于我祖父。”
“嗯……”段繁点点头。
“在我们聊之前，”她收起手机，“有个人要先见见你。”
“现在？在这里？”
“没错，我给他发讯息了，他马上就会过来。”
“谁？”
“等会你就知道了。”
段繁朝帘子后面看去，池水不见一丝波纹。他感到有些不安。
时间过了三分钟，他开始感到等不及了，可当段繁刚要追问裴安野的时候，塑料帘子忽然抖动起来，池子里的水像是沸腾般滚动起来。接着伴随一声沉重的钝响，塑料薄膜帘被中间喷涌出的强烈气流掀得四散飞起；等帘子再次飘落下来的时候，一位褐色短发的欧罗巴人男性出现在水池中央，他一站稳脚跟，便大步跨出池子，掀开帘子走到外面，娴熟地在一块灰色的厚地毯上跺跺脚，抖落靴子上的水珠。
“西塔。”麦哲伦先冲裴安野点头致意，接着面向段繁，“捕役。”
段繁没有回应他，而是问女孩：“为什么？”
“赛千手那次任务之后，我们还没有机会见面。”麦哲伦继续说，“我一直想同你谈谈，西塔认为这对我们三方都正好是个机会。”
“谈什么？”
“要事。”
“是公事？”
“并非如此。”麦哲伦说，“你应该很清楚，这是次秘密会面。”
“恐怕没你想象中的秘密。”段繁说着面朝裴安野，“你不会忘了我身上还埋着理事庭的定位器吧。”
“记得。”
“这也是我来的目的之一。”麦哲伦接话道。
“你知道我身上装……”
“是我告诉他的。”裴安野打断段繁。
“……好吧。”
“段繁捕役，”麦哲伦叹了口气，“关于这个，事实会令你很惊讶。”
“事实？”
“简单来说，你身体里的植入物不是什么定位装置。”
“什么意思？”
“它是一颗定时炸弹。”
比段繁更加惊讶的是裴安野，她厉声质问道：“你说什么？！”
“确切来说，这是颗具有自毁引信的剧毒胶囊，它如果在你身体里爆裂开，很快就能让你毙命。”
段繁下意识把左手放到屁股后面：“有多快。”
“要看它离你的心脏有多近了，它通过血流作用在中枢神经系统上。”
“在我臀部。”
“那么……最多四分钟。”麦哲伦说。
“你怎么知道的这么清楚？”
“因为这种毒药是我参与开发的。提取物来自玄蜂毒素，成分很难被医学检测出来，是设计专门用来施行暗杀的武器。”
“我是问，你怎么知道理事庭给我注射的是毒药？”段繁说着跟裴安野交换了眼色，“看起来，我们三人中只有你知情。”
“是某位高层告诉我的。”
“谁？”裴安野问。
“我不能说。”
段繁挑起眉毛：“你不能说？却特意跑来告诉我？”
“因为我不希望你就这么稀里糊涂地暴毙，到最后一刻都不知道发生了什么。”麦哲伦说着从背包里掏出他的榫卯匣，“还因为你的命，比你自己想象的更重要，段繁。”
“但是，这么说来……胶囊并没有定位功能，理事庭也不知道我此刻在哪。”
“没错。可是，如果你启用匣子，他们还是可以通过熵物质能量监测到的。”麦哲伦把他的榫卯匣放到一张靠墙摆放的木制工作台上，“你今天有用过传输协议吗？”
“整个星期都没有。”
“那他们就不知道你在这儿。”
“这个剧毒胶囊，”裴安野问，“能取出来吗？”
“可以。”麦哲伦简短地回答。
“怎样？”段繁问，“直接用刀挑出来？”
“那也是一种办法，在万不得已的情况下。”白人打开他的匣子，取出一个像微型真空气泵的银色机器，“但我可以做得更安全和体面些。”
“你帮我取出来？”
“没错，”麦哲伦坐下来，并从桌底拖出另一把圆凳，“要试试吗？”
“就现在？用这个？”
“不成你还想再跟它多相处一会儿？”
“派，这么操作可靠吗？”裴安野抱起胳膊，“我怎么知道它不会在取出的时候破裂？”
“你不知道，西塔。你只能相信我。”麦哲伦语气诚恳地说，“据我所知，它只能通过遥控起爆，另外考虑到体积很小，一般的外力不会导致它破裂，除非……”
“除非什么？”
“除非你被火车从后面撞了。”麦哲伦按着他的肩膀让段繁背朝自己坐下来，“但若是那种情况，我觉得你要担心的就不是毒药了。”
“谁可以遥控它的起爆？”
“不知道，某位或某几位掌握着你小命的人。”麦哲伦拉起段繁的衣服。
段繁松开裤腰带：“是那个告诉你的高层吗？“
“我不知道，段繁，我真的不知道是谁。”
段繁感到一只微凉的男人的手拉下了他的裤子，这场面一定可笑极了，但在场的人谁也没有笑。他不禁想到，在缝人为自己注射胶囊的时候，是否清楚这东西随时可以夺走一个人的性命？如果清楚，段繁发誓下次遇到缝人时，定要将他打到半死。
他的思路被打断了，因为突然间，有个比麦哲伦的手凉一百倍的东西被按在他臀部的皮肤上，叫他打了个寒颤。
“是这个位置注射的对吗？”
“没错。”
“我看到疤痕还在。”麦哲伦说着捣鼓起来。
由于是背朝着男人，段繁看不到他究竟在做什么，听声音对方像是在操作葡萄酒开瓶器；他转头看向裴安野，发现女孩依然抱着胳膊，虽然她面无表情，但眼中的忧虑无法掩藏；段繁不由心跳加速起来：“我说……你有多大把握能成功？”
“放轻松，等会有点疼。”
“比起暴毙而亡，有点疼可不算什么事。”
“准备好了吗？”
“嗯……”段繁刚吭声，便感到那个紧贴他身体的冰冷物体产生了强烈的吸力，但随即他意识到“有点疼不算什么事”的结论下得太早了：有根很长的针猛地刺穿了他的肌肤，段繁不由地挺直腰板，咒骂起来。
“别动！”麦哲伦命令道。
“你可以早点告诉我要扎……”
“先别说话！”
段繁要紧牙关，感到针头在他体内继续深入，甚至是搅动起来。强烈的酸胀感一直传递到他大腿根。
“比我预想的难找……”麦哲伦吃力地说，“西塔，我需要你帮忙按住这家伙，他一直在乱动。”
“我根本没动！”段繁反驳道。
“别说话！”
裴安野走到他面前，伸出双臂摁在段繁肩头，她脸上显露出一种扭曲的表情，大概就是试图安抚段繁却又不知道该什么做的无奈。
“就差一点……嘿，找到了。”
这会儿，段繁感到枕头似乎膨胀起来，变成了一根铅笔或者更粗的东西，现在酸胀已经变成了撕裂般的持续剧痛。
“就快好了……”
又过了两三分钟，也可能是两三个星期。段繁额头在冒冷汗，现在他确信，直接用刀子把他屁股切开挖出毒药也绝对比这来得体面。裴安野还摁着他的肩头，他很想叫她走开，但又不能说话。
“再坚持一下……”
最后，段繁感觉疼痛已经蔓延到背部，只后悔没被毒死。就在他快忍不住要惨叫起来的时候，疼痛突然消失了，他下意识摸向身后，发现臀部已经被贴好了一张止血膏药。
裴安野也松开了手，段繁抬手擦了擦汗，转过身去，发现麦哲伦依旧拿着那个像气泵似的装置，一脸平静地冲他微笑。
“成功了？”段繁有气无力地问，剧痛消失后，他现在只觉一阵麻木和空虚。
麦哲伦没有说话，他晃了晃手里的装置，只听见里面发出一阵金属的撞击声，像是有个脱落的螺丝钉在其中。
“你差点就把我弄死了。”段繁长出一口起。
“不客气。”白人把装置放回匣子里，答道。
“这东西取出来后，不会被发现吗？”裴安野警惕地追问。
“我有办法处理它，别担心，西塔。”麦哲伦说，“等他们发现的时候，你应该已经做完该做的事了。我只希望，这个胶囊不会让你觉得自己又遭到了组织背弃。”
“我本来就没觉得自己是他们的一员，谈何背弃。”段繁回答，“现在起码让我确信了。”
“确信什么？”
“之前的想法没错。”
“毒杀捕役，这绝非正常的手段。”裴安野说，“我要同廷尉正谈谈。”
“现在可不是摊牌的好时机。”麦哲伦说，“今天发生的事情，最好暂时别让我们三个之外的任何人知道。”
“我没法假装不知道，派，”裴安野说，“有人想谋杀我的组员，我不可能就这么算了。”
“麦哲伦说得对，西塔。”段繁说，“在我们搞清楚原因之前，最好别把事情捅出去。更重要的是，你怎么确定尹尉正就不知道我体内植入的是剧毒呢？”
“他不可能会同意这么做的，你很清楚。”
“是吗？”段繁摇头，“无法苟同。”
“我要知道这是谁告诉你的，派。”裴安野质问道，“给我名字。”
“我已经讲了，我不能说。”
“快说，这是命令！”
“你不能再命令我了，西塔。”麦哲伦站起来，面对责难他板起了面孔，但语气依旧很平静，“临时委派任务已完成，我不再隶属氦闪组。”
“你当我都是仗着这点权力来让别人开口的吗？”裴安野已经毫不掩饰威胁。
“别这样，西塔。”段繁说，“他刚救了我一命，如果派不能透露这个泄密者，一定有他的道理。别忘了，他完全可以坐视不管，但他选择来这里帮我。”
“派，如果你不能给我名字，恕我无法再信任你。”裴安野固执地甩开段繁，独自走开。
“没关系，西塔。”麦哲伦冲她的背影说，“我们遵从契约做事，信任不是御神役必备的关系准则。”
“你现在隶属哪个小组？”段繁问。
“回到我原本的小组，我只是临时替代布藏的。”麦哲伦说，“听说他伤已经好的差不多了，很快就会归队的。”
“所以氦闪依然只有三个人，你我充其量算萍水相逢。”
麦哲伦低头笑道：“你也可以这么讲。”
“谢谢了。”段繁说，“知道你不能透露更多，但还是想再多问一句：为什么要帮我？”
“我说了，因为你不能就这么死掉。你很关键，段繁。”
“意思是这纯粹是出于你个人的良心？”段繁见他笑而不语，“你刚才说的我还有事情未完成，指的是什么？”
“我们换个地方聊吧。”麦哲伦忽然转向角落里的裴安野，“西塔，如果你不介意的话，我想喝一杯。”
女孩没搭话，但她转身上楼去；两个男人跟着离开地下室。在客厅里，麦哲伦熟络地同夏百翎打招呼，显然，他不是第一次来这儿了。三个御神役穿过餐厅，来到别墅的后院，在铺有橡木地板的小露台上，围着塑料圆桌坐下来。麦哲伦一坐定，便打开随身的榫卯匣，取出一支威士忌和三只玻璃杯。他在段繁惊讶的表情中拧开瓶子开始倒酒。
裴安野抬手表示拒绝饮酒。
“谢谢，我也不用了。”段繁接着说。
“好吧。”麦哲伦嘴上虽然这么说，却还是倒了三杯。
裴安野终于摘掉她的帽子，在室外阳光下，她看上去更加没精打采，加上本就苍白的皮肤，给人一种很虚弱的状态。不过，等她开口说话的时候，语气依旧很有魄力：“现在，既然段繁被下毒的问题解决了，那说其他‘重要的事情’吧，派。”
“我以为你不打算再同我说话了。”麦哲伦独自喝起酒，“关于赛千手的案子，我有条新线索。”
她瞪起眼睛。段繁不认为她真的在生气。
“同你一样，赛千手已经不归氦闪管了。”
“现在放弃为时尚早吧，这可不像你的风格。”
“我应该是什么风格？”
“挖下去。”
“谁给你的线索。”
段繁猜到他一定会答：某位高层。
但麦哲伦说的是：“待会告诉你。”
裴安野叹了口气：“对此我没什么好说的，也不想听你的线索。我不会再插手这事，除非高层正式指派任务下来。”
“你呢，段繁捕役，你不想说点什么吗？”
“我也没什么好说的。”
“是吗？”麦哲伦皱起眉头，“我猜咱们今天总不可能真是完全碰巧在西塔家里遇上了吧。”
“这样吧，麦哲伦。”段繁翘起二郎腿，“既然你都说了，御神役行事是基于契约，而不是信任，不如我们就来定个契约。”
“我在听着。”
“我告诉你我在追捕鲮鲟遇袭之后的遭遇，你告诉我下令给我植入暗杀毒药的人是谁。”
“你为什么觉得我会想知道这些呢？”
“你为什么要建议我们继续追查赛千手的案子呢？”段繁反问。
“怎么，你不想吗？段繁，你接下这个差事难道只是出于好奇心？”
“那你不想知道我在这个‘差事’当中有什么收获吗？”段繁说，“你有赛千手的新线索，是因为你已不隶属氦闪，你拿到调查的主导权，而且你认为我想要知道青丘组当年搜捕古令的时候，究竟发生了什么。的确，我猜这就是你刚才所说的‘未完成的事情’吧。”
“我刚救了你一命，如果我只是想要交换信息，我觉得我也不需要提供更多好处了。”麦哲伦眨眨眼。
“所以到底说还是不说。”
“段繁，”裴安野说，“你越界了。”
“是他们先越界的。”段繁直视她的眼睛，“理事庭有人要杀我，我可不打算躺好挨宰。”
“好吧，我可以给你一个名字。”麦哲伦回答，“但你必须确定你接下来说得话足够有价值。”
段繁看了眼裴安野，她没有表示反对。
于是，从遭遇傩面男的袭击开始，他被传送走，浴缸中永远无法醒来的“白恒星“船员及乘客，再到与古令的对峙，除了在核链中的遭遇被省去外，段繁一口气如实说完。他本以为，裴安野和麦哲伦一定会当他疯了，但从两人的表情来看，他们都买帐了，这让他不由松了口气。
“我们在丘吉尔，在赛千手藏身处追踪的时候，古令的人都在那儿，他知道我们要去。这个戴傩面具的男人一直在监视着我们的行动。西塔，我第一次同你到NBS总部的时候，他就坐在广场上的喷泉池边，装扮成一个技工，就是他袭击了我，把我传送到了古令面前。我猜在丘吉尔埋伏布藏的人也是他，他用了同样的手法偷袭我。布藏当时朝他开枪，结果子弹穿过了折熵屏的‘幕’击中了布藏自己。他完全了解御神役的战术和策略；氦闪前面走的每一步走踩在了设好的陷阱里。”
“段繁……”裴安野低声说，“你确定你见到了古令？”
“没错，亲眼所见。”
“你怎么确定是他呢？”
“这可不像是能假扮出来的角色。”
“你说的这一切，对我们来讲都是巨大的进展……”麦哲伦惊叹道，“你怎么之前一个字都没说？”
“因为我觉得没人会相信，毕竟连我自己都不敢相信。”段繁说，“而且我至今也不知道古令究竟把我传到了哪儿，也尚不清楚他为什么要见我，真正目的是什么。如果我直接告诉理事庭这些经过，我猜刚才被你取出的毒药或许早把我毒死了。因为怎么听，发生的一切都像是在佐证我就是跟他们一伙的。”
“好吧，”麦哲伦严肃地说，“你的做法没错。这也是我来这里想要提醒你的事情，你必须清楚辨别敌友，也许你有想过逃离理事庭的控制，因为有些高层怀疑你是叛徒，比起查清真相，他们更偏向于把你直接解决掉省事；但尹尉正和辛尉右，他们仍旧试图维护你。”
“他们维护我也不过是因为，他们认为我可能会是钓上古令这条大鱼的最佳饵料罢了。”
“你真的这么想？”
“对。在袭击发生之后，我在查坦拉杰醒过来的第一时间，辛骏西和老头都试图从我嘴里套出话来。”
“你有跟他俩说什么吗？”麦哲伦问，“我想他们多少已猜到，袭击你的人就是古令。”
“这不用猜，显而易见。只是他们还不知道袭击之后我遇到的一切”段繁说，“古令告诉我，青丘组的失踪事件另有阴谋，我哥哥的死也非他所为。我本来不太信他，可是后来还发生了一件事。”
“什么事。”
“林筹役，你们听过这个名字吗？”
“当然。”麦哲伦喝干杯中的威士忌，又替自己倒上半杯，“他是NBS的CEO。与海神签署《子午线协议》的谈判代表，理事庭现在的红人。”
“在我搬进NBS公寓当天，他上门来找我。”
“找你？”裴安野问。
“对。”
“你看，我说了你比自己想象的更重要，段繁。”麦哲伦说。
“你确定是这个林筹翊？”裴安野讲手机屏幕转向段繁，屏幕中是一张新闻照片，拍摄在某个商业活动上，图片正中是三位穿着黑色塔士多礼服的绅士的合影。
“没错，就是他。”段繁指认出林筹翊的脸，他站在照片最左边，是三个人里容貌最年的。
“他跟你说了什么？”
“他也想从我嘴里套出关于古令的信息。而且，我觉得他知道的可能比尹尉正更多。”
“此话怎讲？”
“他提到了核链。”段繁说，“不过，想想这也合理，不是吗？他也是理事庭高层成员。”
“核链。”麦哲伦说，“这是件非常危险的武器。”
“你了解多少？”
“核链是子午线协议中提到过的设备，它的原型机还在美国人手中。‘白恒星’号此次出航的主要目的便在于此。”
“这些我都知道了。”
“但游艇上交易的，也就是被古令夺取的核链只是复制品。”
“复制品？据说这东西目前还没有办法被仿制。”
“没错，复制品也并非现在制造的，而是很久之前流传下来的一件遗物。”
“多久之前？”
“我猜比人类文明的历史更久之前。”
“理事庭真的在跟海神在合作吗？他们想拿这个东西来做什么？”
“具体的用途，在我们这个层级，恐怕没人清楚。”
“如果让你猜呢？”段繁说，“古令和林筹翊都向我提过，有人可能想利用核链来找到长生不死的方法。”
“我猜不出。但长生不死这种说法听着就不像是真的，理事庭高层可不会去整什么炼丹炉。”麦哲伦说，“不过，你是在暗示林筹翊跟古令之间有联系吗？”
“我不确定。在我昏迷之前，古令说会有人来找我。结果我一离开永夜之地，林筹翊就出现了。”段繁说，“所以，我还想请你们查查林筹翊的背景。菁英捕役应该有访问主脑数据库的权限。”
“林筹翊还跟你说了什么吗？“裴安野问。
“不多，他提到了你，西塔。他觉得你是个……潜在的危险人物。并且，他似乎同尹尉正之间有些恩怨，你知道什么内幕吗？”
“完全不知，我没有私底下与这个人接触过。”裴安野回答。
三人暂时沉默，或许是段繁提供的信息量太大，另外两个人还在思考接下来怎么做。于是他干脆将全部问题都抛出：“派，你先前提到赛千手的新线索，是什么？维姐那边有没问出什么东西？”
“先说赛千手。”麦哲伦喝了口酒，接着说，“或许你听说过，这些跟理事庭有生意往来的掮客内部，有着自己的‘工会’组织，而赛千手所在的‘工会’是本地最大的‘睡鼠俱乐部’。”
“我知道你要说什么了。”裴安野打断他，“这不是什么新线索，理事庭打最开始怀疑赛千手的时候，就调查过‘睡鼠俱乐部’。”
“没错，但是毫无收获，似乎赛千手只是单独作案。”麦哲伦说，“但是这种小人物是怎么跟古令牵上线的呢？你们不觉得很奇怪吗？”
段繁皱起眉：“也就是说，还有一种可能……”
“有人不想看到这条线索被深挖下去。”裴安野补充道。
“所以，假定这个内鬼真的存在，甚至能操纵调查，一定是非常高级别的人士。”
“总之，官方的调查已经结束了，但你们还可以继续。”
“既然你有足够理由怀疑，自己为什么不追查下去？”裴安野问。
“这就说到维姐了，我现在手头上还有许多工作。”麦哲伦说，“得知赛千手死后，她似乎认为自己有了更多谈判的筹码，毕竟现在能开口说话的人只剩下她自己。介于此，我建议咱们兵分两路进行，我会想办法让维姐坦白全部秘密，而你们，则秘密追查‘睡鼠’。”
“俱乐部在哪儿？”
“离这儿不远，我给你们发位置。”
“所以，你还会继续透露最新信息给我们？”段繁问。
“我尽量。”
“这可严重违反了御神役的保密誓言。”裴安野说，“你可能会惹上大麻烦。”
“比起今天从段繁身上取出的东西，这点麻烦我还是能承担的。“麦哲伦笑道。
“那么，动身吧。”
“好，我确实该走了。”麦哲伦先站起来。
“今天的谈话内容，你都会保密吧？“段繁问。
“如果你担心，我们可以再订立一个锲约。”
“不了，下次吧。我想今天咱们已经为足够的事情达成了一致。”
“那么，最后，两位真的不赏脸为我们的同盟喝一杯吗？”麦哲伦举起玻璃杯。
“既然你话讲到这份上了……”段繁第一次拿起酒杯，并看向裴安野，“恭敬不如从命。”
女孩只是站起来，并没有碰威士忌，她默默注视两个男人碰杯一饮而尽。接着三人回到地下室，在段繁与裴安野的注视下，麦哲伦走进将他送来的水池，消失在其中。他一离开，裴安野立刻质问段繁：“你之前怎么一个字也不说？不告诉我你见过古令了？”
“若之前告诉你，你会上报给理事庭吗？”
“我上报与否跟时间没有关系，至少我要先证实你所言。”
“告诉我，如果你上报，高层会采取什么样的行动？”
“这不是你现在要担心的事情。你刚才讲的一切，我需要看到证据。
“我没有证据，可现在有好几条线索：掮客工会、林筹翊、维姐。”
“你到底想查到什么呢？”裴安野问，“昨天的你分明还对这一切满不在乎。”
“我已经没有别的路可走了，西塔。如果理事庭敢毒杀我，你又怎么知道他们不会对其他捕役做同样的事情？”
她动摇了，或者说，她陷入了迷茫中。段繁头一次看到她表现出这样的神情。这就是背叛的滋味。
“接下来你准备怎么做？“她抱起胳膊，问。
“我要去找‘睡鼠俱乐部’，但在此之前，我还想私下找林筹翊谈谈。那天他来公寓的时候，还有话没讲完。“
“你打算怎么私下找他？你不可能在理事庭眼皮底下大摇大摆走进NBS总部，要求见CEO。”
“当然不是那样，他留下了联络方式。”段繁说，“但我还需要你帮忙，去查坦拉杰查查他的底细，我想要弄清楚，他明明跟御神役的工作没有交集，为什么还对古令案子这么有兴趣，他真正的目的是什么。”
裴安野过了一会才说：“林筹役不像其他高层，他的情况NBS内部可能比查坦拉杰更清楚，我会先去趟公司总部。
“这么说来……你肯帮我？
“我若是打算拒绝，在你坦白自己见过古令的时候，就可以逮捕你了。
“或许你是该再认真考虑考虑，其中的风险。我可以豁出去，因为我几乎一无所有，你却不一样。”段繁环顾四周，“我认为古令和林筹役都在骗我，我会找出真相。我担心这里面牵扯到太多利益，或许远远超出御神役身份所能处理的范畴。
“我只想知道，你有在骗我吗？“裴安野凝视他。
“没有。我所知的我都如实相告。”段繁回答。
“那么，我们在‘睡鼠俱乐部’碰头吧。”
“谢谢你。”
“我不是为你这么做的，”女孩回答，“别急着道谢。”
段繁准备离开的时候，夏百翎依旧坐在客厅里插花，她还是那么优雅，似乎永远都不会疲倦。段繁向她道别。
“请你保重，段繁。”她双手捧起一朵淡黄色的康乃馨赠与男人。
“当然，你也一样。”段繁接过鲜花，走出大门。
他不免会想，她在段繁遭到驱逐后不久，便自愿接受改造时，究竟是怎样一种心境。她极有可能会死在手术台上，然后被理事庭制成又一具失败品标本。当然，她得到了几乎是最好的结果。当然，她不可能是因为段繁去这么做的，他清楚这些念头都是自作多情，却又无法不为此感到内疚。
或者，他更该感到欣慰。此刻他是如此需要一个可信赖的盟友，而裴安野几乎是唯一选择。即使选择和盘托出的代价，可能是让对方更加怀疑自己。
事到如今，这是不得不冒的风险。
他摁动门铃的圆形按键。对讲机没有任何动静。
几秒钟后，车道的大铁门自动滑开了一半，段繁走进院子。这间别墅曾属于御神役的传奇——“西塔”安德烈·古斯塔夫森。现在，则传到了他仅存的后裔，另一位“西塔”手中。
前院的草地修剪得极为平整，但除此之外并无更多点缀；若不是空地上错落着两棵三球悬铃木，草坪实在单调。车库门半开着，从底部可以看到阿尔法·罗密欧轿车头部的保险杠。段繁从正门步入，来到由玻璃密封的雨廊；透过落地窗，外面的景色明媚，他发现有只折耳猫徘御在婆娑树影之间。
踩着深褐色地板，穿过长廊进入会客厅。一切熟悉的感觉都不存在了，屋内全面翻修过，彻底不是段繁模糊记忆中的样子：没有常见的沙发茶座或是电视墙，取而代之的是一些本不该出现在客厅里的家具，比如躺椅、书桌和整排的花架。
一个女孩儿坐在书桌前，摆弄着桌上的花瓶，不同品种的单支花朵同铁丝和园艺剪刀等工具被齐整地摆在桌面。她并不是裴安野。女孩身材娇小，面容秀气，她唤出段繁的名字。她的语气是热情的，却没有站起来迎客，而是把手自然地放到了椅子两侧扶手下面，接着段繁才意识到，她坐的不是扶手椅，而是一架轮椅。他竟完全忘记了这回事。
“夏百翎？”段繁道出她的名字。
“你好吗，捕役。”女孩慢慢调整轮椅的方向，跟着男人的步伐。
“没想到会在这儿遇见你。”
“很意外？”
“不，只是……”段繁没打算把话讲完。
“能再见到老面孔，何尝不是好事。”夏百翎亦没有追问下去的意思，“我听说安野邀请你来住，被你拒绝了。”
“是。我谢她好意，但这并不合适。”
“你不会以为她是那种随便留宿外人的女子吧？”她问得毫不客气。
“那倒不是。”
“她或许不大看好你的能力，可显然是信任你的。”
段繁希望事实如她所言，他岔开话题：“这儿现在是你的房子了？“
“当然不是。我有幸与她做了室友。”
“但你怎么会搬到这里。”
“我还能去哪呢？”她不以为然地轻轻拍打了几下轮椅的扶手。
段繁摇头：“抱歉，我不是有意……”
“不用道歉，这对我而言已算不上什么痛苦。其实吧，确切讲，我什么也感觉不到。”夏百翎打量自己僵硬的双腿时的神情，仿佛是在看一只顽皮的宠物犬，眼里满是无奈却又无法舍弃的意味，“你知道，很小的年纪，我就总爱来安野家串门。某种程度上来说，我和她就是在这片屋檐下长大的。当然，那时候住着的还是个热闹的大家庭，没现在看起来这般空落。好吧扯远了，不管怎样，我很喜欢待在这里。”
“嗯……你父母还好么？”
“都很好，我出事之后，我父亲就不再供职于NBS了。”
“所以他们现在全都离开理事庭了？”
“基本……可以这么讲。他们后来还生了个儿子，我完全没想到，会有个小自己十五岁的弟弟。”说到这里，她语气变了，俨然不是在说自己家的事，而是在转述一段酒馆里听来的流言，“不过我还没见过他几次，没搞错的话，他现在已经要念初中了。你能想象不？像个真正的十几岁少年那样，活在这个世界上。”
“这对你家人是好事，能远离这所有一切。”
“哈哈，或许。”她调整轮椅，重新开始手工活。
段繁倚靠到长书桌的一角，默默注视着女孩插花。即使没什么机会出门，她也穿着一身素雅的刺绣曲裾，妆容化的端庄大方，一头秀丽长发一丝不乱地挽在脑后。她对待生命的态度，比起许多健全人有过之无不及，段繁毫不怀疑。不过，因伤残遭背弃，却又因背弃得到了理想的庇护之所，段繁不知道这是否称得上“即祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”
看了一会儿，他试图打破尴尬：“有什么我可以帮忙的？”
“哈，你请坐便好，捕役。大可不必担心我，我能照顾的了自己。”她说，“倒是对客人招待不周，还请见谅。”
“完全没有的事。”段繁说，“依我看，你八成还要顺便照顾西塔。”
夏百翎发出悦耳的笑声，说话间又一小段铁丝在她指间飞快绕出形状，不一会就变成一个固定花枝的精巧承托装置，“我听说了你回来做捕役的事情。猜你跟她共事了一段时间，也看出来了。裴安野注定会变成一个了不起的捕役，就像她祖父，这可以说是她的宿命。可人无完人，在生活上有些方面，她挺幼稚。这你一定清楚。”
段繁听懂了她言下之意，立刻回应：“坦白讲，我并不了解她。”
“那也无妨。你了解花么？”
段繁摇头，他看着那个铁丝做成的花托缓慢划入青瓷花瓶，四个突出部恰好卡住瓶颈，但又隐藏得巧妙。
“说到底，这些不过是被子植物的繁殖器官，它之所以有丰富的颜色和气味，是为了吸引动物来完成授粉；不过，人剥夺了它原本的意义，赋予自己寄托或传递感情的象征。”
“有什么不妥吗？”
“我也说不好。只是，花就像人的美貌，执迷于转瞬即逝的东西，要如何来证明一片真心？”
”嗯……你讲的也对。”段繁走到落地窗前、朝庭院张望，“所以，这就是为什么现在钻石更受钟爱。”
“为什么呢？”
“因为钻石代表永恒啊。”
“人渴求以永恒来证明自己的存在，可同时我们深知，永恒本身从未存在于宇宙之中。”
“你不如说，越是自己缺乏的东西，人越渴望证明给其他人看。”
“可是，一切的终点都是消逝。每次想到这一点，我就不太确定自己是否懂得去爱一个人。”
“很困惑?”
“不，已经不困惑了。”她抬眼望向段繁，这是她第一次正眼同他对视，“只是对于要全力以赴同时不抱着任何希望地做为人，我不知自己还能坚持多久。”
“这个……我也不太明自。不过根据在下浅薄的经历来看，会比想象的要久。”段繁笑道。
“如果你注定要面对一无所获的宿命呢？”她再次停下手里的活计，认真地问。
“得不到也可以渡过一生，即便是荒芜之中。”
“也是。所以我有时候会告诉自己，若命中注定达不到终其一生的超我，那么拼尽全力去弄明白它究竟是什么这样的行动，或许也就不那么重要了。”
“这话是个悖论，若你并不知道那是什么，你又怎么确定自己最后能不能达到？”
“哈，你还是很讲逻辑嘛，捕役。”
“你还是叫我段繁吧。”
夏百翎恢复了伶俐的笑容：“好。”
她的笑就像这满屋的清淡花香，让段繁感到一丝慰藉；即使达不到他原本的目的，这一趟也不算白来了。他回到书桌前：“言归正传，西塔在吗？我看到她的车停在外面。”
“她马上就下来。”夏百翎的话音刚落，通向二楼的木阶梯就传来脚步声。裴安野出现了，依旧戴着一顶棒球帽，但让段繁更意外的是，她在家里还穿着外套，并且背着榫卯匣。
“你怎么在这？”她来到客厅，直截了当地问段繁。
“昨天是你给我的地址。还记得吗？”
裴安野叹了口气：“我是问你为什么来？”
“……想找你谈谈。”段繁走近她说，“怎么，你现在要出门？”
“不是。”裴安野越过他肩头，看向夏百翎，轮椅上的女孩也冲她眨眨眼。
“跟我来。”裴安野说完转身下楼。
“去哪？”
“去工作。”
段繁跟她来到地下室，他从没到过这里，并不知道别墅下别有洞天。地下室是个网球场大小的房间，中央被半透明的塑料薄膜帘子隔开，帘子围住一个直径两米多的正圆形浅水池。看到这些布置，段繁立刻猜出来此处是做什么用的。
“你家也是御神役的安全屋？”
“不，这是一条专用的传输线路。”她说，“属于我祖父。”
“嗯……”段繁点点头。
“在我们聊之前，”她收起手机，“有个人要先见见你。”
“现在？在这里？”
“没错，我给他发讯息了，他马上就会过来。”
“谁？”
“等会你就知道了。”
段繁朝帘子后面看去，池水不见一丝波纹。他感到有些不安。
时间过了三分钟，他开始感到等不及了，可当段繁刚要追问裴安野的时候，塑料帘子忽然抖动起来，池子里的水像是沸腾般滚动起来。接着伴随一声沉重的钝响，塑料薄膜帘被中间喷涌出的强烈气流掀得四散飞起；等帘子再次飘落下来的时候，一位褐色短发的欧罗巴人男性出现在水池中央，他一站稳脚跟，便大步跨出池子，掀开帘子走到外面，娴熟地在一块灰色的厚地毯上跺跺脚，抖落靴子上的水珠。
“西塔。”麦哲伦先冲裴安野点头致意，接着面向段繁，“捕役。”
段繁没有回应他，而是问女孩：“为什么？”
“赛千手那次任务之后，我们还没有机会见面。”麦哲伦继续说，“我一直想同你谈谈，西塔认为这对我们三方都正好是个机会。”
“谈什么？”
“要事。”
“是公事？”
“并非如此。”麦哲伦说，“你应该很清楚，这是次秘密会面。”
“恐怕没你想象中的秘密。”段繁说着面朝裴安野，“你不会忘了我身上还埋着理事庭的定位器吧。”
“记得。”
“这也是我来的目的之一。”麦哲伦接话道。
“你知道我身上装……”
“是我告诉他的。”裴安野打断段繁。
“……好吧。”
“段繁捕役，”麦哲伦叹了口气，“关于这个，事实会令你很惊讶。”
“事实？”
“简单来说，你身体里的植入物不是什么定位装置。”
“什么意思？”
“它是一颗定时炸弹。”
比段繁更加惊讶的是裴安野，她厉声质问道：“你说什么？！”
“确切来说，这是颗具有自毁引信的剧毒胶囊，它如果在你身体里爆裂开，很快就能让你毙命。”
段繁下意识把左手放到屁股后面：“有多快。”
“要看它离你的心脏有多近了，它通过血流作用在中枢神经系统上。”
“在我臀部。”
“那么……最多四分钟。”麦哲伦说。
“你怎么知道的这么清楚？”
“因为这种毒药是我参与开发的。提取物来自玄蜂毒素，成分很难被医学检测出来，是设计专门用来施行暗杀的武器。”
“我是问，你怎么知道理事庭给我注射的是毒药？”段繁说着跟裴安野交换了眼色，“看起来，我们三人中只有你知情。”
“是某位高层告诉我的。”
“谁？”裴安野问。
“我不能说。”
段繁挑起眉毛：“你不能说？却特意跑来告诉我？”
“因为我不希望你就这么稀里糊涂地暴毙，到最后一刻都不知道发生了什么。”麦哲伦说着从背包里掏出他的榫卯匣，“还因为你的命，比你自己想象的更重要，段繁。”
“但是，这么说来……胶囊并没有定位功能，理事庭也不知道我此刻在哪。”
“没错。可是，如果你启用匣子，他们还是可以通过熵物质能量监测到的。”麦哲伦把他的榫卯匣放到一张靠墙摆放的木制工作台上，“你今天有用过传输协议吗？”
“整个星期都没有。”
“那他们就不知道你在这儿。”
“这个剧毒胶囊，”裴安野问，“能取出来吗？”
“可以。”麦哲伦简短地回答。
“怎样？”段繁问，“直接用刀挑出来？”
“那也是一种办法，在万不得已的情况下。”白人打开他的匣子，取出一个像微型真空气泵的银色机器，“但我可以做得更安全和体面些。”
“你帮我取出来？”
“没错，”麦哲伦坐下来，并从桌底拖出另一把圆凳，“要试试吗？”
“就现在？用这个？”
“不成你还想再跟它多相处一会儿？”
“派，这么操作可靠吗？”裴安野抱起胳膊，“我怎么知道它不会在取出的时候破裂？”
“你不知道，西塔。你只能相信我。”麦哲伦语气诚恳地说，“据我所知，它只能通过遥控起爆，另外考虑到体积很小，一般的外力不会导致它破裂，除非……”
“除非什么？”
“除非你被火车从后面撞了。”麦哲伦按着他的肩膀让段繁背朝自己坐下来，“但若是那种情况，我觉得你要担心的就不是毒药了。”
“谁可以遥控它的起爆？”
“不知道，某位或某几位掌握着你小命的人。”麦哲伦拉起段繁的衣服。
段繁松开裤腰带：“是那个告诉你的高层吗？“
“我不知道，段繁，我真的不知道是谁。”
段繁感到一只微凉的男人的手拉下了他的裤子，这场面一定可笑极了，但在场的人谁也没有笑。他不禁想到，在缝人为自己注射胶囊的时候，是否清楚这东西随时可以夺走一个人的性命？如果清楚，段繁发誓下次遇到缝人时，定要将他打到半死。
他的思路被打断了，因为突然间，有个比麦哲伦的手凉一百倍的东西被按在他臀部的皮肤上，叫他打了个寒颤。
“是这个位置注射的对吗？”
“没错。”
“我看到疤痕还在。”麦哲伦说着捣鼓起来。
由于是背朝着男人，段繁看不到他究竟在做什么，听声音对方像是在操作葡萄酒开瓶器；他转头看向裴安野，发现女孩依然抱着胳膊，虽然她面无表情，但眼中的忧虑无法掩藏；段繁不由心跳加速起来：“我说……你有多大把握能成功？”
“放轻松，等会有点疼。”
“比起暴毙而亡，有点疼可不算什么事。”
“准备好了吗？”
“嗯……”段繁刚吭声，便感到那个紧贴他身体的冰冷物体产生了强烈的吸力，但随即他意识到“有点疼不算什么事”的结论下得太早了：有根很长的针猛地刺穿了他的肌肤，段繁不由地挺直腰板，咒骂起来。
“别动！”麦哲伦命令道。
“你可以早点告诉我要扎……”
“先别说话！”
段繁要紧牙关，感到针头在他体内继续深入，甚至是搅动起来。强烈的酸胀感一直传递到他大腿根。
“比我预想的难找……”麦哲伦吃力地说，“西塔，我需要你帮忙按住这家伙，他一直在乱动。”
“我根本没动！”段繁反驳道。
“别说话！”
裴安野走到他面前，伸出双臂摁在段繁肩头，她脸上显露出一种扭曲的表情，大概就是试图安抚段繁却又不知道该什么做的无奈。
“就差一点……嘿，找到了。”
这会儿，段繁感到枕头似乎膨胀起来，变成了一根铅笔或者更粗的东西，现在酸胀已经变成了撕裂般的持续剧痛。
“就快好了……”
又过了两三分钟，也可能是两三个星期。段繁额头在冒冷汗，现在他确信，直接用刀子把他屁股切开挖出毒药也绝对比这来得体面。裴安野还摁着他的肩头，他很想叫她走开，但又不能说话。
“再坚持一下……”
最后，段繁感觉疼痛已经蔓延到背部，只后悔没被毒死。就在他快忍不住要惨叫起来的时候，疼痛突然消失了，他下意识摸向身后，发现臀部已经被贴好了一张止血膏药。
裴安野也松开了手，段繁抬手擦了擦汗，转过身去，发现麦哲伦依旧拿着那个像气泵似的装置，一脸平静地冲他微笑。
“成功了？”段繁有气无力地问，剧痛消失后，他现在只觉一阵麻木和空虚。
麦哲伦没有说话，他晃了晃手里的装置，只听见里面发出一阵金属的撞击声，像是有个脱落的螺丝钉在其中。
“你差点就把我弄死了。”段繁长出一口起。
“不客气。”白人把装置放回匣子里，答道。
“这东西取出来后，不会被发现吗？”裴安野警惕地追问。
“我有办法处理它，别担心，西塔。”麦哲伦说，“等他们发现的时候，你应该已经做完该做的事了。我只希望，这个胶囊不会让你觉得自己又遭到了组织背弃。”
“我本来就没觉得自己是他们的一员，谈何背弃。”段繁回答，“现在起码让我确信了。”
“确信什么？”
“之前的想法没错。”
“毒杀捕役，这绝非正常的手段。”裴安野说，“我要同廷尉正谈谈。”
“现在可不是摊牌的好时机。”麦哲伦说，“今天发生的事情，最好暂时别让我们三个之外的任何人知道。”
“我没法假装不知道，派，”裴安野说，“有人想谋杀我的组员，我不可能就这么算了。”
“麦哲伦说得对，西塔。”段繁说，“在我们搞清楚原因之前，最好别把事情捅出去。更重要的是，你怎么确定尹尉正就不知道我体内植入的是剧毒呢？”
“他不可能会同意这么做的，你很清楚。”
“是吗？”段繁摇头，“无法苟同。”
“我要知道这是谁告诉你的，派。”裴安野质问道，“给我名字。”
“我已经讲了，我不能说。”
“快说，这是命令！”
“你不能再命令我了，西塔。”麦哲伦站起来，面对责难他板起了面孔，但语气依旧很平静，“临时委派任务已完成，我不再隶属氦闪组。”
“你当我都是仗着这点权力来让别人开口的吗？”裴安野已经毫不掩饰威胁。
“别这样，西塔。”段繁说，“他刚救了我一命，如果派不能透露这个泄密者，一定有他的道理。别忘了，他完全可以坐视不管，但他选择来这里帮我。”
“派，如果你不能给我名字，恕我无法再信任你。”裴安野固执地甩开段繁，独自走开。
“没关系，西塔。”麦哲伦冲她的背影说，“我们遵从契约做事，信任不是御神役必备的关系准则。”
“你现在隶属哪个小组？”段繁问。
“回到我原本的小组，我只是临时替代布藏的。”麦哲伦说，“听说他伤已经好的差不多了，很快就会归队的。”
“所以氦闪依然只有三个人，你我充其量算萍水相逢。”
麦哲伦低头笑道：“你也可以这么讲。”
“谢谢了。”段繁说，“知道你不能透露更多，但还是想再多问一句：为什么要帮我？”
“我说了，因为你不能就这么死掉。你很关键，段繁。”
“意思是这纯粹是出于你个人的良心？”段繁见他笑而不语，“你刚才说的我还有事情未完成，指的是什么？”
“我们换个地方聊吧。”麦哲伦忽然转向角落里的裴安野，“西塔，如果你不介意的话，我想喝一杯。”
女孩没搭话，但她转身上楼去；两个男人跟着离开地下室。在客厅里，麦哲伦熟络地同夏百翎打招呼，显然，他不是第一次来这儿了。三个御神役穿过餐厅，来到别墅的后院，在铺有橡木地板的小露台上，围着塑料圆桌坐下来。麦哲伦一坐定，便打开随身的榫卯匣，取出一支威士忌和三只玻璃杯。他在段繁惊讶的表情中拧开瓶子开始倒酒。
裴安野抬手表示拒绝饮酒。
“谢谢，我也不用了。”段繁接着说。
“好吧。”麦哲伦嘴上虽然这么说，却还是倒了三杯。
裴安野终于摘掉她的帽子，在室外阳光下，她看上去更加没精打采，加上本就苍白的皮肤，给人一种很虚弱的状态。不过，等她开口说话的时候，语气依旧很有魄力：“现在，既然段繁被下毒的问题解决了，那说其他‘重要的事情’吧，派。”
“我以为你不打算再同我说话了。”麦哲伦独自喝起酒，“关于赛千手的案子，我有条新线索。”
她瞪起眼睛。段繁不认为她真的在生气。
“同你一样，赛千手已经不归氦闪管了。”
“现在放弃为时尚早吧，这可不像你的风格。”
“我应该是什么风格？”
“挖下去。”
“谁给你的线索。”
段繁猜到他一定会答：某位高层。
但麦哲伦说的是：“待会告诉你。”
裴安野叹了口气：“对此我没什么好说的，也不想听你的线索。我不会再插手这事，除非高层正式指派任务下来。”
“你呢，段繁捕役，你不想说点什么吗？”
“我也没什么好说的。”
“是吗？”麦哲伦皱起眉头，“我猜咱们今天总不可能真是完全碰巧在西塔家里遇上了吧。”
“这样吧，麦哲伦。”段繁翘起二郎腿，“既然你都说了，御神役行事是基于契约，而不是信任，不如我们就来定个契约。”
“我在听着。”
“我告诉你我在追捕鲮鲟遇袭之后的遭遇，你告诉我下令给我植入暗杀毒药的人是谁。”
“你为什么觉得我会想知道这些呢？”
“你为什么要建议我们继续追查赛千手的案子呢？”段繁反问。
“怎么，你不想吗？段繁，你接下这个差事难道只是出于好奇心？”
“那你不想知道我在这个‘差事’当中有什么收获吗？”段繁说，“你有赛千手的新线索，是因为你已不隶属氦闪，你拿到调查的主导权，而且你认为我想要知道青丘组当年搜捕古令的时候，究竟发生了什么。的确，我猜这就是你刚才所说的‘未完成的事情’吧。”
“我刚救了你一命，如果我只是想要交换信息，我觉得我也不需要提供更多好处了。”麦哲伦眨眨眼。
“所以到底说还是不说。”
“段繁，”裴安野说，“你越界了。”
“是他们先越界的。”段繁直视她的眼睛，“理事庭有人要杀我，我可不打算躺好挨宰。”
“好吧，我可以给你一个名字。”麦哲伦回答，“但你必须确定你接下来说得话足够有价值。”
段繁看了眼裴安野，她没有表示反对。
于是，从遭遇傩面男的袭击开始，他被传送走，浴缸中永远无法醒来的“白恒星“船员及乘客，再到与古令的对峙，除了在核链中的遭遇被省去外，段繁一口气如实说完。他本以为，裴安野和麦哲伦一定会当他疯了，但从两人的表情来看，他们都买帐了，这让他不由松了口气。
“我们在丘吉尔，在赛千手藏身处追踪的时候，古令的人都在那儿，他知道我们要去。这个戴傩面具的男人一直在监视着我们的行动。西塔，我第一次同你到NBS总部的时候，他就坐在广场上的喷泉池边，装扮成一个技工，就是他袭击了我，把我传送到了古令面前。我猜在丘吉尔埋伏布藏的人也是他，他用了同样的手法偷袭我。布藏当时朝他开枪，结果子弹穿过了折熵屏的‘幕’击中了布藏自己。他完全了解御神役的战术和策略；氦闪前面走的每一步走踩在了设好的陷阱里。”
“段繁……”裴安野低声说，“你确定你见到了古令？”
“没错，亲眼所见。”
“你怎么确定是他呢？”
“这可不像是能假扮出来的角色。”
“你说的这一切，对我们来讲都是巨大的进展……”麦哲伦惊叹道，“你怎么之前一个字都没说？”
“因为我觉得没人会相信，毕竟连我自己都不敢相信。”段繁说，“而且我至今也不知道古令究竟把我传到了哪儿，也尚不清楚他为什么要见我，真正目的是什么。如果我直接告诉理事庭这些经过，我猜刚才被你取出的毒药或许早把我毒死了。因为怎么听，发生的一切都像是在佐证我就是跟他们一伙的。”
“好吧，”麦哲伦严肃地说，“你的做法没错。这也是我来这里想要提醒你的事情，你必须清楚辨别敌友，也许你有想过逃离理事庭的控制，因为有些高层怀疑你是叛徒，比起查清真相，他们更偏向于把你直接解决掉省事；但尹尉正和辛尉右，他们仍旧试图维护你。”
“他们维护我也不过是因为，他们认为我可能会是钓上古令这条大鱼的最佳饵料罢了。”
“你真的这么想？”
“对。在袭击发生之后，我在查坦拉杰醒过来的第一时间，辛骏西和老头都试图从我嘴里套出话来。”
“你有跟他俩说什么吗？”麦哲伦问，“我想他们多少已猜到，袭击你的人就是古令。”
“这不用猜，显而易见。只是他们还不知道袭击之后我遇到的一切”段繁说，“古令告诉我，青丘组的失踪事件另有阴谋，我哥哥的死也非他所为。我本来不太信他，可是后来还发生了一件事。”
“什么事。”
“林筹役，你们听过这个名字吗？”
“当然。”麦哲伦喝干杯中的威士忌，又替自己倒上半杯，“他是NBS的CEO。与海神签署《子午线协议》的谈判代表，理事庭现在的红人。”
“在我搬进NBS公寓当天，他上门来找我。”
“找你？”裴安野问。
“对。”
“你看，我说了你比自己想象的更重要，段繁。”麦哲伦说。
“你确定是这个林筹翊？”裴安野讲手机屏幕转向段繁，屏幕中是一张新闻照片，拍摄在某个商业活动上，图片正中是三位穿着黑色塔士多礼服的绅士的合影。
“没错，就是他。”段繁指认出林筹翊的脸，他站在照片最左边，是三个人里容貌最年的。
“他跟你说了什么？”
“他也想从我嘴里套出关于古令的信息。而且，我觉得他知道的可能比尹尉正更多。”
“此话怎讲？”
“他提到了核链。”段繁说，“不过，想想这也合理，不是吗？他也是理事庭高层成员。”
“核链。”麦哲伦说，“这是件非常危险的武器。”
“你了解多少？”
“核链是子午线协议中提到过的设备，它的原型机还在美国人手中。‘白恒星’号此次出航的主要目的便在于此。”
“这些我都知道了。”
“但游艇上交易的，也就是被古令夺取的核链只是复制品。”
“复制品？据说这东西目前还没有办法被仿制。”
“没错，复制品也并非现在制造的，而是很久之前流传下来的一件遗物。”
“多久之前？”
“我猜比人类文明的历史更久之前。”
“理事庭真的在跟海神在合作吗？他们想拿这个东西来做什么？”
“具体的用途，在我们这个层级，恐怕没人清楚。”
“如果让你猜呢？”段繁说，“古令和林筹翊都向我提过，有人可能想利用核链来找到长生不死的方法。”
“我猜不出。但长生不死这种说法听着就不像是真的，理事庭高层可不会去整什么炼丹炉。”麦哲伦说，“不过，你是在暗示林筹翊跟古令之间有联系吗？”
“我不确定。在我昏迷之前，古令说会有人来找我。结果我一离开永夜之地，林筹翊就出现了。”段繁说，“所以，我还想请你们查查林筹翊的背景。菁英捕役应该有访问主脑数据库的权限。”
“林筹翊还跟你说了什么吗？“裴安野问。
“不多，他提到了你，西塔。他觉得你是个……潜在的危险人物。并且，他似乎同尹尉正之间有些恩怨，你知道什么内幕吗？”
“完全不知，我没有私底下与这个人接触过。”裴安野回答。
三人暂时沉默，或许是段繁提供的信息量太大，另外两个人还在思考接下来怎么做。于是他干脆将全部问题都抛出：“派，你先前提到赛千手的新线索，是什么？维姐那边有没问出什么东西？”
“先说赛千手。”麦哲伦喝了口酒，接着说，“或许你听说过，这些跟理事庭有生意往来的掮客内部，有着自己的‘工会’组织，而赛千手所在的‘工会’是本地最大的‘睡鼠俱乐部’。”
“我知道你要说什么了。”裴安野打断他，“这不是什么新线索，理事庭打最开始怀疑赛千手的时候，就调查过‘睡鼠俱乐部’。”
“没错，但是毫无收获，似乎赛千手只是单独作案。”麦哲伦说，“但是这种小人物是怎么跟古令牵上线的呢？你们不觉得很奇怪吗？”
段繁皱起眉：“也就是说，还有一种可能……”
“有人不想看到这条线索被深挖下去。”裴安野补充道。
“所以，假定这个内鬼真的存在，甚至能操纵调查，一定是非常高级别的人士。”
“总之，官方的调查已经结束了，但你们还可以继续。”
“既然你有足够理由怀疑，自己为什么不追查下去？”裴安野问。
“这就说到维姐了，我现在手头上还有许多工作。”麦哲伦说，“得知赛千手死后，她似乎认为自己有了更多谈判的筹码，毕竟现在能开口说话的人只剩下她自己。介于此，我建议咱们兵分两路进行，我会想办法让维姐坦白全部秘密，而你们，则秘密追查‘睡鼠’。”
“俱乐部在哪儿？”
“离这儿不远，我给你们发位置。”
“所以，你还会继续透露最新信息给我们？”段繁问。
“我尽量。”
“这可严重违反了御神役的保密誓言。”裴安野说，“你可能会惹上大麻烦。”
“比起今天从段繁身上取出的东西，这点麻烦我还是能承担的。“麦哲伦笑道。
“那么，动身吧。”
“好，我确实该走了。”麦哲伦先站起来。
“今天的谈话内容，你都会保密吧？“段繁问。
“如果你担心，我们可以再订立一个锲约。”
“不了，下次吧。我想今天咱们已经为足够的事情达成了一致。”
“那么，最后，两位真的不赏脸为我们的同盟喝一杯吗？”麦哲伦举起玻璃杯。
“既然你话讲到这份上了……”段繁第一次拿起酒杯，并看向裴安野，“恭敬不如从命。”
女孩只是站起来，并没有碰威士忌，她默默注视两个男人碰杯一饮而尽。接着三人回到地下室，在段繁与裴安野的注视下，麦哲伦走进将他送来的水池，消失在其中。他一离开，裴安野立刻质问段繁：“你之前怎么一个字也不说？不告诉我你见过古令了？”
“若之前告诉你，你会上报给理事庭吗？”
“我上报与否跟时间没有关系，至少我要先证实你所言。”
“告诉我，如果你上报，高层会采取什么样的行动？”
“这不是你现在要担心的事情。你刚才讲的一切，我需要看到证据。
“我没有证据，可现在有好几条线索：掮客工会、林筹翊、维姐。”
“你到底想查到什么呢？”裴安野问，“昨天的你分明还对这一切满不在乎。”
“我已经没有别的路可走了，西塔。如果理事庭敢毒杀我，你又怎么知道他们不会对其他捕役做同样的事情？”
她动摇了，或者说，她陷入了迷茫中。段繁头一次看到她表现出这样的神情。这就是背叛的滋味。
“接下来你准备怎么做？“她抱起胳膊，问。
“我要去找‘睡鼠俱乐部’，但在此之前，我还想私下找林筹翊谈谈。那天他来公寓的时候，还有话没讲完。“
“你打算怎么私下找他？你不可能在理事庭眼皮底下大摇大摆走进NBS总部，要求见CEO。”
“当然不是那样，他留下了联络方式。”段繁说，“但我还需要你帮忙，去查坦拉杰查查他的底细，我想要弄清楚，他明明跟御神役的工作没有交集，为什么还对古令案子这么有兴趣，他真正的目的是什么。”
裴安野过了一会才说：“林筹役不像其他高层，他的情况NBS内部可能比查坦拉杰更清楚，我会先去趟公司总部。
“这么说来……你肯帮我？
“我若是打算拒绝，在你坦白自己见过古令的时候，就可以逮捕你了。
“或许你是该再认真考虑考虑，其中的风险。我可以豁出去，因为我几乎一无所有，你却不一样。”段繁环顾四周，“我认为古令和林筹役都在骗我，我会找出真相。我担心这里面牵扯到太多利益，或许远远超出御神役身份所能处理的范畴。
“我只想知道，你有在骗我吗？“裴安野凝视他。
“没有。我所知的我都如实相告。”段繁回答。
“那么，我们在‘睡鼠俱乐部’碰头吧。”
“谢谢你。”
“我不是为你这么做的，”女孩回答，“别急着道谢。”
段繁准备离开的时候，夏百翎依旧坐在客厅里插花，她还是那么优雅，似乎永远都不会疲倦。段繁向她道别。
“请你保重，段繁。”她双手捧起一朵淡黄色的康乃馨赠与男人。
“当然，你也一样。”段繁接过鲜花，走出大门。
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