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第七章 老骑士格里曼

    “所以,你是为了调查失踪案,才去伐木场当工人的?”

    “是的,我不是山贼的同伙,我是一个刚到小镇没多久的魔法师,这是我的冒险者徽章,您可以去协会调查一番,也可以去温莎夫人的酒馆问问看。”

    霍德曼将自己随身携带的冒险者徽章双手奉上,让老骑士随意查看。

    在伐木场的后门相遇后,霍德曼语速飞快地向老骑士解释了自己是什么人,在伐木场做什么,获得了什么情报,对伐木场的可疑之处有什么猜测,怎么知道“格里曼”这个名字的等等等等......

    而老骑士对他的话似乎有几分信任,他收起剑,和霍德曼一同离开了伐木场。又为他提供了一件长袍,悄悄地将他带到了城堡内他自己的小屋里,两人的谈话,在这里得以继续。

    “那你又出于什么理由,一个魔法师不惜四处折腾,要调查失踪案的事情呢?”

    老骑士捏着霍德曼那块初级冒险者徽章,脸上看不出什么情绪。他低沉沙哑的声音伴随着问题传入霍德曼的耳中,令霍德曼察觉到这苍老的声线中蕴含着一些复杂的情绪。

    霍德曼能感觉得到,自己的答案也许对对方的问题相当重要。不知怎的,他有点不想欺骗老骑士,但他也没有办法。他不能保证对方听完真话后,会不会一剑把自己劈散架。

    “......这是我的老师,留给我的难题,她让我解决这个小镇隐藏的问题,以此来提升自己作为魔法师的能力。而我了解了问题所在后......便不能轻易放下了。”

    “你的老师?”

    “就是之前来过的,男爵的客人——魔女霍尔格拉斯,她就是我的老师。”

    不算说谎,毕竟安妮小姐确实将“教材”交给自己了,霍德曼心想。他回答老骑士的话里,前一半是假话,但后一半确实发自真心,无论是出于想要知道自己身上发生的事情的真相,还是感觉不能放任伤害无辜者的恶徒,这都是霍德曼的真心。

    直到这时,霍德曼才发觉自己是这样的人,该说热心,还是有正义感?但自己又带有明确的目的性。没有了记忆后,他每了解自己一点,都觉得熟悉又陌生。

    “魔女大人,是你的老师啊,听男爵大人说,她是一个很厉害的魔法师。”

    “是的,但我只跟老师学到了一点皮毛,而老师有别的事情要处理,我暂时联系不上她。”

    老骑士点了点头,算是听懂了霍德曼的潜台词。如果要继续调查的话,霍德曼能给的帮助,就只有“新手魔法师霍德曼”,魔女这样的外援不在可选选项中。

    “不能轻易放下是吗?我也,和你一样。身为骑士,一想到有人在危害自己效忠的主人的子民,一想到邪恶,在自己土生土长的地方滋生,我就不能轻易放过了。”

    “但男爵大人,好像不让您继续调查下去?”霍德曼注意到他口中“效忠的主人”,小心翼翼地试探着对方的态度。

    而老骑士看了他一眼,轻轻地笑了笑。

    “有时候,骑士的效忠方式,和主人的意志,不一定是朝着同一个方向的。骑士需要忠诚带来的荣誉,但不能背叛公正。”

    老骑士格里曼抚摸着胸前铠甲上的花纹,进入领主城堡的时候,霍德曼也看见了城堡四处都有挂着绣着这个花纹的旗帜,这可能是男爵家族的象征。

    “我的主人,其实他的方法,也许更加妥当。但那样,也许就是在纵容邪恶,我身为他的剑,哪怕不能从他这里获得荣誉,也要为男爵大人守住荣誉......如果伐木场和山贼没有关系,我的行动也为克里斯托弗守住了名誉。”

    克里斯托弗,也就是伐木场老板的名字,他不是贵族,所以没有姓氏。

    这时霍德曼突然想起手册上记着的一件事情,若是富商得到大贵族的赏识,可以在蒙帝斯获得赐姓。那么那些失踪者和山贼以及老板的关系,也就又多了一项可能:

    不管是以劫掠的名义盯上,还是直接干起人口贩卖,山贼总归该是将失踪者带给了老板。先前老板去做一个连“老师”都不清楚的邪恶仪式的动机不明,他便以比较“正常”的想法揣测老板四处抓人的原因。

    一个连一看起来就像是见过大世面的魔女都不清楚的东西,他一个小地方站起来的企业家,怎么有机会接触到呢?尤其是知道了山贼这码事,他就误以为地窖里散发着危险气息的家伙就是山贼们。

    他大概的猜想,是老板抓人,然后山贼将失踪者运去别处,有某个幕后黑手给他报酬后,完成仪式。但到底是谁做的,他得逼问老板和山贼才能知道。

    但现在,他也有可能是接触到了比男爵还要高级的大贵族,从而替大贵族办事,让自己的人伪装,或者直接雇佣山贼,抓人来伐木场。

    他甚至可以亲自靠马车运走这些人去旷野,因为他不算是小镇里的“可疑人士”。

    那么,那个能完成邪恶仪式的东西,或者人,还留在地窖里,让他感到恶寒咯?曾经的自己,是得罪了什么大贵族被暗算?还是就是单纯的就是这块领地里的居民,被老板盯上凑个人头呢?

    那可能得看那位克里斯托弗老板,到底对自己这张脸有没有印象了。

    霍德曼的思考没有持续太久,老骑士起身时铠甲发出的声响唤回了他的思绪。霍德曼抬头,眼前是一身武装的骑士,和他装饰得相当简洁,散发着孤单气息的小屋。

    刚才的一番话,让霍德曼突然有些明白了,老骑士问他为什么要调查失踪案的事情,这个问题不单单是在问他,也是在问他自己为什么要这么折腾。

    格里曼骑士已经老了,这件事又危险重重,他的意志又被自己的主人否定......他为什么还要去调查这件事呢?

    他自己除了那身铠甲之外,怎么看怎么穷困,男爵的开销又吃紧,他们如果都对克里斯托弗可能酝酿的阴谋视而不见,也许能向对方征得一大笔税渡过难关。

    但终究,老骑士说,他不愿意背叛公正,要捍卫主人的荣誉。

    霍德曼没有说出全部的真相,而老骑士却给了自己的一片赤诚之心。这原来才是他最开始,觉得不想欺骗对方的原因。

    “走吧,送你出城堡,本想找个绝对放得下心的地方聊聊,但我忘了男爵大人最近下的命令,他不允许士兵再带女人回来过夜了,除非是他们自己的老婆。如果他们检查的时候,看到你这样一个陌生人,你会有麻烦的。”

    老骑士摸了摸胡子,又继续交代道:

    “明天下午我去伐木场后门找你,你自己小心些。以后不要在男爵城堡附近用魔法了。”

    “......好,我明白了,辛苦您了。”

    ............

    伐木场的一天很快又过去了,除了两百铜币,霍德曼仍旧一无所获。工作结束时,工头告诉大家明天是休息日,他们明后两天都不用再到伐木场来,来了也没人看着他们。

    而他和老板要趁着这两天将加工好的木材运走,拉去大城市里卖钱,所以原本在这里住宿的家伙,也得各回各家去。

    “如果,有人擅自留下来,导致这里失窃或者丢了什么东西的话,我和你们都得扣工资!一视同仁!全部都要扣!扣到能补偿为止!听到没有!”

    工头的严厉警告大概能让所有工人都将他的话铭记在心,这其中当然也包括了霍德曼。总算不是一无所获的他松了口气,感谢起了这个以每七天为一周,最后两天放个假的制度给了他们一个机会。

    他从最近盯上伐木场的老骑士那里交换过情报,知道老板平日里都在城市,周四,也就是昨天他回到了伐木场,周六按工头所说他又要去往城市。也许这一趟过去,他又得周四再回来,而工头应该会提前回来。

    无论是老骑士还是霍德曼,都不太方便跟着老板到大城市里去。连接小镇和城市的峡谷通道处,设有蒙帝斯的关口,每个来往的人都得登记缴费。老骑士和他都很显眼,若是老板谨慎点上下打点过关系一调查,他们就暴露了。

    “所以我们的机会就是这两天,今天晚上开始就要去那里蹲守,看看到底能不能知道老板一定要亲自回来带走的‘木材’究竟是什么。”

    “你说的很对,孩子。如果有可能的话,等他们走之后我们还要冒个险,进到那个地窖里去看看。”

    冒个险吗?霍德曼看着眼前伪装成一个农夫老头,和自己一起坐在麦田上“闲聊”的老骑士,对他的提议感到担忧。他们追赶的时间实在是太紧,自己没能更有效的储蓄实力。

    “怎么?看你的表情,在害怕吗?你可以不必跟着我冒险,等我的消息也可以。你不是二咒魔法师,我昨晚教你的东西,看起来也没那么容易学会吧。”

    老骑士看向他的脸,像是读出了他的情绪那样说道。而霍德曼挠了挠头,没有吭声。

    昨天晚上,霍德曼心血来潮,向老骑士请教了武者使用魔力的方法。结果对方毫不犹豫地就答应下来,相当爽快的态度反而让霍德曼多嘴问了句“您就直接教给我?不担心我之前都是骗您的?”。

    听完他的话后,老骑士反而哈哈大笑起来,告诉他:“自己的魔力质量在他之上,他还不用担心一个初学的一咒魔法师学了武技能对他有什么威胁。”

    另外,霍德曼还从老骑士这里,获得了其他关于魔力的情报:魔力质量越强的人,精神力也就越强,直觉也就越强,他们对自己的判断以及去判断别人都会变得更加准确。

    老骑士愿意相信霍德曼,就是这个直觉,毕竟他在自己面前,并非“完全是在说谎”,只是“隐瞒了一部分真相”,反正明天他也要去调查一番。

    而被对方识破的霍德曼嘿嘿一笑,完全没有被看穿的尴尬,反而厚着脸皮开始请教起了属于武者利用魔力的方法——运转魔力和将魔力注入武器。

    在老骑士为他展示过一遍之后,霍德曼便有些明白了,这和自己施展魔咒的时候很像,都是让魔力缠绕到自己想要的东西上去。只是魔咒姑且算是看不到的东西,而这些则不一样。

    运转魔力,是将魔力集中到自己身体上的某处地方,从而增强体能,施展出超越普通人类的力量。魔力注入武器,则是将魔力注入手中的武器之中,让武器的杀伤力更强,也就是昨天他感觉到的那把直剑带来的危险气息。

    但话是说得简单,实际做起来却不是那么回事。霍德曼试着将魔力集中在自己的手上,他是能感觉得到魔力在体内流动,但是魔力只是在流动,没有固定集中在身上的某一处。

    将魔力注入武器时,则更加奇怪。老骑士将自己的直剑借给了他,明明是同一把武器,他却怎么也不能让魔力缠绕在上面,那种充盈亮光的感觉一点也没有。明明自己只要握着骨头,就能让魔力缠绕,使骨架自动拼起来来着。

    他敏锐地发觉到,让骨头拼起来接在身上可能是自己这种新生物的某种天赋,像是一个属于自己的魔具效果。而魔咒对缠绕魔力使用魔法的帮助,也远比他想象中要大得多。

    霍德曼直接将魔咒和魔法的原理告诉给了老骑士,再三拜托下让他试着施展了一个【照明术】。而结果并不理想,对方怎么试都没有办法像他一样完成魔咒,这中间果然有什么差别。

    老骑士说过魔力越强的人,精神力也就越强,直觉也就越强。

    根据霍德曼的猜想,魔法师应该是将精神力主要用作了对魔法的“想象”,首先就要明确魔法效果,再以感知辅佐让魔力缠绕魔咒,完成施法。

    武者则是“直觉”,是直接通过集中感知,完成对魔力的利用,这期间怎么看也都应该要用到想象力才是,但老骑士却无法施法。

    他一个人前往森林,再来试着运转了一次魔力,这一次他可以将自己的感知完全放在身上,跟随着魔力行动,最终牢牢地控制在腿上。比原先还强的弹跳力和奔跑速度,就这么出现在他自己身上了。

    “相信你能够进行施法......这一点看来比我想的还重要。说不定,魔法师要么都可以做到武者能做到的事情,要么有别的方式做到和武者一样的事情,但武者不能,这才是施法天赋。”

    至于为什么别人“相信”不了,霍德曼就无从得知了。他对这方面的理解还是太少,或许等到以后自己能从安妮小姐那里得到一个合理的回答。

    现在,他不能就这样让老骑士一个人进地窖冒险,万一里面有和魔法有关的东西,他很可能应付不来。所以他有必要将自己通过调整精神力分配,学会了运转魔力的事情告诉他。

    而老骑士听完后,则是将手中的直剑再一次递给了霍德曼,意思很明显:要他做做看。

    霍德曼静下心来,想象昨晚自己后面一个人偷偷努力后得到的成果。魔力不再像是施展魔咒那样缠绕后再融入,而是直接渗入到了武器之中,源源不断地注入进去。

    可出乎意料的是,这注入进去的魔力正在快速流失,无论他怎么集中精神将其控制,都没能阻止,完全不像是运转魔力时那样的感受。没过多久,霍德曼便主动放弃了继续注入的行为,他的魔力虽然看起来取之不尽,但他本人不喜欢做无用功。

    一旁的老骑士拿回了直剑,主动开口为他解答了失败的原因:

    “魔力质量不够啊,孩子,一咒魔法师的魔力质量,看起来不足以完成这个等级的技术。”

    “您是说?这其实是个‘二咒’级别的技巧!”霍德曼对对方调皮的行为感到无语,而老骑士则是又哈哈大笑起来。

    “不过你真的学会了如何运转魔力,这个通过你刚才展示出来的东西就能看出来。接下来你要做的,则是磨炼自己的剑技,学会长时间保持魔力运转。”

    老骑士看了看天边的夕阳,从地上摸出了另一把他带来的直剑,丢给了霍德曼。这是男爵士兵的制式武器,上面还雕刻着男爵的家族纹章。

    “其实时间还早,孩子。以我对他们的观察,他们会选择安全的时间上路。我们快到清晨的时候再去也不迟,为了行动顺利......”

    老骑士举起了自己的直剑,做了一个准备迎击的架势,朝着霍德曼昂了昂首。

    “要不要我教你几招啊?先说明,真家伙才能练出真本事,你要是说要从木剑练起来,就当我没提。”

    “求之不得!请您指教!”

    霍德曼拔出直剑,学着老骑士的架势准备着,身上的魔力开始运转,然后朝他攻了过去。

    一老一少在夕阳下来回接招,等待着属于他们的时机来临。