第二十四章 掘井
“尸体泡在荷塘中，自然过了疫气，也不知近日多少乡邻曾饮下塘水，诶……”宋岩年在医馆仔细验看了祁文尸身，意外发现此人生前患有疫症。
一旁倚在墙边的祁武咬牙切齿道：“那夜偷袭小侯爷后，半途中，鹤监命我兄弟二人折返，去易安别院左近暗中蹲守，谁知兄长不慎染上疫症，被驭鹤所得知，竟要我将兄长沉塘，可换来银狩印抵过，我自然死活不肯，可还是被他们……”
众人闻言均被驭鹤所残忍手段惊到，罔顾人伦不说，企图驯养出一批利欲熏心的死忠杀手。所谓银狩印仅次于金狩印，是他们给手下暗卫的记功状，凭此可擢升权限，获取额外酬金，抑或将功抵过免于被内部处死。
“沉塘也是鹤监连环计之一？意在扩散时疫，令饮用塘水的百姓染疫身亡？还是冲着奉朔侯府而来，绕了一大圈，欲灭口而后快？”聂韫礼眼神冰冷不怒自威，俨然有了小侯爷的气势。
“啧啧啧，好狠毒的计谋！无毒不丈夫这话得改改了，阉人更是毒的狭隘之极！”昆狸砸着嘴冒出一句，惹得宋浔悄声反问为何偏偏这个时候苏醒了。
昆狸闷闷不乐，又不作声了，宋浔此刻懒得理它，相伴这么久摸清了它的脾气，这货憋不住话总会说的。
祁武显然不认为替鹤监做事多么光明正大，就算要沉塘的不是他亲兄长，此计亦是灭绝人性伤及无辜。
奈何他除了抽身而去还能做什么，结果遭了毒手重伤难愈，居然还被敌方救下，阴差阳错之中似也冥冥注定了什么，他正声道：“回小侯爷，刺杀为其一，扩疫为其二，动摇奉朔侯府根基为其三！”
此言不假，朝堂皆知奉朔侯自班师回朝后，一度远居棠城，名为照顾爱妻，实则明哲保身。彼时皇族凌氏、后戚韦氏与权臣刘氏等几大家族争斗得水深火热，聂靖渊虽因军功受封，毕竟不如世家大族根基深厚。
聂靖渊从不自诩清流，多年来，征战沙场抵御外敌，刀光映甲血影染衣，哪来闲情与一群官宦缠斗日久。他确有退隐之心，然容栩公主一生一次的托付，不得不令他陷入两难，既不能退江湖之远，惟有居朝堂之上护佑家人挚友。
这等令一向目中无人的鹤监也心折之人，不是没受过各方招揽，譬如驭鹤所背后的主子三番两次示好，奈何石沉大海。就连嘉峘帝本尊亦揣测不出奉朔侯究竟这些年来在预谋何事。
可渐渐还是传出流言蜚语，有说奉朔侯当年根本没有解散无远军，而在棠城某处布下驻地，将士们平日作百姓装扮掩于攘攘市集。也有说弗届卫即是无远军中百里挑一的精英，熟谙兵法武艺高强，只待战事一发便披甲上阵。
“放肆！”赵管家一时忍不住脱口而出，着实被祁武所言气得不轻，聂韫礼却意味深长盯着墙边那个身影道：“你为何要说这些，想告诉我们什么？”
“小的知晓不多，不想再替驭鹤所办差，如不弃，愿为侯府效命！”祁武脑筋转得甚快，只不过此刻表明心迹，多少落了刻意，一个不慎反倒容易惹祸上身。他想赌一把再说。
“弗届不养闲人！”翟季忽然开口道，一针见血点出祁武的盘算，为侯府效命无非是想加入弗届卫，那么倒底是来维持生计，还是刺探敌情？
疑窦丛生，祁武心知对方不会轻易信任他，便不卑不亢道：“小的不才，却也并非闲人，我兄长染疫沉塘坏了附近乡邻饮水，诸位可曾想过没有，没了水源该当如何？”
宋浔闻言悚然一惊，各家各户吃水用水不是取自塘堰便是逢泉掘井，师父常提起，开的药方起效不同或与何处饮水有关，十里八乡难怪会迷信荷塘神水了，其实师父不是这个意思。
显而易见，掘井乃是头等要事，聂韫礼之前想到过，曾与赵管家商量此事，棠城郊外本就偏旱难找水源，两人又不会识泉掘井之技艺，一时半会儿上哪儿去找能人巧匠来。
“你会掘井？”翟季又冒出一句，料想祁武提及此，想必胸有成竹了，果然听到一个肯定的答复，“回翟统领，我兄弟二人蹲点之时早已勘探过附近地形，何处有泉心中了然，诸位若不信，请随我来！”
翟季留了个心眼，封住祁武两处要穴，免得他伺机动作，随后向聂韫礼禀告：“小侯爷放心，卑职会看好这个家伙！”
一行人浩浩荡荡一起去后山找水源，恰巧在离药田没多远的山坡下停步，只见祁武艰难地挪向一棵小树，蹲下身去用手翻看树旁草丛茂盛，喜不自胜道：“找到了！天气如此干燥，此处却徐徐涌出清水，地下定是个源头！”
众人围上前一看，草丛茂盛堪堪遮住了涌水，翟季掬水在手便饮下一大口，朝大家点点头，算是过关了。
数日后，乡邻们便在此处掘深数丈，砌成一眼深水井。说来也怪，此井水质甘冽，宋岩年与王老大夫用此水煎药给病患服用，见效甚快，不免令众人对祁武心生好感，不知不觉淡忘了之前沉塘惨事。
祁武跪在聂韫礼与翟季面前，重重磕头道：“小的不敢邀功，但求戴罪赎过，亦是替兄长报仇！”
翟季拍了拍他肩膀，平静如常，也不再多说什么，只等聂韫礼发话，是去是留有个决断。
“既然如此，你且跟着翟大哥，不愁报仇无门，望你好自为之！”聂韫礼虽无十分把握，但留下祁武或许能套出驭鹤所其他意图来，毕竟内心深处他始终不解那毫无来由的追杀，他扑朔迷离的身世，倘若仅仅是安济堂弃婴，为何这么多人护着他或要杀了他，岂不是咄咄怪事。
安葬祁文之际，聂韫礼嘱咐赵管家要下人们格外小心，选了一块僻静处，将尸体仔细用布裹实，焚烧后拢灰入土。虽有违祁武最初所求，眼下治疫为重，不得不作此处理，祁武也不敢再多言，垂泪拜别兄长。
连日来，棠城郊外疫情难以遏制，聂韫礼日夜难安，他想及某书曾记载过收治麻风病人的“疠人坊”，忽觉第一要务是将染疫病患与常人相隔绝。
夜半不知风露冷，他披着一件墨色大氅急于去找王老大夫商量，想问当年张太医在旻西如何建“安疠坊”的，却不料抄手游廊闪过一道人影，心中起疑。
待进到客房中，王老大夫闭目仰躺在塌，聂韫礼试图摇醒他未果，一探鼻息骇然失色，显然已不在人间了。
一旁倚在墙边的祁武咬牙切齿道：“那夜偷袭小侯爷后，半途中，鹤监命我兄弟二人折返，去易安别院左近暗中蹲守，谁知兄长不慎染上疫症，被驭鹤所得知，竟要我将兄长沉塘，可换来银狩印抵过，我自然死活不肯，可还是被他们……”
众人闻言均被驭鹤所残忍手段惊到，罔顾人伦不说，企图驯养出一批利欲熏心的死忠杀手。所谓银狩印仅次于金狩印，是他们给手下暗卫的记功状，凭此可擢升权限，获取额外酬金，抑或将功抵过免于被内部处死。
“沉塘也是鹤监连环计之一？意在扩散时疫，令饮用塘水的百姓染疫身亡？还是冲着奉朔侯府而来，绕了一大圈，欲灭口而后快？”聂韫礼眼神冰冷不怒自威，俨然有了小侯爷的气势。
“啧啧啧，好狠毒的计谋！无毒不丈夫这话得改改了，阉人更是毒的狭隘之极！”昆狸砸着嘴冒出一句，惹得宋浔悄声反问为何偏偏这个时候苏醒了。
昆狸闷闷不乐，又不作声了，宋浔此刻懒得理它，相伴这么久摸清了它的脾气，这货憋不住话总会说的。
祁武显然不认为替鹤监做事多么光明正大，就算要沉塘的不是他亲兄长，此计亦是灭绝人性伤及无辜。
奈何他除了抽身而去还能做什么，结果遭了毒手重伤难愈，居然还被敌方救下，阴差阳错之中似也冥冥注定了什么，他正声道：“回小侯爷，刺杀为其一，扩疫为其二，动摇奉朔侯府根基为其三！”
此言不假，朝堂皆知奉朔侯自班师回朝后，一度远居棠城，名为照顾爱妻，实则明哲保身。彼时皇族凌氏、后戚韦氏与权臣刘氏等几大家族争斗得水深火热，聂靖渊虽因军功受封，毕竟不如世家大族根基深厚。
聂靖渊从不自诩清流，多年来，征战沙场抵御外敌，刀光映甲血影染衣，哪来闲情与一群官宦缠斗日久。他确有退隐之心，然容栩公主一生一次的托付，不得不令他陷入两难，既不能退江湖之远，惟有居朝堂之上护佑家人挚友。
这等令一向目中无人的鹤监也心折之人，不是没受过各方招揽，譬如驭鹤所背后的主子三番两次示好，奈何石沉大海。就连嘉峘帝本尊亦揣测不出奉朔侯究竟这些年来在预谋何事。
可渐渐还是传出流言蜚语，有说奉朔侯当年根本没有解散无远军，而在棠城某处布下驻地，将士们平日作百姓装扮掩于攘攘市集。也有说弗届卫即是无远军中百里挑一的精英，熟谙兵法武艺高强，只待战事一发便披甲上阵。
“放肆！”赵管家一时忍不住脱口而出，着实被祁武所言气得不轻，聂韫礼却意味深长盯着墙边那个身影道：“你为何要说这些，想告诉我们什么？”
“小的知晓不多，不想再替驭鹤所办差，如不弃，愿为侯府效命！”祁武脑筋转得甚快，只不过此刻表明心迹，多少落了刻意，一个不慎反倒容易惹祸上身。他想赌一把再说。
“弗届不养闲人！”翟季忽然开口道，一针见血点出祁武的盘算，为侯府效命无非是想加入弗届卫，那么倒底是来维持生计，还是刺探敌情？
疑窦丛生，祁武心知对方不会轻易信任他，便不卑不亢道：“小的不才，却也并非闲人，我兄长染疫沉塘坏了附近乡邻饮水，诸位可曾想过没有，没了水源该当如何？”
宋浔闻言悚然一惊，各家各户吃水用水不是取自塘堰便是逢泉掘井，师父常提起，开的药方起效不同或与何处饮水有关，十里八乡难怪会迷信荷塘神水了，其实师父不是这个意思。
显而易见，掘井乃是头等要事，聂韫礼之前想到过，曾与赵管家商量此事，棠城郊外本就偏旱难找水源，两人又不会识泉掘井之技艺，一时半会儿上哪儿去找能人巧匠来。
“你会掘井？”翟季又冒出一句，料想祁武提及此，想必胸有成竹了，果然听到一个肯定的答复，“回翟统领，我兄弟二人蹲点之时早已勘探过附近地形，何处有泉心中了然，诸位若不信，请随我来！”
翟季留了个心眼，封住祁武两处要穴，免得他伺机动作，随后向聂韫礼禀告：“小侯爷放心，卑职会看好这个家伙！”
一行人浩浩荡荡一起去后山找水源，恰巧在离药田没多远的山坡下停步，只见祁武艰难地挪向一棵小树，蹲下身去用手翻看树旁草丛茂盛，喜不自胜道：“找到了！天气如此干燥，此处却徐徐涌出清水，地下定是个源头！”
众人围上前一看，草丛茂盛堪堪遮住了涌水，翟季掬水在手便饮下一大口，朝大家点点头，算是过关了。
数日后，乡邻们便在此处掘深数丈，砌成一眼深水井。说来也怪，此井水质甘冽，宋岩年与王老大夫用此水煎药给病患服用，见效甚快，不免令众人对祁武心生好感，不知不觉淡忘了之前沉塘惨事。
祁武跪在聂韫礼与翟季面前，重重磕头道：“小的不敢邀功，但求戴罪赎过，亦是替兄长报仇！”
翟季拍了拍他肩膀，平静如常，也不再多说什么，只等聂韫礼发话，是去是留有个决断。
“既然如此，你且跟着翟大哥，不愁报仇无门，望你好自为之！”聂韫礼虽无十分把握，但留下祁武或许能套出驭鹤所其他意图来，毕竟内心深处他始终不解那毫无来由的追杀，他扑朔迷离的身世，倘若仅仅是安济堂弃婴，为何这么多人护着他或要杀了他，岂不是咄咄怪事。
安葬祁文之际，聂韫礼嘱咐赵管家要下人们格外小心，选了一块僻静处，将尸体仔细用布裹实，焚烧后拢灰入土。虽有违祁武最初所求，眼下治疫为重，不得不作此处理，祁武也不敢再多言，垂泪拜别兄长。
连日来，棠城郊外疫情难以遏制，聂韫礼日夜难安，他想及某书曾记载过收治麻风病人的“疠人坊”，忽觉第一要务是将染疫病患与常人相隔绝。
夜半不知风露冷，他披着一件墨色大氅急于去找王老大夫商量，想问当年张太医在旻西如何建“安疠坊”的，却不料抄手游廊闪过一道人影，心中起疑。
待进到客房中，王老大夫闭目仰躺在塌，聂韫礼试图摇醒他未果，一探鼻息骇然失色，显然已不在人间了。
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