第67章 退兵
“既然知道，为何还要争斗下去？”
“我只是奉了王命，跟从秦魏讨伐赵国而已。”卫庄坐了下来，漫不经心地答道。“你们有心合纵，应该去游说我国和魏国的君主。”
“将在外，君命有所不受。”江木皱眉道：“这几日韩魏赵三国的死伤都很惨重，秦军却几乎没有损失；如此下去，三晋都只会走向一条死路。”
“你是在教我，背弃主上，私自行动咯？”
“对国家有利的行动，怎能称之为背弃？当年智伯挟持韩魏共围晋阳，与如今的情形何等相似。如果不是背弃了与智氏的盟约，即使灭了赵氏，韩魏两卿也必然依次被智伯吞并，又怎会有今天的三晋。”
“师哥，几日不见，你倒变得伶牙俐齿了。”卫庄冷笑道，“你以为你是张孟谈，赵迁是赵襄子？智氏当年不过拥有半个晋国，而秦国拥有的却是半个天下。凭如今三晋的实力，拿什么与它对抗？不说别的，如果韩国危难，赵国能来救援么？”
“一定会。”
“你不过区区一个百夫长，倒敢替你们的国君做此决定？”卫庄从鼻子里哼出笑声来。
“我虽然不知道赵王的态度，但我国只要还有李牧将军在，他便一定会来救援韩国。就算是为了邯郸南面的安危，他也一定会参与合纵。”
“李牧……你倒是对他很有信心。可惜，自苏秦以来六国合纵过多少次，又有几次成功？一旦失败，秦国首当其冲报复的就是韩与魏。我国当年屡屡参与合纵，损兵失地，忍气吞声，却落到如今处处受制的下场，有如他国砧板上的鱼肉。”卫庄的手指有节奏地敲打在剑柄上，“我有一个叔叔，他最痛恨的便是动不动拉拢国君合纵纵连横的说客，说他们都是国家的蠹虫。都该死。”
“合纵无用，难道依附秦国便对韩魏有利？韩魏不遗余力地攻打赵国，最后可会分到半寸土地？两国损失的却是无数士兵的性命，还有粮草，箭矢，牲畜，甲胄——这都是对于一国安危来说最重要的储备。将士卒消耗在这样毫无意义的战争上，将来秦国如若攻打新郑，韩国要怎样抵抗？”
卫庄危险地压低了眼帘。“韩国既然如此顺从秦国，秦国还有什么借口攻打新郑？”
江木凝视着师弟浅色的眸子。那里面藏着不可预测的惊涛骇浪，却以一层薄薄的嘲弄掩盖着。
奉命……顺从……
不对，这不是小庄。他的话从一开始，就没有半分真心。
江木决定冒一个险。
他看着满地的木屑，缓缓道：“没有一个国家愿意被人灭亡，因为国破之后，上至公卿、下至黎民，都将沦为他国之奴。可是如果一国君臣都心甘情愿做别国的奴隶，生死任凭驱策，那么亡与不亡，又有什么分别？”
卫庄猛地站起。转瞬间他的右手已经扣上了江木的咽喉；那股力道几乎可将喉骨捏碎。可同时，他也感觉前臂微微一麻，弯曲的指节不能再进半分。
他微一偏头，只见江木两指并起点在他的曲池穴上。
两人僵持片刻，卫庄忽然放松指力，呵呵地笑了起来。他手腕一翻，很顺手地用虎口抬起江木的下巴，活像在审视“人市”中的一件货物。
“经年不见，师哥可真是令我刮目相看；口舌长进了许多，连激将之术都会用了。”
江木心道我本来就会。明明是一个师父教出来的。
有些事情卫庄一直很清楚。比如江木其实并不迟钝。比如纵横之术中的心机权谋，行军布阵，游说辩合，种种学问师哥掌握的都不在他之下。尽管如此，他还是忽略了。一来江木生得一副老实相，容易让人放松警惕；二来在鬼谷的三年，江木除了比剑做饭浣衣扫尘种菜背书以外，并没有太多施展才能的机会。直到时局将他们两人彻底对立，卫庄才清晰地看见了眼前这个人的锋芒。
纵与横的战争，始于剑，但绝不止于剑。
江木的肩窝渐渐渗出一抹绯红。卫庄第一次突袭，看似狠辣，实际上却经过精密的计算，招式的变化，剑气的走向，都在他的掌控之中；然而这一次，他含怒出手，没留半分情面；江木抬肘太急，又强行将真气集中于左手二指，牵动了先前的箭伤。
卫庄显然也注意到了这一点。他松开手，故作惊讶道：“看来赵国的情况也不怎么轻松嘛；以师哥的本事，要在多危机的情形下，才会受这样的伤？难道说长城北面的守军已经支持不住了？所以才迫你连夜潜入敌方大营，想要说动韩魏两国退兵？”
“恰恰相反。”江木垂下左手，盯着师弟的双目；那里面还残留着来不及褪去的一丝杀意。“我军的后援这一日刚刚赶到，南长城之内兵力充足。即使再拖上一年半载，你们也休想跃上城墙半步。”
“哦？怕不是虚张声势吧？”
“是不是虚张声势，明日一战便知。”
“难道说师哥你来此地，不是为赵国解围？”
“只要李牧将军能在番吾取胜，我军南线之围必解。”江木道，“我来，是为了韩国和魏国考虑。如此伤亡惨重的攻防，又不能取得土地和城池，只能削弱三晋的力量。将来如若秦国大举进攻韩魏，唇亡齿寒，这才是赵国所担忧的。”
卫庄抚掌大笑，“有意思，有意思；将对自己有利的事情硬说成是对别人有利，师哥，你已经是个合格的说客了。”
“……小庄，我说的都是肺腑之言。”
“师哥，你的好意我心领了。不过很可惜，我国的王侯将相，公卿士子，大多都不是这么想的；他们认为只要谨慎地侍奉秦国，韩国就不会有危险。假如我在这里擅自作出决定，就等于背叛了国君。”
“那些韩人是真心这样认为的呢，还是……另有所图？”
“师哥似乎，意有所指。”
江木目光闪烁，小心地在怀中掏了掏，再展开拳头时，掌心里躺着一件小东西。
卫庄的目光一下子凝住了。他想装作若无其事，然而全身的肌肉都已不自觉地绷紧。
那是半枚，玉石雕成的黑棋。
“师哥，这是什么意思？”卫庄把目光从江木掌心移开，故意伸了个懒腰。
“去年冬天，我在秦赵边界遇到一个人。”江木道，“是个秦国人，被一群秦国骑士追杀，受了重伤。”
“哦？秦国人为何要追杀秦国人？”
“此人濒死之时告诉我，他名叫白二，受人之托，要将某件东西从咸阳私运到新郑；因为这件东西至关重要，才会引来秦人的追捕。然而他受托做这件事却并非自愿，而是因为身上被下了某种剧毒，必须要完成他的任务，将那件东西交到一个叫做‘庄子’的人手中，才能得到解药。”
“庄子？难道是，道家庄周？那人不是早就死了么——”卫庄还是一副事不关已的神色。
“这个庄子，想必只是个代称。”江木沉吟道，“设计这一切的那个人，实在是太精明太仔细了。他算计了每一个细节，甚至设想到万一白二为人所擒，秦国人再怎么拷打逼问，也只能得到一个‘庄子’的假名；这样，即使所托非人，最坏不过事情失败，而不至于牵连到他想要保护的那个人。但我有一种感觉。他所说的‘庄子’，其实指的便是你，小庄。”
“哦？”
“之后我又想到，委托一个从来没有到过新郑，听说的也是个假名的人，即使顺利到了韩国，要怎么找到他要找的那个人呢？幸好白二又告诉我，他身上除了需要运送的‘东西’以外，还带着一件信物——就是这半枚棋子。给他下毒的人告诉他，到了新郑，只要他到处打听‘庄子’这个名号，自然会有人主动找上他；而只有遇到拿着另外半颗棋子的人，他才能把那件‘东西’交出。我想，那另半颗棋子，应该就在你手里。”
“师哥缘何能如此肯定?”
“一开始，我只是一种猜测，因为你曾经对荆轲自称过‘庄子’，而且目下又极有可能在新郑。”江木道，“直到前不久，我又听说了韩国公子韩非去年入秦，却突然入狱，又在狱中离世的事；白二说自己身上所中的剧毒，叫做‘积微’，这偏偏又是韩非之师荀子的名篇。所以我总觉得，这几件事之间，有着千丝万缕的联系……”
“不必猜了。”卫庄忽然态度一变，一把抓住江木的手腕，将半枚棋子抢了去。他又从自己怀中掏出一块丝绢，展开之后里面赫然也包着半枚黑棋：将两块碎片拼在一起，果然严丝合缝，凑成一颗完整的棋子。
“原来如此。”江木喃喃道，“这枚棋子是以指力捏碎的，裂口处极不规整，因此两枚碎片都是独一无二的，绝对无法作伪。公子非就是用这种方法，保证那件东西只能传到你的手里。”
“既然如此，师哥还不快把‘东西’拿出来？”卫庄皱眉瞪着他。
江木又在怀中掏了掏，摸出一根手腕粗细的铜管——卫庄迫不及待地夺了过去，打开之后，只见里面是一卷产自巴蜀之地的名贵锦缎，上以鲜红的漆树汁记载着一个个名字，一串串数字和物品。
“如果我没有猜错的话，这应该是一部账目。”江木道。
“你看过了？”
“嗯。”
卫庄不满地瞪了他一眼，“此物……的确重要，重要到恐怕整个秦国，或者说七国的人都在找它。为何它偏偏到了师哥你的手里？你让我如何相信，这只是一个巧合？”
江木摇摇头，“我不知道如何让你相信。不过再缜密的计划，都有计算之外的事情发生。我想这件事源于公子非入秦，机缘巧合得到这本账目，然而他身边没有一个可信任的人襄助，能将这么重要的东西偷运到韩国；他只好假意对一个秦人下毒，交给他半颗棋子作为信物，威胁他去新郑找人。没想到那个秦人在半路上便重伤不治，又遇上了我。如果白二临终前见到的是其他人，大概没有人会知道‘庄子’是谁。这的确是再凑巧不过。”
大部分都猜对了，卫庄心想。不过，非叔并非因为机缘才得到了姚贾的账本；连这本账目在人前出现，都是他精心设局引出的。可是他又怎么能算到……怎么能算到……
卫庄不知道还能说什么。他死死盯着眼前这个人。
为何偏偏是他？怎么只能是他？
韩非死前布下的棋局，他解开了一半，师哥解开了另一半；他拿着半枚棋子，师哥也拿着半枚棋子。
这究竟是巧合，还是天意？
“师哥，你可知道，我手里这半颗黑子，又是从何处得来？”
“何处？”
“从韩非子的尸身上。”卫庄低声冷笑，“在他临死前紧紧握住的拳头里。我开了他的棺，才找到他留下的唯一线索。”
江木悚然一惊。“竟是……这样……”
“他怕是算准了，我是这世间唯一会探究他的死因的人。”卫庄说完便垂首浏览起账目上的内容。江木矗在一旁缄默不语。顷刻之后，卫庄快速卷起锦缎，塞回铜管，将东西妥善收藏好；当他抬起头来的时候，脸上挂着一个似笑非笑的表情。
“师哥，你今夜来到此地，本意是想说动我国和魏国退兵，对否？”
“不错。”
“可惜啊可惜。韩国是一棵早就被蛀空的大树，已经禁不起任何的折腾了。只要一阵劲风，便能将它从当中吹折。”
“你害怕你的决定，会成为这样的风？”
“害怕？”卫庄眼中闪烁着刀锋一般的神采。“我比谁都想毁了它。我想将这根朽木连根拔起，连带着吸食树汁的虫豸、咀嚼根须的硕鼠，一同碾成一堆粉末。然后，以它们的尸体为养料，栽种一棵更好的树苗。”
“小庄……”
“师哥，光是退兵有什么意思？既然要玩，咱们不妨玩个刺激的。”卫庄突然出手握住江木的臂弯，“三家分晋，可不是因为韩魏两国在晋阳城下便退了兵。”
“你难道想……三家联手，给秦军致命一击？”
“你——敢不敢？”卫庄拖长了调子问。
江木深吸了一口气。这件事虽然冒险，然而一旦发动，对赵国只有利，没有害。危险的却是韩魏两国的统帅。
“如果大事不成，你回到韩国之后的立场可就……”
“我只是奉了王命，跟从秦魏讨伐赵国而已。”卫庄坐了下来，漫不经心地答道。“你们有心合纵，应该去游说我国和魏国的君主。”
“将在外，君命有所不受。”江木皱眉道：“这几日韩魏赵三国的死伤都很惨重，秦军却几乎没有损失；如此下去，三晋都只会走向一条死路。”
“你是在教我，背弃主上，私自行动咯？”
“对国家有利的行动，怎能称之为背弃？当年智伯挟持韩魏共围晋阳，与如今的情形何等相似。如果不是背弃了与智氏的盟约，即使灭了赵氏，韩魏两卿也必然依次被智伯吞并，又怎会有今天的三晋。”
“师哥，几日不见，你倒变得伶牙俐齿了。”卫庄冷笑道，“你以为你是张孟谈，赵迁是赵襄子？智氏当年不过拥有半个晋国，而秦国拥有的却是半个天下。凭如今三晋的实力，拿什么与它对抗？不说别的，如果韩国危难，赵国能来救援么？”
“一定会。”
“你不过区区一个百夫长，倒敢替你们的国君做此决定？”卫庄从鼻子里哼出笑声来。
“我虽然不知道赵王的态度，但我国只要还有李牧将军在，他便一定会来救援韩国。就算是为了邯郸南面的安危，他也一定会参与合纵。”
“李牧……你倒是对他很有信心。可惜，自苏秦以来六国合纵过多少次，又有几次成功？一旦失败，秦国首当其冲报复的就是韩与魏。我国当年屡屡参与合纵，损兵失地，忍气吞声，却落到如今处处受制的下场，有如他国砧板上的鱼肉。”卫庄的手指有节奏地敲打在剑柄上，“我有一个叔叔，他最痛恨的便是动不动拉拢国君合纵纵连横的说客，说他们都是国家的蠹虫。都该死。”
“合纵无用，难道依附秦国便对韩魏有利？韩魏不遗余力地攻打赵国，最后可会分到半寸土地？两国损失的却是无数士兵的性命，还有粮草，箭矢，牲畜，甲胄——这都是对于一国安危来说最重要的储备。将士卒消耗在这样毫无意义的战争上，将来秦国如若攻打新郑，韩国要怎样抵抗？”
卫庄危险地压低了眼帘。“韩国既然如此顺从秦国，秦国还有什么借口攻打新郑？”
江木凝视着师弟浅色的眸子。那里面藏着不可预测的惊涛骇浪，却以一层薄薄的嘲弄掩盖着。
奉命……顺从……
不对，这不是小庄。他的话从一开始，就没有半分真心。
江木决定冒一个险。
他看着满地的木屑，缓缓道：“没有一个国家愿意被人灭亡，因为国破之后，上至公卿、下至黎民，都将沦为他国之奴。可是如果一国君臣都心甘情愿做别国的奴隶，生死任凭驱策，那么亡与不亡，又有什么分别？”
卫庄猛地站起。转瞬间他的右手已经扣上了江木的咽喉；那股力道几乎可将喉骨捏碎。可同时，他也感觉前臂微微一麻，弯曲的指节不能再进半分。
他微一偏头，只见江木两指并起点在他的曲池穴上。
两人僵持片刻，卫庄忽然放松指力，呵呵地笑了起来。他手腕一翻，很顺手地用虎口抬起江木的下巴，活像在审视“人市”中的一件货物。
“经年不见，师哥可真是令我刮目相看；口舌长进了许多，连激将之术都会用了。”
江木心道我本来就会。明明是一个师父教出来的。
有些事情卫庄一直很清楚。比如江木其实并不迟钝。比如纵横之术中的心机权谋，行军布阵，游说辩合，种种学问师哥掌握的都不在他之下。尽管如此，他还是忽略了。一来江木生得一副老实相，容易让人放松警惕；二来在鬼谷的三年，江木除了比剑做饭浣衣扫尘种菜背书以外，并没有太多施展才能的机会。直到时局将他们两人彻底对立，卫庄才清晰地看见了眼前这个人的锋芒。
纵与横的战争，始于剑，但绝不止于剑。
江木的肩窝渐渐渗出一抹绯红。卫庄第一次突袭，看似狠辣，实际上却经过精密的计算，招式的变化，剑气的走向，都在他的掌控之中；然而这一次，他含怒出手，没留半分情面；江木抬肘太急，又强行将真气集中于左手二指，牵动了先前的箭伤。
卫庄显然也注意到了这一点。他松开手，故作惊讶道：“看来赵国的情况也不怎么轻松嘛；以师哥的本事，要在多危机的情形下，才会受这样的伤？难道说长城北面的守军已经支持不住了？所以才迫你连夜潜入敌方大营，想要说动韩魏两国退兵？”
“恰恰相反。”江木垂下左手，盯着师弟的双目；那里面还残留着来不及褪去的一丝杀意。“我军的后援这一日刚刚赶到，南长城之内兵力充足。即使再拖上一年半载，你们也休想跃上城墙半步。”
“哦？怕不是虚张声势吧？”
“是不是虚张声势，明日一战便知。”
“难道说师哥你来此地，不是为赵国解围？”
“只要李牧将军能在番吾取胜，我军南线之围必解。”江木道，“我来，是为了韩国和魏国考虑。如此伤亡惨重的攻防，又不能取得土地和城池，只能削弱三晋的力量。将来如若秦国大举进攻韩魏，唇亡齿寒，这才是赵国所担忧的。”
卫庄抚掌大笑，“有意思，有意思；将对自己有利的事情硬说成是对别人有利，师哥，你已经是个合格的说客了。”
“……小庄，我说的都是肺腑之言。”
“师哥，你的好意我心领了。不过很可惜，我国的王侯将相，公卿士子，大多都不是这么想的；他们认为只要谨慎地侍奉秦国，韩国就不会有危险。假如我在这里擅自作出决定，就等于背叛了国君。”
“那些韩人是真心这样认为的呢，还是……另有所图？”
“师哥似乎，意有所指。”
江木目光闪烁，小心地在怀中掏了掏，再展开拳头时，掌心里躺着一件小东西。
卫庄的目光一下子凝住了。他想装作若无其事，然而全身的肌肉都已不自觉地绷紧。
那是半枚，玉石雕成的黑棋。
“师哥，这是什么意思？”卫庄把目光从江木掌心移开，故意伸了个懒腰。
“去年冬天，我在秦赵边界遇到一个人。”江木道，“是个秦国人，被一群秦国骑士追杀，受了重伤。”
“哦？秦国人为何要追杀秦国人？”
“此人濒死之时告诉我，他名叫白二，受人之托，要将某件东西从咸阳私运到新郑；因为这件东西至关重要，才会引来秦人的追捕。然而他受托做这件事却并非自愿，而是因为身上被下了某种剧毒，必须要完成他的任务，将那件东西交到一个叫做‘庄子’的人手中，才能得到解药。”
“庄子？难道是，道家庄周？那人不是早就死了么——”卫庄还是一副事不关已的神色。
“这个庄子，想必只是个代称。”江木沉吟道，“设计这一切的那个人，实在是太精明太仔细了。他算计了每一个细节，甚至设想到万一白二为人所擒，秦国人再怎么拷打逼问，也只能得到一个‘庄子’的假名；这样，即使所托非人，最坏不过事情失败，而不至于牵连到他想要保护的那个人。但我有一种感觉。他所说的‘庄子’，其实指的便是你，小庄。”
“哦？”
“之后我又想到，委托一个从来没有到过新郑，听说的也是个假名的人，即使顺利到了韩国，要怎么找到他要找的那个人呢？幸好白二又告诉我，他身上除了需要运送的‘东西’以外，还带着一件信物——就是这半枚棋子。给他下毒的人告诉他，到了新郑，只要他到处打听‘庄子’这个名号，自然会有人主动找上他；而只有遇到拿着另外半颗棋子的人，他才能把那件‘东西’交出。我想，那另半颗棋子，应该就在你手里。”
“师哥缘何能如此肯定?”
“一开始，我只是一种猜测，因为你曾经对荆轲自称过‘庄子’，而且目下又极有可能在新郑。”江木道，“直到前不久，我又听说了韩国公子韩非去年入秦，却突然入狱，又在狱中离世的事；白二说自己身上所中的剧毒，叫做‘积微’，这偏偏又是韩非之师荀子的名篇。所以我总觉得，这几件事之间，有着千丝万缕的联系……”
“不必猜了。”卫庄忽然态度一变，一把抓住江木的手腕，将半枚棋子抢了去。他又从自己怀中掏出一块丝绢，展开之后里面赫然也包着半枚黑棋：将两块碎片拼在一起，果然严丝合缝，凑成一颗完整的棋子。
“原来如此。”江木喃喃道，“这枚棋子是以指力捏碎的，裂口处极不规整，因此两枚碎片都是独一无二的，绝对无法作伪。公子非就是用这种方法，保证那件东西只能传到你的手里。”
“既然如此，师哥还不快把‘东西’拿出来？”卫庄皱眉瞪着他。
江木又在怀中掏了掏，摸出一根手腕粗细的铜管——卫庄迫不及待地夺了过去，打开之后，只见里面是一卷产自巴蜀之地的名贵锦缎，上以鲜红的漆树汁记载着一个个名字，一串串数字和物品。
“如果我没有猜错的话，这应该是一部账目。”江木道。
“你看过了？”
“嗯。”
卫庄不满地瞪了他一眼，“此物……的确重要，重要到恐怕整个秦国，或者说七国的人都在找它。为何它偏偏到了师哥你的手里？你让我如何相信，这只是一个巧合？”
江木摇摇头，“我不知道如何让你相信。不过再缜密的计划，都有计算之外的事情发生。我想这件事源于公子非入秦，机缘巧合得到这本账目，然而他身边没有一个可信任的人襄助，能将这么重要的东西偷运到韩国；他只好假意对一个秦人下毒，交给他半颗棋子作为信物，威胁他去新郑找人。没想到那个秦人在半路上便重伤不治，又遇上了我。如果白二临终前见到的是其他人，大概没有人会知道‘庄子’是谁。这的确是再凑巧不过。”
大部分都猜对了，卫庄心想。不过，非叔并非因为机缘才得到了姚贾的账本；连这本账目在人前出现，都是他精心设局引出的。可是他又怎么能算到……怎么能算到……
卫庄不知道还能说什么。他死死盯着眼前这个人。
为何偏偏是他？怎么只能是他？
韩非死前布下的棋局，他解开了一半，师哥解开了另一半；他拿着半枚棋子，师哥也拿着半枚棋子。
这究竟是巧合，还是天意？
“师哥，你可知道，我手里这半颗黑子，又是从何处得来？”
“何处？”
“从韩非子的尸身上。”卫庄低声冷笑，“在他临死前紧紧握住的拳头里。我开了他的棺，才找到他留下的唯一线索。”
江木悚然一惊。“竟是……这样……”
“他怕是算准了，我是这世间唯一会探究他的死因的人。”卫庄说完便垂首浏览起账目上的内容。江木矗在一旁缄默不语。顷刻之后，卫庄快速卷起锦缎，塞回铜管，将东西妥善收藏好；当他抬起头来的时候，脸上挂着一个似笑非笑的表情。
“师哥，你今夜来到此地，本意是想说动我国和魏国退兵，对否？”
“不错。”
“可惜啊可惜。韩国是一棵早就被蛀空的大树，已经禁不起任何的折腾了。只要一阵劲风，便能将它从当中吹折。”
“你害怕你的决定，会成为这样的风？”
“害怕？”卫庄眼中闪烁着刀锋一般的神采。“我比谁都想毁了它。我想将这根朽木连根拔起，连带着吸食树汁的虫豸、咀嚼根须的硕鼠，一同碾成一堆粉末。然后，以它们的尸体为养料，栽种一棵更好的树苗。”
“小庄……”
“师哥，光是退兵有什么意思？既然要玩，咱们不妨玩个刺激的。”卫庄突然出手握住江木的臂弯，“三家分晋，可不是因为韩魏两国在晋阳城下便退了兵。”
“你难道想……三家联手，给秦军致命一击？”
“你——敢不敢？”卫庄拖长了调子问。
江木深吸了一口气。这件事虽然冒险，然而一旦发动，对赵国只有利，没有害。危险的却是韩魏两国的统帅。
“如果大事不成，你回到韩国之后的立场可就……”
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