五 寅府之战
想到沈姑娘，气节突然想到了土府的黄姑娘，他的指腹为婚的新娘，一丝愁绪倏然漫过心头。
三十年前，寅老爷和土府黄老爷交情甚厚。寅老爷秉性耿直，粗犷豪爽。
黄老爷则深沉内敛，不拘言笑。或许就是这种性格的互补，才促成他们笃厚的友情。
一次寅老爷携夫人造访土府，适逢黄夫人怀孕在身。
谈兴正浓处，寅老爷指着黄夫人微微凸起的小腹，再看看寅夫人的腹部说，倘若将来能结为儿女亲家，那岂不锦上添花。
黄老爷笑笑，应声符合，只是那笑容稍纵即逝。
听罢，两位夫人则低头掩面，羞成娇艳的芙蓉。
半年之后，土府喜得千金。
得到喜讯，寅老爷夫妇自是前往相贺。而那时，寅夫人刚刚怀孕。
见到黄夫人怀中以红布遮面的孩子，寅老爷夫妇喜上眉梢，更是一口一个儿媳地喊。
黄老爷夫妇却高兴不起来。
寅老爷几次想掀开红布看看，都被黄夫人以小孩睡着为由，扭身躲开。
而寅老爷是个急脾气，也非常鲁莽，最终趁她不注意，跨上前去，掀开了红布。
这一掀不打紧，笑容瞬时僵在了半空中。寅夫人也僵住了般，哑然盯着那孩子。
兔唇，几乎半个牙床都裸露在外。
“寅老弟，实在无颜相向啊！”黄老爷上前打破僵局。
“奥，无碍……，无碍啊！常言道，女大十八变嘛。”虽是这样安慰，寅老爷的心也凉了半截。
他开始担心夫人腹中的孩子，虽然一直都盼望男孩，但这次他多么希望是个女孩。
而黄老爷夫妇则不然，他们多么希望寅府能添男孩啊！
虽然半年前寅老爷攀亲家时，黄老爷心内还直犯嘀咕，“谁稀罕此等粗莽之人啊！所生娃儿亦为莽汉无疑！”
但现在不同，他多么希望寅府添的是公子。依寅老爷的为人，只要他说出口的，就绝不会反悔。
在以后养胎的日子中，寅夫人不知在心中祈求了多少遍，要千斤，要千斤。
对他们来说，这次分娩有着非同寻常的，关乎孩子一生幸福的意义。
然而，事不随人愿，说得就是这个，寅府偏偏添了个公子。既然天不随人意，那只有人随天意了。
“老爷，只是口头之约，我方尚可悔婚吧。土府那娃子……，样貌如此恐怖。让节儿如何面对呢？”经常地，寅夫人看着怀中可爱的儿子央求寅老爷。
“天意啊！吾儿命该如此。”寅老爷一拍桌子，坚定地说。
“不必再提及此事，徒然令人烦心。”他那双浓眉下裹着的铜铃般的大眼，不瞪则罢，一旦瞪起来，则令人生畏。
寅夫人只得乖乖地垂下头，隐忍地抹着眼泪。
待到气节慢慢长大，兔唇媳妇的流言就传到他耳朵。
他也多次到父母跟前求证。但得到的答案如出一辙，“吾儿媳妇乃为上天所赐，不必听外面之传言。”他将信将疑，但心中似隐藏了一枚钉，时不时就被扎一下。
但谎言毕竟成就不了事实，而事实终归也改变不了谎言。
没想到二十年后，火府大举进攻寅府。寅府周围的各种药材几乎都被围困在火海之中。
火府的大公子霍添先命人把寅府周围药园点燃，以转移目标，然后率领众般人马，把寅府围了个水泄不通。
寅老爷怒不可遏，发誓非但要击退火兵，且要直捣火府，活捉霍添。
他一面安排气节召集府内所有侍卫以备迎战，一面率领身边的几个随从气哼哼地登上城墙。
看到远处药园燃起的熊熊火焰，寅老爷的肺都要气炸了。
他一手叉腰，一手指着城墙下面怒喝，“霍添，小兔崽子。寅府上下，啥时招惹于你？速速滚回去，不然……！哈哈，休怪老夫不客气。”他那洪钟般的声音，震颤了整片山谷。
“哈哈，废话少说。如若乖乖地交出鳖甲鹿茸坠，本公子立马打道回府。寅府之药园方能得以保全，否则……，此处均被夷为平地。”城下的霍添，亦叉腰仰头喊话。
一听他们是为鳖甲鹿茸坠而来，寅老爷气得发梢直立，怒眼圆睁，“休想！此乃老夫祖传之宝，岂有交与他人之理？”
他哼哧哼哧地喘着粗气，在城墙上来回踱步，“霍杂种，异想天开罢了！”
这时，气节率众人匆匆赶到，草草布置好阵营。
“少废话，老夫这便替霍家祖上教训于你！狠狠打！”寅老爷大手一挥，城墙上的石块应声滚落，乱箭交织成网。
顿时呼喊声，哀嚎声乱作一团。
但毕竟火府是有备而来，城下的士兵，已经顶着乱箭，搭悬梯冲上城墙。
寅府的大门亦被冲破。整个寅府处于沦陷的边缘。
城墙上的寅老爷正以一敌三地迎战，苦于找不到脱身之计，他担心夫人，担心鳖甲鹿茸坠会落入敌方手中。
“打啊……！寅老弟，兄弟来也！”恰在这时，土府的黄老爷率援兵赶到。
他心下大喜，随之喊道：“黄兄……！保护夫人……！”那粗旷的喊声，能传出十里之外。
听得喊声，黄老爷一方面安排士兵在城墙助战，一方面带领几位随从急匆匆赶往府内。
其时，寅夫人已在霍添和一位兵卒的夹击之中。
她手中的长剑，上下飞旋着，把全身罩个水泄不通。
但苦于寡不敌众，在霍添们前后夹击下，她气力渐衰。
霍添亦看出其破绽，横空出剑，直抵其手腕子，但听“当啷”一声，长剑坠地。
“交出鳖甲鹿茸坠，便可免于一死。还望识趣点儿！”霍添大喜，继之飞踢一脚，直中寅夫人腰心。
她忍住疼痛，飞身跃起。
就在此时，又听得“嗖……。”一声，她本能地侧身躲闪，但还是迟了一步，右胁被一枚长箭深深射中。
寅夫人面色苍白，重重地摔落在地。
霍添快步向前，一把踩住她衣领要挟道：“说——，鳖甲鹿茸坠藏于何处？不然老子可要搜身了！”
“那是祖……上所传之物，未在……老妪身上。”寅府人断断续续地说，虽痛苦，却一脸鄙夷的神情。
“大胆霍贼，快快离弟妹远点儿。”这时，黄老爷手握长剑冲入寅府。
霍添闻声而起。两人兵剑相接，斗作一团。
黄老爷以一敌二，腾挪跳闪，好不威猛。一剑击毙小卒，再剑刺向霍添。
霍添见机不妙，虚晃一招，火速逃跑。
“大哥……，坠，定要……，交予气节之手！”寅夫人虚弱地举着手中的鳖甲鹿茸坠，以央求的眼神望着黄老爷。
“弟妹，放心，有老夫在。”黄老爷俯身接过鳖甲鹿茸坠，一只手掌轻按寅夫人头顶，稍运内力，“弟妹，对不住了。”
寅夫人瞬时气绝人亡，眼角还挂着泪滴。
好在，在土兵的帮助下，火兵很快被击退。
待到寅老爷和气节匆匆赶回府邸，只见正堂内桌椅凌乱，近门口处横躺着一位火府士兵。
再往里看，寅夫人直挺挺躺在正堂的坐榻之下，右胁斜插一枚长箭。
而土老爷则单膝跪地，扶着她的胳膊哭喊，“醒醒啊，弟妹！弟妹，醒醒啊……，怪老夫救护不利……！”
“娘亲……，娘亲……！”这时，气节箭步奔来，扑通一下跪在寅夫人身边，扶着她的肩膀，嚎啕大哭。
“娘亲……，快快醒来，看看节儿。都怨节儿无用……！”他捶打着自己的胸口，“怪节儿恋战城池，疏于护佑娘亲……。”
“娘亲之神药，阴阳续魂丹。”突然间，他止住哭声，慌措地摸向怀中，迅速捏出一粒褐色药丸放到寅夫人嘴里。
这阴阳续魂丹是寅夫人祖传的秘丹，当年作为嫁妆带至寅府。
与此同时，寅老爷也奔了过来，“快醒来，夫人万不可撇下老夫不管啊！”他拉起夫人一只手，贴向自己脸颊，眼泪扑簌簌滚落而下。
随之，他把脸贴向她胸口，然后绝望地摇摇头，紧紧攥住夫人的手：“莫弃老夫而去！夫人。”
这一攥，倏然给他濒死的灵魂注入了希望：“夫人之手依然温热如初，怎会撒手而去呢！”说着，他腾地撑起身，伸手就去拔那枚箭。
“爹爹，使不得。如此便断送母亲生还之唯一希望。”气节断然制止道。
土老爷抬袖拭拭眼角，叹息着安慰道，“老弟可要撑住，人亡不能复生啊！节哀顺便吧。小弟担负重整寅府之重任啊！”
“夫人不会死，不会扔下老夫与节儿不管的。”说着，寅老爷一躬身，抱起寅夫人便往卧房走去。
气节也跟随其后。
“老弟，清醒点……，没得救……。”土老爷追在身后，极力相劝道。
“尔等且莫过来，老夫定要救夫人！”寅老爷的话，掷地有声。
气节和土老爷只得止步。
土老爷无奈地叹口气，旋即握起气节的手，“节儿啊！莫再伤心了。安顿好府上之事，老夫便与家父商量，为尔等操办婚事。苑儿自小生那缺陷，却识书达理，善持家务。寅府上下正缺人手，苑儿进门恰逢其时！”
气节一听到“缺陷”二字，便确定了传言的可信性。对于这桩婚事，他也彻底绝望。
“而今娘亲生死未卜，寅府上下，亦处于战后重整之期。气节实在无心于儿女之事啊！”气节抱袖深深一揖，“世伯之恩情，气节定会铭记于心。”
自此之后，寅老爷一边要忙于府上的事，一方面还要忙于照顾寅夫人。尽管土老爷多次提及孩子们的婚事，寅府也未给予明确答复。
对于气节来说，“兔唇媳妇”仿佛是潜扎于身的一枚暗刺，稍有不慎就会被触痛。
而对于未来，他只有逃避，可任怎么逃，也逃不过岁月，逃不过婚约。他仿佛看到了以后生活的暗淡无光，美好的青春岁月还没来得及盛开，就夭折进无尽的苦闷之中。
所以，往后的日子里，他一门心思用在练功上。直至遇到了沈姑娘，他的生活才仿佛一下子鲜活起来。
然而，沈姑娘却被困孔最，不知所踪。而明知道她在孔最有难，自己却不能出手相助。还不是因为，与兔唇媳妇有婚约在身。
而自从寅老爷把寅夫人抱入卧室后，土老爷悬着的心就没有落地过。以防事情败露后，寅老爷领兵复仇，他悄悄在寅府属地暗插兵哨，孔最崖坡上的飞沙土石，便是土府所设。
沈姑娘在孔最遭遇土石崩击的一劫，就与其有关。
然而，自始至终，寅府的人却都视土老爷为恩人，以为鳖甲鹿茸坠落入火贼之手。
对于恩人，气节更不敢有任何忤逆之心，更何况，是双方父母指腹之约。
可明明沈姑娘才是撩动他青春的一簇烈火啊！两股情感互相纠葛，碰撞，最终搅扰至烦躁困顿，无法突围。他蓦地拿起长剑，直奔孔最而去。
“吧嗒！吧嗒”的滴水声回响在孔最中，仿佛一切都没有发生过。
气节蹲在冰冷的崖边，沈姑娘坠落的地方，痛苦地抱紧头，恨不得投入崖下，把沈姑娘拎上来。
“使命未罢，生命不息！沈姑娘亦如此。”这样想着，他缓缓站起身来。
不曾想，却一眼瞥到了斜对面的那团粉色的光，还有，一张俏丽绝伦的，熟悉温婉的脸。
“姑姑……”。他禁不住脱口而出。
三十年前，寅老爷和土府黄老爷交情甚厚。寅老爷秉性耿直，粗犷豪爽。
黄老爷则深沉内敛，不拘言笑。或许就是这种性格的互补，才促成他们笃厚的友情。
一次寅老爷携夫人造访土府，适逢黄夫人怀孕在身。
谈兴正浓处，寅老爷指着黄夫人微微凸起的小腹，再看看寅夫人的腹部说，倘若将来能结为儿女亲家，那岂不锦上添花。
黄老爷笑笑，应声符合，只是那笑容稍纵即逝。
听罢，两位夫人则低头掩面，羞成娇艳的芙蓉。
半年之后，土府喜得千金。
得到喜讯，寅老爷夫妇自是前往相贺。而那时，寅夫人刚刚怀孕。
见到黄夫人怀中以红布遮面的孩子，寅老爷夫妇喜上眉梢，更是一口一个儿媳地喊。
黄老爷夫妇却高兴不起来。
寅老爷几次想掀开红布看看，都被黄夫人以小孩睡着为由，扭身躲开。
而寅老爷是个急脾气，也非常鲁莽，最终趁她不注意，跨上前去，掀开了红布。
这一掀不打紧，笑容瞬时僵在了半空中。寅夫人也僵住了般，哑然盯着那孩子。
兔唇，几乎半个牙床都裸露在外。
“寅老弟，实在无颜相向啊！”黄老爷上前打破僵局。
“奥，无碍……，无碍啊！常言道，女大十八变嘛。”虽是这样安慰，寅老爷的心也凉了半截。
他开始担心夫人腹中的孩子，虽然一直都盼望男孩，但这次他多么希望是个女孩。
而黄老爷夫妇则不然，他们多么希望寅府能添男孩啊！
虽然半年前寅老爷攀亲家时，黄老爷心内还直犯嘀咕，“谁稀罕此等粗莽之人啊！所生娃儿亦为莽汉无疑！”
但现在不同，他多么希望寅府添的是公子。依寅老爷的为人，只要他说出口的，就绝不会反悔。
在以后养胎的日子中，寅夫人不知在心中祈求了多少遍，要千斤，要千斤。
对他们来说，这次分娩有着非同寻常的，关乎孩子一生幸福的意义。
然而，事不随人愿，说得就是这个，寅府偏偏添了个公子。既然天不随人意，那只有人随天意了。
“老爷，只是口头之约，我方尚可悔婚吧。土府那娃子……，样貌如此恐怖。让节儿如何面对呢？”经常地，寅夫人看着怀中可爱的儿子央求寅老爷。
“天意啊！吾儿命该如此。”寅老爷一拍桌子，坚定地说。
“不必再提及此事，徒然令人烦心。”他那双浓眉下裹着的铜铃般的大眼，不瞪则罢，一旦瞪起来，则令人生畏。
寅夫人只得乖乖地垂下头，隐忍地抹着眼泪。
待到气节慢慢长大，兔唇媳妇的流言就传到他耳朵。
他也多次到父母跟前求证。但得到的答案如出一辙，“吾儿媳妇乃为上天所赐，不必听外面之传言。”他将信将疑，但心中似隐藏了一枚钉，时不时就被扎一下。
但谎言毕竟成就不了事实，而事实终归也改变不了谎言。
没想到二十年后，火府大举进攻寅府。寅府周围的各种药材几乎都被围困在火海之中。
火府的大公子霍添先命人把寅府周围药园点燃，以转移目标，然后率领众般人马，把寅府围了个水泄不通。
寅老爷怒不可遏，发誓非但要击退火兵，且要直捣火府，活捉霍添。
他一面安排气节召集府内所有侍卫以备迎战，一面率领身边的几个随从气哼哼地登上城墙。
看到远处药园燃起的熊熊火焰，寅老爷的肺都要气炸了。
他一手叉腰，一手指着城墙下面怒喝，“霍添，小兔崽子。寅府上下，啥时招惹于你？速速滚回去，不然……！哈哈，休怪老夫不客气。”他那洪钟般的声音，震颤了整片山谷。
“哈哈，废话少说。如若乖乖地交出鳖甲鹿茸坠，本公子立马打道回府。寅府之药园方能得以保全，否则……，此处均被夷为平地。”城下的霍添，亦叉腰仰头喊话。
一听他们是为鳖甲鹿茸坠而来，寅老爷气得发梢直立，怒眼圆睁，“休想！此乃老夫祖传之宝，岂有交与他人之理？”
他哼哧哼哧地喘着粗气，在城墙上来回踱步，“霍杂种，异想天开罢了！”
这时，气节率众人匆匆赶到，草草布置好阵营。
“少废话，老夫这便替霍家祖上教训于你！狠狠打！”寅老爷大手一挥，城墙上的石块应声滚落，乱箭交织成网。
顿时呼喊声，哀嚎声乱作一团。
但毕竟火府是有备而来，城下的士兵，已经顶着乱箭，搭悬梯冲上城墙。
寅府的大门亦被冲破。整个寅府处于沦陷的边缘。
城墙上的寅老爷正以一敌三地迎战，苦于找不到脱身之计，他担心夫人，担心鳖甲鹿茸坠会落入敌方手中。
“打啊……！寅老弟，兄弟来也！”恰在这时，土府的黄老爷率援兵赶到。
他心下大喜，随之喊道：“黄兄……！保护夫人……！”那粗旷的喊声，能传出十里之外。
听得喊声，黄老爷一方面安排士兵在城墙助战，一方面带领几位随从急匆匆赶往府内。
其时，寅夫人已在霍添和一位兵卒的夹击之中。
她手中的长剑，上下飞旋着，把全身罩个水泄不通。
但苦于寡不敌众，在霍添们前后夹击下，她气力渐衰。
霍添亦看出其破绽，横空出剑，直抵其手腕子，但听“当啷”一声，长剑坠地。
“交出鳖甲鹿茸坠，便可免于一死。还望识趣点儿！”霍添大喜，继之飞踢一脚，直中寅夫人腰心。
她忍住疼痛，飞身跃起。
就在此时，又听得“嗖……。”一声，她本能地侧身躲闪，但还是迟了一步，右胁被一枚长箭深深射中。
寅夫人面色苍白，重重地摔落在地。
霍添快步向前，一把踩住她衣领要挟道：“说——，鳖甲鹿茸坠藏于何处？不然老子可要搜身了！”
“那是祖……上所传之物，未在……老妪身上。”寅府人断断续续地说，虽痛苦，却一脸鄙夷的神情。
“大胆霍贼，快快离弟妹远点儿。”这时，黄老爷手握长剑冲入寅府。
霍添闻声而起。两人兵剑相接，斗作一团。
黄老爷以一敌二，腾挪跳闪，好不威猛。一剑击毙小卒，再剑刺向霍添。
霍添见机不妙，虚晃一招，火速逃跑。
“大哥……，坠，定要……，交予气节之手！”寅夫人虚弱地举着手中的鳖甲鹿茸坠，以央求的眼神望着黄老爷。
“弟妹，放心，有老夫在。”黄老爷俯身接过鳖甲鹿茸坠，一只手掌轻按寅夫人头顶，稍运内力，“弟妹，对不住了。”
寅夫人瞬时气绝人亡，眼角还挂着泪滴。
好在，在土兵的帮助下，火兵很快被击退。
待到寅老爷和气节匆匆赶回府邸，只见正堂内桌椅凌乱，近门口处横躺着一位火府士兵。
再往里看，寅夫人直挺挺躺在正堂的坐榻之下，右胁斜插一枚长箭。
而土老爷则单膝跪地，扶着她的胳膊哭喊，“醒醒啊，弟妹！弟妹，醒醒啊……，怪老夫救护不利……！”
“娘亲……，娘亲……！”这时，气节箭步奔来，扑通一下跪在寅夫人身边，扶着她的肩膀，嚎啕大哭。
“娘亲……，快快醒来，看看节儿。都怨节儿无用……！”他捶打着自己的胸口，“怪节儿恋战城池，疏于护佑娘亲……。”
“娘亲之神药，阴阳续魂丹。”突然间，他止住哭声，慌措地摸向怀中，迅速捏出一粒褐色药丸放到寅夫人嘴里。
这阴阳续魂丹是寅夫人祖传的秘丹，当年作为嫁妆带至寅府。
与此同时，寅老爷也奔了过来，“快醒来，夫人万不可撇下老夫不管啊！”他拉起夫人一只手，贴向自己脸颊，眼泪扑簌簌滚落而下。
随之，他把脸贴向她胸口，然后绝望地摇摇头，紧紧攥住夫人的手：“莫弃老夫而去！夫人。”
这一攥，倏然给他濒死的灵魂注入了希望：“夫人之手依然温热如初，怎会撒手而去呢！”说着，他腾地撑起身，伸手就去拔那枚箭。
“爹爹，使不得。如此便断送母亲生还之唯一希望。”气节断然制止道。
土老爷抬袖拭拭眼角，叹息着安慰道，“老弟可要撑住，人亡不能复生啊！节哀顺便吧。小弟担负重整寅府之重任啊！”
“夫人不会死，不会扔下老夫与节儿不管的。”说着，寅老爷一躬身，抱起寅夫人便往卧房走去。
气节也跟随其后。
“老弟，清醒点……，没得救……。”土老爷追在身后，极力相劝道。
“尔等且莫过来，老夫定要救夫人！”寅老爷的话，掷地有声。
气节和土老爷只得止步。
土老爷无奈地叹口气，旋即握起气节的手，“节儿啊！莫再伤心了。安顿好府上之事，老夫便与家父商量，为尔等操办婚事。苑儿自小生那缺陷，却识书达理，善持家务。寅府上下正缺人手，苑儿进门恰逢其时！”
气节一听到“缺陷”二字，便确定了传言的可信性。对于这桩婚事，他也彻底绝望。
“而今娘亲生死未卜，寅府上下，亦处于战后重整之期。气节实在无心于儿女之事啊！”气节抱袖深深一揖，“世伯之恩情，气节定会铭记于心。”
自此之后，寅老爷一边要忙于府上的事，一方面还要忙于照顾寅夫人。尽管土老爷多次提及孩子们的婚事，寅府也未给予明确答复。
对于气节来说，“兔唇媳妇”仿佛是潜扎于身的一枚暗刺，稍有不慎就会被触痛。
而对于未来，他只有逃避，可任怎么逃，也逃不过岁月，逃不过婚约。他仿佛看到了以后生活的暗淡无光，美好的青春岁月还没来得及盛开，就夭折进无尽的苦闷之中。
所以，往后的日子里，他一门心思用在练功上。直至遇到了沈姑娘，他的生活才仿佛一下子鲜活起来。
然而，沈姑娘却被困孔最，不知所踪。而明知道她在孔最有难，自己却不能出手相助。还不是因为，与兔唇媳妇有婚约在身。
而自从寅老爷把寅夫人抱入卧室后，土老爷悬着的心就没有落地过。以防事情败露后，寅老爷领兵复仇，他悄悄在寅府属地暗插兵哨，孔最崖坡上的飞沙土石，便是土府所设。
沈姑娘在孔最遭遇土石崩击的一劫，就与其有关。
然而，自始至终，寅府的人却都视土老爷为恩人，以为鳖甲鹿茸坠落入火贼之手。
对于恩人，气节更不敢有任何忤逆之心，更何况，是双方父母指腹之约。
可明明沈姑娘才是撩动他青春的一簇烈火啊！两股情感互相纠葛，碰撞，最终搅扰至烦躁困顿，无法突围。他蓦地拿起长剑，直奔孔最而去。
“吧嗒！吧嗒”的滴水声回响在孔最中，仿佛一切都没有发生过。
气节蹲在冰冷的崖边，沈姑娘坠落的地方，痛苦地抱紧头，恨不得投入崖下，把沈姑娘拎上来。
“使命未罢，生命不息！沈姑娘亦如此。”这样想着，他缓缓站起身来。
不曾想，却一眼瞥到了斜对面的那团粉色的光，还有，一张俏丽绝伦的，熟悉温婉的脸。
“姑姑……”。他禁不住脱口而出。
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