第三章.风雨欲来
此时在河间莫府的花园中，正当春意早至，木生新芽，莫公子正陪着母亲，调理着这后花园中草木的枝叶生长，莫夫人虽也年近半老，但却仍是优雅风韵的貌美妇人。平日除相夫教子外也是钟爱花卉的人，尤是丈夫儿子都在忙碌时，便更有心去照顾这些花草植物，就也好似是自己的孩儿一般。
莫夫人佯嗔道：“羽儿小心些，你这学过武的人下手可尽量轻点，老这般摆弄的话，花是很容易受伤的。”
莫公子笑道：“孩儿知道的，我已很小心了。只是在母亲看来，别人经手的都不如自己亲自来的好。”
“哎，你可知其实这花儿又何尝不像是人呢？相处久了，论谁都是会相看重的，平日你父子都忙自己的事儿，我这妇道人家，便只能陪陪这些花咯。”
莫公子道：“那孩儿这些天便尽量多陪陪您了，我听人说过一句：凡是姑娘家，还真没几个不喜欢花的，这些个花仙子可都是母亲的心爱之物，我可不敢怠慢了。”
莫夫人一笑：“如今你娘都已经是徐娘半老的年纪了，用姑娘家的说法，也不怕折煞了你老娘吗。”
莫公子道：“怎会？”
莫夫人嗔了一口：“不过倒更是你，我是喜欢花儿，但我更在乎的是你们父子俩，尤其是你，虽然这次回来，但江湖险恶，以后在家在外，不管做什么还多多小心点，长大了更要知道照顾好自己，知道么？”
“嗯嗯，知道。”莫公子应道。
莫夫人忽然问道：“羽儿，你觉得月华这姑娘怎么样？”
“啊，她？娘指的是什么？”莫公子愕然。
莫夫人皱了皱眉，用手指戳了戳儿子额头：“你木鱼脑子吗，她与你从小青梅竹马的，只因她家变故才与咱们家分别一段时间。这次她好容易千里之外寻到咱家，人家都一直是喜欢你的，你看不出来吗？”
“这...”莫公子一时呆住了。
莫夫人接着道：“莫家和何家本就是世交，人家又是个好姑娘，品貌才华可都不错，也是名门之后，可别辜负了人家心意。”
忽然这时，家仆方泰赶了过来：“小的见过夫人、公子。公子，昨日的那位路姑娘来找您了。”
莫公子喃喃自语：“是师叔？”莫夫人奇道：“嗯？路姑娘？羽儿，怎么回事？”
“是...是我的一个朋友。”莫公子解释道，又问家仆：“嗯，她现在在哪里？”
方泰说道：“禀公子，正在客厅呢，小的才即刻来禀报的。”
莫公子道：“好的，我马上就过去。”转身又对母亲道：“娘，那个有客人找孩儿...我且先过去了啊，就不打扰您养花了。”莫夫人摇了摇头，笑道：“哎，你呀，同你爹爹年轻时一个样，到处留情。昨天月华姑娘都才刚到，也不同人家多说两句话，便又要纳新芳了？”莫公子道：“娘你放心啦，真没这事...孩儿自有盘算的。”莫夫人白了一眼：“嗯，但愿如此。”
莫公子来的客厅，正是见到师叔路小芸，只见她仍是一袭白衣，玉容娇体，楚楚动人，只是可能因为路途上的奔波，原本似雪的白衣上已沾染了淡淡风尘。但见到了总是一喜，忙着迎了上去。唤声：“师叔。”但见路小芸起身似乎很尴尬的望了自己一眼，却没有说话，又把头埋了下去。
待自己走的更近些时，抱拳道：“师叔这次肯光降寒舍，可是不再生小侄的气了？上次的事，实是抱歉，是我话语失礼了。在此还望师叔莫要见怪。”
路小芸小声道：“莫公子，你不用同我说话这么客气的。其实，我今天来...是我要来同你赔礼的，昨天...是我不好，我太急躁也太任性了，没有理解你的感受...对不起啊...”
莫公子道：“师叔哪里话，你我至多不过两不相欠，侄儿又岂敢令师叔折眉。”
路小芸小声道：“你还在叫我“师叔”，就是同我见外，还在生我的气，没有原谅我咯。”
莫公子愕然：“路姑娘，在下向你保证：我从来不会也不曾生你的气。除非你不再理我了，我方才会同你见外。”
路小芸这才格格笑了：“呵呵，你人真好，我就知道不会看错人的。”忽然又低了低头：“哎，我实话同你说吧，我其实是无处可去了，才到你这来的。”
莫公子一愣：“姑娘此话怎讲？”
“没什么...就是你之前说的，我现在愿意听你话了。”路小芸道：“对了，你能帮我个忙吗？”
莫羽拍了拍胸脯道：“姑娘随便吩咐，在下力所能及，自当做到。”
路小芸小声道：“我...我饿了，能不能...能不能给我弄点吃的。”
莫公子笑道：“哈哈，这有何难？姑娘喜欢吃什么，我这就去弄。”
路小芸道：“不用麻烦的。只是饿的急了，什么都行，我绝不挑食。”
听罢，莫公子先请得路小芸到了一处待客厅上座，便好生吩咐了家中的厨娘与伙夫，特指了几个菜色。不一会，便等到了厨师将菜送了上来，莫公子道声：“姑娘慢用。”
莫公子说道是贵客来访，厨子也未敢怠慢。但见上的是一道莲蓬豆腐，一道草菇西兰花，一道芙蓉蟹，还一道葱炒墨鱼丝，都是寻常市井酒楼中也难见的官家菜肴，皆是色香俱佳，娇颜欲滴，一见便让人感到都绝非寻常。路小芸也是心中一暖，道：“你人真好，不过也真不必为我这么大费周章，而且我也未必能吃的完呀，岂不浪费了。”
莫公子道：“无妨的，姑娘是府上贵客，礼遇自是应该的。”
“那我可就不客气咯。”
莫公子微笑着点了点头，便静静的坐在一边，守着路小芸享用美食。路小芸自幼远涉江湖，而对南国日常风俗中的许多规矩礼仪却是了解较少，而又正当腹中饥饿。情不自禁下有些大快朵颐之举，姿势在旁观者看来不免有些不太雅观，然则她容貌秀丽却又显得天真质朴，极是可爱。不禁令莫公子在一旁看着有些失笑。“唔，我脸上有什么东西吗？干嘛这般奇怪的看着我。”路小芸一时问道，吃的有些急。
莫公子一边微笑一边说道：“呃，没...没什么，这些菜色可还合得你胃口吗？”
路小芸答道：“唔，嗯，合得合得，太好吃了。”
莫公子笑道：“你若喜欢，便在我这多住几日吧，我让这的厨师天天做与你尝。”
“嗯，好啊，如此来看，之前真的是我太不知好歹了。”路小芸笑着道。
“呵呵，姑娘莫如此说。何况美食虽是怡人，然秀色可餐，只怕这世间再难得的美味，也不及有师叔的一半的才貌风华。”
路小芸知他是客气话，也不禁玩笑道：“你的意思是，饿急的时候，看到我该不会想把我吃了吧。”
莫羽陪笑道：“呵呵，不是这个意思，只是还望能有幸多陪得你一会，便也是在下的福分了。”
路小芸呆呆的望着他笑了笑，还是第一次听人这么逗她，而有些不知该说什么好。
“呃，慢些吃吧，不用急的，小心别噎着。”
“唔，不会的。要不...要不你也吃些吧，老让你看着我一个人吃，总觉得不自在似的。”路小芸小声的道。
“不用，你独吃的尽兴便好。”莫公子道：“还不知令尊令堂府上何处？师叔出门在外，可否需要我派人送信报个平安？”
路小芸一呆，低下了头，小声道：“他们在我很小的时候就被坏人杀了。是师尊收留带我长大，而如今他老人家也...你知道的...”
莫公子一时心慌，“抱歉，师...路姑娘。我又一时失言了。”
“没事啦，都过去好久了。”路小芸道：“不过这已经不重要，话说回来...你心里会很介意我是北国人吗？”
“不会的，世间上，哪里都有好人和坏人。并非对立而言就一概而论，何况对姑娘为人我自是绝对信任的，我上次所言，确实想保护姑娘，只是生在官宦之家，有些事复杂，确实不太好解释清，但我对姑娘绝对不会有恶意。”莫公子道。
“好，那我也向你保证，我不会是一个坏人。也不会帮着北国入侵南方，而如果有人要害你，我会保护你的。”路小芸说道。
这时，忽然一旁传来一阵温柔的声音问候公子而来：“羽哥哥，原来你在这呀。”路小芸抬头一望，却见一名妙龄女子旁若无人地冒失进来，竟是之前见的何月华，不禁皱了皱眉，不知她为何也在这，居然还直接管公子称名字。何月华也是一惊，二人都望了望莫公子。
“华妹，这...这是我师门路师叔。”莫公子介绍道。
何月华心道，原来此女竟是他师叔，难怪武功如此了得。“师叔万福。”对着路小芸行了一礼。
路小芸愣了下，道了声：“你好啊。”
何月华显得有些紧张。莫公子问道：“月华妹妹，你没事吧。”
“没...没事。是伯母让我来寻你，想让我陪你散散心，说说话什么的。不知你有客人，我...我就先告退了。”说着又行了一礼，便姗姗转身，想走开了。
路小芸愣了下：“要不你们去吧，我没事了。”
何月华一惊：“不不不，岂敢令...”
“莫公子待我已经很好了，我只是刚到，不必迁就我的。”路小芸道：“公子，既是你母亲要你陪这位姑娘，还是你们去吧。”
莫公子心里觉得二人似乎有点怪怪的，但又不知怎么说。“可是，那师叔你呢？”
路小芸道：“我正好有些困了，想休息一下，你们好好去吧。”
“那如此，就不打扰师叔了。”莫公子小心翼翼说：“师叔好生休养，我去唤几个人来服侍师叔休息吧。”
路小芸道：“不用。我更喜欢自己一个人，公子你们快去吧。”
“谢谢路师叔，真是抱歉。”何月华小声说：“我...们就先失陪了，晚些再向您赔礼。”
但见莫公子眼神中有些不舍，莫名在想自己是否又是哪里失了礼数。
话毕，二人离了客房，路小芸却忽地有点心酸，也不知道自己为什么会这样。是心里还在讨厌何月华吗？还是让他去陪她，心里觉得亏待了自己。也罢，不想了，还是去外面逛逛吧。其实自己也并不困，只是当时哄他二人的。
等到公子与何姑娘逛了许久回来后，又被家人叫去吃了团圆饭。
饭间，莫家好生招待了何家姐弟，而另一面太守却是忽然说起读书人的人生理想，常言：“为天地立心，为苍生立命，为往圣继绝学，为为万世开太平”，说道其后两句乃非大学师表不可及，但前二句却是我等凡夫也尽力所能及去奋斗一生之事。又自言道，自己身为河间太守二十年来，虽未有什么过错，却也还没做成过什么说得上造福万代的建树大业，有愧于国家百姓。在此大战在即之时，竟是希望莫羽能为国效力，想让儿子到河间麾下的河间营中为将军。而原本莫夫人爱子，心中万分舍不得，却是拗不过丈夫大义执念。饭后，莫公子思绪万千，自己相对同龄人来说，一下担当此任，心中压力却也很大，以后就不能像以前在江湖上那边自在了。天色已晚后，这天也没有再有空去看望师叔那。
到了第二日，路小芸第一次在华府中被人服侍得休息一夜后，倒是极是舒服，只是心中不知为什么莫名有些高兴不起来。又有些怕生，没有去过多喊丫鬟们做事，便独自在莫府花园般的府邸中游荡观览。但见草木萌春，初蕊待放。只是心中似总是觉得发生了什么事，百花映入眼帘，也比先前少了些颜色。忽而，听见几声兵刃挥舞之声，似是习武之人在练习招术套路。一时不禁心熟技痒，便绕过花园，前去观望下。但见却是那日的受伤少年，何月华的弟弟何青锋。何家乃名将世家，自成一套凌厉实用的八十九路何家枪法。见那少年将长枪舞动的如梨花带雪，洋洋洒洒，如长龙起舞，飞升奔腾。在路小芸看起来，厉不厉害不好说，只觉招数俊逸。不禁驻足多看了一会...
可能是急于恢复身体，太过投入练武。何青锋一时没有注意到身后的路小芸。待发现之后，已是过了许久一阵，心中一惊，不知路女侠怎会同来此间。横枪抱拳道：“见过路女侠。女侠姐姐何时来的，小弟太过专注，竟没有注意，真是惭愧...”
路小芸一愣：“抱歉啊，我也未曾想打扰到你。”
“岂敢，女侠待我有再造之恩，是在下失礼。”
路小芸道：“那是举手之劳罢，你不必客气。”又道：“见你枪法使得不错，不禁多看了几眼，可不是偷学你武功哦。”
“姐姐言重了，在下之修为甚浅。在您面前实不过只是班门弄斧，姐姐怎会偷师于我，可折煞我了。”
忽然这时，旁边迎来一儒雅的声音，却自带一种气场威严：“锋儿，你说你在谁面前班门弄斧啊。”正是莫府家主莫引流，而路小芸也没注意到他何时来到，听得一惊。
“见过伯父。”何青锋见莫公来看望自己，忙行礼道。他与家姐本是丧家之人。前来投靠父亲生前好友的莫公，莫引流对他二人也是礼遇周全，非常照顾，感激敬重之情油然。
“锋儿，不必拘礼，便将这当做自己家就好。”忽然又见旁边那位年轻貌美女子，心中不禁一惊。“这位姑娘是...”
“伯父，这位是路女侠，待小侄曾有救命之恩。那日小侄伤重，便是这位姐姐救治的我。”
路小芸道：“我是莫公子的朋友，他带我来这做客的。”
莫公一听，笑道：“那我代侄儿再谢过姑娘，你既是莫公子朋友，那可知我是谁吗？”
“您...是莫公子的父亲？”路女侠小声猜道。
“哈哈，正是。”
路小芸问道：“那我应该称呼您大人，还是王爷，还是将军？”
莫公笑道。“在下莫引流，现添为河间太守。姑娘既是锋儿救命恩人，又是羽儿朋友，那自当是府上贵客，不必客气。”
“那...谢过莫大人。”路小芸行了一礼。
“路姑娘也是习武之人吗？”莫公问道。
“算...是吧。但...比不上令公子。”
通常习武之人，可以从外表面相上看出其为武学之人和其修为深浅。莫太守虽是一介儒生，但位居要职，半生亦是阅人无数，其实眼前这位女子修为已是极高，返璞归真下，并不同于常人，叫人看不出深浅。而路小芸也不喜欢炫耀，以至不拿剑时就好似只是一个柔弱寡言的单纯少女，全然联想不到会是绝顶高手。
“哈哈，姑娘何必自谦，若是我莫家有幸，还望姑娘对小儿多多教导指点。”
“实不敢当。”路小芸又行了一礼。“但有力所能及之事，小女子自当尽力。”
莫公一笑：“哈哈，路姑娘若是在我府上有何所需尽可和我说，万万不必拘礼。”路小芸一再谢过，但实在不好和眼前这位大官如何讲话，觉得浑身不自在，除了感谢的话和自谦外，说话甚少，又谈了一会，莫公也不再打扰两位年轻人的谈叙了，便欲起身回去了。何青锋送了送伯父，又回去追上另一边的路小芸，同她并肩游逛花园。问她道：“我听家姐说起过，路姐姐武功绝顶。但为何对莫伯父如此过谦呢。”
“本来就没什么好炫耀的，是我师尊厉害罢了。”
“姐姐太谦虚了，可知莫伯父不是一般人呀，他可是当今皇上倍加倚重，独一破格兼任参知政事，官居正二品的封疆大臣。”
“那又如何？”
“莫伯父是个爱才之人，对有能之士格外礼遇器重。若能让他知道路姐姐的本事，定会对你赞赏重用，必能保姐姐前程似锦。”
“噗呲。”路小芸一时笑了出来，两颊浅浅梨涡。“这又如何？难道你练武功是为了这个吗？”
“那是自然，大丈夫自当建功立业，封侯扬名。只有如此，我才能重新光复我何家门庭，让我身边的人都能一辈子安享富贵。”
路小芸把手一端，撑了撑脑袋：“或许是我跟大多数人不一样。我师尊更叫我磨练心性，太执着这些，反而不会那么容易知足快乐了。”
“那姐姐以后准备如何打算呢？”
路小芸道：“嗯，行走江湖，随遇而安吧。用我的武功保护我身边的人，仅此而已。”
何青锋道：“路姐姐如此待名利如浮云，真是如缥缈仙子，不食人间烟火呀。”
路小芸笑道：“我不过是一个不通人情的小姑娘罢，可不是什么仙子。”
何青锋见她一笑，道：“姐姐笑起来真好看。承蒙姐姐先前相救，青锋还没想如何好好报答姐姐。话说姐姐你是哪里人呀？令尊令堂可还好么？”
路小芸道：“我又不需你报答，你何必对我的这些事盘根问底？”
何青锋一愕，只见路小芸说完便转身回去了。
...
日色渐晚，路小芸在房间里独自练了会功，却是莫公子似乎在忙什么事，到了这天晚上也依旧没有来，而她独自一人也没好意思出去主动见其他人。待到第三日时，众丫鬟见她衣着质朴，有人给她拿来几身府上收藏的华贵衣裳给她换上，再帮她盘起头发，插上簪子，一见之下，顿时只觉光彩照人，真的是美如仙子，连丫鬟们不禁一阵喝彩，好一顿说。只是路小芸生性偏偏不大爱见生人，只在房里等莫公子什么时候会来。
而这一日，莫公子忙完了许多事回来后，才在晚间抽出空又去往她所在客房寒暄几句，正逢晚膳时间将至，这回也邀请她同自己去和家人一起吃饭。但路小芸见到他先是一喜，却有些不愿一起去吃饭，婉言拒绝了。莫公子便又多安排了几个家中女婢尽心服侍她的起居。要吃饭，也有人给她做，要洗漱也有专人帮她烧水和准备换洗衣物。总之，一切周到尽美。路小芸心中感激他，这么麻烦会不会对我太好了，莫公子说无妨，姑娘千万别客气，只管住的舒服自在就行。路小芸知他回到家后似乎就很忙，心中有些空落落，但毕竟在他家庇佑下，也没多说什么，心中也怕自己多生事会给他添麻烦。
其时，莫家和何家在莫太守往上一辈，两家关系就甚好，都是当代间正直有能之臣，一文一武。莫公子母亲姓云，单名容。云容和丈夫莫引流都有心想撮合莫羽同何月华在一起。在莫公子幼时，两家便有做亲家之意，即便如今何家家道中落，云容依旧把何月华当做了儿子未来的新妇。也多有向儿子推敲，莫羽往往也就听着。
晚饭后，莫公子再陪伴了何月华好一阵后，想起独在客房的路小芸，但觉师叔在这里，似乎除了和自己说话外便只爱独处，她也并不愿吩咐下人。心中实在颇感之前轻礼，于是准备再去问候一声。来到房门外，却发现之前的安排的丫鬟们都已回去了。
“公子你可算来了。”路小芸惊喜道。
莫公子诧异：“实在抱歉，姑娘何以如此说呀。”
只见路小芸似是沐浴之后换了一套自己府上的女装，也是白色，端庄素雅，可能是在房间又较为随和，赤着双脚端坐在圆桌旁。莫公子见到她一双赤足莹白如玉，顿时见得面红，但她看来却是自然，站起来像这边行了一礼。
“不，我没有怪你的意思，就是...就是有点想你了。”
“惭愧，是在下失礼，前两日父亲交代我的事情有些多，办完回来时已是极晚，不曾来问候，而今日又让姑娘多等了。”
“没有啦，我猜到你在忙的，只不过...这么大的府上，我只认识你一个，你没在，我有点不好过。”
“此话怎讲？可是府上姐妹们照顾不周吗？”
“不不不，她们对我挺好，我看她们太辛苦，就让她们回去休息了。她们一开始还有点不敢，说怕你会责怪她们。”
莫公子一笑：“不会的。”
路小芸道：“你就不怕，你不在的时候，她们这么周到的伺候我，把我惯坏了。”顿了顿又道：“其实还有，我只认得你一个，但还有人在一直看着我，有点不自在。”
“路姑娘是不喜欢被人打扰吗？那我让那些姐妹们多注意。”
“不是她们...应该是你父亲的暗卫吧，来过几次，好像挺提防我的样子。”
“姑娘见过家父了？”莫公子问道。
“见过一次。”
“好吧，实在失礼，那些护卫是全心负责保护家父的，但对姑娘绝无恶意。”莫公子猜到安慰她。
“我知道...我知道他们没有恶意，而且你父亲，看得出确实是个大人物，也是应该的。”路小芸道。“说到底，我有怕见生人吧，又担心你父亲会不喜欢我。”
“姑娘别担心，家父为人平易近人的。何况姑娘如此侠义卓绝之士，家父岂会不喜...”
“嘘，禁声，有外人。”但见路女侠突然变得警觉了起来，小声对他做了个手势。
莫羽微微一惊，见她顿了一顿，忽然转过去轻身拿起来自己的剑，路女侠的剑和她女子娇纤身形刚好相反，外表看起来与寻常宝剑尺寸相近，还要细长一些，但却是一把陨铁混以五金打造的重剑，剑身通红，名为“火莲剑”，乃师尊太虚子中年时期所用，后赠给了路小芸，似乎是取浴火重生之意，而虽是重剑，但路小芸天赋异禀，自用起来后也极顺手。
“是谁？”莫公子见她如此，一时也警觉起来。
“这倒不像之前你父亲的暗卫，内息不同。”路小芸顿了一下道：“在北国的王室里，有一种苦练泅泳和龟息之术极擅长隐匿气息的刺客。他们会服用一种对特别的药物，以自残的方式弱化内脏，让自己喘气呼吸极小，从而令即便是高手也难以错觉。但人毕竟是活物，我认得出。”
莫公子一惊，师叔竟然还会用内力听息辨声，但又吓了一跳：“北国刺客！那定是找家父的！”
“我的剑给你。”路小芸把火莲剑递给并未带剑的莫公子，随后便赶紧出了门，往莫府中心的主宅去。莫公子握着宝剑连忙跟了上去。跟上说道：“姑娘，你把佩剑给我了，你自己怎么办？”
“噌”的一声，路小芸不知从哪拿出来一把匕首握在手上。
“剑要紧还是你爹爹要紧？”
“啊！来人！有刺客！”呃，忽然听的不远处一声家仆的惨叫。想是已经遭毒手。
“果然...”莫公子一惊，即刻同路女侠前往父母亲住处。
听得一阵噔噔叮叮铛铛，顿时，莫府四处响起打斗声。竟不知从何而来的大波黑衣杀手涌入府邸，府中惊吓声，暗卫和刺客的打斗声混作一团。这些人玄衣蒙面，胸口秀着狼头图案，正是北燕国军队的图腾标志，只见这些不仅刺客数量众多，且是个个武功怪异，身手不凡，和府中护卫竟成一边倒的情况。府中女眷们早已吓作一团，男丁有冲出，想去兵营喊救兵，却被先埋伏于围墙外之人尽数埋伏杀死，显是早有预谋。
莫府所选暗卫皆是从军营中选拔的武功较强且有一番技能之人。但面对来犯敌人，竟毫无抵挡之力，眼见护卫一个个倒下，刺客越来越逼近，莫太守与夫人亦从警觉中惊醒。
“夫人莫怕。”莫太守一边安慰恐惧的妻子。“相信天意不会让你我亡于此。”
云容道：“夫君，我不怕，不过担心月华和羽儿如何。”
“砰！”只见主厅大门已经被砸开。几名其中身手顶尖的刺客直奔莫太守而来，已持刀战到屋内，剩余护卫赶忙进得护于太守身前。
嗖嗖嗖！刺客发来一群蝴蝶镖。
“主公当心！”护卫忠心耿耿挡在莫太守身前，形成人墙，挡下一众毒镖，但已大多数毙命。
随后一众刺客又持刀冲将上来。
莫夫人吓得花容失色，莫引流怀抱着她，怒目望着这群魍魉，眉头却不曾一皱。
这时，又听得一声撞击，只见路女侠正好从侧窗翻进到屋内，素手一护一推，凤鸣掌一击隔空内劲打退前头几人，用内力将杀手们再次发射的飞镖尽数震飞，挡在莫引流夫妇身前。倩影纤弱，却兀自凛凛生威...
“莫大人受惊了，我会保护你们的。”
“路姑娘，是你！”莫引流又惊又喜，他虽只见过一面，但路小芸此时出现，却让他有觉得让人安全的感觉。“爹爹，妈妈，你们没事吧！”紧接着莫公子一路持剑且战且行到了父母身边。
云容听的儿子声音。一时惊喜，羽儿！
而对面前头的一众刺客又与路小芸战了数个回合，以多敌一却进不得前，震惊于她的掌风，一时齐退却了数步，那在刺客中带头的玄衣男子却对着路女侠轻蔑的道了声：“你是路丫头？竟在这里遇上了！”说完，那人竟摘下了面罩，一张青灰如铁的脸。这男子正是这伙刺客的头目，其中武功最高之人。双手持双刀，方才十余精壮护卫齐上也不能挡。
“呵，廖坤。廖大人，你好啊？”路女侠对着那男子道。
“没想到我大燕皇族的女侍卫，竟到了南国来做了走狗，说来真是女人天生杨花水性，自古不假。”
路小芸冷笑一声：“呵，走狗，这个词恐怕形容廖大人你自己更贴切吧？辽东王做下的累累血孽，还想要我给那些肮脏贵族当爪牙吗？”
“食君之禄，为君分忧！”
“但你那个所谓的君却是个草菅人命的恶棍！”
那人忽然瞪大了眼：“哼！你这叛国的贱种才只知妇人之仁，冥顽不灵，我大燕此番进军必取南疆，我就先取你这贱人的命为我大军祭旗！”
“那廖大人就带着你的愚忠下地狱去吧！”
“野丫头，你找死！”当年，北燕辽东王掳掠千余数百孩童从小训练死士，最后活下来的四十一个顶尖侍卫，其中资质最好的之一便是廖坤。后来辽东王欲谋反，起事败露，被自己的皇帝侄子所杀。而这廖坤则投效了北国皇帝萧彦。萧彦欲利用其卓绝武功，则厚待了他，然又不敢太过大用。便以此令其来刺杀河间太守，以试其心。
叮叮铛铛，一众刺客顿时又杀了上来，莫公子心中担心不会武功的父亲母亲，用路小芸给的火莲剑护于父母身前与之周旋，不敢离得太远，确是火莲剑重剑威力惊人，一众刺客的兵刃接碰到他手中剑锋，纷纷折断。而路小芸拿着匕首与手持双刀的廖坤又战了数十招，原本廖坤两柄长刀势长，但战之始终占不到便宜。路女侠一把短匕首如鬼魅，似无处不在，加之内功深厚，就只觉双刀碰之她匕首便如遇磁铁一般，浑不受力。匕首时而正拿时而反握，与廖坤双刀战之三道银光横飞乱舞，铛铛作声。火花四溅，忽然廖坤以为抓到机会，两刀横扫千军令人毫无缝隙躲藏的千钧之势扫去，路女侠玉足点地，凌空中一个空翻，身轻如燕侧身划过接住他第一刀沉势，画了个圆，太极推式又揽住另一把刀，将双刀卡在匕首的刃格处，廖坤一惊，自己两把长刀居然被一把短匕首所牵制。匕首往前一锁，廖坤双刀交叉架住，吱滋滋滋滋，锐器碰擦出极刺耳的响声，在路小芸内力压制下，廖坤感觉自己使出了全部的力气也占不到丝毫上风，又见路小芸身形如魅，当下廖坤一个破绽，不知如何被其绊倒，那匕首已然绕到了他身后，忽觉脖颈一凉，呲嚓一声，匕首从后颈贯穿了他的咽喉。
“这是你曾经伤我的招数，现在我还给你。”
“不可能...你的武功...怎么会...。”廖坤心中这般念着，口中却已然发不出声音，他并不知路小芸逃到南国后的事，至死都有些不敢相信，自己会输给一向看不起的柔弱女子。眼见武功最高的首领伏诛，众刺客心中一惊，当下即刻撤退，路女侠用四象引抓起几枚刺客掷在身旁的蝴蝶镖。嗖嗖又射死两名跑得慢的，应声倒地。众人一阵惊叹，然莫府上下已元气大伤，也无法再追。
夜晚的风吹动路小芸的长发，心中只觉仿佛放下了一件事，渐渐感觉一阵凉爽。幼时，被这人在牢狱中无数次仗势欺辱自己。逃亡时，也是他同上面的人追了自己一路，若非后来师尊出现相救，险些被他所擒。如今看他死在自己手下，心中仿佛感到一阵轻松，并非复仇的快感，而是童年那段黑暗的梦魇，现今又少了一部分。
也好在路小芸正好赶到，不然莫引流夫妇只怕依然凶多吉少。随后，河间兵士方才珊珊赶到。
“末将该死，救驾来迟！令太守、夫人受惊了。”参将韩世通等人赶到。
“韩将军快起。此事是我疏忽大意了，怨不得将军及众将士。没想到燕人来的这么快。”莫太守对兵士们说。“而且好在有路女侠相护，莫某命不该绝。”一边说着，挥袖指向路小芸。
众人一齐对路小芸拜倒：“河间营上下，谢过大侠救命之恩！”其时她没打算居功，对她来说只是履行之前承诺的举手之劳，本来正在发呆，一时不禁有些无措。“别，你们别这样...”得知是路女侠救下莫太守，一众人望向了那美貌女子。因为刚刚的打斗，路女侠白衣上显得有些粘尘，但眉宇间自有一股寻常女子没有的英气。玉貌花容亭亭而立于晚风中，衣摆和长发飘飘吹起，宛若女神。
随后，参将令兵士们整理打扫了战场，并留下重兵把守莫府上下安全。此夜之后，只怕都已无心睡眠。莫引流仰天叹道：“冰雪已去，该来的终于来了。”
...七年前，赵国上代皇帝驾崩，当今陛下继位，改年号“靖安”，以求社稷民安，然而在先皇之时，赵国国势便已然有重疾难返之势，朝堂庸人持柄，边患日亟危机。两军战火间赵国军队屡战屡败，边地日趋退至于黄河河间关口，谈判以河南北为界而治，此后若再开战，黄河往南，平原千里再无一步可退，而今北燕毁诺发难，悍然南下，不肖几日，又将是举国惶惶，生灵涂炭。
莫府中，又平静了一阵后，道是确认强敌已去，来寇没有再留后手，众人暂时舒了口气。只见莫公子取一面纱帕将火莲剑擦拭之后，好生还鞘，毕恭毕敬交还给路小芸：“师叔，宝剑物归原主。”
“多谢公子，还细心擦拭一番。”路小芸笑着接过。
莫引流诧异：“羽儿，你方才管路女侠叫什么？”
莫羽如实道：“爹爹，路姑娘其实是师父的师妹，乃是本门师叔。”
莫引流一惊：“哎呀！失敬失敬，我只道路姑娘同羽儿年岁相仿，未曾想竟是浅滩卧龙呀。”
“不过是山野女子，大人客气了。”路小芸笑着行了一礼。“小女子说过，但有力所能及之事，自当尽力。至于辈分之论，不足挂齿。”
“哈哈，姑娘年纪轻轻，却有如此才德胸襟，实是少见。”
“不敢当。”路小芸道：“我既然守在莫府，便会全力保护你们的。大人，我也先告退了。”说完便回自己客房去了。
随后莫公子也没有休息，帮着众人一起打理被打乱的府邸，而莫引流则已然不敢再安生偷闲，需得开始连夜准备战事了。好在那些刺客未曾放火，莫约两个时辰后，莫府周遭渐渐恢复了原样。这时，莫太守将儿子叫到了房间，问道：“你这位师叔，可是北燕国人吗？”
莫羽应道：“是....事先我也不知，是她告诉我的。但师叔她...”莫公子想解释什么，他素知父亲多年镇守边关，对北国人之敌意不言自明。
莫太守沉吟了一会：“无妨，我相信那路女侠为人定然不是坏人。只是有感，她眉宇间似乎心事很重，倘若可能对你有害，可不必与她太过亲近。”
“是，师叔好像一直是独来独往一个人，她自幼丧亲，而今太师父也已驾鹤仙去。但她心地淳朴善良，并非我们所见的那些北国鞑虏。”
莫太守点点头：“如此那便好...羽儿，或是她心地单纯，你平时可多引导她，切莫让她误入歧途。唉，可能我多虑了吧，说心里话，她此番救我，我实应感激她，但背后却还嚼她舌根，实是不该。”
莫羽应声：“是...”心想父亲前后所说有些矛盾，对起异国人士应是有不小纠结。
“羽儿，去看看月华吧，听说她和锋儿有些受惊，所幸没有受伤。”
“好，那孩儿先告退了。”
路小芸救下了莫太守，但从她和那廖坤的对话中，却也让莫府的人渐渐知道她与那些袭击的刺客乃是同一地方的人。事后有人议论传言：“我只听闻北燕都是那种张牙舞爪的凶野蛮人，竟还能生出这样一位精致的美人儿...只是她武功那么高，若是朋友还好，要如果是敌人那可就麻烦了。”
而本来莫公子安排服侍她的丫鬟们，原本她们对路小芸没什么架子的样子颇有好感，此时却是都害怕的躲得远远的了。路小芸也不介意，算是在她预料之中的，回房间后，又稍微洗漱了一遍就睡了。
莫夫人佯嗔道：“羽儿小心些，你这学过武的人下手可尽量轻点，老这般摆弄的话，花是很容易受伤的。”
莫公子笑道：“孩儿知道的，我已很小心了。只是在母亲看来，别人经手的都不如自己亲自来的好。”
“哎，你可知其实这花儿又何尝不像是人呢？相处久了，论谁都是会相看重的，平日你父子都忙自己的事儿，我这妇道人家，便只能陪陪这些花咯。”
莫公子道：“那孩儿这些天便尽量多陪陪您了，我听人说过一句：凡是姑娘家，还真没几个不喜欢花的，这些个花仙子可都是母亲的心爱之物，我可不敢怠慢了。”
莫夫人一笑：“如今你娘都已经是徐娘半老的年纪了，用姑娘家的说法，也不怕折煞了你老娘吗。”
莫公子道：“怎会？”
莫夫人嗔了一口：“不过倒更是你，我是喜欢花儿，但我更在乎的是你们父子俩，尤其是你，虽然这次回来，但江湖险恶，以后在家在外，不管做什么还多多小心点，长大了更要知道照顾好自己，知道么？”
“嗯嗯，知道。”莫公子应道。
莫夫人忽然问道：“羽儿，你觉得月华这姑娘怎么样？”
“啊，她？娘指的是什么？”莫公子愕然。
莫夫人皱了皱眉，用手指戳了戳儿子额头：“你木鱼脑子吗，她与你从小青梅竹马的，只因她家变故才与咱们家分别一段时间。这次她好容易千里之外寻到咱家，人家都一直是喜欢你的，你看不出来吗？”
“这...”莫公子一时呆住了。
莫夫人接着道：“莫家和何家本就是世交，人家又是个好姑娘，品貌才华可都不错，也是名门之后，可别辜负了人家心意。”
忽然这时，家仆方泰赶了过来：“小的见过夫人、公子。公子，昨日的那位路姑娘来找您了。”
莫公子喃喃自语：“是师叔？”莫夫人奇道：“嗯？路姑娘？羽儿，怎么回事？”
“是...是我的一个朋友。”莫公子解释道，又问家仆：“嗯，她现在在哪里？”
方泰说道：“禀公子，正在客厅呢，小的才即刻来禀报的。”
莫公子道：“好的，我马上就过去。”转身又对母亲道：“娘，那个有客人找孩儿...我且先过去了啊，就不打扰您养花了。”莫夫人摇了摇头，笑道：“哎，你呀，同你爹爹年轻时一个样，到处留情。昨天月华姑娘都才刚到，也不同人家多说两句话，便又要纳新芳了？”莫公子道：“娘你放心啦，真没这事...孩儿自有盘算的。”莫夫人白了一眼：“嗯，但愿如此。”
莫公子来的客厅，正是见到师叔路小芸，只见她仍是一袭白衣，玉容娇体，楚楚动人，只是可能因为路途上的奔波，原本似雪的白衣上已沾染了淡淡风尘。但见到了总是一喜，忙着迎了上去。唤声：“师叔。”但见路小芸起身似乎很尴尬的望了自己一眼，却没有说话，又把头埋了下去。
待自己走的更近些时，抱拳道：“师叔这次肯光降寒舍，可是不再生小侄的气了？上次的事，实是抱歉，是我话语失礼了。在此还望师叔莫要见怪。”
路小芸小声道：“莫公子，你不用同我说话这么客气的。其实，我今天来...是我要来同你赔礼的，昨天...是我不好，我太急躁也太任性了，没有理解你的感受...对不起啊...”
莫公子道：“师叔哪里话，你我至多不过两不相欠，侄儿又岂敢令师叔折眉。”
路小芸小声道：“你还在叫我“师叔”，就是同我见外，还在生我的气，没有原谅我咯。”
莫公子愕然：“路姑娘，在下向你保证：我从来不会也不曾生你的气。除非你不再理我了，我方才会同你见外。”
路小芸这才格格笑了：“呵呵，你人真好，我就知道不会看错人的。”忽然又低了低头：“哎，我实话同你说吧，我其实是无处可去了，才到你这来的。”
莫公子一愣：“姑娘此话怎讲？”
“没什么...就是你之前说的，我现在愿意听你话了。”路小芸道：“对了，你能帮我个忙吗？”
莫羽拍了拍胸脯道：“姑娘随便吩咐，在下力所能及，自当做到。”
路小芸小声道：“我...我饿了，能不能...能不能给我弄点吃的。”
莫公子笑道：“哈哈，这有何难？姑娘喜欢吃什么，我这就去弄。”
路小芸道：“不用麻烦的。只是饿的急了，什么都行，我绝不挑食。”
听罢，莫公子先请得路小芸到了一处待客厅上座，便好生吩咐了家中的厨娘与伙夫，特指了几个菜色。不一会，便等到了厨师将菜送了上来，莫公子道声：“姑娘慢用。”
莫公子说道是贵客来访，厨子也未敢怠慢。但见上的是一道莲蓬豆腐，一道草菇西兰花，一道芙蓉蟹，还一道葱炒墨鱼丝，都是寻常市井酒楼中也难见的官家菜肴，皆是色香俱佳，娇颜欲滴，一见便让人感到都绝非寻常。路小芸也是心中一暖，道：“你人真好，不过也真不必为我这么大费周章，而且我也未必能吃的完呀，岂不浪费了。”
莫公子道：“无妨的，姑娘是府上贵客，礼遇自是应该的。”
“那我可就不客气咯。”
莫公子微笑着点了点头，便静静的坐在一边，守着路小芸享用美食。路小芸自幼远涉江湖，而对南国日常风俗中的许多规矩礼仪却是了解较少，而又正当腹中饥饿。情不自禁下有些大快朵颐之举，姿势在旁观者看来不免有些不太雅观，然则她容貌秀丽却又显得天真质朴，极是可爱。不禁令莫公子在一旁看着有些失笑。“唔，我脸上有什么东西吗？干嘛这般奇怪的看着我。”路小芸一时问道，吃的有些急。
莫公子一边微笑一边说道：“呃，没...没什么，这些菜色可还合得你胃口吗？”
路小芸答道：“唔，嗯，合得合得，太好吃了。”
莫公子笑道：“你若喜欢，便在我这多住几日吧，我让这的厨师天天做与你尝。”
“嗯，好啊，如此来看，之前真的是我太不知好歹了。”路小芸笑着道。
“呵呵，姑娘莫如此说。何况美食虽是怡人，然秀色可餐，只怕这世间再难得的美味，也不及有师叔的一半的才貌风华。”
路小芸知他是客气话，也不禁玩笑道：“你的意思是，饿急的时候，看到我该不会想把我吃了吧。”
莫羽陪笑道：“呵呵，不是这个意思，只是还望能有幸多陪得你一会，便也是在下的福分了。”
路小芸呆呆的望着他笑了笑，还是第一次听人这么逗她，而有些不知该说什么好。
“呃，慢些吃吧，不用急的，小心别噎着。”
“唔，不会的。要不...要不你也吃些吧，老让你看着我一个人吃，总觉得不自在似的。”路小芸小声的道。
“不用，你独吃的尽兴便好。”莫公子道：“还不知令尊令堂府上何处？师叔出门在外，可否需要我派人送信报个平安？”
路小芸一呆，低下了头，小声道：“他们在我很小的时候就被坏人杀了。是师尊收留带我长大，而如今他老人家也...你知道的...”
莫公子一时心慌，“抱歉，师...路姑娘。我又一时失言了。”
“没事啦，都过去好久了。”路小芸道：“不过这已经不重要，话说回来...你心里会很介意我是北国人吗？”
“不会的，世间上，哪里都有好人和坏人。并非对立而言就一概而论，何况对姑娘为人我自是绝对信任的，我上次所言，确实想保护姑娘，只是生在官宦之家，有些事复杂，确实不太好解释清，但我对姑娘绝对不会有恶意。”莫公子道。
“好，那我也向你保证，我不会是一个坏人。也不会帮着北国入侵南方，而如果有人要害你，我会保护你的。”路小芸说道。
这时，忽然一旁传来一阵温柔的声音问候公子而来：“羽哥哥，原来你在这呀。”路小芸抬头一望，却见一名妙龄女子旁若无人地冒失进来，竟是之前见的何月华，不禁皱了皱眉，不知她为何也在这，居然还直接管公子称名字。何月华也是一惊，二人都望了望莫公子。
“华妹，这...这是我师门路师叔。”莫公子介绍道。
何月华心道，原来此女竟是他师叔，难怪武功如此了得。“师叔万福。”对着路小芸行了一礼。
路小芸愣了下，道了声：“你好啊。”
何月华显得有些紧张。莫公子问道：“月华妹妹，你没事吧。”
“没...没事。是伯母让我来寻你，想让我陪你散散心，说说话什么的。不知你有客人，我...我就先告退了。”说着又行了一礼，便姗姗转身，想走开了。
路小芸愣了下：“要不你们去吧，我没事了。”
何月华一惊：“不不不，岂敢令...”
“莫公子待我已经很好了，我只是刚到，不必迁就我的。”路小芸道：“公子，既是你母亲要你陪这位姑娘，还是你们去吧。”
莫公子心里觉得二人似乎有点怪怪的，但又不知怎么说。“可是，那师叔你呢？”
路小芸道：“我正好有些困了，想休息一下，你们好好去吧。”
“那如此，就不打扰师叔了。”莫公子小心翼翼说：“师叔好生休养，我去唤几个人来服侍师叔休息吧。”
路小芸道：“不用。我更喜欢自己一个人，公子你们快去吧。”
“谢谢路师叔，真是抱歉。”何月华小声说：“我...们就先失陪了，晚些再向您赔礼。”
但见莫公子眼神中有些不舍，莫名在想自己是否又是哪里失了礼数。
话毕，二人离了客房，路小芸却忽地有点心酸，也不知道自己为什么会这样。是心里还在讨厌何月华吗？还是让他去陪她，心里觉得亏待了自己。也罢，不想了，还是去外面逛逛吧。其实自己也并不困，只是当时哄他二人的。
等到公子与何姑娘逛了许久回来后，又被家人叫去吃了团圆饭。
饭间，莫家好生招待了何家姐弟，而另一面太守却是忽然说起读书人的人生理想，常言：“为天地立心，为苍生立命，为往圣继绝学，为为万世开太平”，说道其后两句乃非大学师表不可及，但前二句却是我等凡夫也尽力所能及去奋斗一生之事。又自言道，自己身为河间太守二十年来，虽未有什么过错，却也还没做成过什么说得上造福万代的建树大业，有愧于国家百姓。在此大战在即之时，竟是希望莫羽能为国效力，想让儿子到河间麾下的河间营中为将军。而原本莫夫人爱子，心中万分舍不得，却是拗不过丈夫大义执念。饭后，莫公子思绪万千，自己相对同龄人来说，一下担当此任，心中压力却也很大，以后就不能像以前在江湖上那边自在了。天色已晚后，这天也没有再有空去看望师叔那。
到了第二日，路小芸第一次在华府中被人服侍得休息一夜后，倒是极是舒服，只是心中不知为什么莫名有些高兴不起来。又有些怕生，没有去过多喊丫鬟们做事，便独自在莫府花园般的府邸中游荡观览。但见草木萌春，初蕊待放。只是心中似总是觉得发生了什么事，百花映入眼帘，也比先前少了些颜色。忽而，听见几声兵刃挥舞之声，似是习武之人在练习招术套路。一时不禁心熟技痒，便绕过花园，前去观望下。但见却是那日的受伤少年，何月华的弟弟何青锋。何家乃名将世家，自成一套凌厉实用的八十九路何家枪法。见那少年将长枪舞动的如梨花带雪，洋洋洒洒，如长龙起舞，飞升奔腾。在路小芸看起来，厉不厉害不好说，只觉招数俊逸。不禁驻足多看了一会...
可能是急于恢复身体，太过投入练武。何青锋一时没有注意到身后的路小芸。待发现之后，已是过了许久一阵，心中一惊，不知路女侠怎会同来此间。横枪抱拳道：“见过路女侠。女侠姐姐何时来的，小弟太过专注，竟没有注意，真是惭愧...”
路小芸一愣：“抱歉啊，我也未曾想打扰到你。”
“岂敢，女侠待我有再造之恩，是在下失礼。”
路小芸道：“那是举手之劳罢，你不必客气。”又道：“见你枪法使得不错，不禁多看了几眼，可不是偷学你武功哦。”
“姐姐言重了，在下之修为甚浅。在您面前实不过只是班门弄斧，姐姐怎会偷师于我，可折煞我了。”
忽然这时，旁边迎来一儒雅的声音，却自带一种气场威严：“锋儿，你说你在谁面前班门弄斧啊。”正是莫府家主莫引流，而路小芸也没注意到他何时来到，听得一惊。
“见过伯父。”何青锋见莫公来看望自己，忙行礼道。他与家姐本是丧家之人。前来投靠父亲生前好友的莫公，莫引流对他二人也是礼遇周全，非常照顾，感激敬重之情油然。
“锋儿，不必拘礼，便将这当做自己家就好。”忽然又见旁边那位年轻貌美女子，心中不禁一惊。“这位姑娘是...”
“伯父，这位是路女侠，待小侄曾有救命之恩。那日小侄伤重，便是这位姐姐救治的我。”
路小芸道：“我是莫公子的朋友，他带我来这做客的。”
莫公一听，笑道：“那我代侄儿再谢过姑娘，你既是莫公子朋友，那可知我是谁吗？”
“您...是莫公子的父亲？”路女侠小声猜道。
“哈哈，正是。”
路小芸问道：“那我应该称呼您大人，还是王爷，还是将军？”
莫公笑道。“在下莫引流，现添为河间太守。姑娘既是锋儿救命恩人，又是羽儿朋友，那自当是府上贵客，不必客气。”
“那...谢过莫大人。”路小芸行了一礼。
“路姑娘也是习武之人吗？”莫公问道。
“算...是吧。但...比不上令公子。”
通常习武之人，可以从外表面相上看出其为武学之人和其修为深浅。莫太守虽是一介儒生，但位居要职，半生亦是阅人无数，其实眼前这位女子修为已是极高，返璞归真下，并不同于常人，叫人看不出深浅。而路小芸也不喜欢炫耀，以至不拿剑时就好似只是一个柔弱寡言的单纯少女，全然联想不到会是绝顶高手。
“哈哈，姑娘何必自谦，若是我莫家有幸，还望姑娘对小儿多多教导指点。”
“实不敢当。”路小芸又行了一礼。“但有力所能及之事，小女子自当尽力。”
莫公一笑：“哈哈，路姑娘若是在我府上有何所需尽可和我说，万万不必拘礼。”路小芸一再谢过，但实在不好和眼前这位大官如何讲话，觉得浑身不自在，除了感谢的话和自谦外，说话甚少，又谈了一会，莫公也不再打扰两位年轻人的谈叙了，便欲起身回去了。何青锋送了送伯父，又回去追上另一边的路小芸，同她并肩游逛花园。问她道：“我听家姐说起过，路姐姐武功绝顶。但为何对莫伯父如此过谦呢。”
“本来就没什么好炫耀的，是我师尊厉害罢了。”
“姐姐太谦虚了，可知莫伯父不是一般人呀，他可是当今皇上倍加倚重，独一破格兼任参知政事，官居正二品的封疆大臣。”
“那又如何？”
“莫伯父是个爱才之人，对有能之士格外礼遇器重。若能让他知道路姐姐的本事，定会对你赞赏重用，必能保姐姐前程似锦。”
“噗呲。”路小芸一时笑了出来，两颊浅浅梨涡。“这又如何？难道你练武功是为了这个吗？”
“那是自然，大丈夫自当建功立业，封侯扬名。只有如此，我才能重新光复我何家门庭，让我身边的人都能一辈子安享富贵。”
路小芸把手一端，撑了撑脑袋：“或许是我跟大多数人不一样。我师尊更叫我磨练心性，太执着这些，反而不会那么容易知足快乐了。”
“那姐姐以后准备如何打算呢？”
路小芸道：“嗯，行走江湖，随遇而安吧。用我的武功保护我身边的人，仅此而已。”
何青锋道：“路姐姐如此待名利如浮云，真是如缥缈仙子，不食人间烟火呀。”
路小芸笑道：“我不过是一个不通人情的小姑娘罢，可不是什么仙子。”
何青锋见她一笑，道：“姐姐笑起来真好看。承蒙姐姐先前相救，青锋还没想如何好好报答姐姐。话说姐姐你是哪里人呀？令尊令堂可还好么？”
路小芸道：“我又不需你报答，你何必对我的这些事盘根问底？”
何青锋一愕，只见路小芸说完便转身回去了。
...
日色渐晚，路小芸在房间里独自练了会功，却是莫公子似乎在忙什么事，到了这天晚上也依旧没有来，而她独自一人也没好意思出去主动见其他人。待到第三日时，众丫鬟见她衣着质朴，有人给她拿来几身府上收藏的华贵衣裳给她换上，再帮她盘起头发，插上簪子，一见之下，顿时只觉光彩照人，真的是美如仙子，连丫鬟们不禁一阵喝彩，好一顿说。只是路小芸生性偏偏不大爱见生人，只在房里等莫公子什么时候会来。
而这一日，莫公子忙完了许多事回来后，才在晚间抽出空又去往她所在客房寒暄几句，正逢晚膳时间将至，这回也邀请她同自己去和家人一起吃饭。但路小芸见到他先是一喜，却有些不愿一起去吃饭，婉言拒绝了。莫公子便又多安排了几个家中女婢尽心服侍她的起居。要吃饭，也有人给她做，要洗漱也有专人帮她烧水和准备换洗衣物。总之，一切周到尽美。路小芸心中感激他，这么麻烦会不会对我太好了，莫公子说无妨，姑娘千万别客气，只管住的舒服自在就行。路小芸知他回到家后似乎就很忙，心中有些空落落，但毕竟在他家庇佑下，也没多说什么，心中也怕自己多生事会给他添麻烦。
其时，莫家和何家在莫太守往上一辈，两家关系就甚好，都是当代间正直有能之臣，一文一武。莫公子母亲姓云，单名容。云容和丈夫莫引流都有心想撮合莫羽同何月华在一起。在莫公子幼时，两家便有做亲家之意，即便如今何家家道中落，云容依旧把何月华当做了儿子未来的新妇。也多有向儿子推敲，莫羽往往也就听着。
晚饭后，莫公子再陪伴了何月华好一阵后，想起独在客房的路小芸，但觉师叔在这里，似乎除了和自己说话外便只爱独处，她也并不愿吩咐下人。心中实在颇感之前轻礼，于是准备再去问候一声。来到房门外，却发现之前的安排的丫鬟们都已回去了。
“公子你可算来了。”路小芸惊喜道。
莫公子诧异：“实在抱歉，姑娘何以如此说呀。”
只见路小芸似是沐浴之后换了一套自己府上的女装，也是白色，端庄素雅，可能是在房间又较为随和，赤着双脚端坐在圆桌旁。莫公子见到她一双赤足莹白如玉，顿时见得面红，但她看来却是自然，站起来像这边行了一礼。
“不，我没有怪你的意思，就是...就是有点想你了。”
“惭愧，是在下失礼，前两日父亲交代我的事情有些多，办完回来时已是极晚，不曾来问候，而今日又让姑娘多等了。”
“没有啦，我猜到你在忙的，只不过...这么大的府上，我只认识你一个，你没在，我有点不好过。”
“此话怎讲？可是府上姐妹们照顾不周吗？”
“不不不，她们对我挺好，我看她们太辛苦，就让她们回去休息了。她们一开始还有点不敢，说怕你会责怪她们。”
莫公子一笑：“不会的。”
路小芸道：“你就不怕，你不在的时候，她们这么周到的伺候我，把我惯坏了。”顿了顿又道：“其实还有，我只认得你一个，但还有人在一直看着我，有点不自在。”
“路姑娘是不喜欢被人打扰吗？那我让那些姐妹们多注意。”
“不是她们...应该是你父亲的暗卫吧，来过几次，好像挺提防我的样子。”
“姑娘见过家父了？”莫公子问道。
“见过一次。”
“好吧，实在失礼，那些护卫是全心负责保护家父的，但对姑娘绝无恶意。”莫公子猜到安慰她。
“我知道...我知道他们没有恶意，而且你父亲，看得出确实是个大人物，也是应该的。”路小芸道。“说到底，我有怕见生人吧，又担心你父亲会不喜欢我。”
“姑娘别担心，家父为人平易近人的。何况姑娘如此侠义卓绝之士，家父岂会不喜...”
“嘘，禁声，有外人。”但见路女侠突然变得警觉了起来，小声对他做了个手势。
莫羽微微一惊，见她顿了一顿，忽然转过去轻身拿起来自己的剑，路女侠的剑和她女子娇纤身形刚好相反，外表看起来与寻常宝剑尺寸相近，还要细长一些，但却是一把陨铁混以五金打造的重剑，剑身通红，名为“火莲剑”，乃师尊太虚子中年时期所用，后赠给了路小芸，似乎是取浴火重生之意，而虽是重剑，但路小芸天赋异禀，自用起来后也极顺手。
“是谁？”莫公子见她如此，一时也警觉起来。
“这倒不像之前你父亲的暗卫，内息不同。”路小芸顿了一下道：“在北国的王室里，有一种苦练泅泳和龟息之术极擅长隐匿气息的刺客。他们会服用一种对特别的药物，以自残的方式弱化内脏，让自己喘气呼吸极小，从而令即便是高手也难以错觉。但人毕竟是活物，我认得出。”
莫公子一惊，师叔竟然还会用内力听息辨声，但又吓了一跳：“北国刺客！那定是找家父的！”
“我的剑给你。”路小芸把火莲剑递给并未带剑的莫公子，随后便赶紧出了门，往莫府中心的主宅去。莫公子握着宝剑连忙跟了上去。跟上说道：“姑娘，你把佩剑给我了，你自己怎么办？”
“噌”的一声，路小芸不知从哪拿出来一把匕首握在手上。
“剑要紧还是你爹爹要紧？”
“啊！来人！有刺客！”呃，忽然听的不远处一声家仆的惨叫。想是已经遭毒手。
“果然...”莫公子一惊，即刻同路女侠前往父母亲住处。
听得一阵噔噔叮叮铛铛，顿时，莫府四处响起打斗声。竟不知从何而来的大波黑衣杀手涌入府邸，府中惊吓声，暗卫和刺客的打斗声混作一团。这些人玄衣蒙面，胸口秀着狼头图案，正是北燕国军队的图腾标志，只见这些不仅刺客数量众多，且是个个武功怪异，身手不凡，和府中护卫竟成一边倒的情况。府中女眷们早已吓作一团，男丁有冲出，想去兵营喊救兵，却被先埋伏于围墙外之人尽数埋伏杀死，显是早有预谋。
莫府所选暗卫皆是从军营中选拔的武功较强且有一番技能之人。但面对来犯敌人，竟毫无抵挡之力，眼见护卫一个个倒下，刺客越来越逼近，莫太守与夫人亦从警觉中惊醒。
“夫人莫怕。”莫太守一边安慰恐惧的妻子。“相信天意不会让你我亡于此。”
云容道：“夫君，我不怕，不过担心月华和羽儿如何。”
“砰！”只见主厅大门已经被砸开。几名其中身手顶尖的刺客直奔莫太守而来，已持刀战到屋内，剩余护卫赶忙进得护于太守身前。
嗖嗖嗖！刺客发来一群蝴蝶镖。
“主公当心！”护卫忠心耿耿挡在莫太守身前，形成人墙，挡下一众毒镖，但已大多数毙命。
随后一众刺客又持刀冲将上来。
莫夫人吓得花容失色，莫引流怀抱着她，怒目望着这群魍魉，眉头却不曾一皱。
这时，又听得一声撞击，只见路女侠正好从侧窗翻进到屋内，素手一护一推，凤鸣掌一击隔空内劲打退前头几人，用内力将杀手们再次发射的飞镖尽数震飞，挡在莫引流夫妇身前。倩影纤弱，却兀自凛凛生威...
“莫大人受惊了，我会保护你们的。”
“路姑娘，是你！”莫引流又惊又喜，他虽只见过一面，但路小芸此时出现，却让他有觉得让人安全的感觉。“爹爹，妈妈，你们没事吧！”紧接着莫公子一路持剑且战且行到了父母身边。
云容听的儿子声音。一时惊喜，羽儿！
而对面前头的一众刺客又与路小芸战了数个回合，以多敌一却进不得前，震惊于她的掌风，一时齐退却了数步，那在刺客中带头的玄衣男子却对着路女侠轻蔑的道了声：“你是路丫头？竟在这里遇上了！”说完，那人竟摘下了面罩，一张青灰如铁的脸。这男子正是这伙刺客的头目，其中武功最高之人。双手持双刀，方才十余精壮护卫齐上也不能挡。
“呵，廖坤。廖大人，你好啊？”路女侠对着那男子道。
“没想到我大燕皇族的女侍卫，竟到了南国来做了走狗，说来真是女人天生杨花水性，自古不假。”
路小芸冷笑一声：“呵，走狗，这个词恐怕形容廖大人你自己更贴切吧？辽东王做下的累累血孽，还想要我给那些肮脏贵族当爪牙吗？”
“食君之禄，为君分忧！”
“但你那个所谓的君却是个草菅人命的恶棍！”
那人忽然瞪大了眼：“哼！你这叛国的贱种才只知妇人之仁，冥顽不灵，我大燕此番进军必取南疆，我就先取你这贱人的命为我大军祭旗！”
“那廖大人就带着你的愚忠下地狱去吧！”
“野丫头，你找死！”当年，北燕辽东王掳掠千余数百孩童从小训练死士，最后活下来的四十一个顶尖侍卫，其中资质最好的之一便是廖坤。后来辽东王欲谋反，起事败露，被自己的皇帝侄子所杀。而这廖坤则投效了北国皇帝萧彦。萧彦欲利用其卓绝武功，则厚待了他，然又不敢太过大用。便以此令其来刺杀河间太守，以试其心。
叮叮铛铛，一众刺客顿时又杀了上来，莫公子心中担心不会武功的父亲母亲，用路小芸给的火莲剑护于父母身前与之周旋，不敢离得太远，确是火莲剑重剑威力惊人，一众刺客的兵刃接碰到他手中剑锋，纷纷折断。而路小芸拿着匕首与手持双刀的廖坤又战了数十招，原本廖坤两柄长刀势长，但战之始终占不到便宜。路女侠一把短匕首如鬼魅，似无处不在，加之内功深厚，就只觉双刀碰之她匕首便如遇磁铁一般，浑不受力。匕首时而正拿时而反握，与廖坤双刀战之三道银光横飞乱舞，铛铛作声。火花四溅，忽然廖坤以为抓到机会，两刀横扫千军令人毫无缝隙躲藏的千钧之势扫去，路女侠玉足点地，凌空中一个空翻，身轻如燕侧身划过接住他第一刀沉势，画了个圆，太极推式又揽住另一把刀，将双刀卡在匕首的刃格处，廖坤一惊，自己两把长刀居然被一把短匕首所牵制。匕首往前一锁，廖坤双刀交叉架住，吱滋滋滋滋，锐器碰擦出极刺耳的响声，在路小芸内力压制下，廖坤感觉自己使出了全部的力气也占不到丝毫上风，又见路小芸身形如魅，当下廖坤一个破绽，不知如何被其绊倒，那匕首已然绕到了他身后，忽觉脖颈一凉，呲嚓一声，匕首从后颈贯穿了他的咽喉。
“这是你曾经伤我的招数，现在我还给你。”
“不可能...你的武功...怎么会...。”廖坤心中这般念着，口中却已然发不出声音，他并不知路小芸逃到南国后的事，至死都有些不敢相信，自己会输给一向看不起的柔弱女子。眼见武功最高的首领伏诛，众刺客心中一惊，当下即刻撤退，路女侠用四象引抓起几枚刺客掷在身旁的蝴蝶镖。嗖嗖又射死两名跑得慢的，应声倒地。众人一阵惊叹，然莫府上下已元气大伤，也无法再追。
夜晚的风吹动路小芸的长发，心中只觉仿佛放下了一件事，渐渐感觉一阵凉爽。幼时，被这人在牢狱中无数次仗势欺辱自己。逃亡时，也是他同上面的人追了自己一路，若非后来师尊出现相救，险些被他所擒。如今看他死在自己手下，心中仿佛感到一阵轻松，并非复仇的快感，而是童年那段黑暗的梦魇，现今又少了一部分。
也好在路小芸正好赶到，不然莫引流夫妇只怕依然凶多吉少。随后，河间兵士方才珊珊赶到。
“末将该死，救驾来迟！令太守、夫人受惊了。”参将韩世通等人赶到。
“韩将军快起。此事是我疏忽大意了，怨不得将军及众将士。没想到燕人来的这么快。”莫太守对兵士们说。“而且好在有路女侠相护，莫某命不该绝。”一边说着，挥袖指向路小芸。
众人一齐对路小芸拜倒：“河间营上下，谢过大侠救命之恩！”其时她没打算居功，对她来说只是履行之前承诺的举手之劳，本来正在发呆，一时不禁有些无措。“别，你们别这样...”得知是路女侠救下莫太守，一众人望向了那美貌女子。因为刚刚的打斗，路女侠白衣上显得有些粘尘，但眉宇间自有一股寻常女子没有的英气。玉貌花容亭亭而立于晚风中，衣摆和长发飘飘吹起，宛若女神。
随后，参将令兵士们整理打扫了战场，并留下重兵把守莫府上下安全。此夜之后，只怕都已无心睡眠。莫引流仰天叹道：“冰雪已去，该来的终于来了。”
...七年前，赵国上代皇帝驾崩，当今陛下继位，改年号“靖安”，以求社稷民安，然而在先皇之时，赵国国势便已然有重疾难返之势，朝堂庸人持柄，边患日亟危机。两军战火间赵国军队屡战屡败，边地日趋退至于黄河河间关口，谈判以河南北为界而治，此后若再开战，黄河往南，平原千里再无一步可退，而今北燕毁诺发难，悍然南下，不肖几日，又将是举国惶惶，生灵涂炭。
莫府中，又平静了一阵后，道是确认强敌已去，来寇没有再留后手，众人暂时舒了口气。只见莫公子取一面纱帕将火莲剑擦拭之后，好生还鞘，毕恭毕敬交还给路小芸：“师叔，宝剑物归原主。”
“多谢公子，还细心擦拭一番。”路小芸笑着接过。
莫引流诧异：“羽儿，你方才管路女侠叫什么？”
莫羽如实道：“爹爹，路姑娘其实是师父的师妹，乃是本门师叔。”
莫引流一惊：“哎呀！失敬失敬，我只道路姑娘同羽儿年岁相仿，未曾想竟是浅滩卧龙呀。”
“不过是山野女子，大人客气了。”路小芸笑着行了一礼。“小女子说过，但有力所能及之事，自当尽力。至于辈分之论，不足挂齿。”
“哈哈，姑娘年纪轻轻，却有如此才德胸襟，实是少见。”
“不敢当。”路小芸道：“我既然守在莫府，便会全力保护你们的。大人，我也先告退了。”说完便回自己客房去了。
随后莫公子也没有休息，帮着众人一起打理被打乱的府邸，而莫引流则已然不敢再安生偷闲，需得开始连夜准备战事了。好在那些刺客未曾放火，莫约两个时辰后，莫府周遭渐渐恢复了原样。这时，莫太守将儿子叫到了房间，问道：“你这位师叔，可是北燕国人吗？”
莫羽应道：“是....事先我也不知，是她告诉我的。但师叔她...”莫公子想解释什么，他素知父亲多年镇守边关，对北国人之敌意不言自明。
莫太守沉吟了一会：“无妨，我相信那路女侠为人定然不是坏人。只是有感，她眉宇间似乎心事很重，倘若可能对你有害，可不必与她太过亲近。”
“是，师叔好像一直是独来独往一个人，她自幼丧亲，而今太师父也已驾鹤仙去。但她心地淳朴善良，并非我们所见的那些北国鞑虏。”
莫太守点点头：“如此那便好...羽儿，或是她心地单纯，你平时可多引导她，切莫让她误入歧途。唉，可能我多虑了吧，说心里话，她此番救我，我实应感激她，但背后却还嚼她舌根，实是不该。”
莫羽应声：“是...”心想父亲前后所说有些矛盾，对起异国人士应是有不小纠结。
“羽儿，去看看月华吧，听说她和锋儿有些受惊，所幸没有受伤。”
“好，那孩儿先告退了。”
路小芸救下了莫太守，但从她和那廖坤的对话中，却也让莫府的人渐渐知道她与那些袭击的刺客乃是同一地方的人。事后有人议论传言：“我只听闻北燕都是那种张牙舞爪的凶野蛮人，竟还能生出这样一位精致的美人儿...只是她武功那么高，若是朋友还好，要如果是敌人那可就麻烦了。”
而本来莫公子安排服侍她的丫鬟们，原本她们对路小芸没什么架子的样子颇有好感，此时却是都害怕的躲得远远的了。路小芸也不介意，算是在她预料之中的，回房间后，又稍微洗漱了一遍就睡了。
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