第二十三章.天子面晤
在这日中午间，总算走到了南赵的京城开封，见终于得太平无事，路小芸伸出手替莫羽擦了擦之前打斗中沾染留下的灰尘。三人下了马，将马车寄养在了官驿，一路步行抵达了西城门外。
忽然，路小芸迟疑了起来。
莫羽道：“师叔，你怎么了？”
路小芸道：“我...还是不陪你们一起进去了吧。我在你们江湖中的名声不好，再跟着你们怕会有麻烦。”
莫羽猜出她的意思，虽然心中不会因她说的缘故有半分忌讳，但自己往下要面对的亦非善事，若自己意气逞强，反倒显得辜负她一片好意。
莫羽对路小芸道：“你身上盘缠可还够用么？”
路小芸微微一笑：“你忘记我们怎么过来的了嘛？只是我不太懂你们官府里的那些规矩，往后几日可能也不方便来找你们，但公子你要是想我了...你就去买一盏在夜晚时候放飞的孔明灯，我看到了就能知道你们在哪里，当作互相报个平安。”
莫羽应道：“遵命。”
路小芸又看了他一眼，说完似乎不敢一刻多留，转身往另一边方向去了...汴京城方五十里，共有十三门，由外城、内城、皇城三座城池相套的宏大城郭，城中人烟稠密，街道宽阔，市肆繁华。离开莫羽之后，路小芸便在这外城的城街中闲逛地走着，她心中仍是很矛盾：一想到莫羽那修长俊美的容貌、谦虚善良的性子在脑海中涌现，久久仍是让自己说不出的无尽喜欢。若真求得能时时刻刻陪在他身旁，哪怕是受再多委屈也心甘情愿，甚至哪怕要自己给他当丫鬟，心中爱慕之意也是千肯万肯；但另一方面又觉得，他既已有婚约，自己便不敢再越出情礼待他，令他为难。而更因为自己是一介异国女子、一个不通文采，只会舞刀弄剑的江湖流浪客，与他身份更大不相衬.....
一念到此，思如泉涌，这一整日后来便都在街上漫无目的地走着，但见城中坊市、廨舍、寺观、官衙，密布四城，观之不尽。路小芸在其中游得许久，也不去管别人看到自己的白头发是否见怪。远处的高楼间传来几声徐徐动人的女子歌喉声，唱道：
清风送吾友，大梦且从头，笑语参明晖，偕与人间游。
日照群峰峻，月下大江流，天高云雾淡，一瞬一千秋。
......
想到仅仅半年以前，那边关上还是惊心动魄、瞬息万变的战场，仿佛在遥远前线的的保护下，前一段时间的战事也并未影响到这边都城的繁华，看着来来往往的都是南朝百姓，人间烟火，络绎不绝。
这晚，路小芸在城中找了一间客栈住了下来。自先前龙灵儿救过自己离去以后，心中一直惴惴不安，五毒教最擅追踪，陪公子一路来京城的路途上总隐约觉得有人跟着，但又似无太深恶意，不敢冒犯，后来便索性不去理会，也没有对公子言说。之前自己又叮嘱公子以孔明灯为号互报平安，但后来在客栈的屋顶一览开封夜景后，不禁暗笑自己傻：都城何其繁华，每晚燃放的花烛夜灯数不胜数，火树银花合，星桥铁锁开。一眼望去，灿若银河，众星历历，哪里知道是不是心上人的音讯。
一连又几日过去，却还是没能等到莫羽跟何青锋回来找自己，音信全无。但都城来往的军人走卒中，不乏有认得公子之人，酒肆之间听得有人谈起：听说那河间太守的公子在朝堂上据理力争，令皇上免去了顾虑，重新任免了边关诸事大权，现正安于皇宫驿馆内下榻...
路小芸听罢，担心稍安，继续留守在客栈中等候。又一日里，忽然位有位京中驿官来找，送来一箱从宫中带出的物事，乃是一些宫廷所用的女子闺中饰物和若干小玩意，各自用精致的小盒子装上，那人说道：是莫羽莫公子送来的礼物，吩咐务必交于姑娘手中。说完便告辞去了，路小芸心下一喜，但又想公子既已事毕，又知道自己的住处，为何不来找自己，若不是遇上了什么麻烦，那自己能否去皇宫寻他。
在京中的酒楼一向物价开销甚大，店中的酒保刚好这日见到她手中拿着他人送来价值不菲的财宝，不禁好奇，这美丽神秘的白发女子虽貌若天仙、姿容不凡，但气质间不像南赵中原的豪门贵族小姐，自来了客栈住下后，少见她出门四处走动，身上的金叶子却好似永远花不完。便在这日早饭间，店中的掌柜忍不住悄然凑来问她道：“敢问小姐原先是哪家酒楼的花魁，可有兴趣入我这藏凤阁献身卖艺否？”
路小芸一惊，睁大了眼看向那富商，三四十年岁上下却颇有些肥胖的男人。
那老板又道：“我们藏凤阁地处京中出过不少名妓，往来达官贵人无数。小姐若是肯在我们这里接客，伴上一二金主豪绅决计不难，到时薪酬自然不会少。”
路小芸面色一沉，但随后妩媚一笑：“老板，那您觉得以我这般的身段能值多少钱？”
老板倒吸了一口气，然转瞬泛起笑容，说道：“小姐若肯陪宿的话，少说二百两一夜吧，本店明账三七分成，客人赏钱各归人手，你看如何？”
路小芸未答，突然间冷颜反手一记耳光打在他脸上。男人哪曾想这娇滴滴的美人竟是深藏不露，顿时一阵眼冒金星，原地飞速转了两圈后一头栽在了地上，待到被周围人扶着方才从地上爬起。女子“哼”了一声，她已然没有下重手，头也不回的出门走了，身后又传来那男人声音：“要是小姐觉得嫌少，我们还可商量！”
...
路小芸离了藏凤阁，又一个人来到开封街上的闹市中走着，看着往来车水马龙，人群熙攘。
原本南朝民风柔弱，百姓安土重迁，京中的当权者们也是重文疏武，以至于弄得国家边防力虚。但又年年从边地选调能征善战的精兵强将入京，扩充禁军，以保统治安全。边关越是积弱，越令能者不能尽其用，倒是京都年月之下都戒备森严，治安极好。
这一天的街头，远远处似有权贵集队出行，几辆华贵雍容的雕纹马车从集市人群中飞驰而过，前后两边长长的兵列奔跑随行，似乎是极为尊贵的望族出行，才敢在这天子脚下的于闹市人海中纵马驰骋，不顾一切。先头骑着骏马的兵士们路前开道，呵令行人纷纷退让，但不少平民避之不及被推撞摔倒，那些人所驾之马雨鬣霜蹄、英气神武，也本是于边关产的战马良驹，后被选送入京成作为皇族官家服役的座驾。先头开路的仪仗骑兵飞驰而过，留下街市中两边一片狼藉。
有道是物大于人者智于人，动物生灵有通玄灵性的则可以看到人类肉眼所看不到的东西，忽然先头的车马一阵急嘶，见到一个平静如水的少女竟是突然前蹄踟蹰，停了下来不肯再走。令马车一阵急荡，驾车的，跟跑的以及车内的主人都纷纷受了一惊。
“什么人！冲撞御驾，不想活了！”先头的御林骑士大怒，停下来呵斥那女子。
路小芸在街上低头沉思地走着，也未曾想突然会如此碰上这等权贵之人...如梦中初醒，忙低头退到了一边，可不想在这里惹事上身。
“路姐姐！”一旁，竟是从马队间走出来一位少年向她打招呼。那少年二十年岁上下，面容英俊，如今穿着一袭英武的将军戎装，正是何青锋。他方才乘马一直侍奉于御队簇拥的中心一驾八乘马车旁，见到路小芸后，不顾身旁之人，便下马过去招手看她。
何青锋喜形于色：“没想到在这里碰上姐姐！”
路小芸一惊，正想问他关于莫羽之事，却觉有些不妥。这时，车内主人卷其车帘向周围问道：“方才是何人拦驾挡道？”何青锋面色一白，情知自己也是失礼，赶紧俯身回到那车内人身前：“启禀陛下，是...是小人的一位朋友，确实无心之举，并非有意冲撞御驾，还望陛下恕罪。”
那车中主人一时停了下来，远处细细打量了一番刚刚卫队所指的女子，赞了几声：“妙！妙！妙！”深意地点点头，却见那女子并不看自己这边，转身向着另一方向而去了。又道：“既然是何少卿的朋友，想必是他乡故知重逢，少卿今日不如便去陪陪那位红颜，不必去跟着朕出游了，”
何青锋愕然拜过：“是，末将领命。”随后，他下了马，不再跟随。目送车队起驾往城外北门而去了。
...
不一会，何青锋追上了原本已经朝另一方向远去的路小芸。几日不见，他已然是一袭南国将军的戎装官服，威风凛凛，身后四名一般衣装的兵士，像是他的侍从，替他将马牵过了去。青锋来到路小芸身前，请到了一旁酒楼之中说话。他胸前画着一只栩栩如生的麒麟，煞是醒目。酒楼中人认得乃是御林军副统的衣甲，见之大惊，忙上前好生招呼。
他微微一笑，意气风发，在桌上排了一锭官银，酒楼为二人请到一处雅座，吩咐了几份上好的特色点心后，对路小芸笑道：“路姐姐，刚才可真是好险，你为什么要冲撞陛下的御卫队呀？”
路小芸讪讪道：“我不认识那人是谁，为什么要冲撞他？明明是他冲撞了我。”
何青锋嘿嘿笑道：“那车中的主人可不一般，乃是当今赵国一手遮天之人。”
路小芸这辈子也少有见过那般奢豪的出行阵列，大概一想也能猜到是什么人物，却道：“...当初就是他害你家那么惨，你如今还要替他卖命了吗？”
青锋叹了一声道：“人非圣贤孰能无过，何况是这等掌舵天下之人，也会有失之于察的时候。如今朝廷也已经替家父昭雪冤情，蒙圣上看重，为了弥补在家父身上之过失，特将在下提任为京中的御林军副统，委以重任，大丈夫为国效命自是求之不得，可能以后我也会长留在京城，不回莫伯父家去了。姐姐你觉得如何？”
路小芸道：“何将军你是人中龙凤，既然已决定便去做好了，何必问我？”
何青锋见她语气生冷，见到自己也并无太大喜悦一般，大为伤感。寻思：难道是她不喜别人做官么？
...
回想几天前，在朝堂上，莫羽一人代父述职力辩朝上以丞相为首的求和一派，据理力争，得保父亲名节。原本连正在朝堂上势力甚大，但这一次皇帝却认同了莫引流之子的论断，又见此来的莫羽与何青锋二人，皆英俊非凡的世家公子，皆在战场上立过功勋，年轻有为。见到南国年轻一辈居然有这般人才少年，心中说不出的喜欢。下朝之后，又在御花园中单独召见了二人。
当皇帝看向莫羽身边另一位少年时，他隐约觉得后边那位少年的相貌甚是熟悉：
“你可是何右军的遗子么？”
何青锋又惊又喜，颤颤道：“正...正是。”心想皇帝并没有忘记自己父亲的功绩，不禁感激涕零。
“晚辈何青锋，何谦正是家父。”
皇帝道：“爱卿近前来，让朕看看你。”何青锋惶恐上前，只见皇帝一阵猛然颤抖得厉害：“像...像...果然虎父无犬子。先前，朕听信谗言，害了你父这等国家栋梁，朕实在好生后悔痛悼，朕对不起你父...”
何青锋听得皇上亲口为父亲忏悔，想到家门不幸得以昭雪，热泪盈眶。但他不善逢迎，只静静跪于身畔恭听圣意。皇帝又道：“朕实负何家，何右军一门忠良，幸甚还有子嗣存于当世。何青锋，你可还有什么愿望，尽管说出来，朕会一一帮你做主...”
何青锋惶恐道：“家父临终前说此生不悔生于赵国领兵为将，只恨不能再为国家平乱抗敌。青锋亦别无所求，惟愿还能在陛下麾下，以武报效国家！”
皇帝欣慰点点头，又看向莫羽问道：“莫少卿，你呢？今年以来赵燕一战，河间莫家出力甚大，护国有功，朕实感欣慰，可有什么需要朕赏赐你们的家的吗？”
莫羽应道：“启禀陛下，镇守河间抗击外敌乃莫家世代之使命，此生只愿我祖国社稷太平百姓安居，不敢擅自居功请赏。”
皇帝笑道：“我大赵有你们这等年轻一辈英杰，朕好生欣慰。但你二人忠心耿耿，又各自如此谦逊不愿邀功，朕看不妨这样吧：朕身边也缺做事之人，相比战场上刀剑无眼，你二人又已各自立过军功，不如以后常留朕身边，朕令你们为羽林军八部副都统加拜五品骠骑将军如何？”
何青锋气盛少年，见到大赵的皇帝居然对自己这般诚心相邀封爵赏官的场面，受宠若惊，急忙叩谢皇恩一一答允。莫羽则有些迟疑，说道自己才疏学浅，自幼习武不擅奉迎之道，恐会怠慢了陛下及诸位大臣朝勋，皇帝却也不为难，说可以再考虑些时日。
何青锋苦恋路小芸许久，但从前位卑功低，不敢言说，此刻御林卫都统官服加身，思量许久，终于鼓起勇气，饭桌上，他悄声道：“路姐姐，你看我这人...如何？”
路小芸道：“什么意思？”
只见他面上迟疑，浑浑吐吐：“就是...姐姐你能不能，能不能，给我一个机会。我喜欢你，能不能让我...娶你为妻？我知道，路姐姐一直喜欢我莫大哥，但我莫大哥已经跟我的亲姐姐有了婚约，我如今是天子身边的近臣，能够养活得起一个家。以后我会保证对只你一个人好，今生今世一心一意，绝不变心！”他语速越来越快，原本一袭麒麟甲衬托下威风凛凛，面上却飞红到了极点。
路小芸一惊：“冷少侠，我....”
“姐姐你可愿意么？只要路姐姐你愿意，千万不要担心你是北燕人，只要你安心在我们南国住下，我再请陛下为我们赐婚，他一定会答允的！”
路小芸转了转头，淡淡笑了一下：“我一介江湖女子，哪里值得你喜欢？”
啊？何青锋面上一阵红一阵白，呆呆地看向她：“怎么会，姐姐就是天上下凡的仙女，我这条命都是姐姐救的，从那时起我就喜欢你了。”
路小芸避开他目光：“何将军...我不想伤你的心，只是抱歉，我真的对你没有感觉。”
“可是！路姐姐...我是真的好喜欢你，不只是因为你长得美若天仙，还有...还有...总之，算我求求姐姐了，哪怕给我一个机会，让我来慢慢了解你，照顾你，可以么？”
路小芸道：“若不这样吧，你先帮我一个忙好么？”
何青锋眼前一亮：“好啊好啊，当然乐意了，路姐姐要我帮你做什么？”
路小芸道：“莫羽他...现在在哪里？你带我去找他见一面好不好？”
“这...这...”
“怎么？你不愿意么？”
何青锋道：“不不...怎会？莫大哥是我姐夫亦是我的义兄，跟我和路姐姐三人亦是好友，怎会不愿意？只是我也说不清楚，莫大哥最近有些事才一直抽不开身，所以才没有同我在一块。如果路姐姐想我带你去找他，我当然是愿意的。”
路小芸喜道：“好吧，那如此，我可以满足你三个愿望。”
“愿望？”
路小芸道：“就是，我虽然不能回报你一片真情。但如果你愿意，比如有什么得罪了你的人，你说出来，我去帮你教训他；再者你有什么想要的东西，我也可以想办法帮你弄得来。”
“我...我...”何青锋心中浑浑沌沌，小声道：“我没什么想教训的人，也没什么特别想要的东西。我只想，只想...”
路小芸道：“你想什么，不妨大胆说就好。”
何青锋道：“我想...我想让...路姐姐你能不能单独陪我上两三天时间，可以么？”他说完，小心向路小芸脸色看去...“姐姐你别误会，我不是那个意思，我不会乱来的。只是我想姐姐能不能陪我一块说说话，看看我们京城中的风光，一起到处走走，一起去听戏，一起吃饭...”
路小芸笑道：“再一起睡个觉？”
“不不不，我绝没有那种非分之想。”
“哈哈，那好，我依你。”
何青锋又惊又喜：“路姐姐你答允了？”
路小芸点点头，微微一笑：“嗯，我就是不答应又能怎么样呢？我并不是反感你，只要这样能让你好受些的话。”
让我好受些...让我好受些，呵。这话犹如一根小刺，在青锋的心中默念滚动，如今贵为天子近侍，富贵加身，难道在你心里也是永远没有机会接近你，又何必答允我这等小恩小惠？忽然心中傲气一凛，道：“要是路姐姐对我姐夫思念得紧，我先带你去找他吧，不必陪我也可以。”
路小芸浑然没有察觉他内心的失落，惊喜道：“真的吗？太谢谢你了！那，如果我这个样子要去你们官府的馆驿，要准备什么嘛？”
青锋傲然道：“不必，跟着我，没人会阻拦。”
...
这日下午，青锋带路小芸到了朝廷在京城专为地方高官和他国使节设下的驿馆，这里虽不比宫中豪华，但各路陈设也是南国建筑中的上品，每隔一段距离，便有专门的武士把手，各个生得身形魁梧，孔武有力，皆是京城军士中精挑细选的侍卫，职责是防止可能横生而来的变故和保护其中重要人物安全。
到了里边深处的一间，皇帝为他二人安排了颇为礼上的接待住所。这日里，莫羽正在书桌前写着奏表，满是愁绪。
“公子！”路小芸叫他一声。
莫羽听得她银铃般的声音，从案头惊醒一般：“师叔，你怎么来了？”
路小芸道：“你还好吗？”
莫羽道：“我每晚都有放飞一盏花灯，盼你能看到，我一切都好，不必为我担心。只是近日陛下又降一封圣旨，跟我家会有些关系...我正思索如何回禀皇上，但请放心，再给我些时间，我会处理好的。”
路小芸问他道：“是什么事呀？”
莫羽接着道：“前几日，我虽说动皇上免去了朝廷对我家降失职之罪的顾虑，如今反倒还欲嘉奖爹爹，但却是要将我爹爹召回这京城中，说是委以重用，再令郭子庚出任河间太守。其实，并非我莫家不愿放弃河间州府权柄，只是实在不想换作那等人为我赵国边关大吏，恐于我国家危险。而且我担心爹爹如今身体不适，再到这京城中为官，宦海沉浮，每天面对那些尔虞我诈更会心力交瘁，我正思量如何再上奏陛下禀明此事利害...”
路小芸道：“原来如此，自古功高震主肯定是要受猜忌的，你父亲先前在战场上立下大功，你们的皇帝当然不会放心你家再像以前一样不受他掌控。公子你先辞去了陛下授任你为京中羽林卫都统，便是好像不愿做莫大人在京中的人质，若是再上奏，只怕更适得其反。”
莫羽点点头道：“话虽如此，但皇上为奸佞所蒙蔽，我却不能坐视不理，即便我如今并无官职上奏也无所奏效，至少希望能打动皇上。”
路小芸道：“公子，忠言逆耳，你们国家现在打了胜仗，朝堂上歌功颂德的表文不计其数，你的皇帝听在耳里，你这奏表就是写的天花乱坠也不见得有用，我倒是有个办法。”
莫羽一惊：“师叔有什么办法？”
路小芸笑道：“那简单，那郭子庚作恶多端，欺压百姓，如今他还要抢你父亲的苦心经营的成果。那我去把他杀了，他就没法上任了吧？”
“不行！师叔，那郭子庚虽然该死，可也只有等朝廷公道来审判。若是在天子脚下刺杀朝廷大臣，便是与朝廷作对，往后必有报复，万万不可冲动行事。”
路小芸道：“你是信不过我说的话还是信不过我的身手？何况我也不是你们国家的人，你们的朝廷管不到我。再说，他曾经害得我朋友小儿子早丧，我早想找他算账，也不全为了你。”
莫羽听她如此说来，已知再难劝动她，沉默了片刻，缓缓道：“你若执意要去，那如果遇上什么麻烦...”
路小芸道：“便是小女子一人所为，无人主使。”
“不不不，你便直说是我的指使，出了事一切后果由我承担。”
路小芸一笑：“放心，你我都不会有事的。”
莫羽念道：“师叔...我是真不知该如何劝你，在下还没来得及报答你先前的恩情。所以更想只要你平安，大可以不要去为我冒险。”
“公子。”路小芸见他眉宇间似有话说，脉脉含情，与以往时候都不一样，却又怕了他反劝自己，点了点头：“嗯！我先走了，等我消息。”
说完转身出门而去。而那些站守屋外的武士见到她，纷纷与之避开那展露杀意的目光。路小芸也毫不在意他们听到她方才说的话，在这国家的权势场上，每年每月都有太多的暗流涌动、朋党斗争，乃至都令人习以为常...至于哪派哪官得势得利，都与他们并没有多大关系，人都是何等的渺小，谁也不想为这种无妄纷争惹上杀身之祸。只要不是涉及自己所辖的责任，便都假装不曾听到。
...
往后几日，路小芸追踪打探得郭子庚的行踪而去，那人自进京进爵封赏，一连几日，在其岳父的默许指引下，日夜结交朝中各路权臣和宴请朋党，每晚都居无定所。路小芸怕误伤或招惹起其他耳目，一直不便动手。直到第四日晚，郭子庚才回到了自家府邸，一路悄悄跟随到了府上最深一处的屋室外，伏在外面大梁置耳细听。室中烛光摇曳，透过窗纸往里看去，只见郭子庚的手搭在一位美妇人的肩上，二人交谈形状十分亲昵，想必便是他的夫人。
那妇人一边替他宽衣，却嗔道：“你说你，我爹爹好不容易召你回这京中做官，你为什么又要回那劳什子的河间边关去，又干又穷的地方，到底有什么好？”
郭子庚干笑两声，道：“夫人，你有所不知，这正是泰山他老人家的意思。”
连氏疑惑道：“什么？”
郭子庚道：“咱们要只想在这京城里自在快活倒也容易，但岳丈他老人家常说居安思危，我看这南赵的江山只怕也是长久不了的。”
连氏惊道：“什么意思？你可不要吓唬我。”
郭子庚答道：“今年以来，别看莫引流在河间打退了北燕，但实则并没丝毫伤及燕国元气，反倒赵国如今人心不稳，朝廷和各省各自盘算，国力愈发亏空，重积难返。有道天下分久必合，看这大势，南国迟早也还是要被北燕吞并的。”
连氏道：“我爹爹可总没跟我说起过这些，那岂不是要遭！”
郭子庚摆了摆手，讪讪道：“哎，那也不见得有什么可怕？咱们虽生于这乱世，但北燕若能得天下，咱们家的富贵更可保持。”
连氏叫道：“什么？你说这话难道？”...顿时面色露出惊恐：“难道说，你私通燕国了吗？还是说那本来是爹爹的意思？所以才要跟皇帝争着去河间当那的太守？”
郭子庚道：“小声一点。俗语云：识时务者为俊杰。现在北燕国力日盛，他们的皇帝仍有一统天下的意思，而南赵且不说内乱不断，外又有强敌窥伺，就连咱们那个皇帝也并非什么英明圣主，才被丞相玩弄于鼓掌。照目前看，南赵的江山是长久不了了，与其亡于内乱，不如亡于北燕，亡于内乱，咱们可能难以立足，亡于北燕，只要咱们暗中投诚燕国，帮得他们里应外合打进来，事成之后便是头功一件，能保咱们一家乃至岳丈朝中一派荣华富贵仍在...”
连氏沉思良久，叹口气道：“爹爹跟你的聪明计智一向是最靠得住的。我这种妇道人家不懂这些国家大事，只愿守着咱们一家富贵常在，安安生生的过日子便好。不过，我总不愿回河间去见那些兵荒马乱的，万一北燕人不讲信用，对咱们过河拆桥，那可怎么好？”
郭子庚道：“夫人尽请放心，早些年在河间时岳丈便授意让我去信燕国。北人虽蛮，但还是极重信用，如若不然，在这南赵的是非之地，保不齐哪天皇帝变了或者没个提防，咱们那才死无葬身之地！”
...
忽然窗外响起了一阵阴风，“吱”的一声拍打在了透风的窗上。
外边一个声音道：“只怕你今晚就要死在燕国人的手里，一样是死无葬身之地。”那声音悦耳婉转，她此刻说的燕国人，这回便指的是她自己。
又接着那居室的门被一阵轻轻的风所打开，只见一个全身雪白的女子悄然的站在屋外，手中一柄细细的长剑在月光下熠熠生辉，面上表情温柔却又冷冷杀意，卧室内的夫妇吓得惊抖。
“你...你是谁！”惊恐中，郭子庚仍细想，若是政敌派来的刺客，绝无这般毫不遮脸掩饰身份的道理，而又总觉得眼前这女子甚是有些眼熟，却怎么也想不起来了。
路小芸冷笑一声：“我么，我是地府专取奸恶之人性命的无常罗刹。郭大人，你坏事做尽，损阳折寿，如今该上路了！”
“来，来人呐！”男人惊恐万分，虽不知这女子底细，却深深让人感到一阵透不过气来的气场，又兼他与妻子皆是毫无武功，哪怕对方就算来的只是一般刺客，也难以招架。
“不用喊了，你的人来不了了，也救不了你。”路小芸在来时，便将遇到郭府守卫和下人全部打晕，或点了穴道。
那妇人吓得不轻，叫道：“什么妖魔鬼怪，滚出去！”夫妇二人举起身边的杂物掷向眼前那个白影，只见花瓶刚要砸向她的咫尺，凭空爆碎在了半空中...
男人见状，心道此生故作的冤假错案甚多，莫非是真的世间报应来临，细思恐极下叫道：“我，我有何罪！上天凭何要取我阳寿！？”而那妇人则尖声道：“我爹爹是国家庭柱，一人之下万人之上，你敢动我二人一根毫毛，我爹爹就能让赵国成千上万人陪葬！”
路小芸未理会那妇人，对男人道：“你为什么该死，去问那些不受你索贿被诬杀的忠良好人，那些被你搜刮民财受冻饿死的穷苦百姓去吧。”话语说完，一刀寒光闪过，没有来得及任何抵抗，这原本沉浸日后富贵长存的弄权者便登时毙命，血溅于榻前。而那妇人也因见到丈夫身死，立马吓得身体失禁，晕倒在了一旁。登时各自都没了声响...
路小芸摇摇头，这贪官污吏已然伏诛，就不必对那晕死过去的妇人再造杀孽了。
正打算离去，却忽然感到身后突然来有人影，路小芸微微一惊，她方才来时，已经将周围都打探排查了一遍，难道还有疏忽...
听得几声人来的脚步声，随后一人道：“女侠此举令人钦佩，我家主人有请，还请跟我们走一趟！”那声音低沉浑厚，似功力不弱之人。路小芸回头一望，只见五人穿着极为严实的铁甲玄裳，其中四人身形虎熊，颇为魁梧，为首身旁一人稍为清秀，但皆以精制的盔甲蒙住了脸，只露出一对眼睛。
路小芸道：“你们是什么人？”
那为首之人道：“女侠仅需听命即可，我等来历恕无法相告。”
路小芸道：“你们若是这人的鹰犬同伙，便可上前来动手就是，不必耍什么阴谋诡计。”
那人“哼”了一声：“女侠你自己也说，此人坏事做尽，死不足惜，我等也并非为他而来。但你若是不从，不日你或将见到，此行指使你之人被押入刑部大牢了。”
路小芸惊住：“你...！”正欲辩解自己无人主使而来，但见那人遮住了面的目光似在冷笑，仿佛早已看穿自己心事，便又不作声。
“好，我随你们走，但你们不可以胡乱诬陷好人。”
“那是自然最好。”那为首之人道，忽然又注意到什么，顿了一下：“且慢。”他朝着屋内望了望，冷笑一声：“斩草要除根..”说着，进到晕死过去的连氏身前，一剑斩断了那妇人的首级，一并送上黄泉。路小芸打了个寒噤，心想这些人会是什么来路，身处南赵腹地，居然对那朝廷丞相之女也毫不留情痛下杀手？
来不及细想间，只见那人竟又取出了一段绳索，示意看向自己而来，冷笑道：“还请要委屈女侠一下了。”吩咐左右要上来束缚住她，若是以往，她定会抗拒，但今次对方已暗示以心上人安危相迫，却不禁愣住了。
忽然瞥见一旁，那五人中站后方四人上前来，其中那身形清秀一人，对着自己不经意间摘了摘盔上的掩饰，竟是何青锋，他一旁小声道：“路姐姐你莫担心，我们不会伤害你的！”
路小芸微微一惊，而后，那五人收去她的长剑，将她双手反捆，再又蒙住了双眼，带她去往一个所在。路小芸心想这些人来历似有恃无恐的样子，若是要害自己，应不必以此欺骗趁虚偷袭的手段，便忍住默不作声。随后几人上了一驾马车，不知走过了多久，下车后，到了一处看不见牌匾的宫门前，那些人将她目上的黑布摘下，只见长长望不到头的红墙朱瓦，煞是宏伟华丽，却是不见门上有丝毫的题字。
门前，一位宫装老妪矗立在外，好像已是等候多时。那老妪身形高壮，内息充盈，像是个深藏不露的年长高手，见到几人到来，迎上得前去，将手伸出摸向路小芸胸前。
路小芸怒道：“你做什么！？
那老妪冷冷道：“这禁宫所在，需防外人带兵器入内，哪怕即便是皇帝的妃子，也需验身方能进去...”
路小芸道：“何必这么麻烦，你们把我绳子解开，我交予你便是。”
何青锋望了一眼五人中为首之人，见他点了点头，青锋道：“我来吧。”小心上前，替她解开束缚。那绳索卸下之时，已将她的手腕上下勒出一道道红印，青锋看得心头一震，愧意盈面。路小芸先将一把惯于藏在衣内备用的匕首交给了那老妇，又将身上外衣裙子解至腰下，只留下贴身的小衣，对那老妇道：“这样可满意了吗？”
身后几位侍卫见到女子坦然露出晶莹洁白的肌肤，不由皆为之一惊，何青锋素知她向来不拘礼法，看得面红心跳。宫装老妇则面如土色，说：“可以了。”做了个请，让她进到了宫门里边去。
路小芸将衣裳披回身上，进得宫内，只见剩下方才的几名黑衣侍卫皆未跟进来。而往里处看，乃是一间硕大的宫殿之中，四壁皆乃龙腾之壁画，并放有一些演武之用的兵器，但周遭毫无一丝光亮，看不大清楚。心中不禁寻思，不知那些人将自己带入这暗室中所做为何，若是有他们的首领之人要见自己，又已经将自己的兵刃收去，何不直接相见？
黑暗中，突然感觉有人一记掌风直往自己头顶直劈来。路小芸肩头本能般一缩，那人原本自恃掌势迅捷无比，劈她不中，心中一凛，未等惊异之间，路小芸出手反击，那人忽觉一股劲风，向腰间击到，反手往外一勾，暗中那人原是有力冠三军之勇，但与那女子纤细的手臂相交，竟被她莫名来的强力迫得斜撞出去。正在此时，忽然间又觉黑暗中有人从另一旁夹攻而来，双掌齐飞，急攻中掩护先头一人，路小芸反手一式凤鸣掌迎面而上，劈敌肩头。双掌未交，只听先头一人反身再扑，路小芸双手分拒二人将那二人的招数同时破开，黑暗中听得对方二人震退数步，但转瞬又再势而上。
那二人出拳之时，骨节便格格作响，外家功夫已练至登峰造极。路小芸又与那二人拆得几招，心道这黑暗中二人虽身法甚快、套路招数迥异，但宫中武功重在招式精炼而凌厉狠辣，长于外功实战而易速成，若是均练到绝顶境界，却不如江湖中修行门派内敛含蓄，气韵悠长。路小芸不知对方到底要做什么，按着太极八卦方位，刚柔并进，攻守兼施。那二人虽左右强攻下，却是丝毫奈何不得，反倒渐渐落於下风。
又打了一阵，黑暗中对方突然双双卖了个破绽，路小芸心道：“我原本无意争胜，你们还使这等诱敌之技，岂能叫我上当。”将计就计，又一式凤鸣掌从“艮”位呼的劈出，迅即跳到“离”方恰恰抢入了空档，趁着对方变招未曾补上，先发制人，一掌算准对方向后一人出招方位手腕切下。如此想着，但一击之后，却是劈了个空，听得前边风响呼呼，那二人似乎已然遁去。
黑暗中听风辩声，忽然又从后方杀来两道劲风，猛然回头，透着方才进来一向的门隙看得见丝许光亮，只见一男一女身影各自从后边左右攻来。路小芸转身反击，左右分拒二人。此刻两仪功已然快速运起，内力一震，那二人顷刻间身子飞出，各摔退在两旁。
出手前，路小芸心想到这些人虽然偷袭而来，可若要害自己，大可用刀剑兵器，不必皆使徒手功夫。
...正思索间，突然宫内四边灯火大亮，彷如同时有人举火掌灯，顿时照亮了整个房间。路小芸眨了眨眼，前方台上的王座上，一个声音一边轻拍鼓掌道：“果然好身手，一举便击退了朕的青白朱玄四位锦衣卫头领。”
青龙白虎朱雀玄武乃中原上古四灵，南国皇帝的锦衣卫首领以此为代号，其中“朱雀”乃是一位女子统领。
路小芸向前看去，听他说“朕...”，道：“你是皇帝？
那人笑着傲然道：“你猜得不错，朕便是当今天子，大赵的皇帝。”
路小芸白了一眼，当今南赵在位的第十四位皇帝，姓李，名讳煜乾。见他三十岁上下年纪，一袭明黄色的龙纹袍服，一张四方国字脸，高鼻阔口，朗目星眉，举止投足间确是有一番王公中人与生俱来的矜贵。又看了看向方才打斗的几人，此时两两侍立在皇帝的左右，皆一般装束，虽说武功不弱，但同为皇帝的护卫，还是要比萧彦身边那从龙卫逊色一些。
李煜乾又道：“你今晚在我大赵天子脚下刺杀朝廷大臣，还听说你私怀有一块北燕国密使的令牌。区区一介北国女子，就敢在我大赵的地界上如此放肆，就不怕朕命禁军将你缉拿起来，严刑审讯吗？”
路小芸一笑：“小女子平生独来独往惯了，杀郭子庚乃是为了替天行道，不管你是皇帝也好，若是你也要逼我动手，那就别怪小女子无礼了！”
李煜乾哈哈一笑：“好个狂妄的女子，可见你生得这般倾城倾国的容貌，朕惜香怜玉，还真舍不得对你动刀兵，便叫朕的护卫们一试你的武功。朕就开门见山与你说吧，朕找你前来并无敌意，乃是有事想与你商量。”
路小芸道：“什么事？”
李煜乾道：“朕听过你的事迹，江湖中都叫你白发妖女，武功深不可测。但今夜一见，你生的如此美貌、姿容不凡，该叫你白雪仙子才更贴切。而且，朕还知道，在我大赵的朝廷之上，你只与河间莫家交情深厚，再无其他交游，想必也只有可能是莫家一派指使你来刺杀郭子庚的吧。”
路小芸微微一惊，当即道：“小女子做的事情无人主使，你若要清算，冲我一人来便是，不必以旁人为要挟。”
李煜乾大笑：“哈哈哈哈，若是无人主使，你何必这么急于开脱。你之前说杀了那郭子庚是替天行道，朕也可以对你既往不咎。这厮贪赃枉法是个大大的奸臣贪官，朕何曾不知，只是碍于朝廷中连正一派势力甚大，很多时候朕也难以左右，不得不做出违心纵容之举...你此番其实是帮朕做了一件想做而不能的好事。”
路小芸听他这般说来，心中稍松了口气...
只见他接着道：“其实朕也一直担心，若是放任连党一派势力愈发膨胀，奸臣贼子们更加肆无忌惮。每每念及到次，朕深感如履薄冰、寝食难安。”说到此，他忽然叹了声气，原本高傲的神色说来的话，反而变得有些哀求的语气：“朕还想问你一件事，既然你与莫羽一同来的京城，莫少卿不愿意做朕的护卫，羽林卫都统。你可愿意效忠于朕，为朕办事吗？”
路小芸大奇：“我？”
李煜乾道：“正是，今日有缘，让朕见到有你这等武功人品的人才。若是能为我大赵所用，帮朕的国家暗中铲除那些胡作非为大奸似忠的乱臣贼子，一样是大大的替天行道！又偏逢你是北燕国人，更无人会疑心联系到朕，事成之后，朕会好好地赏赐于你。你可愿意？”
路小芸想了一下，道：“若是我不愿呢？”
李煜乾有些惊异，愣了片刻，昂声道：“率土之滨，莫非王臣，你帮不帮朕权且在你，但朕要如何处置朕的臣民，权且在朕。”
路小芸心想，他所说的‘莫非王臣’指的应是自己与公子皆在京城，答道：“好，我可以替你做事，但你也需答应我一件事。”
“好。”听得她已然答应，只见李煜乾顿时便眉开眼笑，连忙点头应允：“既如此，仙子有何请求，朕一概答允。”
路小芸心想，既然已经与他开门见山，也自然不必再遮掩了。道：“我恳求陛下，今日之后不要再收回边关莫太守的戍边之职，若是他家公子莫羽何时想回河间，也不要加以阻拦。如此，我可以替陛下刺杀铲除那些罪大恶极的贪官污吏，只是不做滥杀好人之事。”
皇上竟是毫不犹豫地一一答应了下来，事后命锦衣卫朱雀部统领将路小芸送到了京中的驿馆安置起来。路上从那先前来的宫装老妪那里取回来她的长剑，却没有再见到来时的何青锋等五人。
锦衣卫朱雀部统领同为女子，姓傅名星若。原本乃皇后自幼贴身婢女，本是孤女，自小为大将军府收养，传授习武，选于贵族女眷身边充作贴身丫鬟，又兼作侍卫。当今皇帝敕封皇后之时，随皇后入得宫，又因武功出众，被皇后送予到皇帝身边，一路坐上了锦衣卫四大统领之一的位置。
回驿馆的路上，傅星若问路小芸：“路女侠，恕我冒昧，你这么高的武功是怎么练成的？你师父是谁呀？”
路小芸看了看身边这位三十岁上下的女侍卫统领，同为女子，或许心中就要更为觉得亲切，道：“我小的时候，就没有别的事情做，那个时候习武是为了活命，不得不练，后来认识了我师尊，师尊是个世外高人，他对我很好，并教我用高深无比的内功治伤。”
傅星若料想，江湖中人必多有仇家，所以她不愿提起师父姓名，故也不多问。却道：“听闻武林中有些高深无比的神妙内功，可令修行大成之人练得驻颜之术，容颜不老，这是真的么？”
路小芸道：“应是有的，但我也不是很了解，只不过确有见过几位容颜不老的人。”
傅星若往她脸上瞧去，只觉她目光中不露光华，却隐隐有一层温润晶莹之意，那正是内功修到绝顶之境人才有的气色，沉吟道：“你的功力丝毫不像是一个二十几岁的小姑娘该有的样子。”
路小芸微微呆住了一下：“你这话是什么意思？”
傅星若道：“哪有人似这二十几岁般年纪就生白发，且方才奉陛下之命与你交手时，感觉你身体的内力比我见过的以往高手都要强得许多，没个几十年的修行，绝难能练就得如此高深莫测...”她似是疑惑又似自言自语地道：“你现今到底有多大年纪啊？”
路小芸噗呲一声笑着道：“二十四。”
忽然，路小芸迟疑了起来。
莫羽道：“师叔，你怎么了？”
路小芸道：“我...还是不陪你们一起进去了吧。我在你们江湖中的名声不好，再跟着你们怕会有麻烦。”
莫羽猜出她的意思，虽然心中不会因她说的缘故有半分忌讳，但自己往下要面对的亦非善事，若自己意气逞强，反倒显得辜负她一片好意。
莫羽对路小芸道：“你身上盘缠可还够用么？”
路小芸微微一笑：“你忘记我们怎么过来的了嘛？只是我不太懂你们官府里的那些规矩，往后几日可能也不方便来找你们，但公子你要是想我了...你就去买一盏在夜晚时候放飞的孔明灯，我看到了就能知道你们在哪里，当作互相报个平安。”
莫羽应道：“遵命。”
路小芸又看了他一眼，说完似乎不敢一刻多留，转身往另一边方向去了...汴京城方五十里，共有十三门，由外城、内城、皇城三座城池相套的宏大城郭，城中人烟稠密，街道宽阔，市肆繁华。离开莫羽之后，路小芸便在这外城的城街中闲逛地走着，她心中仍是很矛盾：一想到莫羽那修长俊美的容貌、谦虚善良的性子在脑海中涌现，久久仍是让自己说不出的无尽喜欢。若真求得能时时刻刻陪在他身旁，哪怕是受再多委屈也心甘情愿，甚至哪怕要自己给他当丫鬟，心中爱慕之意也是千肯万肯；但另一方面又觉得，他既已有婚约，自己便不敢再越出情礼待他，令他为难。而更因为自己是一介异国女子、一个不通文采，只会舞刀弄剑的江湖流浪客，与他身份更大不相衬.....
一念到此，思如泉涌，这一整日后来便都在街上漫无目的地走着，但见城中坊市、廨舍、寺观、官衙，密布四城，观之不尽。路小芸在其中游得许久，也不去管别人看到自己的白头发是否见怪。远处的高楼间传来几声徐徐动人的女子歌喉声，唱道：
清风送吾友，大梦且从头，笑语参明晖，偕与人间游。
日照群峰峻，月下大江流，天高云雾淡，一瞬一千秋。
......
想到仅仅半年以前，那边关上还是惊心动魄、瞬息万变的战场，仿佛在遥远前线的的保护下，前一段时间的战事也并未影响到这边都城的繁华，看着来来往往的都是南朝百姓，人间烟火，络绎不绝。
这晚，路小芸在城中找了一间客栈住了下来。自先前龙灵儿救过自己离去以后，心中一直惴惴不安，五毒教最擅追踪，陪公子一路来京城的路途上总隐约觉得有人跟着，但又似无太深恶意，不敢冒犯，后来便索性不去理会，也没有对公子言说。之前自己又叮嘱公子以孔明灯为号互报平安，但后来在客栈的屋顶一览开封夜景后，不禁暗笑自己傻：都城何其繁华，每晚燃放的花烛夜灯数不胜数，火树银花合，星桥铁锁开。一眼望去，灿若银河，众星历历，哪里知道是不是心上人的音讯。
一连又几日过去，却还是没能等到莫羽跟何青锋回来找自己，音信全无。但都城来往的军人走卒中，不乏有认得公子之人，酒肆之间听得有人谈起：听说那河间太守的公子在朝堂上据理力争，令皇上免去了顾虑，重新任免了边关诸事大权，现正安于皇宫驿馆内下榻...
路小芸听罢，担心稍安，继续留守在客栈中等候。又一日里，忽然位有位京中驿官来找，送来一箱从宫中带出的物事，乃是一些宫廷所用的女子闺中饰物和若干小玩意，各自用精致的小盒子装上，那人说道：是莫羽莫公子送来的礼物，吩咐务必交于姑娘手中。说完便告辞去了，路小芸心下一喜，但又想公子既已事毕，又知道自己的住处，为何不来找自己，若不是遇上了什么麻烦，那自己能否去皇宫寻他。
在京中的酒楼一向物价开销甚大，店中的酒保刚好这日见到她手中拿着他人送来价值不菲的财宝，不禁好奇，这美丽神秘的白发女子虽貌若天仙、姿容不凡，但气质间不像南赵中原的豪门贵族小姐，自来了客栈住下后，少见她出门四处走动，身上的金叶子却好似永远花不完。便在这日早饭间，店中的掌柜忍不住悄然凑来问她道：“敢问小姐原先是哪家酒楼的花魁，可有兴趣入我这藏凤阁献身卖艺否？”
路小芸一惊，睁大了眼看向那富商，三四十年岁上下却颇有些肥胖的男人。
那老板又道：“我们藏凤阁地处京中出过不少名妓，往来达官贵人无数。小姐若是肯在我们这里接客，伴上一二金主豪绅决计不难，到时薪酬自然不会少。”
路小芸面色一沉，但随后妩媚一笑：“老板，那您觉得以我这般的身段能值多少钱？”
老板倒吸了一口气，然转瞬泛起笑容，说道：“小姐若肯陪宿的话，少说二百两一夜吧，本店明账三七分成，客人赏钱各归人手，你看如何？”
路小芸未答，突然间冷颜反手一记耳光打在他脸上。男人哪曾想这娇滴滴的美人竟是深藏不露，顿时一阵眼冒金星，原地飞速转了两圈后一头栽在了地上，待到被周围人扶着方才从地上爬起。女子“哼”了一声，她已然没有下重手，头也不回的出门走了，身后又传来那男人声音：“要是小姐觉得嫌少，我们还可商量！”
...
路小芸离了藏凤阁，又一个人来到开封街上的闹市中走着，看着往来车水马龙，人群熙攘。
原本南朝民风柔弱，百姓安土重迁，京中的当权者们也是重文疏武，以至于弄得国家边防力虚。但又年年从边地选调能征善战的精兵强将入京，扩充禁军，以保统治安全。边关越是积弱，越令能者不能尽其用，倒是京都年月之下都戒备森严，治安极好。
这一天的街头，远远处似有权贵集队出行，几辆华贵雍容的雕纹马车从集市人群中飞驰而过，前后两边长长的兵列奔跑随行，似乎是极为尊贵的望族出行，才敢在这天子脚下的于闹市人海中纵马驰骋，不顾一切。先头骑着骏马的兵士们路前开道，呵令行人纷纷退让，但不少平民避之不及被推撞摔倒，那些人所驾之马雨鬣霜蹄、英气神武，也本是于边关产的战马良驹，后被选送入京成作为皇族官家服役的座驾。先头开路的仪仗骑兵飞驰而过，留下街市中两边一片狼藉。
有道是物大于人者智于人，动物生灵有通玄灵性的则可以看到人类肉眼所看不到的东西，忽然先头的车马一阵急嘶，见到一个平静如水的少女竟是突然前蹄踟蹰，停了下来不肯再走。令马车一阵急荡，驾车的，跟跑的以及车内的主人都纷纷受了一惊。
“什么人！冲撞御驾，不想活了！”先头的御林骑士大怒，停下来呵斥那女子。
路小芸在街上低头沉思地走着，也未曾想突然会如此碰上这等权贵之人...如梦中初醒，忙低头退到了一边，可不想在这里惹事上身。
“路姐姐！”一旁，竟是从马队间走出来一位少年向她打招呼。那少年二十年岁上下，面容英俊，如今穿着一袭英武的将军戎装，正是何青锋。他方才乘马一直侍奉于御队簇拥的中心一驾八乘马车旁，见到路小芸后，不顾身旁之人，便下马过去招手看她。
何青锋喜形于色：“没想到在这里碰上姐姐！”
路小芸一惊，正想问他关于莫羽之事，却觉有些不妥。这时，车内主人卷其车帘向周围问道：“方才是何人拦驾挡道？”何青锋面色一白，情知自己也是失礼，赶紧俯身回到那车内人身前：“启禀陛下，是...是小人的一位朋友，确实无心之举，并非有意冲撞御驾，还望陛下恕罪。”
那车中主人一时停了下来，远处细细打量了一番刚刚卫队所指的女子，赞了几声：“妙！妙！妙！”深意地点点头，却见那女子并不看自己这边，转身向着另一方向而去了。又道：“既然是何少卿的朋友，想必是他乡故知重逢，少卿今日不如便去陪陪那位红颜，不必去跟着朕出游了，”
何青锋愕然拜过：“是，末将领命。”随后，他下了马，不再跟随。目送车队起驾往城外北门而去了。
...
不一会，何青锋追上了原本已经朝另一方向远去的路小芸。几日不见，他已然是一袭南国将军的戎装官服，威风凛凛，身后四名一般衣装的兵士，像是他的侍从，替他将马牵过了去。青锋来到路小芸身前，请到了一旁酒楼之中说话。他胸前画着一只栩栩如生的麒麟，煞是醒目。酒楼中人认得乃是御林军副统的衣甲，见之大惊，忙上前好生招呼。
他微微一笑，意气风发，在桌上排了一锭官银，酒楼为二人请到一处雅座，吩咐了几份上好的特色点心后，对路小芸笑道：“路姐姐，刚才可真是好险，你为什么要冲撞陛下的御卫队呀？”
路小芸讪讪道：“我不认识那人是谁，为什么要冲撞他？明明是他冲撞了我。”
何青锋嘿嘿笑道：“那车中的主人可不一般，乃是当今赵国一手遮天之人。”
路小芸这辈子也少有见过那般奢豪的出行阵列，大概一想也能猜到是什么人物，却道：“...当初就是他害你家那么惨，你如今还要替他卖命了吗？”
青锋叹了一声道：“人非圣贤孰能无过，何况是这等掌舵天下之人，也会有失之于察的时候。如今朝廷也已经替家父昭雪冤情，蒙圣上看重，为了弥补在家父身上之过失，特将在下提任为京中的御林军副统，委以重任，大丈夫为国效命自是求之不得，可能以后我也会长留在京城，不回莫伯父家去了。姐姐你觉得如何？”
路小芸道：“何将军你是人中龙凤，既然已决定便去做好了，何必问我？”
何青锋见她语气生冷，见到自己也并无太大喜悦一般，大为伤感。寻思：难道是她不喜别人做官么？
...
回想几天前，在朝堂上，莫羽一人代父述职力辩朝上以丞相为首的求和一派，据理力争，得保父亲名节。原本连正在朝堂上势力甚大，但这一次皇帝却认同了莫引流之子的论断，又见此来的莫羽与何青锋二人，皆英俊非凡的世家公子，皆在战场上立过功勋，年轻有为。见到南国年轻一辈居然有这般人才少年，心中说不出的喜欢。下朝之后，又在御花园中单独召见了二人。
当皇帝看向莫羽身边另一位少年时，他隐约觉得后边那位少年的相貌甚是熟悉：
“你可是何右军的遗子么？”
何青锋又惊又喜，颤颤道：“正...正是。”心想皇帝并没有忘记自己父亲的功绩，不禁感激涕零。
“晚辈何青锋，何谦正是家父。”
皇帝道：“爱卿近前来，让朕看看你。”何青锋惶恐上前，只见皇帝一阵猛然颤抖得厉害：“像...像...果然虎父无犬子。先前，朕听信谗言，害了你父这等国家栋梁，朕实在好生后悔痛悼，朕对不起你父...”
何青锋听得皇上亲口为父亲忏悔，想到家门不幸得以昭雪，热泪盈眶。但他不善逢迎，只静静跪于身畔恭听圣意。皇帝又道：“朕实负何家，何右军一门忠良，幸甚还有子嗣存于当世。何青锋，你可还有什么愿望，尽管说出来，朕会一一帮你做主...”
何青锋惶恐道：“家父临终前说此生不悔生于赵国领兵为将，只恨不能再为国家平乱抗敌。青锋亦别无所求，惟愿还能在陛下麾下，以武报效国家！”
皇帝欣慰点点头，又看向莫羽问道：“莫少卿，你呢？今年以来赵燕一战，河间莫家出力甚大，护国有功，朕实感欣慰，可有什么需要朕赏赐你们的家的吗？”
莫羽应道：“启禀陛下，镇守河间抗击外敌乃莫家世代之使命，此生只愿我祖国社稷太平百姓安居，不敢擅自居功请赏。”
皇帝笑道：“我大赵有你们这等年轻一辈英杰，朕好生欣慰。但你二人忠心耿耿，又各自如此谦逊不愿邀功，朕看不妨这样吧：朕身边也缺做事之人，相比战场上刀剑无眼，你二人又已各自立过军功，不如以后常留朕身边，朕令你们为羽林军八部副都统加拜五品骠骑将军如何？”
何青锋气盛少年，见到大赵的皇帝居然对自己这般诚心相邀封爵赏官的场面，受宠若惊，急忙叩谢皇恩一一答允。莫羽则有些迟疑，说道自己才疏学浅，自幼习武不擅奉迎之道，恐会怠慢了陛下及诸位大臣朝勋，皇帝却也不为难，说可以再考虑些时日。
何青锋苦恋路小芸许久，但从前位卑功低，不敢言说，此刻御林卫都统官服加身，思量许久，终于鼓起勇气，饭桌上，他悄声道：“路姐姐，你看我这人...如何？”
路小芸道：“什么意思？”
只见他面上迟疑，浑浑吐吐：“就是...姐姐你能不能，能不能，给我一个机会。我喜欢你，能不能让我...娶你为妻？我知道，路姐姐一直喜欢我莫大哥，但我莫大哥已经跟我的亲姐姐有了婚约，我如今是天子身边的近臣，能够养活得起一个家。以后我会保证对只你一个人好，今生今世一心一意，绝不变心！”他语速越来越快，原本一袭麒麟甲衬托下威风凛凛，面上却飞红到了极点。
路小芸一惊：“冷少侠，我....”
“姐姐你可愿意么？只要路姐姐你愿意，千万不要担心你是北燕人，只要你安心在我们南国住下，我再请陛下为我们赐婚，他一定会答允的！”
路小芸转了转头，淡淡笑了一下：“我一介江湖女子，哪里值得你喜欢？”
啊？何青锋面上一阵红一阵白，呆呆地看向她：“怎么会，姐姐就是天上下凡的仙女，我这条命都是姐姐救的，从那时起我就喜欢你了。”
路小芸避开他目光：“何将军...我不想伤你的心，只是抱歉，我真的对你没有感觉。”
“可是！路姐姐...我是真的好喜欢你，不只是因为你长得美若天仙，还有...还有...总之，算我求求姐姐了，哪怕给我一个机会，让我来慢慢了解你，照顾你，可以么？”
路小芸道：“若不这样吧，你先帮我一个忙好么？”
何青锋眼前一亮：“好啊好啊，当然乐意了，路姐姐要我帮你做什么？”
路小芸道：“莫羽他...现在在哪里？你带我去找他见一面好不好？”
“这...这...”
“怎么？你不愿意么？”
何青锋道：“不不...怎会？莫大哥是我姐夫亦是我的义兄，跟我和路姐姐三人亦是好友，怎会不愿意？只是我也说不清楚，莫大哥最近有些事才一直抽不开身，所以才没有同我在一块。如果路姐姐想我带你去找他，我当然是愿意的。”
路小芸喜道：“好吧，那如此，我可以满足你三个愿望。”
“愿望？”
路小芸道：“就是，我虽然不能回报你一片真情。但如果你愿意，比如有什么得罪了你的人，你说出来，我去帮你教训他；再者你有什么想要的东西，我也可以想办法帮你弄得来。”
“我...我...”何青锋心中浑浑沌沌，小声道：“我没什么想教训的人，也没什么特别想要的东西。我只想，只想...”
路小芸道：“你想什么，不妨大胆说就好。”
何青锋道：“我想...我想让...路姐姐你能不能单独陪我上两三天时间，可以么？”他说完，小心向路小芸脸色看去...“姐姐你别误会，我不是那个意思，我不会乱来的。只是我想姐姐能不能陪我一块说说话，看看我们京城中的风光，一起到处走走，一起去听戏，一起吃饭...”
路小芸笑道：“再一起睡个觉？”
“不不不，我绝没有那种非分之想。”
“哈哈，那好，我依你。”
何青锋又惊又喜：“路姐姐你答允了？”
路小芸点点头，微微一笑：“嗯，我就是不答应又能怎么样呢？我并不是反感你，只要这样能让你好受些的话。”
让我好受些...让我好受些，呵。这话犹如一根小刺，在青锋的心中默念滚动，如今贵为天子近侍，富贵加身，难道在你心里也是永远没有机会接近你，又何必答允我这等小恩小惠？忽然心中傲气一凛，道：“要是路姐姐对我姐夫思念得紧，我先带你去找他吧，不必陪我也可以。”
路小芸浑然没有察觉他内心的失落，惊喜道：“真的吗？太谢谢你了！那，如果我这个样子要去你们官府的馆驿，要准备什么嘛？”
青锋傲然道：“不必，跟着我，没人会阻拦。”
...
这日下午，青锋带路小芸到了朝廷在京城专为地方高官和他国使节设下的驿馆，这里虽不比宫中豪华，但各路陈设也是南国建筑中的上品，每隔一段距离，便有专门的武士把手，各个生得身形魁梧，孔武有力，皆是京城军士中精挑细选的侍卫，职责是防止可能横生而来的变故和保护其中重要人物安全。
到了里边深处的一间，皇帝为他二人安排了颇为礼上的接待住所。这日里，莫羽正在书桌前写着奏表，满是愁绪。
“公子！”路小芸叫他一声。
莫羽听得她银铃般的声音，从案头惊醒一般：“师叔，你怎么来了？”
路小芸道：“你还好吗？”
莫羽道：“我每晚都有放飞一盏花灯，盼你能看到，我一切都好，不必为我担心。只是近日陛下又降一封圣旨，跟我家会有些关系...我正思索如何回禀皇上，但请放心，再给我些时间，我会处理好的。”
路小芸问他道：“是什么事呀？”
莫羽接着道：“前几日，我虽说动皇上免去了朝廷对我家降失职之罪的顾虑，如今反倒还欲嘉奖爹爹，但却是要将我爹爹召回这京城中，说是委以重用，再令郭子庚出任河间太守。其实，并非我莫家不愿放弃河间州府权柄，只是实在不想换作那等人为我赵国边关大吏，恐于我国家危险。而且我担心爹爹如今身体不适，再到这京城中为官，宦海沉浮，每天面对那些尔虞我诈更会心力交瘁，我正思量如何再上奏陛下禀明此事利害...”
路小芸道：“原来如此，自古功高震主肯定是要受猜忌的，你父亲先前在战场上立下大功，你们的皇帝当然不会放心你家再像以前一样不受他掌控。公子你先辞去了陛下授任你为京中羽林卫都统，便是好像不愿做莫大人在京中的人质，若是再上奏，只怕更适得其反。”
莫羽点点头道：“话虽如此，但皇上为奸佞所蒙蔽，我却不能坐视不理，即便我如今并无官职上奏也无所奏效，至少希望能打动皇上。”
路小芸道：“公子，忠言逆耳，你们国家现在打了胜仗，朝堂上歌功颂德的表文不计其数，你的皇帝听在耳里，你这奏表就是写的天花乱坠也不见得有用，我倒是有个办法。”
莫羽一惊：“师叔有什么办法？”
路小芸笑道：“那简单，那郭子庚作恶多端，欺压百姓，如今他还要抢你父亲的苦心经营的成果。那我去把他杀了，他就没法上任了吧？”
“不行！师叔，那郭子庚虽然该死，可也只有等朝廷公道来审判。若是在天子脚下刺杀朝廷大臣，便是与朝廷作对，往后必有报复，万万不可冲动行事。”
路小芸道：“你是信不过我说的话还是信不过我的身手？何况我也不是你们国家的人，你们的朝廷管不到我。再说，他曾经害得我朋友小儿子早丧，我早想找他算账，也不全为了你。”
莫羽听她如此说来，已知再难劝动她，沉默了片刻，缓缓道：“你若执意要去，那如果遇上什么麻烦...”
路小芸道：“便是小女子一人所为，无人主使。”
“不不不，你便直说是我的指使，出了事一切后果由我承担。”
路小芸一笑：“放心，你我都不会有事的。”
莫羽念道：“师叔...我是真不知该如何劝你，在下还没来得及报答你先前的恩情。所以更想只要你平安，大可以不要去为我冒险。”
“公子。”路小芸见他眉宇间似有话说，脉脉含情，与以往时候都不一样，却又怕了他反劝自己，点了点头：“嗯！我先走了，等我消息。”
说完转身出门而去。而那些站守屋外的武士见到她，纷纷与之避开那展露杀意的目光。路小芸也毫不在意他们听到她方才说的话，在这国家的权势场上，每年每月都有太多的暗流涌动、朋党斗争，乃至都令人习以为常...至于哪派哪官得势得利，都与他们并没有多大关系，人都是何等的渺小，谁也不想为这种无妄纷争惹上杀身之祸。只要不是涉及自己所辖的责任，便都假装不曾听到。
...
往后几日，路小芸追踪打探得郭子庚的行踪而去，那人自进京进爵封赏，一连几日，在其岳父的默许指引下，日夜结交朝中各路权臣和宴请朋党，每晚都居无定所。路小芸怕误伤或招惹起其他耳目，一直不便动手。直到第四日晚，郭子庚才回到了自家府邸，一路悄悄跟随到了府上最深一处的屋室外，伏在外面大梁置耳细听。室中烛光摇曳，透过窗纸往里看去，只见郭子庚的手搭在一位美妇人的肩上，二人交谈形状十分亲昵，想必便是他的夫人。
那妇人一边替他宽衣，却嗔道：“你说你，我爹爹好不容易召你回这京中做官，你为什么又要回那劳什子的河间边关去，又干又穷的地方，到底有什么好？”
郭子庚干笑两声，道：“夫人，你有所不知，这正是泰山他老人家的意思。”
连氏疑惑道：“什么？”
郭子庚道：“咱们要只想在这京城里自在快活倒也容易，但岳丈他老人家常说居安思危，我看这南赵的江山只怕也是长久不了的。”
连氏惊道：“什么意思？你可不要吓唬我。”
郭子庚答道：“今年以来，别看莫引流在河间打退了北燕，但实则并没丝毫伤及燕国元气，反倒赵国如今人心不稳，朝廷和各省各自盘算，国力愈发亏空，重积难返。有道天下分久必合，看这大势，南国迟早也还是要被北燕吞并的。”
连氏道：“我爹爹可总没跟我说起过这些，那岂不是要遭！”
郭子庚摆了摆手，讪讪道：“哎，那也不见得有什么可怕？咱们虽生于这乱世，但北燕若能得天下，咱们家的富贵更可保持。”
连氏叫道：“什么？你说这话难道？”...顿时面色露出惊恐：“难道说，你私通燕国了吗？还是说那本来是爹爹的意思？所以才要跟皇帝争着去河间当那的太守？”
郭子庚道：“小声一点。俗语云：识时务者为俊杰。现在北燕国力日盛，他们的皇帝仍有一统天下的意思，而南赵且不说内乱不断，外又有强敌窥伺，就连咱们那个皇帝也并非什么英明圣主，才被丞相玩弄于鼓掌。照目前看，南赵的江山是长久不了了，与其亡于内乱，不如亡于北燕，亡于内乱，咱们可能难以立足，亡于北燕，只要咱们暗中投诚燕国，帮得他们里应外合打进来，事成之后便是头功一件，能保咱们一家乃至岳丈朝中一派荣华富贵仍在...”
连氏沉思良久，叹口气道：“爹爹跟你的聪明计智一向是最靠得住的。我这种妇道人家不懂这些国家大事，只愿守着咱们一家富贵常在，安安生生的过日子便好。不过，我总不愿回河间去见那些兵荒马乱的，万一北燕人不讲信用，对咱们过河拆桥，那可怎么好？”
郭子庚道：“夫人尽请放心，早些年在河间时岳丈便授意让我去信燕国。北人虽蛮，但还是极重信用，如若不然，在这南赵的是非之地，保不齐哪天皇帝变了或者没个提防，咱们那才死无葬身之地！”
...
忽然窗外响起了一阵阴风，“吱”的一声拍打在了透风的窗上。
外边一个声音道：“只怕你今晚就要死在燕国人的手里，一样是死无葬身之地。”那声音悦耳婉转，她此刻说的燕国人，这回便指的是她自己。
又接着那居室的门被一阵轻轻的风所打开，只见一个全身雪白的女子悄然的站在屋外，手中一柄细细的长剑在月光下熠熠生辉，面上表情温柔却又冷冷杀意，卧室内的夫妇吓得惊抖。
“你...你是谁！”惊恐中，郭子庚仍细想，若是政敌派来的刺客，绝无这般毫不遮脸掩饰身份的道理，而又总觉得眼前这女子甚是有些眼熟，却怎么也想不起来了。
路小芸冷笑一声：“我么，我是地府专取奸恶之人性命的无常罗刹。郭大人，你坏事做尽，损阳折寿，如今该上路了！”
“来，来人呐！”男人惊恐万分，虽不知这女子底细，却深深让人感到一阵透不过气来的气场，又兼他与妻子皆是毫无武功，哪怕对方就算来的只是一般刺客，也难以招架。
“不用喊了，你的人来不了了，也救不了你。”路小芸在来时，便将遇到郭府守卫和下人全部打晕，或点了穴道。
那妇人吓得不轻，叫道：“什么妖魔鬼怪，滚出去！”夫妇二人举起身边的杂物掷向眼前那个白影，只见花瓶刚要砸向她的咫尺，凭空爆碎在了半空中...
男人见状，心道此生故作的冤假错案甚多，莫非是真的世间报应来临，细思恐极下叫道：“我，我有何罪！上天凭何要取我阳寿！？”而那妇人则尖声道：“我爹爹是国家庭柱，一人之下万人之上，你敢动我二人一根毫毛，我爹爹就能让赵国成千上万人陪葬！”
路小芸未理会那妇人，对男人道：“你为什么该死，去问那些不受你索贿被诬杀的忠良好人，那些被你搜刮民财受冻饿死的穷苦百姓去吧。”话语说完，一刀寒光闪过，没有来得及任何抵抗，这原本沉浸日后富贵长存的弄权者便登时毙命，血溅于榻前。而那妇人也因见到丈夫身死，立马吓得身体失禁，晕倒在了一旁。登时各自都没了声响...
路小芸摇摇头，这贪官污吏已然伏诛，就不必对那晕死过去的妇人再造杀孽了。
正打算离去，却忽然感到身后突然来有人影，路小芸微微一惊，她方才来时，已经将周围都打探排查了一遍，难道还有疏忽...
听得几声人来的脚步声，随后一人道：“女侠此举令人钦佩，我家主人有请，还请跟我们走一趟！”那声音低沉浑厚，似功力不弱之人。路小芸回头一望，只见五人穿着极为严实的铁甲玄裳，其中四人身形虎熊，颇为魁梧，为首身旁一人稍为清秀，但皆以精制的盔甲蒙住了脸，只露出一对眼睛。
路小芸道：“你们是什么人？”
那为首之人道：“女侠仅需听命即可，我等来历恕无法相告。”
路小芸道：“你们若是这人的鹰犬同伙，便可上前来动手就是，不必耍什么阴谋诡计。”
那人“哼”了一声：“女侠你自己也说，此人坏事做尽，死不足惜，我等也并非为他而来。但你若是不从，不日你或将见到，此行指使你之人被押入刑部大牢了。”
路小芸惊住：“你...！”正欲辩解自己无人主使而来，但见那人遮住了面的目光似在冷笑，仿佛早已看穿自己心事，便又不作声。
“好，我随你们走，但你们不可以胡乱诬陷好人。”
“那是自然最好。”那为首之人道，忽然又注意到什么，顿了一下：“且慢。”他朝着屋内望了望，冷笑一声：“斩草要除根..”说着，进到晕死过去的连氏身前，一剑斩断了那妇人的首级，一并送上黄泉。路小芸打了个寒噤，心想这些人会是什么来路，身处南赵腹地，居然对那朝廷丞相之女也毫不留情痛下杀手？
来不及细想间，只见那人竟又取出了一段绳索，示意看向自己而来，冷笑道：“还请要委屈女侠一下了。”吩咐左右要上来束缚住她，若是以往，她定会抗拒，但今次对方已暗示以心上人安危相迫，却不禁愣住了。
忽然瞥见一旁，那五人中站后方四人上前来，其中那身形清秀一人，对着自己不经意间摘了摘盔上的掩饰，竟是何青锋，他一旁小声道：“路姐姐你莫担心，我们不会伤害你的！”
路小芸微微一惊，而后，那五人收去她的长剑，将她双手反捆，再又蒙住了双眼，带她去往一个所在。路小芸心想这些人来历似有恃无恐的样子，若是要害自己，应不必以此欺骗趁虚偷袭的手段，便忍住默不作声。随后几人上了一驾马车，不知走过了多久，下车后，到了一处看不见牌匾的宫门前，那些人将她目上的黑布摘下，只见长长望不到头的红墙朱瓦，煞是宏伟华丽，却是不见门上有丝毫的题字。
门前，一位宫装老妪矗立在外，好像已是等候多时。那老妪身形高壮，内息充盈，像是个深藏不露的年长高手，见到几人到来，迎上得前去，将手伸出摸向路小芸胸前。
路小芸怒道：“你做什么！？
那老妪冷冷道：“这禁宫所在，需防外人带兵器入内，哪怕即便是皇帝的妃子，也需验身方能进去...”
路小芸道：“何必这么麻烦，你们把我绳子解开，我交予你便是。”
何青锋望了一眼五人中为首之人，见他点了点头，青锋道：“我来吧。”小心上前，替她解开束缚。那绳索卸下之时，已将她的手腕上下勒出一道道红印，青锋看得心头一震，愧意盈面。路小芸先将一把惯于藏在衣内备用的匕首交给了那老妇，又将身上外衣裙子解至腰下，只留下贴身的小衣，对那老妇道：“这样可满意了吗？”
身后几位侍卫见到女子坦然露出晶莹洁白的肌肤，不由皆为之一惊，何青锋素知她向来不拘礼法，看得面红心跳。宫装老妇则面如土色，说：“可以了。”做了个请，让她进到了宫门里边去。
路小芸将衣裳披回身上，进得宫内，只见剩下方才的几名黑衣侍卫皆未跟进来。而往里处看，乃是一间硕大的宫殿之中，四壁皆乃龙腾之壁画，并放有一些演武之用的兵器，但周遭毫无一丝光亮，看不大清楚。心中不禁寻思，不知那些人将自己带入这暗室中所做为何，若是有他们的首领之人要见自己，又已经将自己的兵刃收去，何不直接相见？
黑暗中，突然感觉有人一记掌风直往自己头顶直劈来。路小芸肩头本能般一缩，那人原本自恃掌势迅捷无比，劈她不中，心中一凛，未等惊异之间，路小芸出手反击，那人忽觉一股劲风，向腰间击到，反手往外一勾，暗中那人原是有力冠三军之勇，但与那女子纤细的手臂相交，竟被她莫名来的强力迫得斜撞出去。正在此时，忽然间又觉黑暗中有人从另一旁夹攻而来，双掌齐飞，急攻中掩护先头一人，路小芸反手一式凤鸣掌迎面而上，劈敌肩头。双掌未交，只听先头一人反身再扑，路小芸双手分拒二人将那二人的招数同时破开，黑暗中听得对方二人震退数步，但转瞬又再势而上。
那二人出拳之时，骨节便格格作响，外家功夫已练至登峰造极。路小芸又与那二人拆得几招，心道这黑暗中二人虽身法甚快、套路招数迥异，但宫中武功重在招式精炼而凌厉狠辣，长于外功实战而易速成，若是均练到绝顶境界，却不如江湖中修行门派内敛含蓄，气韵悠长。路小芸不知对方到底要做什么，按着太极八卦方位，刚柔并进，攻守兼施。那二人虽左右强攻下，却是丝毫奈何不得，反倒渐渐落於下风。
又打了一阵，黑暗中对方突然双双卖了个破绽，路小芸心道：“我原本无意争胜，你们还使这等诱敌之技，岂能叫我上当。”将计就计，又一式凤鸣掌从“艮”位呼的劈出，迅即跳到“离”方恰恰抢入了空档，趁着对方变招未曾补上，先发制人，一掌算准对方向后一人出招方位手腕切下。如此想着，但一击之后，却是劈了个空，听得前边风响呼呼，那二人似乎已然遁去。
黑暗中听风辩声，忽然又从后方杀来两道劲风，猛然回头，透着方才进来一向的门隙看得见丝许光亮，只见一男一女身影各自从后边左右攻来。路小芸转身反击，左右分拒二人。此刻两仪功已然快速运起，内力一震，那二人顷刻间身子飞出，各摔退在两旁。
出手前，路小芸心想到这些人虽然偷袭而来，可若要害自己，大可用刀剑兵器，不必皆使徒手功夫。
...正思索间，突然宫内四边灯火大亮，彷如同时有人举火掌灯，顿时照亮了整个房间。路小芸眨了眨眼，前方台上的王座上，一个声音一边轻拍鼓掌道：“果然好身手，一举便击退了朕的青白朱玄四位锦衣卫头领。”
青龙白虎朱雀玄武乃中原上古四灵，南国皇帝的锦衣卫首领以此为代号，其中“朱雀”乃是一位女子统领。
路小芸向前看去，听他说“朕...”，道：“你是皇帝？
那人笑着傲然道：“你猜得不错，朕便是当今天子，大赵的皇帝。”
路小芸白了一眼，当今南赵在位的第十四位皇帝，姓李，名讳煜乾。见他三十岁上下年纪，一袭明黄色的龙纹袍服，一张四方国字脸，高鼻阔口，朗目星眉，举止投足间确是有一番王公中人与生俱来的矜贵。又看了看向方才打斗的几人，此时两两侍立在皇帝的左右，皆一般装束，虽说武功不弱，但同为皇帝的护卫，还是要比萧彦身边那从龙卫逊色一些。
李煜乾又道：“你今晚在我大赵天子脚下刺杀朝廷大臣，还听说你私怀有一块北燕国密使的令牌。区区一介北国女子，就敢在我大赵的地界上如此放肆，就不怕朕命禁军将你缉拿起来，严刑审讯吗？”
路小芸一笑：“小女子平生独来独往惯了，杀郭子庚乃是为了替天行道，不管你是皇帝也好，若是你也要逼我动手，那就别怪小女子无礼了！”
李煜乾哈哈一笑：“好个狂妄的女子，可见你生得这般倾城倾国的容貌，朕惜香怜玉，还真舍不得对你动刀兵，便叫朕的护卫们一试你的武功。朕就开门见山与你说吧，朕找你前来并无敌意，乃是有事想与你商量。”
路小芸道：“什么事？”
李煜乾道：“朕听过你的事迹，江湖中都叫你白发妖女，武功深不可测。但今夜一见，你生的如此美貌、姿容不凡，该叫你白雪仙子才更贴切。而且，朕还知道，在我大赵的朝廷之上，你只与河间莫家交情深厚，再无其他交游，想必也只有可能是莫家一派指使你来刺杀郭子庚的吧。”
路小芸微微一惊，当即道：“小女子做的事情无人主使，你若要清算，冲我一人来便是，不必以旁人为要挟。”
李煜乾大笑：“哈哈哈哈，若是无人主使，你何必这么急于开脱。你之前说杀了那郭子庚是替天行道，朕也可以对你既往不咎。这厮贪赃枉法是个大大的奸臣贪官，朕何曾不知，只是碍于朝廷中连正一派势力甚大，很多时候朕也难以左右，不得不做出违心纵容之举...你此番其实是帮朕做了一件想做而不能的好事。”
路小芸听他这般说来，心中稍松了口气...
只见他接着道：“其实朕也一直担心，若是放任连党一派势力愈发膨胀，奸臣贼子们更加肆无忌惮。每每念及到次，朕深感如履薄冰、寝食难安。”说到此，他忽然叹了声气，原本高傲的神色说来的话，反而变得有些哀求的语气：“朕还想问你一件事，既然你与莫羽一同来的京城，莫少卿不愿意做朕的护卫，羽林卫都统。你可愿意效忠于朕，为朕办事吗？”
路小芸大奇：“我？”
李煜乾道：“正是，今日有缘，让朕见到有你这等武功人品的人才。若是能为我大赵所用，帮朕的国家暗中铲除那些胡作非为大奸似忠的乱臣贼子，一样是大大的替天行道！又偏逢你是北燕国人，更无人会疑心联系到朕，事成之后，朕会好好地赏赐于你。你可愿意？”
路小芸想了一下，道：“若是我不愿呢？”
李煜乾有些惊异，愣了片刻，昂声道：“率土之滨，莫非王臣，你帮不帮朕权且在你，但朕要如何处置朕的臣民，权且在朕。”
路小芸心想，他所说的‘莫非王臣’指的应是自己与公子皆在京城，答道：“好，我可以替你做事，但你也需答应我一件事。”
“好。”听得她已然答应，只见李煜乾顿时便眉开眼笑，连忙点头应允：“既如此，仙子有何请求，朕一概答允。”
路小芸心想，既然已经与他开门见山，也自然不必再遮掩了。道：“我恳求陛下，今日之后不要再收回边关莫太守的戍边之职，若是他家公子莫羽何时想回河间，也不要加以阻拦。如此，我可以替陛下刺杀铲除那些罪大恶极的贪官污吏，只是不做滥杀好人之事。”
皇上竟是毫不犹豫地一一答应了下来，事后命锦衣卫朱雀部统领将路小芸送到了京中的驿馆安置起来。路上从那先前来的宫装老妪那里取回来她的长剑，却没有再见到来时的何青锋等五人。
锦衣卫朱雀部统领同为女子，姓傅名星若。原本乃皇后自幼贴身婢女，本是孤女，自小为大将军府收养，传授习武，选于贵族女眷身边充作贴身丫鬟，又兼作侍卫。当今皇帝敕封皇后之时，随皇后入得宫，又因武功出众，被皇后送予到皇帝身边，一路坐上了锦衣卫四大统领之一的位置。
回驿馆的路上，傅星若问路小芸：“路女侠，恕我冒昧，你这么高的武功是怎么练成的？你师父是谁呀？”
路小芸看了看身边这位三十岁上下的女侍卫统领，同为女子，或许心中就要更为觉得亲切，道：“我小的时候，就没有别的事情做，那个时候习武是为了活命，不得不练，后来认识了我师尊，师尊是个世外高人，他对我很好，并教我用高深无比的内功治伤。”
傅星若料想，江湖中人必多有仇家，所以她不愿提起师父姓名，故也不多问。却道：“听闻武林中有些高深无比的神妙内功，可令修行大成之人练得驻颜之术，容颜不老，这是真的么？”
路小芸道：“应是有的，但我也不是很了解，只不过确有见过几位容颜不老的人。”
傅星若往她脸上瞧去，只觉她目光中不露光华，却隐隐有一层温润晶莹之意，那正是内功修到绝顶之境人才有的气色，沉吟道：“你的功力丝毫不像是一个二十几岁的小姑娘该有的样子。”
路小芸微微呆住了一下：“你这话是什么意思？”
傅星若道：“哪有人似这二十几岁般年纪就生白发，且方才奉陛下之命与你交手时，感觉你身体的内力比我见过的以往高手都要强得许多，没个几十年的修行，绝难能练就得如此高深莫测...”她似是疑惑又似自言自语地道：“你现今到底有多大年纪啊？”
路小芸噗呲一声笑着道：“二十四。”
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版