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十二、肉包

    顺京城内,两个老者对坐在路边茶肆,一人抽着烟袋,桌上的杯盏都没掀开,另一名老者端着自己的杯子,时而低头浅啜一口,二人久坐相对无言。

    过了一会儿,一个面容清丽却稍显黝黑的少女走到二人旁边,跟其中一名老者说“卢爷爷,赵爷爷跟那几家商号都谈好啦,他让我来问问您,真要折价把货全出了吗?”

    “嗯,不要啦,把这些劳什子的东西都甩掉,咱们轻轻松松回家。”少女点点头,悄然离去。

    “真的不要啦?这可是咱们老哥俩最后一次走江湖啦,近在咫尺就这么打折甩卖,不心疼?”抽着烟袋的老者也不抬头,翘着二郎腿拄着手肘,还不时磕磕手中的烟袋。

    “这些年也赚够了,这趟出来无非想给自己这辈子一个交代,没想到却如此波折。”卢掌柜说着深吸一口气,接着道“这次出来带了一十九人,如果咱们还能活着回家,也只剩九个人了,我都不知道该怎么跟他们的家人交代。”

    几天时间,老秦仿佛又老了十岁,活生生的人跟着出来,自己作为整个队伍的顶梁柱,没能保护好他们所带来的愧疚自责蚕食着他,但这些比起死者家属的苦痛,又算得什么?他知道掌柜的是要快速处理货物,早日返回以防再出意外,再把这些银钱全都分给那些家属。这一趟小半年时光白跑了不说,家底恐怕也要折腾大半。他知道多说无益,钱财不是眼下最重要的事,于是问道“掌柜的,那件事怎么办?”

    “你真能确定,他是本家的人?”卢掌柜始终不愿相信,不厌其烦的再次问道。

    “我自小跟本家楚师父学艺时,听他讲过大供奉袖里飞刀的阴毒,当年他二人争这大供奉席位的时候,便输在了这招上,再加上那个青年所用武功多少有些眼熟,所以我很确定。他们不为货,只为杀人,难道还能有别家?”

    “唉。”卢掌柜这几天似乎把过去十年的气都探完了,“当年他们把我们赶出本家还不够,如今竟还赶尽杀绝。”

    “应该是本家家主身体不行了,他们早就想要立那三岁小孩当家主,好让整个桐生号落到他娘舅孙氏之手。如今卢家除了那小小孩童,只有你们父子几人是嫡脉,他们以己之心度你之腹,如此行事可见一斑。”老秦顿了一顿,接着道“家里你倒无需担心,书院跟我们一直交好,谅本家再大胆子也不敢在书院眼皮子底下乱来。”

    卢掌柜点点头,皱成一团的眉目总算舒展了些,“老伙计,这趟多亏了你,本想咱们风风光光的跑这最后一躺,没想到却连累了这么多好兄弟。”老秦闻言也只苦笑一声,不再言语。

    顺京甲子巷后街,李复年漫无目的的闲逛。距离上次的事又过了个把月,这段时间少年不是养伤就是把自己关在马车上不肯下来,虽然个头又长了几分,但是脸庞愈发瘦削了。帮商队卸完货后秦素莲便跟着几位老账房去与货商讨价还价,按照原本约定,到了顺京他就该自行闯荡江湖去了,但他本就不知该去哪,又不想和新结识的玩伴分别,卢秦二老喜欢他之余又想着留他在身边是个不小的助力,于是两相揣着明白装糊涂,都不提分别之事,反倒约好天黑前城南集合,第二天一同启程回家。

    在偌大的顺京城中想要找块僻静的所在委实不易,这巷中有颇多大户人家和商户,略显颓废的少年看前面茶馆外头围了好多人,凑近一看发现是说书先生在讲大顺往事,于是买了两个肉包子蹲在茶馆外啃了起来。茶馆老板也不在乎围观之人买没买茶点,总之人越多生意越不愁卖,少年也没凑得太近,他耳聪目明,尽能听得清楚。李复年虽然自小跟着李四在北境生活,但是李道长平日里尽给他讲些中原的趣事,所以无论是中原的风土人情还是官话,他都熟稔之极,但这大顺的历史不知道是不是师父的肚子里墨水太少,总是很少提及。说书先生讲的吐沫横飞,惊堂木一拍,端起茶杯呷了一口,顿了一顿接着讲“我顺朝开国二百六十余年,就要属这武国之乱最是凶险,当年铁琴先生统一魔门,于圣山以东漠北之地起事建国。他暗中联合北境、东岛、南敬等势力合围大顺,几致我大顺覆灭,史称武国之乱。自此九州动荡,风雨飘摇。幸亏川中天龙祈大侠横空出世,单人独骑力保城门不失,当着数十万敌兵的面出入敌阵斩杀敌方统帅数十人如入无人之境,以一己之力平定武国之乱。算来已过去整整十六年啦。只可惜后来中原纷争愈演愈烈,各地民乱四起,大顺国力日衰,咱们现在也只能靠着数两百多年攒下的家底死撑,岌岌可危。说到这川中天龙。。。”

    刚开始茶馆老板还笑呵呵的看着围拢的人群听着书,庆幸自己新请的先生很会讲故事,但没想到这厮放着大侠的故事不说,非得讲什么民乱四起,下意识往四下看去,登时吓得面无血色。原来四周早已有身着官差服饰的人等候。

    少年见几个身着差服的人推开人群,就这么径自把说书先生带走了,他不明就里,只是觉得有些扫兴,便也准备离去。他一回头,发现一个衣衫褴褛的小女孩儿就站在他身前,一双水汪汪的大眼睛死死的盯着他手里剩下的半个肉包。李复年很难相信在这天下首善之城,原来也有吃不起饭的小乞儿,虽然他从小过的都是清苦日子,但打记事起却也从不缺饭吃、不缺衣穿,于是心软说道“这个哥哥咬过了,你在这等着,哥哥再去给你买两个新鲜的包子怎么样?全肉的!”小女孩儿水灵的眸子中迸发出炽热的光芒,用尽全身仅有的力气狠狠的点了点头,少年被女孩儿发自内心的开心感染,迅速跑到包子摊前,把身上仅剩的铜板换了两个包子,付钱的时候还不忘回头看看她,向她招招手。

    几个官差又抓了几个凑热闹的人,准备连同说书先生一同押解回卫所,他们本就平日里横行惯了,今天还是新头儿第一天上任,个个都心想自己的大功眼见就要到手,于是每个人都趾高气昂,走在道中间驱赶百姓。

    少年手捧着油纸包裹的热乎包子,向抬手遮头流着口水的小女孩儿走去,却发现那群官差模样的人走到小女孩儿跟前,根本没有绕过的打算,前排一个大汉直接一把推向女孩儿,女孩儿哪受的如此力气,直接横飞出去刚好撞到路旁石墩。许是大汉太过用力,许是女孩太久没吃过饱饭身体羸弱,当李复年赶到女孩身边抱起她时,女孩嘴角已流出鲜血,少年探手一摸,竟连肋骨也撞断了几根,眼见出气多、进气少。少年慌了心神,紧紧把女孩儿抱在怀里,摸着她冰凉的额头跟她说“喂,你别睡啊,起来吃哥哥给你买的肉包子了!”

    “是。。。肉。。。肉馅的吗?”

    “是,新鲜出炉的,全肉的,可香了。”少女接过肉包,却连举到嘴边的力气都没有,“我。。。我疼。”

    不再喧闹的街面上,仿佛只有大摇大摆毫不在乎往前走的官差和抱着小女孩儿的李复年。看着眼前进气少出气多的女孩儿,他知道她没活不了多久了。短短的两个月来,曾经只懂得玩闹闲逛的少年几乎体验遍了生死离别。如果说前次的濒死之际他的内心充满了悔恨和愧疚,这次便是愤怒激红了眼眶。连这个素昧平生的小女孩儿叫什么都不知道,他只想给他买两个包子,让她吃顿饱饭。她有什么错?为什么上天如此不公?他像着了魔似的在内心狂问自己。前面尚自若无其事的官差们停了下来,他们清晰的感觉到身后有一股气,一股杀气和气机的结合。状似恶魔的少年面目狰狞,脸上还兀自挂着两行清泪。