第二章 小偷
姑娘叫做米凤儿，是陶乡镇的人。
陶乡镇距离此处不远，盛产陶土，乡民们又掌握了不错的制造技术，烧制的器具可谓称之物美价廉。原本这里的人凭着手艺和得天独厚的资源优势日子过得富足又舒适，直到五年前，来了一队商人看见了其中的利益，在这住了下来，买断了乡民的技术。
起初对于乡民来说，拥有一大笔钱并且不需要再劳苦自己动手制陶，自然是高兴，自然是一百个愿意，二话不说便同意了商队的要求，签下了契约书。可是后来才发现，那些钱财并不足以支持他们维持一家一辈子的生计，过不了几年舒服的日子，他们还是要凭靠自己去劳作来赚取钱财换取衣食。
当他们走出小屋，准备重操旧业时，商队的人来了，拿着契约书。若是再私自制陶，将赔偿十倍的钱财。
可是他们哪里拿得出？
商人嘿嘿笑了笑，安慰道：“咱们也不是为难大家，反正大家是要做工的，不如给我们做，我们照付工钱。大家都好，你们说是吧。”
乡民们不傻，知道自己被欺骗利用了。可是又无可奈何，毕竟当初没有人逼着他们签订契约，只好认遭。
也有不愿意的，选择背井离乡，不过只是少数，寥寥无几。
商人的确是有头脑，没两年这里就换了一副模样，在陶乡镇约莫一百里地的地方租了一条街，专门售卖陶器。
这个地方就是蔚原县。
一个地方制作，一个地方售卖。安排的井井有条。
于是来陶乡镇的人越来越少，到蔚原县的人越来越多。没多久蔚原县就成了玉水河一带极有名气的郡县，而陶乡镇的乡民依旧与之前无异，甚至到手的钱都比不过往日，却又偏偏过得去。
故此虽有怨言，却无愤恨。
倒也是可笑的恰到好处。
当然，并不是人人都是如此的。
还有些乡民并没有签订契约，仍然可以自己制陶卖陶，只是商队绝不会允许比自己价低的陶器长久的热热烈烈存在，便鼓动那些签了契约的乡民排挤这些人。
他们过得自在，凭什么我便是受制于人？
还真有不少这样想的。
但到底都是土生土长相识了数年的，偶尔使点小坏也是顶了天的，没有人下狠手。
可他们有情意，那些横空出世的商人对他们可没有。商人便想着法的制造更加精美的器具，街上也渐渐多了些搞精细活的店家。
这样一来，乡民的东西再怎么价廉，也难以抵得过物美。
到陶乡镇的人直接采购原汁原味器具的越来越少，到蔚原县的越来越多。
几年过去，渐渐形成了稳定的局面。
本来相安无事，或许也过得去。
偏偏出了事。
米凤儿的爹就是陶乡镇没有签字的其中一人。
米老爷子算得上有名望的，也是被推选出来和商贾谈判合作的人，两边无事这几年，米老爷子可谓有第一功。
米老爷子有这样的地位，自然也有原因。那便是米家的宝物。
陶乡镇制作陶器已有将近百年，是米老爷子曾祖父那一代就有的，米家也是最早制陶的那一批，便也留下了些故事。
其中最为人称道的，便是米家传了几代的宝物。
据说里面有着陶器技术的秘密，只有有缘人才能破解，有了它，就可以做出最精美的器具。
其实对于乡民来说，器具精美与否，并不重要，他们只要能安慰度日就好了，也没人会真的相信其中有什么秘密。毕竟最早的一代制陶人里，又不是只有米家，其他家也没有听说过有什么稀奇的东西。
可偏偏这件事被商贾听了去，他们的心思便没有这样单纯了。
宁可信其有不可信其无。
我看着米凤儿牢牢抱着箱子，也生了好奇，“既然这箱子是米家的，众所周知，那怎么会发生今天的事？”
“姑娘有所不知，这箱子如今是我们掌柜的了。”
“哦？”回话的是刚刚同米凤儿抢夺的那个男人，听店主叫他阿万，大概也是这家店的杂役，我看他身上的衣衫算得上中等，再看看自己身上的尘土扑扑，不由醋由心生。
“胡说，怎么就是你们的了？”
我属实是看热闹不嫌事大，却依旧表现出真心实意的疑问模样，“对啊，怎么就是你们的了？”
“这，我们买下了不就是我们的了嘛。”
米凤儿忿忿，“谁卖了？你们那是偷！”
“哦？”我忽然觉得有意思起来，“偷？”
“你血口喷人！”阿万上前急道。
“阿万。”方如喊住阿万，“去给几位再添些茶水。”
方如就是这家店的掌柜。
阿万气鼓鼓地到了一边添茶，吕查端起杯子，仔细端详，“难得见到如此纯净的白瓷。”
“是，”方如难掩骄傲的神色，“这里虽盛有陶土，瓷土却是不多。”
“烧制如此干净，也是少有。”
吕查话音刚落就听到一声冷哼，我看向米凤儿，等她继续。
果然，米凤儿有些不屑，我怀疑她刚刚是翻了个白眼的，只是我没看见。
“还不是靠我们家的秘辛。”
方如的脸色明显变得差了些，我看着他手里的杯子，很是担心他会捏碎它。
“姑娘，这么多年你们都不能解密，交给我们也算是件好事。”
我第一次听到如此理直气壮的话，心道方如真的是好脸皮。
“所以是你们交给他们的？”
“才不是，是他们偷的！”
“姑娘！”方如站起身来，“话不能乱说。”
“有话好好说，好好说。”我就说不该在这，刚刚就应该拍拍屁股走人的，万一打起来怎么办？
我剜了一眼吕查，见他坐得稳当，大概是感受到了我在看他，他还专门从低头喝茶的状态里抬起头看了看我，还笑了笑。
呵。别说还挺好看。
见他坐得稳当，我也坐下来，稳稳当当。
“你们这样打哑谜，也说不清楚啊，所以到底是怎么回事？”
总归是不熟，以后桥归桥路归路，反正我是不会与他们再见了，还不如了却了八卦之心。
或许他们也没想到会有人如此不见外，张嘴就来。一时间竟都不做声。
两方都理亏吧。不然早就报官了。
我就知道没什么有意思的。
人呐。
我像是看破红尘参悟大道的圣人，有模有样做作地端起茶，撇了撇茶根，慢慢喝了口。
嘶，烫死我了。
“掌柜的，这有什么不能说的。”阿万可能是觉得自家真的受了委屈，没注意到他们掌柜的眼色，直奔我们而来，“事情是这样的。”
米凤儿有一个险些成了亲的青梅竹马，叫做朱志。这人心比天高，命比纸薄，做事也是眼高手低，米凤儿对这个竹马一直都是敬而远之，偏偏两家交好，想要撮合两人，米凤儿躲了几年，差点没躲过去。
米老爷子身子一天不如一天，唯一的心愿就是看着米凤儿出嫁，找个好人家，最起码以后不受委屈不遭罪。
朱家知根知底，朱家人也待米凤儿好的跟自家一样，米老爷子想着把米凤儿交给朱家照顾也算安心了，加上他见米凤儿这么多年也没有什么钟意的儿郎，便也撮合着两人。
米凤儿却不这样想，朱志此人跟老实本分不沾边，也不是敢闯敢干的人，嘴上功夫总是好过他实打实的真本事，还听不得别人说他什么不好，这样的人，米凤儿是打心底瞧不上的。
她推脱了两三年，眼见同龄女子都嫁人生子，议论她的也多了些，她不在意那些风言风语，只是没多久她还是妥协了。
米老爷子在地里摔了一跤，再也没起来。请了许多大夫，诊断的结果都一样，都是一样的说法。
米凤儿难过悲痛，在劝说下便答应了朱家的求亲，她想了却父亲的一桩心事。
偏偏天不遂人愿，变化总比计划快，这世间的故事多是有遗憾的。
成亲前一日布置新房，朱志来了一趟，然后消失了。
同时消失的还有米家传了几代的箱子。
米凤儿成了陶乡镇的一个隐晦的笑话。
这一出闹剧，彻底断了米老爷子的生路，没过多久就咽了气。米凤儿安葬了米老爷子，四处找朱志，满是怨恨。
最后找是找到了，在山崖下，只不过朱志也成了一具尸体。
箱子不在朱志身边，米凤儿看着死掉的朱志，说不出什么心思，只是最后唾了一口这王八蛋，又四处打探箱子的消息。
寻觅了月余，终于在方如这看见了希望。米凤儿前去求要，却被赶了出来。方如给出的解释是这是他从旁人那买来的，便就是他的。
米凤儿不信，也不愿意相信，方如也一口咬定这是他买来的，并不知晓其中因由。而朱志已经身死，死无对证。
起初米凤儿是想买回来的，但方如并不同意，给米凤儿算了许多其中的利益关系，最后好说歹说，同意了，开口要的价钱却是米凤儿承担不起的。
于是此后每隔一段时间都会上演一次刚刚的抢夺戏码。
我听着这事的来龙去脉，觉得属实是婆说婆有理，公说公有理。心道这样的烂摊子为什么要来掺和，便闭嘴禁了声，索性当个透明人。
吕查此刻却又来了兴致，“其中的珍宝，可否让在下看看？”
“自然。”
“不可。”
米凤儿对自家珍宝倒是引以为傲，方如看起来却有些紧张。
方如的表现确实奇怪，米凤儿看了眼方如，打开了箱子。
那箱子竟是空的！
陶乡镇距离此处不远，盛产陶土，乡民们又掌握了不错的制造技术，烧制的器具可谓称之物美价廉。原本这里的人凭着手艺和得天独厚的资源优势日子过得富足又舒适，直到五年前，来了一队商人看见了其中的利益，在这住了下来，买断了乡民的技术。
起初对于乡民来说，拥有一大笔钱并且不需要再劳苦自己动手制陶，自然是高兴，自然是一百个愿意，二话不说便同意了商队的要求，签下了契约书。可是后来才发现，那些钱财并不足以支持他们维持一家一辈子的生计，过不了几年舒服的日子，他们还是要凭靠自己去劳作来赚取钱财换取衣食。
当他们走出小屋，准备重操旧业时，商队的人来了，拿着契约书。若是再私自制陶，将赔偿十倍的钱财。
可是他们哪里拿得出？
商人嘿嘿笑了笑，安慰道：“咱们也不是为难大家，反正大家是要做工的，不如给我们做，我们照付工钱。大家都好，你们说是吧。”
乡民们不傻，知道自己被欺骗利用了。可是又无可奈何，毕竟当初没有人逼着他们签订契约，只好认遭。
也有不愿意的，选择背井离乡，不过只是少数，寥寥无几。
商人的确是有头脑，没两年这里就换了一副模样，在陶乡镇约莫一百里地的地方租了一条街，专门售卖陶器。
这个地方就是蔚原县。
一个地方制作，一个地方售卖。安排的井井有条。
于是来陶乡镇的人越来越少，到蔚原县的人越来越多。没多久蔚原县就成了玉水河一带极有名气的郡县，而陶乡镇的乡民依旧与之前无异，甚至到手的钱都比不过往日，却又偏偏过得去。
故此虽有怨言，却无愤恨。
倒也是可笑的恰到好处。
当然，并不是人人都是如此的。
还有些乡民并没有签订契约，仍然可以自己制陶卖陶，只是商队绝不会允许比自己价低的陶器长久的热热烈烈存在，便鼓动那些签了契约的乡民排挤这些人。
他们过得自在，凭什么我便是受制于人？
还真有不少这样想的。
但到底都是土生土长相识了数年的，偶尔使点小坏也是顶了天的，没有人下狠手。
可他们有情意，那些横空出世的商人对他们可没有。商人便想着法的制造更加精美的器具，街上也渐渐多了些搞精细活的店家。
这样一来，乡民的东西再怎么价廉，也难以抵得过物美。
到陶乡镇的人直接采购原汁原味器具的越来越少，到蔚原县的越来越多。
几年过去，渐渐形成了稳定的局面。
本来相安无事，或许也过得去。
偏偏出了事。
米凤儿的爹就是陶乡镇没有签字的其中一人。
米老爷子算得上有名望的，也是被推选出来和商贾谈判合作的人，两边无事这几年，米老爷子可谓有第一功。
米老爷子有这样的地位，自然也有原因。那便是米家的宝物。
陶乡镇制作陶器已有将近百年，是米老爷子曾祖父那一代就有的，米家也是最早制陶的那一批，便也留下了些故事。
其中最为人称道的，便是米家传了几代的宝物。
据说里面有着陶器技术的秘密，只有有缘人才能破解，有了它，就可以做出最精美的器具。
其实对于乡民来说，器具精美与否，并不重要，他们只要能安慰度日就好了，也没人会真的相信其中有什么秘密。毕竟最早的一代制陶人里，又不是只有米家，其他家也没有听说过有什么稀奇的东西。
可偏偏这件事被商贾听了去，他们的心思便没有这样单纯了。
宁可信其有不可信其无。
我看着米凤儿牢牢抱着箱子，也生了好奇，“既然这箱子是米家的，众所周知，那怎么会发生今天的事？”
“姑娘有所不知，这箱子如今是我们掌柜的了。”
“哦？”回话的是刚刚同米凤儿抢夺的那个男人，听店主叫他阿万，大概也是这家店的杂役，我看他身上的衣衫算得上中等，再看看自己身上的尘土扑扑，不由醋由心生。
“胡说，怎么就是你们的了？”
我属实是看热闹不嫌事大，却依旧表现出真心实意的疑问模样，“对啊，怎么就是你们的了？”
“这，我们买下了不就是我们的了嘛。”
米凤儿忿忿，“谁卖了？你们那是偷！”
“哦？”我忽然觉得有意思起来，“偷？”
“你血口喷人！”阿万上前急道。
“阿万。”方如喊住阿万，“去给几位再添些茶水。”
方如就是这家店的掌柜。
阿万气鼓鼓地到了一边添茶，吕查端起杯子，仔细端详，“难得见到如此纯净的白瓷。”
“是，”方如难掩骄傲的神色，“这里虽盛有陶土，瓷土却是不多。”
“烧制如此干净，也是少有。”
吕查话音刚落就听到一声冷哼，我看向米凤儿，等她继续。
果然，米凤儿有些不屑，我怀疑她刚刚是翻了个白眼的，只是我没看见。
“还不是靠我们家的秘辛。”
方如的脸色明显变得差了些，我看着他手里的杯子，很是担心他会捏碎它。
“姑娘，这么多年你们都不能解密，交给我们也算是件好事。”
我第一次听到如此理直气壮的话，心道方如真的是好脸皮。
“所以是你们交给他们的？”
“才不是，是他们偷的！”
“姑娘！”方如站起身来，“话不能乱说。”
“有话好好说，好好说。”我就说不该在这，刚刚就应该拍拍屁股走人的，万一打起来怎么办？
我剜了一眼吕查，见他坐得稳当，大概是感受到了我在看他，他还专门从低头喝茶的状态里抬起头看了看我，还笑了笑。
呵。别说还挺好看。
见他坐得稳当，我也坐下来，稳稳当当。
“你们这样打哑谜，也说不清楚啊，所以到底是怎么回事？”
总归是不熟，以后桥归桥路归路，反正我是不会与他们再见了，还不如了却了八卦之心。
或许他们也没想到会有人如此不见外，张嘴就来。一时间竟都不做声。
两方都理亏吧。不然早就报官了。
我就知道没什么有意思的。
人呐。
我像是看破红尘参悟大道的圣人，有模有样做作地端起茶，撇了撇茶根，慢慢喝了口。
嘶，烫死我了。
“掌柜的，这有什么不能说的。”阿万可能是觉得自家真的受了委屈，没注意到他们掌柜的眼色，直奔我们而来，“事情是这样的。”
米凤儿有一个险些成了亲的青梅竹马，叫做朱志。这人心比天高，命比纸薄，做事也是眼高手低，米凤儿对这个竹马一直都是敬而远之，偏偏两家交好，想要撮合两人，米凤儿躲了几年，差点没躲过去。
米老爷子身子一天不如一天，唯一的心愿就是看着米凤儿出嫁，找个好人家，最起码以后不受委屈不遭罪。
朱家知根知底，朱家人也待米凤儿好的跟自家一样，米老爷子想着把米凤儿交给朱家照顾也算安心了，加上他见米凤儿这么多年也没有什么钟意的儿郎，便也撮合着两人。
米凤儿却不这样想，朱志此人跟老实本分不沾边，也不是敢闯敢干的人，嘴上功夫总是好过他实打实的真本事，还听不得别人说他什么不好，这样的人，米凤儿是打心底瞧不上的。
她推脱了两三年，眼见同龄女子都嫁人生子，议论她的也多了些，她不在意那些风言风语，只是没多久她还是妥协了。
米老爷子在地里摔了一跤，再也没起来。请了许多大夫，诊断的结果都一样，都是一样的说法。
米凤儿难过悲痛，在劝说下便答应了朱家的求亲，她想了却父亲的一桩心事。
偏偏天不遂人愿，变化总比计划快，这世间的故事多是有遗憾的。
成亲前一日布置新房，朱志来了一趟，然后消失了。
同时消失的还有米家传了几代的箱子。
米凤儿成了陶乡镇的一个隐晦的笑话。
这一出闹剧，彻底断了米老爷子的生路，没过多久就咽了气。米凤儿安葬了米老爷子，四处找朱志，满是怨恨。
最后找是找到了，在山崖下，只不过朱志也成了一具尸体。
箱子不在朱志身边，米凤儿看着死掉的朱志，说不出什么心思，只是最后唾了一口这王八蛋，又四处打探箱子的消息。
寻觅了月余，终于在方如这看见了希望。米凤儿前去求要，却被赶了出来。方如给出的解释是这是他从旁人那买来的，便就是他的。
米凤儿不信，也不愿意相信，方如也一口咬定这是他买来的，并不知晓其中因由。而朱志已经身死，死无对证。
起初米凤儿是想买回来的，但方如并不同意，给米凤儿算了许多其中的利益关系，最后好说歹说，同意了，开口要的价钱却是米凤儿承担不起的。
于是此后每隔一段时间都会上演一次刚刚的抢夺戏码。
我听着这事的来龙去脉，觉得属实是婆说婆有理，公说公有理。心道这样的烂摊子为什么要来掺和，便闭嘴禁了声，索性当个透明人。
吕查此刻却又来了兴致，“其中的珍宝，可否让在下看看？”
“自然。”
“不可。”
米凤儿对自家珍宝倒是引以为傲，方如看起来却有些紧张。
方如的表现确实奇怪，米凤儿看了眼方如，打开了箱子。
那箱子竟是空的！
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