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第十六章 算计

    往后几天,忽然流传起了一个传说:京城里出了个少年英雄,专一是找那些地痞无赖的麻烦,先是南城的“三头蛟”当着自己一众伙计的面被按在地上打了个筋断骨折;之后北城的“黄面虎”两天之内被打了五回,第五回打挨完了之后还硬充好汉死不低头,等到第六回再见到那位少年时,黄面虎直接认怂了——甚至还想跪下来着,不过那少年也没让就是了。

    当然,最后那句只是当时在场之人的猜测,毕竟到最后黄面虎也没真跪下,服了个软之后,那少年也就走了。只是据黄面虎身边的伙计说,当时一见着那少年,“黄爷的腿就有点发软,得亏是我们有眼力,扶得快。”

    这消息先是在混混的圈子里传播,紧跟着不少平头百姓也听说了,不过两天,便已传遍了京城,连蒋涵洋都听说了——当然是朱贵告诉他的。

    “蒋头儿,您说这任舟好端端的,发什么疯?”

    凭着别人对那位少年的描述,朱贵断定他一定就是任舟了——毕竟任舟的那把剑,想找个仿制品都难。所以他迫不及待地把这件事转告给了蒋涵洋之后,顺势提出了这个问题。

    蒋涵洋靠在椅背上,想了片刻,答道:“反正他祸祸的都是一帮子地痞,闹翻天了也有京城衙门料理,随他去吧。”

    朱贵露出了些为难之色:“头儿,嗯……但是……”

    “有人求到你头上了?”

    蒋涵洋横了朱贵一眼。

    朱贵只好尴尬地点了点头,又解释道:“平时在京城里查案他们也出力不小,我也不好一点表示都没有吧。”

    蒋涵洋长呼了一口气,盯着房梁,随口说道:“那小子不是让他们别到百花苑收份儿钱么?既然打不过,老老实实地低头不就完了。”

    朱贵瞧出蒋涵洋是打定主意两不相帮了,只好讪讪地点了点头,退出去了。

    瞧着朱贵的背影,蒋涵洋坐直了身子,忽然长长地叹了口气,却没再说什么。

    见蒋涵洋这条路是走不通了,朱贵又直接到“老羊汤”去找任舟说这件事。

    “这……朱大哥,也不是我不给您面子,只是我先前受了托付,实在不好半途而废啊。”

    朱贵为难,任舟却好像比他更为难。

    “那也不能这么样吧?”朱贵皱着眉头,“你这么一闹,弄得人心惶惶的,谁也说不清你下回是不是就要找上他们了。”

    “只要他们答应别跟百花苑要份儿钱不就结了。”任舟一摊手,“你看三头蛟和黄面虎,只要答应了不收份儿钱,我不就再没去找过麻烦。”

    朱贵翻了个白眼——任舟提到的这两个人,三头蛟叫他一顿毒打,半年都别想下床了;黄面虎倒是好些,但是面子丢到姥姥家去了,现在连话都说得不硬气。

    对于任舟为什么要用这种手段,不少人理解为“杀人诛心”。可是老杨问起来的时候,任舟却有些赧然地答道:“和高手们交手惯了,第一次没搂住,打得重了,有点过意不去;后来又打得轻了,没起效果。”旋即又信心满满地表示自己已经找到了恰到好处的力度,保证之后都可以一次功成。老杨对此当然嗤之以鼻,不过也不往心里去。

    老杨可以不往心里去,朱贵却不行。听了任舟的这种解释,朱贵简直要把眼睛翻个一圈、嘴巴撇出三丈去。不过他此回毕竟是受朋友之请来说和的,只能尽量耐心地解释:“地面儿上的人物虽然比不上你们江湖中人那样手段高强,不过道理是一样的,活的是一张脸。你上来就要求人家听你的,人家不愿意就是一顿打,是否太霸道了些?”

    “嗯……”任舟仔细地想了想,只好点了点头:“好像是有点儿。”

    “那不就是了。我知道任兄弟你也不是不讲道理的人,不过这回办事有点愣了。”朱贵无心纠结是否只是“有点儿”的问题,摆出一副“孺子可教”的表情,劝解道:“不过年轻人,血气方刚,也是难免。但这事总归要解决,照这么下去肯定不行。我倒是有个主意,你看看怎么样。”

    任舟忙摆出一副虚心受教的样子来。

    “咱们定下来个日子,约个地方,一场论输赢——不过他们一群无赖汉不是你的对手,所以他们是要另请一位高手来和你比试,这个我可提前说了。你觉得这主意怎么样?”说完主意,朱贵又补了一句:“两边都是我的好朋友,我当然只好两不相帮了,这已是我能想出的最公平的主意了。你也不用担心他们设下什么机关或者耍赖,到时候我和老徐都可去做个见证。”

    任舟佯装苦恼地想了想,眼睛却瞥了一下坐在一旁的老杨,嘴角露出一丝不易察觉的微笑来。老杨会意,翻了个白眼,只是顾忌着怕叫朱贵看出端倪,动作并不大。

    “成,那就这么办。”任舟咬了咬牙,好像下定了决心,冲朱贵抱了抱拳:“那就有劳朱大哥再传个话了。”

    “好说,好说。”朱贵瞧任舟松口了,当然也是满面的笑意,轻轻拍了拍任舟的肩膀之后,便匆匆离去了。

    看朱贵走得远了,任舟冲着老杨一伸手。

    老杨冷哼了一声,虽是不情愿得很,但是也只能乖乖地拿出一包银子放在了任舟的手上。

    任舟掂了掂,满意地收进了自己的怀里。

    这件事从头到尾,起码到目前为止,都在任舟的算计里:他先前走得急,没把事情问清楚,不过他也不好意思再回头了,只好一不做二不休,一次把事情办利索,就当帮百花苑扫清隐患了。而这些常年在街头厮混的,都是群滚刀肉,想光靠拳头让他们屈服,无疑是痴人说梦,况且单靠任舟一个人想要“扫平”这么一大帮人,确实有些强人所难了。

    所以任舟的第一步就是“扬名”。他选的两个开刀的人里,三头蛟是出了名的勇力过人,黄面虎则是出了名的脖子硬。要是能让这两个人屈服,又何愁唬不住别人呢?虽然实施计划时出现了些小的失误,但最终还算是成功。

    立起来人物字号了之后,出于自保,混混们一定会另找办法、一起去对付任舟,以免叫他逐个击破。而这个办法,无外乎两种,一种直接点的就是投降,这当然是让任舟省了不少力;而第二种则是像现在这样,混混们找出个有脸面的人去联络任舟,做最后一搏。

    任舟在计划事情的时候,总是会下意识地做最坏打算,所以他早已做好面对第二种情况的准备——找老杨打了个赌,赌的内容是无赖们找来联络任舟的一定是朱贵,赌资就是先前刘安交给老杨的定金。

    这场赌,最终当然是任舟胜了。

    因为他早已想清楚,偌大的京城里,够格来做这件事的大多不认识自己,认识自己的人,比如徐文昭之类的,又非这些地痞能请得动的,所以他们最后也只能求助于号称“手眼通天”的朱贵了。

    任舟收好赢来的银子,先是用力地伸了个懒腰,又探头往外边看了一眼。

    “天气真好。”

    他微笑着,看起来神气极了。