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第十七章 英雄楼

    老杨打了个哈欠,往外边瞄了一眼,看见天色已有些暗了,问道:“朱捕头怎么还不见影子?”

    “急什么?”任舟一副老神在在的样子,“他的那群朋友恐怕比我要急的多,估摸着不是现在,就是一会儿,反正今天总是要来消息的。”

    老杨还没来得及反驳,朱贵的人影就出现在了门口。

    任舟冲着老杨一挑眉,老杨又翻了个白眼——自打任舟从他这赢走了银子之后,他已翻了无数个白眼,令他的眼睛格外的干涩,可除此外,他再无别的办法表达他对任舟的无奈。

    朱贵的裤脚上都染了不少尘土,像是奔劳所致,不过看表情好像是激动得很,还不等任舟招呼,他已急不可耐地开口:“今天晚上,就定在‘英雄楼’里,你看怎么样?”

    “这么急?”任舟虽然早有预料,可也没想到会这么快。

    毕竟搬请援兵也要耗费些时间。

    “快些好。”朱贵饶有深意地看了任舟一眼,“否则他们连‘生意’都不好做,多拖一天就多喝一天西北风。”

    “我当然是没问题的。”任舟面上虽是有些犹豫,不过看了朱贵一眼之后,仍是一咬牙,应承了下来,又补充道:“到时候就烦请朱大哥多照顾了。”

    “好说好说。”朱贵摆了摆手,“那就戌正在‘英雄楼’不见不散了。”

    看到任舟点头之后,朱贵便又急匆匆地走了。

    “慢走。”

    任舟高喊了一句,也不知道朱贵听到没有,反正是没有一句回音。

    不过任舟仍是一副施施然的样子坐下了。

    看着任舟这么趾高气扬,老杨便有点不服气,却没什么由头,只能挖苦道:“任公子装模作样起来也真是有一套。”

    “嘿嘿。”任舟摸了摸下巴,“否则怎么好骗过这位‘手眼通天’呢?”

    “你的官差大哥对这事好像在意得很啊。”

    “那当然了,面上说的是‘两不相帮’,可他肯出面做这事,恐怕对面给的‘心意’就少不了。要是他看得出我早有戒备,一定会出言提醒,平添麻烦。”

    “佩服,佩服。”

    老杨嘴里说的是“佩服”,可是无论表情还是语调,都写足了“鄙夷”——这仍是为了输钱而心存不满。

    任舟特地从那包银子里拿出来了两块,一瞧老杨的态度,也不答话,只是用手把两块银子轻轻地一碰,发出一声清脆的响声来。

    “银子可真是个好东西,”任舟感慨着,又碰了一下,“连声音都这么好听。”

    老杨当然是被气得一句话都说不出来了。

    大获全胜的任舟终于心满意足地收起了银子,转而掏出一袋铜钱来,倾在了桌子上,又一枚一枚地把它们摞在了一起,形成一个严丝合缝的圆柱体。

    摆好了东西之后,他便全神贯注地做起了游戏。

    这是他的一种习惯,在与别人交手前,只要时间允许,他就一定会玩上一会,借此来集中精神、协调手眼。

    任舟的异常,朱贵虽不能完全看出,但也多少有些察觉。

    最令他注意的一点是,上午任舟听到自己的提议时,虽然像是在思考,手却一下都没碰嘴巴。

    事出反常必有妖。

    朱贵也说不清“妖”在哪里,但他确实感觉到任舟恐怕对这事早有准备了。

    所以在他回去通报这件事的时候,也适时地给出了自己的看法:宜早不宜迟。

    “我这位小兄弟虽然年纪不大,但也经过不少风雨了,不可以常理揣度。看他的意思,像是早料到我要去求情一样,如果不能打他一个措手不及,恐怕拖下去麻烦更大。”

    朱贵总算还称得上够朋友,没轻易把任舟的那点底细和盘托出,否则这群人隔三差五地去找一找老杨的麻烦,就足够让任舟头痛不已了。

    一群以武力称雄的泼皮中,为首的竟是个长髯及胸、须发皆白的老人。

    听了朱贵的建议之后,老人沉吟了一阵,又用征询的眼光看了看四周,最后落在了两个人身上:“你们看呢?”

    这两人,一个伤痕累累,鼻青脸肿,看起来凄惨极了;另一个则干脆是躺在一张铺着软被的木板上、叫人给抬来的。

    正是先前任舟拿来开刀的黄面虎和三头蛟。

    听了老人的问题,黄面虎抢着答道:“怕什么?有前辈您请来的高手助拳,那小子翻不出什么花儿来。何况,咱们这么多兄弟也不是吃干饭的。”

    此刻有这么多同伴在一旁为他撑胆,令黄面虎那本已被任舟“捏软”的脖子重新硬了起来。

    不过黄面虎这“群起而攻之”的计策,让朱贵有些尴尬地咳嗽了一声。老人知道朱贵的意思,先是冲朱贵轻点了下头,又板起脸来说:“讲好了是比武,仗着人多又算怎么回事?我看你是叫人家打昏头,连颜面都不知道顾及了。”

    这老人显然是威望超群,被他这么声色俱厉地呵斥了一番,黄面虎也只敢讪笑着点头,一点争辩的意思都没有。

    瞧黄面虎服软了,老人哼了一声,转而问道:“三头蛟,你有什么话说?”

    三头蛟身负重伤,先是哼唧了几下,才断断续续地答道:“我技……不如人,没……没话讲……全……看您……”

    三头蛟这样一个往日威猛无俦的狠角色,现在却成了这么半死不活的样子,令在场人不少都露出了恻隐之色。老人也在其中,闻言又看了朱贵一眼,咬了咬牙:“那就这么定了,今晚戌正,就在我‘英雄楼’里设宴。我倒要看看,什么样的少年英豪胆敢下这样的重手。”说到“少年英豪”时,老人把所剩不多的牙齿咬得咯咯作响,听得旁边人半是愤怒,半是担忧。

    朱贵闻言,便去向任舟回信了。他走之后,场面瞬间松快了不少——在地痞流氓们聚会的时候,有个捕快在一旁,虽然此时双方是同一边的,但也总归不太自在。

    “许爷,您请的那位高手在什么地方,不如先请出来让我们见见?也好开开眼。”趁此机会,黄面虎小心翼翼地问那位老人。

    老人瞥了黄面虎一眼,又是冷哼了一声,知道他仍存着担心,不过也不点破,只是低声吩咐了伙计一句。那伙计领命去了不久,便引着一个人回来了。

    瞧见来了位新人,屋子里的议论声便息了,纷纷打量着来客。

    来者把头上的斗笠压得非常低,将面目整个地遮住了,叫人瞧不清楚。身上外罩着一件青色的棉氅,内里则是青色的棉袍,甚而连鞋也是青色的棉布鞋。他浑身上下俱是青色,唯独头上戴着的黄褐色斗笠和腰间悬着的那柄剑例外——这柄从大氅里露出来半截的长剑通体漆黑,没有一点的杂色,也没有一点的装饰。

    有些人好像自带着某种气势,哪怕他一句话也不说、什么也不坐,已足够你尊重和害怕了。

    这个人就是一例。

    所以在场的每个人,包括那位老人在内,都以恭敬的神色看着他。

    仿佛他才是此地的主人。

    青衣人一出现,老人便站起了身子,等他走得再近些,老人便首先抱了个拳,又示意周边的人腾出个座位来,用手朝着空当向青衣人做了个“请”的手势:“傅大侠,请坐吧。”

    青衣人仰起头来,众人这才看到他的样貌:薄片嘴、鹰钩鼻,还有一双几乎和眉毛一样狭长的眼睛。

    此刻,他用那双狭长的眼睛看了老人一眼之后,又环顾了一圈在场的众人,操着一口陕北话问道:“刚才是哪位朋友想见见我?”

    这声音就如同他本人看起来的那样锋利和尖锐。

    老人略带责难地看了黄面虎一眼。

    黄面虎此时虽然慑于青衣人的威势,却也不愿落了面子,硬着头皮答道:“是我。”

    青衣人点了点头,又问:“你现在看过了,觉得怎么样?”

    “看起来不柴,不过不知道身手如何。”

    鬼使神差地,黄面虎竟然答出来了这么一句。

    连他自己也没想到。

    话一出口,他已知道要坏,赶忙想要解释。

    可惜他刚张开嘴,还没来得及说出一句完整的话,一道剑光闪过,他的喉咙上便多了一个窟窿。

    “我不是那个意思。”

    黄面虎的这句话,最后变成了简简单单的一声惨呼——甚至连惨呼都不完整,到了最后,只剩下了呼气声。

    黄面虎用一种不可思议的眼神看着青衣人,最后直直地倒在了地上,发出一声沉重的闷响。

    “不用麻烦了。”青衣人好像无事发生那样轻松,甚至对老人笑了一下,然后就施施然地坐到了刚才黄面虎的位置上。