第四十九章 除夕饺子（145-147节）
145.邂逅阿续
从阿钟哥那里回来，在一街道拐弯处，田堘碰到了阿续。没说上两句话，阿续就推脱在忙匆匆离开了。田堘摇摇头，思绪回到了以前。
阿续一直是学习上的佼佼者，受老师宠爱，受同学喜欢。上初中时，他的两个美人坯姐姐先后出嫁。一个经济富足，一个家庭殷实；一个穿金戴银，珠光宝气，出手大方；一个花枝招展，浓妆淡抹，出手阔绰。三姐阿真辍学后，在家静养了几年，后来经人介绍去了市里。听说在那里开了家护肤品小店，生意不错。姐妹三人自然把阿续这个唯一的小弟挂在嘴上、记在心里。要吃有吃，要穿有穿。今年，阿续也顺利考入了县高。当田堘在校园见到阿续时，阿续的衣着穿戴已宛如城市阔少。就在开学不到两个月的时候，田堘忽然听说阿续被学校劝退了，理由是他在宿舍偷拿了同学的一双名牌新球鞋。田堘不相信，但事实毕竟是事实。田堘真想不通，生活条件优越的阿续咋会吃错了药拿了别人的一双鞋子？成绩优秀的他咋就这样轻易放弃了曾给他带来无数荣耀的校园？
田堘回到家，向妈妈问起了阿续。妈妈一边忙活一边说：“阿续这小子有能耐，回来没多久，就买了台小四轮，前段时间天旱浇玉米可就派上了大用场。这个求那个央，阿续可是立了大功。”妈妈充满羡慕，“像他家的小四轮，咱村还是独一无二的。”
“哦，哦。”田堘不知该说什么，“这样的生活其实也不错。”
“哎，对了，阿续上学好好的，咋中途回来了？”妈妈话锋一转，扯到了田堘不愿意涉及的敏感话题上。不过他早有准备，回答得也很自然，“听说他胃里有点毛病，大概是在学校吃饭不大习惯。医生看他年纪小，就建议他回来静养一年半载。”
“嗯，有病就要早看，免得时间长了，小病熬成大病。”田堘的母亲很是理解。“怪不得学校会派车把他送回来。”
“学校条件不错。有一辆公务车，专门为师生服务的。”田堘顺势而下，回答也很自然。
“兴许过了年，他就去上学了吧？”
“有可能。”田堘很快又转了话语方向，“在家呆上一段时间，适应了生活环境，也许就不愿上学了。再说，咱村现在建了厂，又要种苹果，也越来越有前途了。”
“话是这么说，但还是能考上学走出去最好。从古到今，这都是读书人追逐的一条正道。”母亲叹口气，“乡下，再怎么说，和城市相比还有不小的差距。”
“现在是这样。但随着社会的发展，人们生活的改善，以后的农村，也许是城市人向往、憧憬的另一番天地。”田堘相信，时代的滚滚车轮总是不可遏制的向前进步着。
“我们都希望是这样。”
“但愿阿续凭借自己的聪明才智，在农村也能大有作为。”田堘心里默默祝愿他。
146.除夕饺子
放了鞭，祭了祖，田堘一家人便开始吃饺子。
房间里，暖意融融，灯火通明，映衬得粘贴在柜面和墙头上的“衣物满箱”和“满屋春光”熠熠生辉、光彩照人。”过年了，这电也真争气。”母亲盛着饺子，心情也显得特别好。平时，他们村里三天两头停电，也没有什么摸得着的规律。只有在重大节日时，才可能连续供应几天。
锅里热气腾腾，香气弥漫。漂浮在上面的饺子白白胖胖，挤挤扛扛。父亲蹲身用铁钳抖捅着风眼，那煤炉顿时猴窜出橙黄色的火苗。
“妈，还是先吃药吗？”小妹站起身，问母亲。母亲的药，有的饭前吃，有的饭后吃，小妹记得很清楚。
“今晚不吃了，过年哩。”妈说得很坚决。
“对，过年哩，这两天不吃药了。”对母亲的这一决定，田堘很是赞同。母亲吃了一年的药，也该过年暂停、图个吉利。
“今晚都可劲儿吃，饺子还有两锅拍哩。”母亲扫了一眼父亲和小妹，把目光停在田堘身上。
“好吃，真解馋。”田堘觉得在学校，从没有吃过这种香辣可口的饺子，更没有吃得如此尽兴过。
“妈，一会儿不是还有金丝串元宝吗？”小妹把筷子横放在碗上，问母亲。
母亲笑了，“小妮子，就吃这一小碗饺子，原来是等着吃元宝哩。行，妈这就给你们下。”
金丝串元宝，是他们家乡的习俗。就是除夕夜，在煮饺子时，锅里再稍后下些面条。这里的面条称作金丝，元宝是把饺子两角叠粘在一起，围成元宝摸样。寓意旧年吉祥如意，平安圆满，来年金玉满堂，财源滚滚。其中一只“元宝”里装有一枚硬币，谁若吃到就表示在新的一年里他会好运不断、心想事成。田堘妈为了让孩子们能多吃些饺子，总是有意把“金丝串元宝”;下在第二锅里。
为了吃到这只好运“元宝”，田堘和小妹各自盛了一大碗，有意无意地边吃边寻找。
“那只幸运饺子，让俺儿子吃上吧。他明年要考学哩。”母亲突然自言自语道。
“又是恁儿子。”小妹撇着嘴，不高兴起来，“恁闺女吃到，来年能好运点不行吗？”
“行，行。”母亲笑看着小妹，“俺闺女吃到也好。变得更加聪明懂事，心灵手巧。”
“这还差不多。”小妹挤了挤眼睛，显得很是满足。“不过，我还是希望咱妈能吃到。这样，下一年就不用吃药打针遭罪受折磨了。”
“对，对。最好妈能吃到。”田堘连忙点头称是。“我怎么就没想到呢？”对妈，和小妹相比，田堘觉得，自己真的很有差距。
等田堘和小妹连稀带稠把碗扒个净光时，也没见到“元宝”的影子。询问父母，也都没见到。
“奇怪，是饺子会飞？是母亲忘记包了？是小妹吃到故意隐瞒？”田堘无端猜测着。
等洗碗刷锅时，母亲才发现煤炉下边的渣堆里掉落着一只圆圆的生饺子。
147.午夜梦醒
吃罢晚饭，一家人闲聊了一会儿，母亲告诫田堘兄妹，“饱饭后，要活动活动、消化消化”，便起身去了东屋的厨房。
院子里寒气袭人，冷如冰窖。天上有几颗星星，像是按压在墙纸上的图钉，发出凛冽的亮光。小黑狗吃饱喝足后慵懒得蜷缩在柴窝里，两只竖起的耳朵机警地前后摆动。远处，这里或那里不时传来或长或短的鞭炮声。
田堘坐在靠椅上，蹬着煤炉，嗑了一阵母亲平时晾晒的南瓜子，就趁着双脚的温热，上床钻进了被窝。在他看来，被窝是严冬里取暖最理想、最舒服的好地方。床褥薄薄的、凉凉的，棉被硬硬的、沉沉的。但他知道，要不了多久，这里就会变得春暖花开、岁月静好。他蜷曲身子，缩紧脖颈，把自己包裹严实，仿佛是密不透风的蚕茧。
田堘静静地躺着，但思绪却自由自在地驰骋起来……
今天一大早，母亲就起了床。她盘面，分割，抱柴，生火……先蒸了两锅白面馍，其中有方方正正的馒头，有弯月一样的糖角，还有顶部嵌着红枣项上系着长围巾的圆馍。等把热馍分散晾开，母亲又开始筹备打油锅的食材，什么干豆角、豆腐片、干眉豆、萝卜丝儿……油炸食品是一件费时费力的大活儿，一做就需要好几个小时，午饭是根本来不及做的。等母亲筋疲力尽的把东西炸完，就到了准备年夜饭的时候……在田堘印象里，母亲似乎每天都是这样，从早到晚，忙前忙后，没有片刻休闲。
田堘的爷奶去世早，照顾小叔就成了父母义不容辞的责任。为了帮助小叔成家立业，父亲找关系送他参了军。之后的两年，母亲就张罗着托人给小叔介绍对象。第一个对象是唱样板戏的剧团名角，一听小叔是身着绿色军装“最可爱的人”，心生欢喜，一口应允。可后来因为小叔给她的信里把“娘”写成了“狼”而告吹。也难怪，小叔连小学都没有毕业，认识的字比手指头也多不了几个。但母亲没有放弃，继续为小叔的婚姻大事费心操劳……同时，母亲还带领田堘兄妹利用晚上时间，趁着月朗星稀的皎洁，在寨口城墙下，挖土，制坯，翻晒，装窑，出砖……硬是在小叔复员前，盖起了三间正屋、一间东屋的红砖蓝瓦的封闭院落……如今，小叔一家四口，吃穿不愁，幸福美满。
母亲也很热心。街坊邻居谁家婚丧嫁娶，她都会主动帮忙，跑前跑后，不怕脏不怕累，把活儿当成自己的来办。谁家有事缺钱了，母亲就会慷慨地拿出父亲本不多的工资出来。每逢传统节日，改善生活，母亲也总会分出一些美食，让田堘姊妹们给远亲近族送过去……
迷迷糊糊的睡梦中，田堘被母亲推醒。“肉煮好了，你尝尝咸甜。”母亲端着一只大黄碗，正坐在床沿。
田堘撑肘坐起，母亲早已拉过棉袄给他披上后背，又抓住前襟往胸口围了围。
几大块瘦肉堆在碗里，热腾腾，香喷喷。田堘一阵感动。
从阿钟哥那里回来，在一街道拐弯处，田堘碰到了阿续。没说上两句话，阿续就推脱在忙匆匆离开了。田堘摇摇头，思绪回到了以前。
阿续一直是学习上的佼佼者，受老师宠爱，受同学喜欢。上初中时，他的两个美人坯姐姐先后出嫁。一个经济富足，一个家庭殷实；一个穿金戴银，珠光宝气，出手大方；一个花枝招展，浓妆淡抹，出手阔绰。三姐阿真辍学后，在家静养了几年，后来经人介绍去了市里。听说在那里开了家护肤品小店，生意不错。姐妹三人自然把阿续这个唯一的小弟挂在嘴上、记在心里。要吃有吃，要穿有穿。今年，阿续也顺利考入了县高。当田堘在校园见到阿续时，阿续的衣着穿戴已宛如城市阔少。就在开学不到两个月的时候，田堘忽然听说阿续被学校劝退了，理由是他在宿舍偷拿了同学的一双名牌新球鞋。田堘不相信，但事实毕竟是事实。田堘真想不通，生活条件优越的阿续咋会吃错了药拿了别人的一双鞋子？成绩优秀的他咋就这样轻易放弃了曾给他带来无数荣耀的校园？
田堘回到家，向妈妈问起了阿续。妈妈一边忙活一边说：“阿续这小子有能耐，回来没多久，就买了台小四轮，前段时间天旱浇玉米可就派上了大用场。这个求那个央，阿续可是立了大功。”妈妈充满羡慕，“像他家的小四轮，咱村还是独一无二的。”
“哦，哦。”田堘不知该说什么，“这样的生活其实也不错。”
“哎，对了，阿续上学好好的，咋中途回来了？”妈妈话锋一转，扯到了田堘不愿意涉及的敏感话题上。不过他早有准备，回答得也很自然，“听说他胃里有点毛病，大概是在学校吃饭不大习惯。医生看他年纪小，就建议他回来静养一年半载。”
“嗯，有病就要早看，免得时间长了，小病熬成大病。”田堘的母亲很是理解。“怪不得学校会派车把他送回来。”
“学校条件不错。有一辆公务车，专门为师生服务的。”田堘顺势而下，回答也很自然。
“兴许过了年，他就去上学了吧？”
“有可能。”田堘很快又转了话语方向，“在家呆上一段时间，适应了生活环境，也许就不愿上学了。再说，咱村现在建了厂，又要种苹果，也越来越有前途了。”
“话是这么说，但还是能考上学走出去最好。从古到今，这都是读书人追逐的一条正道。”母亲叹口气，“乡下，再怎么说，和城市相比还有不小的差距。”
“现在是这样。但随着社会的发展，人们生活的改善，以后的农村，也许是城市人向往、憧憬的另一番天地。”田堘相信，时代的滚滚车轮总是不可遏制的向前进步着。
“我们都希望是这样。”
“但愿阿续凭借自己的聪明才智，在农村也能大有作为。”田堘心里默默祝愿他。
146.除夕饺子
放了鞭，祭了祖，田堘一家人便开始吃饺子。
房间里，暖意融融，灯火通明，映衬得粘贴在柜面和墙头上的“衣物满箱”和“满屋春光”熠熠生辉、光彩照人。”过年了，这电也真争气。”母亲盛着饺子，心情也显得特别好。平时，他们村里三天两头停电，也没有什么摸得着的规律。只有在重大节日时，才可能连续供应几天。
锅里热气腾腾，香气弥漫。漂浮在上面的饺子白白胖胖，挤挤扛扛。父亲蹲身用铁钳抖捅着风眼，那煤炉顿时猴窜出橙黄色的火苗。
“妈，还是先吃药吗？”小妹站起身，问母亲。母亲的药，有的饭前吃，有的饭后吃，小妹记得很清楚。
“今晚不吃了，过年哩。”妈说得很坚决。
“对，过年哩，这两天不吃药了。”对母亲的这一决定，田堘很是赞同。母亲吃了一年的药，也该过年暂停、图个吉利。
“今晚都可劲儿吃，饺子还有两锅拍哩。”母亲扫了一眼父亲和小妹，把目光停在田堘身上。
“好吃，真解馋。”田堘觉得在学校，从没有吃过这种香辣可口的饺子，更没有吃得如此尽兴过。
“妈，一会儿不是还有金丝串元宝吗？”小妹把筷子横放在碗上，问母亲。
母亲笑了，“小妮子，就吃这一小碗饺子，原来是等着吃元宝哩。行，妈这就给你们下。”
金丝串元宝，是他们家乡的习俗。就是除夕夜，在煮饺子时，锅里再稍后下些面条。这里的面条称作金丝，元宝是把饺子两角叠粘在一起，围成元宝摸样。寓意旧年吉祥如意，平安圆满，来年金玉满堂，财源滚滚。其中一只“元宝”里装有一枚硬币，谁若吃到就表示在新的一年里他会好运不断、心想事成。田堘妈为了让孩子们能多吃些饺子，总是有意把“金丝串元宝”;下在第二锅里。
为了吃到这只好运“元宝”，田堘和小妹各自盛了一大碗，有意无意地边吃边寻找。
“那只幸运饺子，让俺儿子吃上吧。他明年要考学哩。”母亲突然自言自语道。
“又是恁儿子。”小妹撇着嘴，不高兴起来，“恁闺女吃到，来年能好运点不行吗？”
“行，行。”母亲笑看着小妹，“俺闺女吃到也好。变得更加聪明懂事，心灵手巧。”
“这还差不多。”小妹挤了挤眼睛，显得很是满足。“不过，我还是希望咱妈能吃到。这样，下一年就不用吃药打针遭罪受折磨了。”
“对，对。最好妈能吃到。”田堘连忙点头称是。“我怎么就没想到呢？”对妈，和小妹相比，田堘觉得，自己真的很有差距。
等田堘和小妹连稀带稠把碗扒个净光时，也没见到“元宝”的影子。询问父母，也都没见到。
“奇怪，是饺子会飞？是母亲忘记包了？是小妹吃到故意隐瞒？”田堘无端猜测着。
等洗碗刷锅时，母亲才发现煤炉下边的渣堆里掉落着一只圆圆的生饺子。
147.午夜梦醒
吃罢晚饭，一家人闲聊了一会儿，母亲告诫田堘兄妹，“饱饭后，要活动活动、消化消化”，便起身去了东屋的厨房。
院子里寒气袭人，冷如冰窖。天上有几颗星星，像是按压在墙纸上的图钉，发出凛冽的亮光。小黑狗吃饱喝足后慵懒得蜷缩在柴窝里，两只竖起的耳朵机警地前后摆动。远处，这里或那里不时传来或长或短的鞭炮声。
田堘坐在靠椅上，蹬着煤炉，嗑了一阵母亲平时晾晒的南瓜子，就趁着双脚的温热，上床钻进了被窝。在他看来，被窝是严冬里取暖最理想、最舒服的好地方。床褥薄薄的、凉凉的，棉被硬硬的、沉沉的。但他知道，要不了多久，这里就会变得春暖花开、岁月静好。他蜷曲身子，缩紧脖颈，把自己包裹严实，仿佛是密不透风的蚕茧。
田堘静静地躺着，但思绪却自由自在地驰骋起来……
今天一大早，母亲就起了床。她盘面，分割，抱柴，生火……先蒸了两锅白面馍，其中有方方正正的馒头，有弯月一样的糖角，还有顶部嵌着红枣项上系着长围巾的圆馍。等把热馍分散晾开，母亲又开始筹备打油锅的食材，什么干豆角、豆腐片、干眉豆、萝卜丝儿……油炸食品是一件费时费力的大活儿，一做就需要好几个小时，午饭是根本来不及做的。等母亲筋疲力尽的把东西炸完，就到了准备年夜饭的时候……在田堘印象里，母亲似乎每天都是这样，从早到晚，忙前忙后，没有片刻休闲。
田堘的爷奶去世早，照顾小叔就成了父母义不容辞的责任。为了帮助小叔成家立业，父亲找关系送他参了军。之后的两年，母亲就张罗着托人给小叔介绍对象。第一个对象是唱样板戏的剧团名角，一听小叔是身着绿色军装“最可爱的人”，心生欢喜，一口应允。可后来因为小叔给她的信里把“娘”写成了“狼”而告吹。也难怪，小叔连小学都没有毕业，认识的字比手指头也多不了几个。但母亲没有放弃，继续为小叔的婚姻大事费心操劳……同时，母亲还带领田堘兄妹利用晚上时间，趁着月朗星稀的皎洁，在寨口城墙下，挖土，制坯，翻晒，装窑，出砖……硬是在小叔复员前，盖起了三间正屋、一间东屋的红砖蓝瓦的封闭院落……如今，小叔一家四口，吃穿不愁，幸福美满。
母亲也很热心。街坊邻居谁家婚丧嫁娶，她都会主动帮忙，跑前跑后，不怕脏不怕累，把活儿当成自己的来办。谁家有事缺钱了，母亲就会慷慨地拿出父亲本不多的工资出来。每逢传统节日，改善生活，母亲也总会分出一些美食，让田堘姊妹们给远亲近族送过去……
迷迷糊糊的睡梦中，田堘被母亲推醒。“肉煮好了，你尝尝咸甜。”母亲端着一只大黄碗，正坐在床沿。
田堘撑肘坐起，母亲早已拉过棉袄给他披上后背，又抓住前襟往胸口围了围。
几大块瘦肉堆在碗里，热腾腾，香喷喷。田堘一阵感动。
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